自從早食攤開張以後，薑舒窈便閒了下來，前段時間忙著琢磨吃食調試口味，整日不得閒。現在閒下來以後，每日除了指點指點周氏以外就沒什麼事乾了。忙的時候顧不得謝珣，現在一閒下來了，才發現他似乎不太對勁兒。比如大半夜的睡不著，每天看著她欲言又止，吃飯不像往日那樣香了等等。當然，讓薑舒窈注意到他不對勁兒的最主要原因是最後一點。今日他照例鬱鬱不樂地吃完晚膳，把筷子擱下，看著空碗發呆。薑舒窈見他這樣有幾日了，並無好轉，便試探著開口：“你最近是怎麼了？”謝珣抬頭，表情十分疑惑，問道：“什麼？”薑舒窈能怎麼說，總不能說“我看你這幾天食量減少了，雖然還是比常人多，但這樣總是不太對勁兒的”吧。於是她隻好道：“我看你有心事。”謝珣思索了一下，有些困惑：“沒有啊。”好吧，薑舒窈閉嘴了。或許隻是因為最近他不長身體了，胃口也隨之變小了。到了晚間，兩人沐浴換衣後，準備熄燈就寢。兩人躺在床上，謝珣和往常一樣，默默地把手伸過來，試探著牽起她的手。薑舒窈想到他最近心緒鬱鬱，便輕輕地回握了下他的指尖，以作安慰。就是這個動作讓謝珣一衝動，委屈巴巴地道：“我不想和你分開。”薑舒窈迷迷糊糊的，一下子清醒：“什麼？”“聖上派太子徹查貪汙官吏，坐鎮督查河堤加固，我們都要跟著去。”謝珣道。薑舒窈恍然，原來這幾日就是在憂心這個呀。不就是離京辦事嘛，說什麼分開，嚇了她一大跳。她心頭一軟，用手指輕輕磨蹭謝珣的手背給他安慰。雖然他還未及弱冠，但已是位憂國憂民的士大夫了。“我相信你能辦好的。”她不懂這些，寬慰的話說了難免顯得蒼白，隻是表達對謝珣的支持。謝珣被她蹭著手背，像被擼著脖毛的貓，舒服得直眯眼，聽她說這句話，半晌才反應過來：“什麼？”他雲裡霧裡的，解釋道，“這事兒我們已經查了月餘，證據俱全，隻需到了後立刻將貪官汙吏定罪押下，然後督管河堤修築加固就行了。”薑舒窈一愣：“那你這幾日憂心忡忡是為何？”說到這個，謝珣就愁：“此行不知耗時多久，按照常理，我怕是有半個月見不到你了。而且處理這種公事帶上家眷不合適，你我就要分離了。”薑舒窈有點無語。“你這幾日憂心的居然是這個？”謝珣“嗯”了聲，話音居然帶了點委屈：“以前我也和太子出京辦事過，沒覺得有多不適應，如今娶了妻，倒變了心境。”他想著以前的日子，歎道，“現今每日都能吃到美食，到了那邊兒吃不好、睡不好的，就覺得不太適應了。”薑舒窈默默收回手，揣回自己被子裡。謝珣盯著床帳道：“我後日就要走了。”薑舒窈“嗯”了一聲。謝珣不是那種會剖明心思說情話的人，薑舒窈應了，他就不知道說什麼了。半晌，就當薑舒窈以為他睡著了的時候，他又補充了一句：“我會儘早趕回來的。”“好。”過了一會兒，謝珣聽見薑舒窈平緩的呼吸聲，有些氣餒，原來不舍的隻有他一人，她或許就沒往心裡去吧。不過仔細一想，自己在或者不在，對她來說沒有什麼影響。她每日和二嫂琢磨吃食，和嶽母商量生意的事，有了他隻不過是要多做一份午膳晚膳罷了。這麼一想，謝珣更氣餒了。他伸手點點掛在床幔上的墜子，抿著嘴角，很是難受。翌日，謝珣照例提著食盒上值，到了用午膳的飯點時，沒精打采地吃飯。這副模樣惹得同僚們好一陣幸災樂禍，往日謝珣吃得香，他們隻能看著，如今出京辦事，大家都得一起吃饅頭。因著明日就要出發趕路了，今日大家都下值得早。謝珣趕著回府，想多和薑舒窈待一會兒，一進院子就聞到了陣陣香氣。估計又是在為林氏市肆琢磨吃食了。謝珣踏進小廚房，站在門口看她做飯。薑舒窈聽到動靜，回頭發現謝珣站那兒，有些驚訝：“今日回來這麼早？”“是，得早些回來收拾行李，養好精神，明日趕路。”薑舒窈點頭：“正好，昨日我忘了問你了，你們去那邊兒一般吃什麼？”巡查河堤是件苦差事，且此事攸關重大，沒人會講究吃食，否則就等著被人參上一本吧。若是情況糟糕，整日不吃飯都有可能。一般就是自己揣著饃，或是等當地官員送一籃子熱饅頭來，總之，想要吃好的是不可能的。“饃或者饅頭。”薑舒窈點頭，笑道：“我猜中了。”謝珣不懂她為何笑，麵帶疑惑。薑舒窈便解釋道：“我想著你去那邊吃飯應該隻能隨便對付一下，若是隻有幾日還好，十天半個月的，怕你難熬。”聽到她關心的話，謝珣立刻舒心了，嘴角翹起：“不會的，隻是有些不適應罷了。曾經我跟太子出京辦事，啃了一個多月的乾饃呢。”薑舒窈笑著朝他勾勾手，謝珣不太明白，但還是靠了過來。她舉起手拍拍他的肩膀：“你是我的夫君，我怎麼可以讓你在吃食上受罪。”她這話聽得謝珣耳根子發燙，心裡頭暖呼呼的，不過還是婉拒了她的好意：“此行輕車簡從，不能帶太多東西，食盒什麼的是用不著了，且時日長，吃食會壞掉的。”“我自然明白，所以我並不打算讓你帶食盒呀。”薑舒窈指指放在案頭上的幾個小罐，“雖然拌飯醬算不上什麼美味，也比往日吃飯粗糙些，但帶上最起碼能就著饅頭吃。到時候你帶幾個竹筒，往裡裝上醬，吃饅頭時便可以抹醬吃。”謝珣還是第一次聽這種說法：“拌飯醬？”薑舒窈解釋道：“就是能拌飯能拌麵的醬，這個是蛋黃醬，這個是蟹黃醬，這個是菌菇醬，現在準備熬的是肉末醬。”她一邊說著，一邊揭開醬鍋，裡麵盛著棕紅色的濃稠醬汁。一股濃鬱的醬香味撲鼻而來，薑舒窈將剛剛炒好的肉末倒入醬鍋中，用鏟子不停攪拌。醬汁極其濃稠，泛著油亮的光澤，鏟子在裡麵攪動需要費點力氣才能保證翻動拌勻。為了防止糊鍋，要不停的攪拌，醬汁越熬越濃稠，發出咕嘟嘟的厚實響聲。滿屋子都彌漫著濃濃的醬香味，鮮而鹹香。由於熬醬汁時放入了草果，白芷，良薑，桂皮等香料粉末，所以還帶著豐富的藥香和大料香。最後倒入紅油，鮮豔透亮的紅油與棕紅的肉末醬混合在一起，讓其添了一絲豔麗的色澤，讓醬香中透著一絲絲紅油的辣香。薑舒窈取調羹給謝珣舀了一點，遞給他嘗味：“試試味道如何，少吃一點，有點鹹。”謝珣接過調羹，用舌尖輕輕品了一點肉末醬。一點兒也不鹹，舌尖最先品搭配的味道是鮮，接著一股濃鬱的醬香味在口中散開，各式香料讓醬香味兒變得綿長豐厚，帶著一絲絲的辣香，辣香過後，又隻剩下與醬香交融的回甘。他將勺子裡的醬都送入口中，肉末醬還是熱的，鮮香麻辣的味道更甚，肉末剁得細碎，肥瘦相間，既有肥肉豐腴軟嫩的口感，又有瘦肉勁實耐嚼的口感。難怪叫做拌飯醬，若是和熱騰騰的米粉扮在一起，吃一大碗也不會膩的。謝珣的目光落在案頭上的罐子，薑舒窈見了便道：“要試試嗎？”謝珣連忙搖頭：“不，明日再試。”現在一口氣試完就沒有驚喜感了。薑舒窈把這邊收拾好後，看著沙漏時辰差不多了，便到院子裡去將土窯裡烘烤的吐司拿出來。一揭開外麵的木板，濃鬱的奶香味就冒了出來。吐司方正，外麵烤出了一層細膩的棕皮，看著就鬆軟香甜。薑舒窈對謝珣道：“我給你準備點三明治，在路上可以吃，沒有饃那麼乾。不過容易變乾，最好明後天就吃完。”謝珣沒想到她會準備這麼多吃食給他，頓時有些無措，這麼一來，更加不舍了。翌日天還未亮，謝珣就早早地起床準備動身出發。他輕手輕腳地起床更衣，沒想到薑舒窈還是醒了過來，她看著外麵漆黑一片，歎道：“這麼早就要動身嗎？”謝珣見她醒來有些愧疚，道：“是，你快睡吧，時辰還早。”薑舒窈看他這個樣子，總算有點他要離開的實感了，心頭湧起不舍，她掀開被子：“睡不著了，我送你出府吧。”謝珣哄她繼續睡，薑舒窈不依，起來梳洗穿衣。本來說著送他出府，但出府以後，薑舒窈還是依依不舍的，要送他到宮門。謝珣無法，隻能依了她。幸好今日他起的早，乘馬車也來得及。但乘馬車還是會慢一些，到了宮門後，同僚們已經到了個七七八八了。看著謝珣從馬車裡探出身子來，隻帶了個小包裹，眾人心裡莫名其妙鬆了一口氣。總是覺得即使是在這種情況下，謝珣的夫人也能想法子照顧到謝珣的吃食呢。還好還好，是他們想得太誇張了。謝珣留戀地往馬車裡看了一眼後，吩咐車夫趕馬車回府，準備下馬車。車夫正待甩鞭，車簾被掀開，薑舒窈探出半個身子，拽住謝珣。非禮勿視，但大家都好奇地看了過來。大清早的，怎麼回事？好酸啊。她小聲道：“記得照顧好自己，好好吃飯，彆忙起來把自己餓著了。”“知道，放心吧。”謝珣點頭，“有你給我準備的拌飯醬和三明治呢。”眾人：……好像剛才結論下的太早了，嗚嗚嗚。