周開枝臉色一變，好像還有些懼怕，慌亂拿手在圍裙上擦著，語氣還有顫抖：“娘……娘喊我……喊我乾啥？” “我也不曉得，你去問問吧。”周桂蘭也不想跟她多說，幾步走過去，拿起鍋鏟，代替了周開枝的位子炒菜。 那周開枝想再問問周桂蘭，可見著她正炒菜呢，到底還是吧到嘴的話咽了下去。 就是再害怕，這會兒也不敢讓娘等久了。 她硬著頭皮就往外頭走，周桂蘭見狀，對她道：“娘在我屋子裡啊。” “哎！”周開枝應了一句，抬腳走出了廚房，往周桂蘭的屋子走了去。進了屋子，看到老太太正盤腿坐在炕上呢，她自個兒這腿直打哆嗦。 老太太瞧著她那沒出息的模樣，心裡的火氣就更大了。 “還磨磨蹭蹭的乾啥？趕緊把門關了，我有事兒跟你說！” “好……好……”周開枝說著，腳慌亂之下沒抬起來，差點被那門檻給絆倒了。 她急忙穩住自個兒的身形，快步走過去，將門關了起來。 老太太打量著她，越看這大閨女就越煩。 就這麼個說話都不敢抬頭的人咋地會是從她肚子裡爬出來的？說出去都丟她徐梅花的人！ “你昨晚的話我都琢磨了，咋地，你也覺著我讓你小妹在家裡吃閒飯，你就能回來要糧食了？” “沒……娘我沒……” 周開枝著急想解釋，她哪兒敢說她娘的不是？ “甭跟我扯那些沒用的，嫁出去的閨女潑出去的水，咋地也沒有你回來拿糧食的理兒，你是他們老孫家的媳婦兒，吃住就該是他們老孫家的。至於你小妹，那是她遭了難才在我這兒住一段日子，再說，這家裡的糧食也都是她買的，還有這被子也都是她買的，要是你買這些回來，我也讓你回來住。” 周開枝瞪大了雙眼，不敢相信自個兒聽到的。 小妹竟然這大方，給家裡買這多東西？ “娘，你說的是真的？小妹……小妹哪兒來的錢？不都是……都是……” “我能有能耐掙錢？我種莊稼倒是能成！”老太太打斷她的話。 “你們婆家在哪兒曉得咱們家有錢的我不管，我今兒個就告訴你，咱家日子是比以往過得好些了，那都是托了你妹夫的福，是他有能耐幫著咱家吃飽飯。可咱家再有錢，那也都是大海的，跟你沒啥事兒，你也就彆惦記了。” 老太太倒是一點都不委婉，有啥直說，也免得她往後總被她婆家趕回來。 周開枝驚得說不出話來。 從昨個兒回來，家裡的吃的就讓她不敢信，啥時候家裡也能喝湯吃肉了？而且那廚房裡除了一袋子苞米，還有幾斤米。 娘家日子過好了，可她閨女兒子還吃不飽，還有她的喜兒，這會兒還發著燒呢…… 想著，她的眼淚就往外湧，她撲進老太太的懷裡懇求她：“娘，你救救喜兒吧，她已經在炕上躺了四天了，再拖下去她會死的！” 老太太沒料到她會突然撲進自個兒的懷裡，看她哭得這麼傷心的，也就伸手拍了拍她的後背，歎了口氣。 再覺著她沒本事，那也是自個兒身上掉下來的一塊肉，她哪兒舍得？ “就會在我跟前兒哭，你咋就不會對付你那個婆婆去？就你這樣的，讓孩子跟著你遭罪！一會兒吃了飯你就拿一兩銀子回去，先給喜兒治病。” 周開枝猛地抬頭，欣喜不已。 她就曉得娘是刀子嘴豆腐心，竟是願意拿出一兩銀子出來！ 見她這高興的模樣，老太太臉一垮，冷聲道：“這錢是你弟成親要用的，我先借給你，往後你得還給你弟。” “好，我還，往後我賺了錢就還！” 周開枝急忙應道。 對她這話，老太太嗤之以鼻：“這還不曉得哪年你能有錢！彆怪娘說你，這一兩銀子是給喜兒治病的，就是給喜兒加了一條命，要是被你婆婆搶走了，我這兒是不會再給你的，你曉得我的性子。”