暴雨連下四天，終於停了。仰望一碧如洗的晴空，殷建元的心情卻格外糟糕，眉毛如鎖，散發出生人勿近的氣息。就在剛才，他已經接過第二十七封軍報了，說是永泰城派出運兵大艟，順昌河而下，已經涉入自水了。本來殷建元以為辰天是前來議和，進獻供品，結果萬萬沒料到，這些運兵大艟沿途不斷派兵上岸，明日張膽的四處探查本部蹤跡。這無疑是對殷氏最精銳騎兵的挑釁！殷建元一拍欄杆，怒氣橫生，可半晌之後他又無力的長歎一聲。因為他所帶領的騎兵以及五十萬仆從軍，均不善水，隻能乾瞪眼看著運兵大艟在自水來去自如。他也不是沒派騎兵阻擊上岸兵卒，但隻要近身，撲天蓋地的箭矢如雨而下，根本不給近身的機會。如此再三，殷建元不勝其擾，脾氣愈發暴躁。可是不管又不行，因為平沐關內側靠近自水河道，稍不留神，很可能從裡麵攻破。“下流貨色！”“隻會營蠅苟狗！”殷建元攥緊拳頭，關節為之哢嚓作響，嚇得身旁侍女無不噤如寒蟬，唯恐觸怒這樽殺神。他將手裡的文書扔向殷籌：“你覺得這永泰軍如何？”“回稟將軍，其部進退有度，旗幟鮮明，幾次接觸都不戀戰，殿軍儼然，乃是一支勁旅。”“你有這麼高的評價？”殷建元蹙眉，忽然又道，“比之本部龍虎騎兵則何如？”“平分秋色。”殷籌拱手回答。此話既出，參會的部將俱是大驚，龍虎騎兵可是殷氏的王牌，不然也會讓少主帶往北域了，更為殷氏立下赫赫戰功。結果，殷籌卻說偏僻荒涼的滄汐北域，居然也有一支王牌？眾人不忿，覺得他很是誇大其辭，不就是一些破木板組成的農民軍嗎？居然比得上龍虎騎兵？其殷建元也有些錯愕，但他深知殷籌為人謹慎，此話必有深意。他擺手示意眾多部將稍安勿躁，轉頭緊緊盯向殷籌：“哦？如何平分秋色？”“回稟將軍，永泰軍士卒全部披甲，除開主手武器，腰間還有短刀與匕首，其中數量稀少的騎兵更是佩有馬鎧，此番財力，可見其中一斑。”一支全部披甲的部隊，殷建元自是知道其中分量，有甲與無甲可是天差地彆。本部的龍虎騎兵，更是為湊齊滿身甲胄，花費巨大，一百戶家民也不見得可以供養兩名騎兵。如果再加上吃穿用度，一支千人騎兵部隊的造價可是天文數字，而河麵的那支永泰軍居然還數不勝數的箭矢，射之如雨，絲毫也不見吝嗇。殷建元仔細想來，覺得殷籌所說的平分秋色，很大程度上便體現在裝具之上。不過他瞥眼見殷籌麵有難言之隱，又深深蹙眉道：“有什麼話直說吧，恕你無罪。”殷籌環視四周，眼神依次掃過穿金帶銀的部將，認真道：“據微職觀察，大雨之時，永泰軍的盾兵將領坐鎮陣前，既不張傘，也不遮蓋，與麾下士卒聳立如山，直到最後一名盾兵登船，方才回營。”“如此作為，可算愛兵如子，三軍當隨之赴湯蹈火。”眾人心中一懍，此番表現極大鼓舞軍心，如是將領同甘共苦，無異於萬金重賞，三軍必當勇不可擋。話又說回來，殷籌那番掃視豈非問罪，有意在主將在陳述萬般不是？一念閃過，坐在次席第二的部將猛然起身：“軍師此言差矣！永泰軍之將領惺惺作態，有意為之！”“他們治軍無能，沒有重賞，自然要通過此舉籠絡人心！”“可本部龍虎騎兵呢？”“最近剛剛收得流沙商會眾多產業，有功當賞，有罪當罰，何須如此粉墨登場！”話音落地，眾多部將紛紛響應附和，幾個脾氣衝動的武將更是對殷籌怒目而視。露台頓時吵成一片，氣氛驟緊，但殷籌視而不見，仍是滿臉平靜。“殷飛，先坐下。”殷建元發話了。他的聲音雖輕，但勢若萬鈞，霎時讓眾多桀驁不馴的部將安靜如夜。其實殷建元治軍，也很想做出永泰軍那般風尚，但奈何身前這些部將都是殷氏的嫡係子弟，一個比一個身份不凡。他們縱享榮華富貴，又怎麼可能與底層士卒同甘共苦呢？而且殷建元治軍多年，也發現內部的局限，龍虎騎兵說到底隻是殷氏的家兵，注重一家一姓利益的同時，根本不可能吸引到絕世名流。這東西說起來玄妙。但實實在在的影響到龍虎騎兵的發展上限。因為有些人材，並不對金銀財寶感興趣，也對美色佳人不置一眼，他們就喜歡追逐宏大而高遠的夢想。若讓他們為殷氏一家一姓的利益而奮鬥終生，顯然不可能，即便籠絡到了，也容易與麾下其餘殷氏子弟不和，最終被排擠離開了。而殷籌雖然被自己賜予姓氏，但他說到底還是不能徹底融入龍虎騎兵，稍有不對，眾人便大回攻訐。殷建元有意整頓，但本身又依靠這些倨傲的殷氏子弟做事，也不可能大動乾戈。好在殷氏子弟隻追求世俗名利，心思也簡單，並不會太作妖。從殷籌的一番分析之中，殷建元大體得知永泰軍實乃勁旅，不得輕視。他也得知，永泰軍此番意在試探，至於攻城拔寨，明顯還得往後再等時機。麵對如此情勢，他立即當眾敲下基調：“既然永泰軍來了，本部必當給他們一個深刻的教訓，鼓舞軍心，以壯眾誌。”“殷籌，可有良策？”“回稟將軍，微職確有三條上中下的計劃，敢請將軍決斷。”“講。”殷籌顯然謀劃許久，一經得到允諾，娓娓道來：“上計，整頓本部軍紀軍容，不犯於民，並修築城防，發動自水沿岸平民百姓共同抵禦永泰軍的侵襲，凡有敵情，本部立即知悉。”“待民願積蓄到極點，本部率領水師決戰泱泱波濤，解民倒懸。”“中計，大興土木，調集姑蘇城萬餘工匠，鐵鎖橫江，再埋下暗樁困住永泰水軍，以衛平沐關。”“同時兵分兩路，率領龍虎騎兵逡巡於永泰城附近，逼其回防，最終圍剿這支不速之客。”“下計，流沙商會剛剛歸附，尚有不少財物散落在自水兩岸，可命知事堂散出消息，引得永泰水軍上岸劫掠，再趁機將其擊潰，賺有懲惡揚善之名。”殷建元聽殷籌一番獻計，陷入沉思，最後緩緩道：“上岸引誘之事可以為之，但為何隻是下計？”“小伎倆而已，難以重創永泰水軍。”殷籌脫口而出，“更何況，永泰城較為富足，也很可能不為財物所動。”聽到這裡。殷飛再次站出隊列，高聲稟報：“豈有不愛財之人？此計可行！”“末將願為馬前卒！殺得永泰水軍丟盔棄甲！敢請將軍應充！”