遼東境內，有的是一望無際的原始叢林，有的是綿延千裡荒山野脈，即便經驗再豐富的獵人也不敢踏足。好仙穀前。鬱鬱蔥蔥的參天古木遮天蔽日，不知道有多少山妖野怪棲息其中。連關外五仙當中的黃白兩家，也把這裡當成大本營。平時這裡，方圓百裡也沒有半點人跡，今天倒有些熱鬨。“三哥哥，絕不是妹妹駁你的麵子，五仙家同氣連枝這不假，可那是指某一家遭逢不測慘禍，其餘四仙家不可袖手旁觀。但是龍虎旗牌這事，黃，白，灰三家早早說過是不參與的，你就彆為難我們黃家，白家了。”一個清麗丫頭神色為難，她背後是座深窟，一望無際。丫頭眼前，則是一身黃袍，作書生打扮的胡三，連同數十煞氣騰騰的妖物。五大家中，胡仙為首，常仙鬥法第一，黃仙最為團結，睚眥必報，白仙治病救人五家第一，灰仙擅占卜，趨吉避凶。胡三歎了口氣：“二霞妹妹，你這話真是寒我的心，我隻是從此路過，試問一句？哪有過了親戚家門卻不拜訪的道理，何況，今兒個不是老太太的壽辰嘛？”黃二霞一聽才破憂為笑：“三哥哥是個有心的，我這就去通稟老太太。”這丫頭一轉身進了山窟當中，胡三這才轉身，問道身邊的烏三慶：“那玉簪小姐去了幾天了，可有消息？”烏三慶神色沉重：“有的，那豬嘴道人周全去連港探查，十幾個女鬼都被打落原形，死相淒慘。玉簪小姐下落不明，隻差訊來一句，說自己對護旗人束手無策，不想找死再做試探，也沒顏麵回來了。”“意料之中，她能留下一條小命，隻怕已經泄了咱們的底。”烏三慶大驚失色：“那，那怎麼辦？”“無妨，那將官找龍虎皂役來壓我，我也能見招拆招……”胡三神色淡漠，更流露出幾分寒意，他的心思，即便是那個侍奉他多年酒槽鼻子狐妖老頭，也說不明白。不多時，黃二霞才流轉回來：“三哥哥，老太太叫您和天在哥進去。”胡三神色遲疑。往後一指：“我這一班兄弟怎麼辦。”這丫頭一張嘴：“還能少了這幾張嘴的酒食？一並進來便是。”胡三眾妖進了山窟，卻是彆有洞天，這深山老林之中，有一場潑天富貴的宴席，走馬燈似的賓朋，吹吹打打，到處掛著紅簾，各色園林假山，木器家具，金銀字畫，不勝枚舉。各色俊美的男女彼此飲酒談笑，入如仙境。一個鬥大的金色壽字前頭，是個戴玉箍頭貼的老太太，樣貌尖利醜陋，卻被一乾人簇擁著，她瞥了胡三一眼，冷哼道：“嘴上說得倒甜，卻是空手來的。”“老太太哪裡的話，三兒這點本事，您還不知道麼？”胡三先生抽出一張白紙，伸手往裡一探，拿出一隻蒲團大小的紅色壽桃來。“三兒祝老太太，福如東海長流水，壽比南山不老鬆。”胡三臉上帶著笑。“算你有心，三啊，做長輩的勸你一句，龍虎旗牌這事，少聽少想，那龍虎山天師道真這麼好對付，還能鎮壓兩京一十三府數個甲子年月？彆讓好東西蒙了心智。”“事在人為罷了，老太太不必再提。”胡三麵無表情。“老祖宗，外頭好像又有客到。”有個童子打外頭進來說道。老太太也沒在意，吩咐閨女：“二霞，去瞅瞅，是不是灰家的弟兄來拜訪我這老婆子了。”丫頭脆生生地答應了一聲，腳步輕巧地轉到山窟前頭，卻隻見到一個頭發花白的老頭子，紅袖灰衣，山羊胡子，隻有一條左胳膊。“老爺子打哪來呀？”黃二霞笑吟吟地。這獨臂老頭子冷冷瞥了她一眼，五指屈成劍狀，隻見一道金光閃過，黃二霞的腦袋飛到空中，一腔子黑血灑遍山窟。張壽漢一抖袖子，眼前倒著的，是一隻無頭的黃皮子。腳步聲逐漸濃密起來，老頭子身後，不知有多少紅袖灰衣的人影鬱鬱蔥蔥，其中不少人都滿頭白發，身上帶著殘疾，缺胳膊少腿的大有人在。馬蹄聲逐漸濃密，透著森森金戈之氣，遼東衛出動數千人馬，勁弩鐵甲火銃齊全，更帶著幾十桶的火油……海州衛指揮使喬大勇提弓挎劍，走到張壽漢的身邊：“張老爺子，那烏三慶等一乾妖人，便在此窟了？”“此窟妖氣衝天，應當不假，除了那日衝撞驛縣城站的妖仙外道，似乎還有旁的……”喬大勇眉頭一皺：“那是否暫緩片刻。”“為何？”張壽漢冷冷質問，隨即手掌往下一劃：“除魔衛道而已。”……翌日，風後初晴。曹查李三人到了港口以後，李閻先向港口所屬的郡縣吏員出示了文書和牙牌，交還了驛站馬車馬匹，當地官府又應李閻的要求。由當地主簿批示，借給李閻一行人雙桅平底民船一隻，由船甲長連同水手兩人帶路，前往山東金口港。李閻堂堂五品鎮撫，神皇帝諭命，隻借了三個漁民，一艘雙桅船，說老實話有些寒酸。可隸屬蓋州的連港，官老爺連同胥吏加起來，大貓小貓兩三隻，說老實話不是什麼有油水的地方，人力物力都捉襟見肘。李閻也不是講排場的人，他無意刁難對方。即便要向朝廷借大型官船和水司官兵，也是到了金口這樣的大海港才好開口，於是當地的縣丞主簿千恩萬謝，送走了曹查李三人。等揚帆的那一天，李閻深深吸了一口鹹腥的海風，精神為之一震，仿佛自己和眼前這片青黑色的海麵，產生了一種血脈相連的感覺。儘管“泉郎海鬼”和“天命雅克”彼此抗衡，不像其餘狀態連反抗之力都沒有就被吞噬乾淨，可長久以來，麵對霸道的“天命雅克”，“泉郎海鬼”也處於被壓製住的下風，這一點，李閻偶爾會露出象征“雅克”的金色的豎瞳便是明證。可到了海上，“泉郎海鬼”才真正做到了和“天命雅克”分庭抗禮。李閻甚至能感覺到自己的皮骨筋肉發出咯咯的雀躍響動，好比久旱逢甘霖。李閻看了一眼天上白色的魚斑霞，嗅了嗅鼻子，才說道：“好像要下雨。”“鎮撫爺一看就是海上的老手，”船甲長是一名個子矮小，皮膚黢黑的漁民，據說早年間是私鹽販子，沉默寡言，對李閻的態度恭敬，另兩名水手，則是他的兒子和女婿。李閻才要和他說些什麼，驀地，枕在漁網上休酣的查小刀和李閻自己，同時往某個方向看去。那是一隻淡金色的紙鶴，打東北方向飛過來，紙做的翅膀上還帶著露珠和灰塵，顯然飛了一段距離。它畏縮地在船周圍盤旋了一周，最終撞向李閻，可離著老遠，便失去所有力氣，倒在船板上。曹永昌屁顛屁顛跑了過去，撿起來看了半天，也隻是隻普通紙鶴，又失去了興趣。“小子，拿過來給我看看。”李閻喊了一聲，曹永昌跑回來，把紙鶴送到李閻手上。李閻拆開它，發現落款是一枚紅色方印，上寫“龍虎正一”四字，小印寫的是龍虎山不肖弟子張壽漢，內容字跡狂放桀驁，還帶著斑點血跡：李鎮撫親啟，自縣城一彆，已有數日。當日鎮撫誅殺郭正濤，乃為國儘忠，自無可指摘，我天師道也非庸碌貪濁之輩。水婆子屍案，實為外道烏三慶施法作梗，害人性命。餘等已於日前受到線報，於好仙穀前，將賊寇烏三慶當場擊斃，餘下妖物數百，一並剿殺，死傷逃散無數，好仙穀妖窟已被一炬焚之。對鎮撫的督促，總算有些交代，隻是當日郭都監之死，個中細情，壽漢不敢獨斷，已經轉呈天師道諸位師叔祖，鎮撫日後拜訪龍虎山，自有公案……”這些字帶著斑斑血掌印，可見張壽漢寫這些字的時候，自己狀態並不算輕鬆。曹永昌伸直脖子：“這是啥意思，那些妖怪，被老道士們料理了？我們不用提心吊膽了？”李閻點頭：“應該是這個意思，最後放兩句狠話，意思是要找為郭胖子的死找後賬，其實這種扯皮難有結果，擺出了強硬剛健的態度罷了，倒是龍虎山一貫的手段。”曹永昌自李閻手裡搶奪下紙鶴信，獻寶一般送到查小刀麵前：“叔叔你瞅瞅。”對於這事，李閻本來沒放在心上，隻是想起什麼似的，忽然一皺眉頭。那邊，查小刀也看完了書信，叫道：“不對啊，那五福樓百妖，滿打滿算也就剩下七八十人，信裡頭剿殺妖物數百是個什麼意思？”李閻長出來一口氣，才罵道：“老牛鼻子怕是給我惹禍了。”