巨大的京觀聳立在山林之外，把早飯吐的乾乾淨淨，幾乎可以馬上去做胃鏡的曾公亮蹣跚而來。

“為和要弄在這裡？”

他覺得放在空曠的地方更好，更能震懾交趾人和土人。

“這片林子裡獵物不少，本地土人喜歡進去狩獵……”

沈安拎著一條剛烤好的眼鏡蛇在啃。

白色的蛇肉看著很美味，曾公亮的咽喉又湧動了一下，他想吐了。

沈安咬了一口蛇肉，讚道：“美味。”

“這裡將會成為禁區！”

沈安咽下蛇肉，“當那些獵人走出山林時，巨大的京觀會讓他們發狂。”

曾公亮的臉皺了一下，“這樣那些土人就會害怕，然後這個禁區和京觀就會口口相傳，成為他們的夢魘……你把人心琢磨的那麼深刻，為何不用在官場上？”

哥用了啊！隻是你們蠢沒發現而已。

他用衝動讓這些宰輔以為他沒有城府，然後再用些小手段，自然就容易蒙蔽過去。

京觀石被抬了過來，曾公亮猶豫了一下，沈安說道：“那就某來？”

他知道曾公亮在忌憚什麼。

文官弄這個會掉身份，宰輔更不能弄，否則就失人臣體統。

以上都是文官們自己的潛規則，但沈安卻不受影響。

曾公亮乾咳一聲，說道：“正好看看你的字可有長進了。”

沈安的一手字有些丟人，雖然不醜，但和漂亮也沒關係。

他拿起筆，略一思忖就開始了書寫。

——漢唐以降，中原即是中央。今西南不靖，彼輩跳梁。是可忍孰不可忍，於是大宋震怒，天兵頃刻南下。嘉佑六年春，大破交趾精銳兩萬餘，斬殺五千餘人，儘數築京觀於此！

——大宋翰林待詔、國子監說書沈安敬告交趾，勿以大宋之寬容為軟弱，否則大軍一朝南下，交趾京觀遍地，血光衝天……勿謂言之不預也！

那些文官見了不禁微微搖頭，覺得這個碑文文采全無，而且殺氣騰騰的，動輒就是京觀遍地，還什麼血光衝天，太過赤果果了些。

天色漸漸黑了，那些俘虜被驅逐著開始趕路。

廣南西路需要勞力，這些就是免費的，隻要不餓死就行。

身後，夜風漸漸冷冽。

一群土人趁著黑夜摸了過來。

他們想撿些宋軍不屑要的衣服。

他們一路尋摸著，嘀咕著為何沒有屍骸。

月光漸漸明亮，照在了山林間，幾聲孤獨的鳥鳴傳來，那些土人不禁打了個寒顫。

有人發現了那個巨大的陰影，就緩緩走了過去。

“這裡沒有的……原先沒有這座小山……”

那人伸手去觸摸，就摸到一個圓圓的東西，他以為是什麼寶貝，就低頭去看……

“啊……”

春天的夜晚生機勃勃，蟲鳴聲此起彼伏。

這一聲尖叫刺破了長夜，那些蟲鳴都停住了一瞬，然後又奮力的嘶鳴起來。

生機，在這片多山的土地上蔓延開來。

……

汴梁的春天還有些冷，但蘇晏不想穿的笨拙。

他的家很簡陋，蘇義今日特地請了假在家，天還麻麻黑就做了早飯。

父子倆舍不得點燈，就在外麵吃飯。

春寒料峭，可蘇晏看著那一隻燉雞卻覺得心中暖洋洋的。

“吃，多吃些。”

蘇義撕下自己認為最好的雞腿和雞胸脯給了兒子，自己把雞爪子擰下來慢慢的啃。

乾餅子吃起來麵香濃鬱，蘇義是乾苦力的，食量大，沒一會兒就是三張厚厚的乾餅子下肚。

“全吃了。”

蘇義逼著兒子吃完了一整隻雞，見他打著飽嗝，就心滿意足的道：“放心考，你爹爹有的是力氣，就算是今年考不中，還能供你再讀三年……”

蘇晏低下頭嗯了一聲，心中卻打定主意，若是這一科考不中，那麼就不考了，以後去扛活，好讓爹爹歇息幾年。

吃完早飯，蘇義提著考試用的小桌椅，一路把他送了過去。

今日的貢院外人山人海，一眼看去全是人頭。那些小販深知今日乃是最大的商機，都拎著巨大的提籃在叫賣。

不單是乾糧，還有熱茶，保證熱乎乎的，就是價錢是平日裡的兩三倍。

此刻的貢院就晉升為旅遊區了，成為了小販的天堂。

“蘇晏！”

蘇晏父子來到貢院前，卻茫然找不到同窗。

前日太學的學生們都來彩排過了，已經知道了自己的考場所在，但郭謙依舊吩咐今日都要聚在一起，免得被賊人給陷害了。

科舉考試在此時就是一座獨木橋，過了就是魚躍龍門，所以經常會發生些稀奇古怪的事兒。

蘇晏看到了一群同窗，郭謙在邊上緊張的招手。

這是國子監翻身的一次機會，若是此次中舉的人多，老郭的政績就妥當了。

“蘇晏……他過發解試隻是運氣而已，這次是省試，全天下的大才彙聚一堂，他……怕是會成為笑話。”

“聽說他和他爹爹都在碼頭乾苦力？”

“是，他爹爹乾多年了，他是最近才去。”

“這是自甘墮落啊！”

“雖然是運氣，可過了發解試就有了些文名，隨便去哪裡都能廝混到飯碗，他竟然去乾苦力，果然是沒有我輩讀書人的骨氣。”

“你看他黑不溜秋的，一張臉就牙齒白，嘖嘖，醜也醜死了。”

“文德兄，話說你今日傅的粉看著很白啊！而且還香，是哪家買的？”

“就在古長樓啊！前日古長樓又弄了些新粉……那粉極細……擦在臉上摸著宛如凝脂……香氣馥鬱……”

沈安不在，極少數的幾個人又開始了塗脂抹粉。

蘇晏走了過來，躬身道：“見過祭酒。”

郭謙看了一眼他的黑臉，心中歎息，覺得這學生就是來廝混的，就擺擺手：“去吧，等著一起進去。”

蘇晏回身道：“爹爹，您回去吧。”

蘇義看了他一眼，笑道：“放心考，爹爹說了還能再供你讀三年，彆想那些，爹爹……”

“進考場了……”

這時貢院那邊一聲喊，頓時就沸騰了。

“蘇晏，進來，彆被擠散了！”

郭謙一把拽住了蘇晏。

蘇晏頻繁回頭，他想了許多，最後隻是衝著自己的爹爹笑了笑。

那張黑臉上的五官很呆板，可這麼一笑，竟然有些爽朗之意。

蘇義擺擺手，然後被人群擠得站都站不穩了。

他踮起腳尖在揮手，看著前方漸行漸遠的兒子，父子倆努力維持著目光的聯係，直至被人潮淹沒……

……

貢院裡麵，本科知貢舉王珪皺眉看著進來的考生，說道：“亂糟糟的，讓他們安靜！”

“肅靜！”

本來喧囂的氣氛驟然一靜，考生見到板著臉的王珪，頓時都怕了。

同知貢舉範鎮低聲道：“此舉讓他們把心思都收了回來，若是都能考好些，方能不辜負您的一番好意。”

王珪撫須說道：“考試就是要收心，整個心思都在試卷上，如此方能無憾。這些年輕人總是雀躍，等結果出來後，有的笑，大多數都在哭……多考幾次……你看那些沉著臉的考生，他們都不是第一次來省試……”

這時一個內侍隨著人潮走了進來，直奔王珪這邊。

“是官家身邊的內侍。”

陳忠珩近前拱手道：“某奉官家之命而來，隻是看看，不乾涉。”

王珪冷冷的道：“稍後會鎖院。”

就算是官家也不能在貢院裡旁觀考試，你陳忠珩就更不可能了。

陳忠珩隻是笑了笑，他一直在看著，直至一個黑臉考生走進來，他就多看了幾眼，然後說道：“某的事完了，告辭。”

他目視範鎮，再看一眼那個黑臉考生。

範鎮微不可查的點點頭，陳忠珩這才揚長而去。

稍後考生全部進場，有人準備了香案，王珪和考生們對拜之後，考試就正式開始了。

原先的科舉考試很簡單，第一場是詩詞，隻要第一場考得好，基本上就穩妥了。

範仲淹在慶曆革新中的一條措施就是改革科舉製度，其中考試內容是重點。

於是省試就變成了三場，第一場就是策論，而不是詩詞。

王珪回身坐下，然後微微點頭，有小吏放下了簾幕……

簾幕之間碰撞敲打，發出了清脆的聲音。

清脆的聲音中，嘉佑六年的省試開始了。

蘇晏拿到了題目，按照沈安去交趾前的交代，先閉上眼睛，仔細的琢磨題目，然後開始打腹稿。

稍後他開始答題。

周圍都是考生，雖然春天還冷，可許多人都麵色發紅。

緊張在彌漫。

蘇晏吸吸鼻子，無意間抬頭，就看到了範鎮。

王珪要坐在簾幕後不能動，以示無私。可範鎮卻能四處巡查一番。

他緩緩走動著，等到了蘇晏的身邊時，就偏頭看了一眼他的答題。

……

宮中，今日是省試的第一天，所以君臣都有些無心朝政。

“……今年的水勢看著不小，各地都準備好了砂石麻袋……”

說完政事後，富弼見趙禎有些心神不寧的模樣，就說道：“陛下，今日省試，卻也不知誰笑誰哭，隻是沈安不在，否則定然會叫囂太學將會一鳴驚人……”

韓琦皺眉道：“交趾那邊也不知道什麼情況，蕭固的奏疏還是上月的，這個月的呢？臣有些擔心。”

“曾公亮等人應當到了廣南西路，若是有事，快馬奏報用不了多久。”

趙禎也有些擔憂，但此刻卻在想著省試。

“蘇軾兄弟還在準備考試，流出的詩詞卻不少。”

新任參政孫抃有些不滿的道：“他先是把朝中給的官職棄之如敝履，備考時也不肯用心，可見輕浮。此人大才，可性子卻要磨一磨。”

孫抃老態龍鐘的模樣讓人心酸，說完這番話後，他就站著發呆。

趙禎笑道：“大才多半如此，朕聽聞他說詩詞發自心聲，不發不能直抒胸臆。”

這是胸中的才能太多，滿溢出來了，攔都攔不住。

這等驕傲常人很難理解，隻能仰望。

君臣不禁都笑了。

隨後各自散去。

陳忠珩急匆匆的來了。

趙禎在喝茶，手中握著一本書。

“官家。”

“如何？”

“那蘇晏還好，臣給了範鎮暗示，他知道該如何做。”

趙禎點點頭，說道：“蘇晏的試卷我最後要看……”

這話要是讓王珪聽到了，非得一頭撞死在這裡不可。

最後要看，看什麼？

若是他的試卷被廢黜了，那趙禎就要重新找來看看，然後會和王珪等人商議。

——這個……這個少年的答題深得朕意啊！要不……還是讓他中了吧。

陳忠珩目光閃爍，覺得自己是在參與一次將會臭名昭著的行動。

一旦真的付諸實施，這事兒將會青史留名……臭名昭著。

作為參與者，趙禎自然會被掩飾，而他陳忠珩作為具體操作者將會成為史書上的奸佞。

那個蘇晏莫不是官家失散在宮外的私生子？

若非是如此，官家怎肯為了他徇私。

這一刻陳忠珩的腦子裡轉動著這個荒謬的念頭，然後不可抑製的在擴散著。

……

第三更送到，晚安。