兩對男女跪在地上，沈安到時見兩個女人小肚凸起，身體微微搖晃著，顯然是地麵太冷，有些受不住了。

“趕緊扶起來！”

馬丹，哪怕沒有過孩子，可沈安也知道懷孕的女人不能受寒。

邊上站滿了莊子上的人，聞言有人來扶起了兩個女人，那兩個鄉兵也跟著起來。

“畜生！”

沈安見他們還敢起來，上去就是兩腳。

兩個鄉兵趕緊重新跪下，沈安喝問道：“可知罪？”

“小人知罪。”

邊上有村民說道：“郎君，這二人大肚子……這名聲都臭了……”

這年頭未婚先孕就是醜事，事情若非是發生在鄉間，沈安估計這兩個女人大抵要被浸豬籠之類的方式處理了。

他瞪了那兩個鄉兵一眼，然後正色道：“此事是某的錯。”

聽到沈安把事情攬到了自己的身上，鄉兵們都感動不已，那兩個犯事的鄉兵更是嗷嗷叫著，隻說是自己的錯，該殺該剮隻管來。

沈安又是兩腳，而且很重。

“閉嘴！”

他喝住了這二人，然後誠懇的對女方長輩說道：“某聽聞她們未婚……”

這話裡的含義再明顯不過了，女方長輩馬上就換了矜持的態度點頭。

沈安笑道：“如此結為夫妻可好？他們就在在莊上，操練之餘也能幫襯些家裡，算是半子也不為過吧？”

一個老漢皺眉道：“可是名聲……”

這是在討價還價！

現在嫁女是負擔，嫁妝能讓有幾個閨女的人家想跳河。

沈安心中苦笑，說道：“這些人成親自然要建屋，此事某全力承擔，嫁妝……”

那些女方親屬都有些緊張，他們隻希望能少些，至少彆讓家裡為之一空。

沈安感受著這些情緒，說道：“隨便一些，少一些，量力而行，不可耗費。”

有人覺得沈安的話含糊了些，就問道：“多少？”

沈安說道：“就給個意思罷了，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，男人就該去掙錢，沒出息就彆成親！”

“好！”

眾人不禁歡喜，女方家人更是喜氣盈腮。

一個老人衝著沈安拱手道：“好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣，郎君此言甚是！”

“郎君是大才呢！連官家都要倚仗郎君……還有人說郎君作詩讓那些人都拜服……”

“這個莊子自從賣給了郎君後，咱們算是享福了。”

“以後郎君要是做了宰輔，咱們進城也能挺直了腰杆，看誰還敢欺負咱們！”

“……”

眾人一陣讚美，此事就此定下了。

沈安正準備回去，黃春突然問道；“郎君，先前在書房裡您畫的那個是什麼花？”

嗯？

沈安說道：“棉花……”

他把棉花的大致模樣說了，想著等以後邙山軍四處奔走，說不定能找到。

黃春想了想，皺眉道：“可是像繭子般的？白生生的……”

“對。”

沈安的心一下就提了起來，他問道：“可是見過嗎？”

黃春仔細想了想，又問了嚴寶玉：“寶玉，記得那年咱們洗劫了一個富戶，好像就有些花，叫做什麼來著……”

嚴寶玉說道：“白疊子？”

“對！”

黃春歡喜的道：“郎君，就是白疊子，當時小人還扯了幾朵下來，綿軟呢。”

“那些花呢？”

沈安心中激動萬分，覺得當真是天不滅宋，若是此時有棉花在手，大宋就會再多一項利器。

想想，西北苦寒，北方也苦寒，將士們在冬季出動就是在冒險。

若是有棉衣……

想著大宋將士穿著棉衣出擊，沈安不禁就笑了。

黃春隨口道：“北邊有。”

“雄州嗎？”

沈安甚至準備親自去一趟，可黃春卻問道：“郎君，此物可急切嗎？”

“對，急。”

堪稱是急不可耐啊！

棉花在此時若是出現，絕對是戰略物資。

黃春說道：“在遼境，當年我等在遼境廝混時，見到過幾次。”

運氣啊！

沈安急不可耐的問道：“說說模樣！”

“會開花，甚是好看……”

“後來就結果，白白的，一團團的……”

這就是棉花！

“做好準備！”

沈安交代道：“某現在就入宮請見官家……可還敢再去遼境嗎？”

“敢啊！”

黃春大大咧咧的道：“兄弟們在這裡都悶得慌，早就想去那邊打草穀。”

沈安心中有數，隨後就準備回去。

“多謝郎君。”

兩個犯事的鄉兵攔住了沈安，然後你看我，我看你的。

“有事說事，老子忙著呢！”

沈安是很忙，不但要去和趙禎建言棉花之事，還得去給楊妹紙送個溫暖什麼的。

離他們的婚事就隻有兩個多月了，要做新郎了啊！

沈安有些小激動，也有些小忐忑。

一個鄉兵說道：“多謝郎君，小人……小人卻是有錢，建屋的錢小人能承擔，不敢讓郎君再破費了。”

另一個也信誓旦旦的道：“郎君放心，此後我等定然安生度日，不敢給郎君再找麻煩。”

這群兵痞會老實？

沈安歎道：“某寧可相信母豬會上樹，也不肯相信你等會老實。起來吧，房子……以後上陣某還得指望你們跟著拚殺呢！錢的事你們彆管，某……不差錢！”

“多謝郎君。”

兩個兵痞笑嘻嘻的把沈安一路送出了莊子，沈安在馬背上回頭一看，這兩貨正在擊掌相慶呢！

“有媳婦了！”

先上車後補票，這也算是時代先驅了。

沈安一路進城，再次請見趙禎。

“官家的心情不大好，若是事情不大，可去和宰輔們商議。”

陳忠珩親自出來解釋，沈安一想也是，就去尋了韓琦他們。

“沈安求見？”

見鬼了，這廝怎麼會來尋咱們？

韓琦看看曾公亮，曾公亮看看歐陽修，一種不大好的感覺就從心頭竄了起來。

“這不會是惹事了吧……”

連歐陽修都覺得事情不對。

沈安往日有事多半是等待小朝會時向官家稟告，從不和宰輔打交道。

今天這是怎麼了？

曾公亮笑道：“罷了，讓他來，咱們聽聽是何事。”

稍後沈安進來，宰輔們都放下手中事，恍如三堂會審般的慎重。

“說吧。”

韓琦已經提高了警惕，發誓不會再被這廝忽悠了。

沈安覺得氣氛不對，就乾笑了一下，說道：“下官近日尋到了一種花……”

“老夫忙著呢！”

韓琦馬上就失去了興趣。

老夫是宰輔，滿腦袋的事情，哪有那西夏時間陪你扯淡。

“那花很漂亮？”

曾公亮好奇的問道。

“對，很漂亮。”

沈安見過棉花開花，確實是漂亮。

但他要的不是那花，“那花開了之後就會結果，結的那果子能做布料，能做被子……”

在沈安看來，在化工布料出現之前，棉布就是人類最偉大的發明。

沒有這個東西，人口一旦膨脹，衣不遮體就會成為常態。

“能做布料，能做被子……”

韓琦不耐煩的道：“如今不是有了嗎？”

大宋目前的織物種類很多：綿，綾羅綢緞……紗、絲、絮錦、麻……

那麼多的織物種類，可能堪大用、產量高的幾乎沒有。

但這隻是相對而言，和大宋相比，西夏人的境遇更悲慘些。

西夏的布匹供應大部分來自於和大宋的貿易，慶曆年間兩國開戰後，大宋斷了貿易，結果西夏境內的布匹價格直接飛升到了一尺布三百文的高價。

民以食為天，可溫飽溫飽，穿衣在前。

所以衣食總是朝中最關切的問題。

韓琦輕視的原因在於固化思維，在他看來世間能做布匹的材料就那些了，你沈安難道還能憑空變出新品種來？

“如今有的那些沒棉花好。”

看到連歐陽修都不以為然，沈安惱怒的道：“下官想出動邙山軍前去遼境查探此物。”

韓琦哦了一聲，說道：“張昇怎麼說？”

張昇是樞密使，沈安愕然道：“一百餘人的邙山軍出動，要去詢問樞密使嗎？”

你彆扯淡了行不行？若是這樣的話，張昇每天都不用做事了，專門坐在那裡當點頭菩薩。

宰輔們同意了，沈安再去樞密院備個案就完事。

韓琦隨意的道：“去吧去吧，若是折損了人手……沒地方給你補充。”

遼人境內豈是善地？

一支小規模鄉兵摸過去，全軍覆沒的機會比全身而退的可能更大。

想起沈安多次利用邙山軍來鬨騰，韓琦的心情不禁就愉悅了起來。

等沒了這支鄉軍之後，看你還敢鬨騰。

宰輔同意，沈安再去樞密院備個案，這事兒就算是成了。

稍後邙山軍就領取了糧草等輜重，然後準備出發。

莊子外，沈安一一拍打著鄉兵們的肩膀，說道：“好好的去，好好的回來。”

黃春站在他的身邊得意的道：“郎君放心，小人出入遼境多次，那些人……攔不住咱們。”

逢凶化吉有春哥！

沈安心中大定，說道：“此行隻要那個棉花的種子，其它的彆管，速去速回……”

這是他的班底，他希望能一人不少的回來。

黃春肅然道：“郎君放心。”

嚴寶玉整隊完畢，過來稟告道：“郎君，東西都齊備了……”

沈安看了一眼這些鄉兵，微笑道：“某在汴梁等你們歸來慶功。”

鄉兵們在馬背上拱手，隨即出發。

以往他們總是孤獨的，可這次莊子外卻多了兩個大肚子的女人相送。

“早些回來！”

“知道了。”

女人和男人的眼中都多了牽掛和希望，原先枯燥而乏味的生活也因此而多了色彩……