“清歡，”七夫人的聲音傳來，“你在想些什麼？”

徐清歡微微一笑：“我隻是想起一樁事，其實駙馬爺是杏林傳家，醫者仁心，自然對百姓也多加憐憫。”

七夫人之前也隱約聽過這位長公主駙馬的出身：“這麼說長公主真是慧眼識人。”

“是啊，”徐清歡道，“華陽長公主府上下和氣，唯有一件事是長公主和駙馬爺的心病。”

七夫人正聽到關鍵所在，徐清歡突然停了下來。

七夫人抬頭看過去，隻見徐清歡看著窗外正在出神，丫鬟正好端了茶點上來，七夫人揮揮手沒有讓丫鬟上前。

徐大小姐今日有些奇怪，好幾次都陷入自己的思量之中，應該是在想案情，她們還是不要打擾的好，免得打斷她的思緒。

大約一盞茶的功夫，徐清歡才回過神來。

“怎麼樣？”七夫人立即問過去，“可想到了什麼？”

徐清歡看向七夫人窗台上擺著的一棵石榴樹：“我能否向夫人討要一樣東西？”

“什麼？”七夫人看過去。

徐清歡伸出手一指：“就是這棵多子多福的石榴。”

七夫人微微一怔，不過立即明白過來：“這也不是貴重之物。”

徐清歡道：“夫人沒聽過一句話說得好，禮輕情意重，也算是投其所好，長公主最喜歡石榴樹，長公主府院子裡種著不少的石榴，駙馬爺和長公主感情甚篤，隻可惜膝下一直沒有兒女……送彆的東西總有賄賂之嫌，這些不值錢的東西，才是聊表心意。”

七夫人覺得徐清歡的話有道理，不過她總覺得徐大小姐此舉另有意圖。

“夫人，”徐清歡道，“您信我嗎？”

又是這句話，她們剛遇見的時候，徐大小姐就說過類似的話。

七夫人點點頭：“當然。”

徐清歡道：“那您可不可以再幫幫我的忙。”

徐大小姐的表情看起來十分嚴肅，倒將七夫人嚇了一跳，不過她很快回過神篤定地向徐清歡點了點頭。

說了好半天話，七夫人才想起來：“王家老二說要給我送賀禮，人跑哪裡去了？”

……

蘇紈親切地將宋成暄迎進門，衙差送上茶來，蘇紈立即笑道：“難得薛總兵能讓宋大人前來，若是宋大人能留下助常州一臂之力，常州就會更多幾分勝算。”

宋成暄沉默不語。

蘇紈起身臉上表情沉重：“經此一役，常州水師的情形已經暴露於前，再這樣下去我怕光依靠安義侯，就算最終贏了這一仗，大周也會損失慘重，沿海的百姓流離失所，恐怕三五年之內很難恢複戰前的繁榮。

也許這對朝廷來說是贏了，可對於大周百姓卻還是輸了，常州的水師也恐怕全都要葬送，泉州也曾有過類似的經曆，我想宋大人能夠感同身受。”

宋成暄望著蘇紈：“大人真是為常州深思熟慮。”

蘇紈搖搖頭：“皇上命我來督軍，我自然要傾儘全力。”

蘇紈這樣的做法，必然會得到京中禦史的讚賞，他仿佛是一個完全脫離了權利爭鬥的人，他的身份也讓他可以不必被張家牽扯，看起來能做大周的孤臣，而皇上最信任的也是這樣的人。

宋成暄不動聲色地站起身道：“此事卑職不敢應承，請駙馬爺與薛總兵商議，若是朝廷有所抉擇，我們定然領命前往，不敢懈怠。”

沒想到這麼快就達成了共識，蘇紈顯得很高興，正要接著說話。

“駙馬爺，”管事進來稟告，“城中的百姓送東西前來了，說是要感謝駙馬爺。”

蘇紈道：“我說了不要那些東西，這是我分內之事。”

管事想了想還是照實稟告：“百姓們不肯走，而且他們帶來的不是什麼名貴之物。”

宋成暄看向門外，不知為何，仿佛心有所感，那些百姓送來的應該是有趣的東西。

再推卻就顯得不近人情，蘇紈道：“那就讓大人將東西拿進來吧，不過隻此一次。”

管事應了。

不一會兒功夫院子裡傳來嘈雜的腳步聲。

蘇紈走出屋子去查看，宋成暄也跟在他身後出了門。

的確不是什麼名貴的東西，隻是石榴盆景和石榴樹，為首的商賈畢恭畢敬地向蘇紈行禮：“這都是大家的心意，駙馬爺一心為百姓，祝您多子多福壽。”

蘇紈看著那些石榴樹，仿佛轉眼回到了京中的長公主府，跟前的那盆石榴枝葉茂盛，尤其的可人。

投其所好。

投的是誰的喜好？

他還是長公主的。

蘇紈目光一深，不過臉上掛滿了感謝的笑容：“我蘇紈在這裡謝謝大家了。”

宋成暄望著眼前的景象，嘴角不禁微微揚起，她還真是快，轉眼之間就追上來，不知是太過聰明，還是太狡黠。

……

蘇紈忙於答謝百姓，宋成暄順勢告辭。

一路騎馬回去他在常州落腳之處，不知為何，腦海中又浮起了白天她與王玉臣說話的那一幕。

宋成暄不準備再思量下去。

“公子，”永夜忽然扭轉了身子，向他手舞足蹈，“來了……來了。”

宋成暄皺起眉頭，永夜最近越來越不懂規矩，他抬眼向前看去，隻見不遠處的門前，她站在那裡，不知等了多久。

她手中提著個小巧的燈籠，方才正將燈籠舉到了眼前，看著燈籠下綁著的穗子，聽到永夜的聲音，她也扭頭看向他，臉上浮起禮貌的笑容，屈膝向他行了個禮。

宋成暄翻身下馬，永夜急著去敲門，立即有下人前來迎客。

他向堂屋走去，她也跟上前。

兩個人都沒有說話，一直等到下人端上茶水，然後輕手輕腳帶上了門，她這才拿起了麵前的茶碗，湊在嘴邊抿了一口，這茶味道很淡，很清新。

徐清歡抬起頭來望向宋成暄：“宋大人還記得那晚醉酒之後的事吧？”否則今天見麵不會沉著臉，顯得更加冷淡。

認識了這麼久，對於宋成暄的心思，她仿佛多多少少有了些心得。

宋成暄沒有說話。

徐清歡又抿了抿嘴唇：“我問了父親，知曉我們婚約的來龍去脈，感謝宋大人相告，也多謝當年的抬愛。”

對於安義侯府來說，當年定下這門親事，是高攀了。

宋成暄微微眯起眼睛，她這樣說，是準備拒絕吧，無論什麼事都要先撿好聽的來安撫一番。

徐清歡道：“若是宋大人覺得妥當，那麼……”

她抬起頭，一雙眼睛中仿佛有星光：“婚約就還在。”