李煦將李大小姐迎進屋子裡坐下。

下人端了茶上來，李煦道：“長姐來京城是為姐夫打探消息？”

張家出事之後，北方的局勢也隱隱有了轉機，既然庾家都已經來了，孔家也會按捺不住。

李大小姐頷首道：“除此之外，家裡也是擔憂你。”

李煦想及庾家的婚事，母親讓人送了家書，信中提起庾三小姐，仿佛這親事做不成，就會得罪庾家。

李煦不說話，李大小姐道：“我不是為了你的婚事來的，你也不用心中不快，那是你自己的事，到頭來還得你自己做主。”強扭的瓜不甜，這一點李大小姐心中清楚，對李煦逼迫太多，也不是她平日裡的做法。

李大小姐說完這話，仔細地打量著李煦：“現在局麵如此，你可有思量？”

李煦沒有將皇上要讓他回北方為官之事說出來，吏部還沒有發下文書，現在提及也沒有用處，之前與周玥同飲醉了一場，現在仿佛還能感覺到那鋪天蓋地的暈厥和接踵而來的頭痛。

李煦整理好情緒，變得與往常一樣平靜，他抬起眼睛，目光清澈如水，其中又泛著幾分晶亮的光彩：“長姐去了常州又來京城，與庾家一樣也看上了東南？孔家可有餘力去東南爭一席之地？”

李大小姐微微遲疑，不過很快她就決定實話實說：“西北的廣平侯沒了，如果廣平侯世子還在，還能暫時穩住西北，不過世子先一步走了，剩下次子很難成事。

按理說，西北離我們北疆更近，若是能謀得西北的一官半職自然更好，可朝廷也會有所顧忌，恐怕武將勢大，我們流露出這樣的心思可能會招朝廷懷疑，怕我們想做第二個張玉弛。”

李煦有些疑惑地看向李大小姐：“孔家一直在北方，為何要到東南去。”

李大小姐微微一笑：“九弟心裡清楚，還要讓長姐來說破？都湊在一起，一榮俱榮，一損俱損，東南官員大動，或許有我們的機會。”

“長姐恐怕要白跑一趟，”李煦道，“雖然常州要用不少的官員，可那都是彆人的囊中之物，不管是孔家還是庾家，過去爭搶也是徒勞無功。

倒不如在彆人四處走動時，守好自己的家業，等到將來北疆有變化，還有一力抗爭。”

李大小姐仔細地聽著：“你說的是薛沉和宋家？他們雖然早有謀劃，但我們也並非什麼都沒做，你可知道曾任福建總兵的沈從戎，如今在衛所任指揮使，這些年孔家私下裡一直與沈從戎來往，去年總算是搭上了關係，聽說沈從戎近期要入京覲見皇上，這是個好機會，沈從戎為我們說話，我們還是有機會去東南的。”

李煦沒有說話，眼前隻是浮現出宋成暄和徐清歡的身影。

他們怎麼可能拱手讓出東南，彆說宋成暄在東南許久，徐清歡又在常州為其造勢，誰也彆想從他們手中爭得分毫。

李煦微微垂下眼睛，儘可能不讓自己再去想過多有關徐清歡的事，卻不想耳邊又傳來李大小姐的聲音。

“宋家和徐家的親事真的固若金湯了？”

李煦沒有接口。

李大小姐道：“聽說宋大人為了這門親事，差點被‘養傷’在家中，光憑他對徐大小姐這份心思，徐家也會投桃報李。”

李大小姐的話意味深長。

李煦隻是點了點頭。

“九弟，”李大小姐道，“你在李家子弟中最是聰穎，從來不必旁人提點，能從北疆到京城也是不易，李氏族人都對你抱以厚望，就連你姐夫也誇讚你有勇有謀，將來的李氏就要靠你了。

長姐知道你不易，越是聰明能乾越是辛苦，但不能就此功虧一簣，讓之前的努力都付諸東流。”

李煦的眉毛修長，平日裡神情從容，看起來很是溫煦，如今眉眼舒展卻透出些許冷峻：“長姐安心吧！”

李大小姐鬆了口氣，聽到宋、徐兩家結親的消息，她心中十分高興，李煦不得不收回對徐氏的心思。

徐氏也不是不好，安義侯在北方有聲望，即便安義侯已經不再帶兵，這份關係還能轉嫁給兒女，安義侯世子爺是個紈絝，能夠接手這些的也就是女婿。

沒想到徐清歡被徐家養得脾氣古怪，叔父第一次去安義侯府拜訪，就被徐清歡刺傷，徐清歡有了這樣的舉動，兩家自然不能再結親。

仔細思量一番，這也難怪，安義侯還在，勳貴家的大小姐，難免眼光要高一些，卻沒想到，徐清歡最終要嫁去東南。

東南和北方相距甚遠，怎麼看都不是一步好棋，安義侯為了女兒的婚事，難不成要舍棄北疆了？

這倒也是他們的機會，孔家、李家、庾家一起，說不定找到機會拿下張玉弛，徹底將北疆握在手中。

於是她才會前來京城，一來是為孔家打聽消息，二來也要提醒李煦不要做錯事。

“九弟，”李大小姐接著道，“你需要個處處為你著想，願意為你打理內宅，知你懂你的人，而非自私自利，整日裡在外拋頭露麵，生怕自己不夠榮光，這樣的女子恨不得占儘先機和好處，你與她在一起也不能長久。”

“長姐為何總要說這些？”李煦聲音冰冷。

李大小姐沒想到李煦會這樣反感，不禁一怔：“是長姐失言了。”如今的李煦已經不是那個喜歡聽她說北方的局勢，願意借孔家的力學騎射進軍營的孩子了，不過李煦的改變也很好，唯有這樣才能成大器。

他看上的人選，豈會差了。

李煦站起身：“我還要去衙門，長姐在這裡寬坐，有需要儘管吩咐下人，等我晚上歸來再與長姐說話。”

看著李煦走出去，李大小姐吩咐人道：“去打聽打聽庾三小姐在哪裡落腳，我過去和她說說話。”

……

庾家的小院子裡。

庾三小姐聽管事稟告：“徐大小姐接到簡王妃去了城外莊子上。”

庾三小姐將手中的本子展開，上麵清楚的記了李煦到了鳳翔之後的每樁案子，然後她發現徐大小姐比她想的還要聰明。

怪不得安義侯世子爺會恰好出現在那裡，劫走了張玉慈手下的掌櫃和幾車金餅，她之前小看了這位徐大小姐。

現在徐大小姐又在做什麼？這樣大動乾戈牽連到簡王，難道是找蘇紈案的同黨？

“三小姐，孔二奶奶來了。”

聽到這話，庾三小姐眼睛一亮：“人在哪裡？怎麼會來京城。”

“下人來知會一聲，孔家馬車很快就要到了。”

庾三小姐起身去垂花門相迎。

李大小姐彎腰下了車，見到庾三小姐就笑起來：“沒想到我們在京中相聚。”

庾三小姐躬身行禮。

“快起來，”李大小姐道，“你走了之後，我就覺得冷清了不少，現在見到了，隻覺得有好多話想跟你說。”

兩個人邊說話邊向院子裡走。

李大小姐還沒有進屋就像周圍看去：“怎麼院子裡人手這麼少，你沒多帶些護院來嗎？要不然將李家的護院借給你一些，你一個女孩子在外麵不能大意。”

“我帶了不少人，”庾三小姐說道這裡微微一頓，“現在都放出去了。”

“哦？”李大小姐十分驚奇。

庾三小姐道：“李大小姐說的對，京中不太平，前些日子……”

庾三小姐抿住嘴沒有繼續說下去，她被徐家擺了一道，萬事都更加小心。