那些情景已經被沈老爺回想過許多次，隻要腦海中浮現出吳勝的身影，他還是難免心情激蕩。

沈老爺再次長長地喘一口氣。

他與吳勝短暫的相遇，讓他這一生都難以忘卻，沒有過相同經曆的人不會明白，危急時刻，他們互相試探，最終果斷的性命相托。

要是有人問他這輩子最要好的朋友是誰，他會說吳勝，雖然他們相交不過就是說了幾句話，卻成為了他前行的最大支柱。

有些人相伴幾十年也無法知心，有些人一麵之緣便成知己，他不知道吳勝之前做過什麼事，可他見到了吳勝怎麼去死。

他敬佩吳勝，有這樣一個人在前麵，他就沒什麼好怕的了。

吳勝告訴宮人將消息送去安福寺胡同。

之後宮中巨變魏王爺被殺，所有侍奉過魏王爺的宮人都被抓起來盤查，從前他再皇子所辦差，自然也在其中，好在他平日裡做事謹慎，沒有任何嫌疑和把柄，因此逃過一劫。

等他再次被放出來時，知道魏王爺一家已經被朝廷正法，還有許多官員都被牽連其中，京裡每日都會殺人，可這樣不間斷的殺戮卻依舊讓大牢之中人滿為患。

這不是在平叛，而是中宗皇帝為了穩固自己的地位和權柄，籌劃的一場陰謀，魏王的死能震懾住皇室宗親，讓他們不敢生出半點僭越之心。

沈老爺不知自己送出去的消息到底有沒有用，那是吳勝那些京衛軍用性命換來的，他對此一直耿耿於懷。

風平浪靜之後，他有讓人去了安福寺胡同，宮人之前送信的人家已經不在了。

他心中之所以懷有希望，是因為接到他們消息的那戶人家沒有被朝廷抓捕，他們是自己離開京城的。

自己離開有兩種可能，一是聽到消息之後心生恐懼，不理睬眼下的事帶著妻兒離開。二是想方設法去營救魏王府，事後怕被人追查到，所以隱藏了蹤跡。

沈老爺希望是後一種，吳勝能信任的人，應該不會臨陣脫逃，這些人不見得是什麼英雄豪傑，但他們都懂得信義。

心存信義方能被稱之為人，無關富貴、身份，既然活在世上，就要活出一個人樣，這才是體麵。

他一直耐心地等著，安靜地等著，十四年了，到底是什麼結果？眼見時日無多，他真的焦急起來，他身死之後，若是見到吳勝，要與吳勝怎麼說？

在聽說安王爺可能有血脈還活著，他就更加按捺不住，或許那些人沒有救到魏王府，卻找到了安王血脈回來複仇？

他沒能壓製住想要得知真相的渴求，就吩咐管事去大牢中查看。

“都怪我，”沈老爺聲音嘶啞，“不該讓你去打聽消息，就不會有這樣的事。”

管事道：“是我自己不小心，沒有察覺已經被人盯上，”說著他仔細思量，“老爺，您說簡王爺到底是個什麼樣的人？”

通過衛娥，他們得知簡王不是表麵上的閒散王爺，雖說那些屍身是衛娥收殮的，但如果沒有簡王的庇護衛娥也做不成那些事。

衛娥被抓，簡王妃大鬨莊子，逼迫簡王不得不走到人前來，倒像是因為當年的安王和魏王案，不得不小心謹慎。

衛娥埋葬的人許多都是在宮中犯了錯的奴婢，這些奴婢照例死了之後隻會被扔在亂葬崗，簡王允許衛娥這樣做，是心裡對皇帝的做法心懷質疑，為了安王子嗣之事，簡王讓衛娥冒險來逼問他，也是惦念著安王爺，不知道簡王爺想不想為魏王爺昭雪，沈老爺心中突突亂跳，總覺得又有了希望。

他多年積攢起來的家業也許有了能托付的人。

這些家業不止是銀錢，還有耳目和眼線，在關鍵時刻都能派上用場。

“再等等，不要急。”沈老爺勸慰著自己，這很重要，他不能有半點的衝動和鬆懈，不能隨便下決定，一不小心就會將那些人的性命全都葬送。

希望老天再給他些時間，讓他仔細地看清楚。

……

簡王府內。

簡王剛剛從宮中出來，皇上沒有傳他問話，隻是讓他跪在門外一個多時辰，起身的時候腿腳發麻幾乎站立不住。

簡王妃用鹽包小心翼翼捶打著簡王的膝蓋，此時她滿心悔恨：“都怪妾身，沒有弄清楚之前就……”簡王妃為自己的莽撞十分羞愧。

“跟你有什麼關係，”簡王歎口氣，“是我瞞著你們……蓉曉的案子時我就說過，以後什麼都會讓你知道，唉……隻不過這一樁……”

簡王沒有繼續說下去，他看著不遠處的燈火：“父親臨去之前囑咐我不要莽撞，可我也不能眼睜睜地看著這些不理不睬，可不管是中宗還是如今的皇帝，在這些地方都聰明的很，我不能不小心，知道這些對你來說沒有益處。”

簡王妃抿嘴：“妾身如今明白了。”

“你也不要怪徐清歡，”簡王道，“她也是為了查案，想要找到慧淨背後的人，換做是我，我也會這樣做。”

簡王妃道：“這不是大水衝了龍王廟，沒有找到那些人頭上，反而毀了王爺，皇上這樣就是要給些威懾……明日皇上還要王爺進宮去嗎？”

簡王點點頭。

簡王妃眼睛頓時紅起來：“冬天這麼冷，妾身去給王爺做一副厚些的護膝。”

簡王輕聲吩咐：“你先去吧，我還有事要吩咐管事做。”

簡王妃起身退了出去，管事立即上前來。

“讓他們明日一早都離開京城，”簡王道，“萬一朝廷真的查下來，我也保不住他們，當年魏王出事，好不容易才為他們遮掩了行跡，雖然這些年都沒有動靜，卻也不能鬆懈。”

管事應了一聲。

簡王長長地歎口氣：“希望順利，不要再出人命了。”

……

徐家。

徐清歡正在撥弄爐子裡的炭火，一壺熱水很快燒好，爐子邊的栗子被烤得開了口發出陣陣香氣。

有鳳雛經過的地方，必然會有吃食在，不過烤栗子配茶也還算不錯。

徐清歡衝好一杯茶，端到宋成暄麵前，抬起臉看向他：“想吃栗子嗎？我給你剝。”

蹲在外麵的徐青安仔細地聽著屋子裡的聲音，肚子不禁“咕嚕”一聲，妹妹和宋成暄兩個人單獨相處，絕不會就喝杯茶吃個栗子那麼簡單，不過他仿佛也學到了什麼，假以時日見到貞妹妹，他也會跟貞妹妹說：“他又餓又渴。”貞妹妹說不定就將他帶進屋子裡。

徐青安不由地皺起眉頭，這黑臉大漢果然有手段。