召集將佐，布置完軍務之後，已經是過了二更天，曹彬雖然毫無倦意，卻仍是強迫自己和衣躺到了床上，想要保持旺盛的精力，必然要好好地休息一番。這些天來，一路緊追代越，對方狼狽不堪，但曹彬亦是身心俱疲。

不過好在，終於要結束了。

終是比不得年輕時候了。想當年，愈是大戰之前，自己便愈是冷靜，倒下便能睡著，醒來便能提刀上馬，現在，卻是想睡，也無法睡著了。

時局艱辛。

這是曹彬最真實的感受。

三殿下兵進長安，看似一切順利，但整個大局，卻是愈加惡化了。兄弟內訌，損失的卻終是大梁的實力，作為朱溫的心腹將領之一，曹彬對於朱溫的死，是痛徹心菲的。

誰都沒有想到朱友裕會行此激烈之舉，這也讓敬翔苦心孤詣的順利過渡計劃胎死腹中。曹彬不是沒有想過如果朱友貞後退一步，會不會局麵會更好，但再三思慮之後，終是搖頭否決了這個想法。

不說彆人，單是徐福，便決不會答應的。

便是自己，又何能忍受一個弑父之人，高據長安寶座之上？

如果能拿下袞海，或者還能喘上一口氣。曹煊丟了天平，這是意料之中的事情，天平孤懸於外，實難守禦，如今曹煊主動放棄了天平，保存了實力退入了宣武，與朱熾合兵一處，終是能夠穩住中原局麵，袞海落入自己手中，加上武寧，淮南，大梁在中原之地，仍是占據著優勢。雖然與北麵唐軍相比，落在了被動之勢，但至少還可以形成一個僵持之局，如果接下來能打開南方局麵，仍然是大有可為的。

守住河南之地，在依洛陽長安等憑關而守，力抗唐軍，在集中力量經營南方，或可仍有一搏之力。

躺在床上的曹彬，當真是思慮萬千，各種念頭紛至遝來，直至四更鼓響，這才迷糊著睡了過去。

五更之時，霍然醒來，雖然仍覺得疲倦乏力，曹彬仍是起身，合衣而出。

大營之中，炊煙已經嫋嫋而起。

冬日天亮的晚，五更起火造飯，等到士兵飽食一頓，天色便也大亮了。

無數炊煙蒸騰而上，尉為壯觀，反觀遠處袞州城，雖然燈火通明，卻是一片死氣，曹彬一時之間，卻是極為振奮。

代超的確是一時人傑，但代越比之其兄之才，卻隻能稱作泛泛之輩了。麵對此人，曹彬心中勝卷在握。

用過早飯，披掛齊全，親兵牽來戰馬之際，整個大營之中，卻是鼓號喧天，一營營的士卒依次列隊，從各個營盤之中一一湧出，按照昨日晚間的軍事布署，向著袞州城而去。

天色大亮之際，數萬大軍已經抵達袞州城下，凝視城頭半晌，曹彬指前馬鞭，搖指前方，沉聲道：“攻城！”

無數戰鼓聲聲擂響，呐喊聲中，作為先鋒的數千被收編的降軍，緩緩向前推進，在他們身後，是由江淇統率的梁軍精銳，既作為督戰隊，亦作為第二波強攻的援軍。

城頭之上，亦是鼓聲大作，無數的軍卒湧上了城頭，嚴陣以待。

距離袞州城五十裡，一條長長的車隊正在道路之上艱難地跋涉，這是梁軍的後勤輜重運輸，曹彬一路尾追代越，深州袞海，後勤補給線也愈拉愈長，從武寧運送的糧食，根本就追不上曹彬的步伐，更多的糧食，便隻能就地籌集。

所謂的就地籌集，當然就是去周邊鄉裡強征，搶掠。

軍無糧，軍心則自然不穩，作為籌糧的總務官，周邦指揮著後軍約兩千兵士，當真是窮凶極惡，所過之處，四鄉八裡老百姓的糧缸，被刮得乾乾淨淨。搶掠的東西，不僅僅是糧食，隻要是能入口的東西，都會被掃得一乾二淨，便是衣物棉絮，那也是要搜羅乾淨的，這樣的天氣裡，軍士禦寒，也是需要的，但凡稍遇反抗，立即便是刀斧加身。

至於這些老百姓在這樣的嚴冬裡，被搶乾淨了糧食，衣物，如何填飽肚子，如何禦寒，自然不在周邦的考慮範圍之內，他隻消明白，但凡自己不能按時將這些東西送到曹彬軍中，等待自己的必然是軍法的嚴懲。

作為前武寧軍的一員降將，他可不是曹彬的嫡係人馬，曹彬砍了他的腦袋，不會有絲毫猶豫的。

直到現在，他做得非常好，曹彬對他極是滿意，這讓周邦很是開心，等到這一仗打完，自己或者可以再向上升一升。他雖然也姓周，但與周群可不同，周群在武寧有著極大的勢力，投降之後，也為朱友貞所器重，他一個當兵的，除了靠軍功之外，當真是無所依靠。

道路泥濘難行。畢竟前麵走過了千軍萬馬，再好的道路，現在也不成模樣了，不時會有車子陷入到泥地裡再難前進，無數的馬車，力夫，便都被堵住難以前行。

揮舞著鞭子，重重地抽在一個漢子的背心裡，本來就單薄的衣物頓時被抽飛了一大片，漢子的脊梁之上，一條血痕隨之顯現。漢子悶哼一聲，單膝跪倒在泥地之中。

“拉出來，拉出來！”周邦怒喝著大踏步向前，一連又是幾鞭子，將這輛陷在泥地的車子周邊的幾個民夫挨個抽了一頓。

他找不到更多的大牲畜，這些車子，便全靠人力來拖動。這些泥腿子，都是些賤骨頭，不狠狠地懲罰，他們就敢給你偷奸耍滑，有時候甚至會故意把車子陷進泥地裡，好讓自己能好好地休息一下。

果然在被痛毆了一頓之後，幾個漢子呼號著咬緊了牙關，喊著號子將車子拖了出來。

看著這一切，周邦得意地笑了起來。

果然是不打不行。

“快走，今天天黑之前趕不到軍營，每個人都沒有飯吃！”他大聲吼道。

可憐這些被強征而來的力夫們，一天本來就隻有一頓飯吃，要是再被克扣了，如此的重體力活，明日隻怕便有不少人要倒斃在道路之上了。

看著停滯的車隊繼續前進，周邦滿意地點了點頭，翻身上馬，從馬鞍橋邊上摸出一個皮囊，仰頭喝了一口，這裡頭自然不是清水，而是裝著滿滿的一皮囊酒。

這個差使還是很做得的。在為大軍籌到了充足的糧草的同時，自己也大發了一筆橫財。等到這一戰結束，自己便在袞海買田置地，大戰過後的袞州，必然是百業蕭條，田地貶值，此時正可以大量入手，而那時候，像自己這樣的人在當地購地，本地的那些人也隻有巴結的份兒，必然可以大大地占些便宜。

用不了多久，自己便也可以像周群那樣，成為一個占地百頃的大地主了。

周邦如是想著。

“周將軍，周將軍！”身邊一個親兵突然大叫了起來。

周邦轉頭橫了對方一眼，但這一轉頭的瞬間，他的眼睛也再也轉不開了，遠處的地平線上，驟然躍現了一隊騎兵，而在騎兵的身後，更多的密密麻麻的士兵湧現出來。

曹彬的大軍在前方，這支軍隊從哪裡來的？

周邦腦子裡剛剛轉過這個念頭，眼睛卻已經看到了對麵那飄揚的軍旗，霎那之間隻覺得渾身冰涼。

那是唐軍。

一股荒謬之感猛然湧上心頭，唐軍怎麼可能出現在袞州城的後方？他用力地擦了擦眼睛，隻願是自己看花了眼睛。

哪裡是看花了眼睛？遠處的敵人已經開始加速衝鋒了，特彆是前方的千餘騎兵，更是距離自己已經非常近了。

馬蹄聲，呐喊聲，已經清晰可聞。

啪噠一聲，手中的酒囊掉在了地上，酒水沽沽地流出，酒香四溢。

數千民夫頃刻之間便亂了套，機靈的已經扔掉了套在肩上的索子，撒腿便向遠方跑去。

“不要跑，不要跑，把車子圈起來，圈起來，結陣！”周邦唰地拔出刀子來，揮刀亂砍，將幾個經過身側的民夫砍倒在地。

但他的運糧隊伍拖得太長了，數千民夫，綿延數裡，他又哪裡控製得過來？

民夫如同受了驚的蒼蠅一般，轟然炸散，連負責押送的士兵，也被這些民夫裹協著身不由己的向著遠處逃去。

唐軍騎兵呼嘯而來，卻並沒有直接攻擊這些炸了鍋的民夫以及兵丁，而是遠遠地從兩側繞了過去，片刻之後，便堵住了這些人的去路。

“投降免死！”

“跪地投降！”

唐軍騎兵們縱馬往來呼嘯，民夫們停到吼聲，當即就地跪倒，高舉雙手，而被裹協著的梁軍士兵卻是不管不顧地繼續奔逃。不過轉眼之間，這些人便被唐軍騎兵趕上，刀砍槍刺之下，一一地就地誅殺。

周邦跑得很快。

但追擊他的人更快。

這支押送糧草的梁軍基本上由輔軍構成，有馬的極少，這讓他們這些騎兵逃跑的便極為顯眼，也成為了唐軍攻擊的直接目標。

身後蹄聲漸近，周邦百忙之中偷眼回瞧，眼見著一名唐軍將領如飛而來，手中長槍寒光閃爍，不由亡魂大冒，聽到風聲響起，他揮舞著手中的橫刀，用力回斬，當的一聲，手臂劇震，手上一輕，橫刀已是不翼而飛，緊跟著後心一涼，倒撞下馬。

唐將勒馬回動，橫槍馬鞍，冷眼瞧了瞧前方的屍體，呸了一口：“什麼玩意兒？”

緩緩策馬回轉，戰鬥卻已接近尾聲，一支由三千多民夫，一千多梁軍組成的運糧隊，基本上已經成了俘虜。