石壯設下陷阱，張開了血盆大口。

而劉信達也知情識趣地將荀琦派了出來，讓荀琦一頭紮進了這個為他準備良久的陷阱。

這是一場心照不宣的交易。

這也是一場你好我好大家好的典範示例。

劉信達借石壯的刀，將荀琦從自己的隊伍之中清理了出去，好使得他的逃跑行為，不會再受到任何的置疑和阻礙。

而石壯也借此機會，再一次重創了嶺南向氏的嫡係兵力。

可憐荀琦陷入到了北唐軍隊的重重包圍之中，一直戰鬥到死，也沒有明白他隻是一個犧牲品而已，最終倒下的時候，他還以為劉信達沒有及時來援，肯定是被石壯絆住了手腳。他不知道的是，在他與羅弘信血戰的時候，從仙人嶺的東坡，劉信達已經帶著他的主力部隊踏上了撤退的道路。

傅曉田順利地通過了北唐軍隊的包圍圈，證實了劉信達所說的，石壯會放他們一條生路的猜測。

小心翼翼地下了仙人嶺，劉信達立即命令部隊加速撤離。

石壯策馬立於仙人嶺的最高處，看著遠處漸漸消失的劉信達的部隊，若有所思。

“阿爹，如果我們此刻派出一支部隊去尾隨打擊他，保管能將此人也擊潰！”

石壯回過頭來，伸手摸了摸石平的腦袋：“兒子，殺死敵人有時候並不見得能將利益最大化，像劉信達這種人，留著他，便能為我們創造更大的價值。一名隻知道擊敗眼前敵人的將軍，終其一生，也隻能是一個在戰場之上廝殺的將軍，而一個帥臣，則要有更遠大的戰略目標，走一步看三步是對普通將領的要求，而要成為帥臣，那就要走一步，看十步。”

石平點了點頭。

“這些東西，你現在恐怕還不太懂，不過你隻要記著就好了，隨著你年齡的增長，你會慢慢地體會到這一點的。這個劉信達，便是一個活生生的教材。”石壯微笑道。“戰爭從來都不是目的，而隻是手段。有時候，如果其它的手段能達到戰爭同樣的目的的時候，那麼，便沒有必要通過戰爭來實現這個目標。因為戰爭，終究是殺敵一千，自損八百的事情。傷害的，不僅僅是己方的士兵，還會涉及到很多其它的東西。所以，不到萬不得已，便不必通過戰爭來解決問題。”

石平道：“所以現在明明我們大唐有了擊敗南方聯盟的實力，李相也不準備全體動員，大舉與南方發動全麵戰爭，而是想要通過一些其它的手段來實現一統天下的目標是嗎？”

石壯大笑起來：“李相就是這麼想的。不過呢，仗肯定還是要打的，但那時肯定已經到了最後時刻，一場或者幾場戰事，便可以解決問題，這樣，能將對這片土地的傷害，減到最小。”

“應當是這樣的。”石平道：“我已經讀完了李相的國家論，民族論兩本書，用李相的話來說，南方的人，也是我們的同族，同胞，都是大唐的子民，大家本來是一家人嘛，是兄弟相爭，所以，可以通過其它的一些手段，來慢慢地解決其中的問題。”

“不錯不錯，你能領會到這些已經很不錯了。不過李相的國家論，民族論，可不僅僅局限於此！”石壯點頭道。

“劉信達可以放過，因為他有可能為我們創造其它的價值，但向真就絕不能放過了，因為他隻會給我們帶來傷害，是吧？”石平又問道。

“自然。”石壯道：“我們與向氏之間，是根本性的利益衝突，雙方沒有緩和的餘地，是典型的不是你死，就是我亡。所以與他們，除了戰爭，沒有彆的辦法。走吧，兒子，咱們去廣水，去終結這場戰役，打完了這場仗，你老子我也該歇息一段時間了！”

“等打完了這一仗，小娘也會給我添個弟弟或者妹妹了，父親這麼著急結束這場戰事，是想回去看著弟弟或者妹妹出世嗎？”石平問道。

石壯大笑起來：“好小子，真是長大了，敢跟你老子開玩笑了。”

“我當然長大了。”石平揮了揮手裡的馬槊，“可是你始終不允許我上陣領兵作戰。便連梁晗叔叔都說我的武藝是上上之選了呢，他想贏我也不容易呢！”

“胡說八道！”石壯笑道：“你梁叔叔真想收拾你，不過是三招兩式，平素他是逗你玩呢！再者，李相可是已經規定了十六歲方才成年，才能允許參軍，務工等。”

“我過年就滿十六了！”石平惱道。

“那現在也還沒有滿十六。”石壯道：“我可不想違反律法讓軍法官來找我的麻煩。本來你在軍中跟我學習參讚軍務，軍法官就已經很不滿了，據我所知，他已經告了我好幾狀了。”

“那家夥好討厭，老是找您的麻煩，每次看到我也鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。虧得阿爹您也忍得了他，還對他那樣的好。”石平不滿地道。

“這是大人的世界，你還不懂！”石壯道：“那是一個好人，一個有能力的人，一個可以讓我托附生死的人，在我作戰的時候，可以放心地把後背交給他的人，所以，你，對他也要尊敬，知道嗎？”

看著石壯認真的模樣，石平實在有些不懂，但又不願意承認，要是承認了，豈不是正如老子所說的那樣，自己還沒有長大嗎？

他低下了頭，瞅了一眼自己的褲檔，在心裡默默地道：“爹，你兒子已經長大了呢！”

劉信達一路狂奔數十裡，到天黑的時候，終於與先行的傅曉田彙合。看到劉信達帶著主力部隊安然抵達，傅曉田也是大大地鬆了一口氣。

“大將軍，我們這就算逃出來了？”傅曉田問道。

“還不見得！”劉信達道：“今天休息一晚，明天我們一定要趕到紅安。三天之內，我們要抵達羅城。曉田，我們現在所有的時間，都是向真為我們爭取出來的，一旦我們走得慢了，向真被他們殲滅了，那他們指不定回過頭來便會來找我們的麻煩。北唐多騎兵，到時候我們就麻煩了。”

傅曉田有些憂心忡忡地道：“大將軍，現在所有的一切，都是您的猜測，萬一向真根本就沒有被抄後路，到時候我們該怎麼辦才好？”

“應當不會出我所料！”劉信達搖頭道：“不出意外，這兩天，便應當有消息傳過來了，到時候便可見分曉。萬一出現了你所說的那種情況，那咱們就直接回鄂州去，隻要控製住鄂州，向真又能拿我怎麼樣？不過在我看來，向真這一次算是完蛋了，能不能活著回來都是問題。”

“但願如此！”傅曉田道。“可是大將軍，我們既然要加快速度，還帶著這些民夫青壯乾什麼，他們除了消耗糧食之外，還走得慢，大大影響我們行軍的速度。”

“你可真是糊塗！”劉信達瞥了他一眼，“我們這一回是去哪裡？去江西。去錢文中的地盤之上討飯吃，這口飯有哪麼好吃嗎？說不得還是要看看誰的手腕子更硬的。這萬餘民夫，現在是負擔，等到了江西，這就是我們的基本盤啊。到時候，我們搶得一塊地盤，然後將這些土地分給這些人，那些本地人必然是不服氣的，惹不起我們，自然就隻會去惹這些人，而這些人為了保住得到的東西，就隻會依靠我們。他們，是我們的基本盤。”

“搶一塊地盤？”傅曉田驚道：“廣州朝廷不給我們撥軍餉了嗎？”

劉信達回頭瞅了一眼廣水方向，幽幽地道：“經過了這件事，你覺得我們與向氏的關係，還能回到從前嗎？”

傅曉田一陣默然，說到底，這一次可是他們將向真賣了一個乾乾淨淨，隻怕到現在，向真還以為他們在仙人嶺與石壯血戰呢！

第二天，急急行軍中的劉信達終於得到了確切的信息，北唐李泌與李浩兩人奔襲鄂陣，一天之內，便攻下了鄂城，全殲了王又部與騰建所部，王又與騰建兩人僅以身免。

劉信達與傅曉田二人釋然之餘，卻又震驚不已，他們怎麼也想不到，鄂城居然是在一天之內便被李泌和李浩二人攻下了。

既然局勢已經發展到了這一地步，那麼接下來的事情就很好猜了。按時間預估的話，接下來的兩三天之中，向真便會被石壯所部與李泌所部包圍在廣水一帶。

北唐軍隊兩支齊裝滿員的衛軍對付向真所部，那麼向真的下場已經是可以預見得了。

二人在紅安稍稍休整之後，再不猶豫，一路向著江西方向狂奔。

李泌是在行軍途中，收到石平派出來的信使送來的關於劉信達所部的消息的，雖然有些驚愕，但卻並不以為石壯之舉有什麼問題。

與石壯一樣，李泌的眼光，也不是一般的將領所能比擬的，她的丈夫雖然是一個死腦筋，但她的公公，可是正牌子的大唐進士，如今的大唐吏部首腦。

三天之後，李泌所部與石壯所部，完成了對向真的合圍。