奧地利地處亞得裡亞海，進行海外貿易必須要繞著意大利半島轉一圈，然後經過直布羅陀海峽才能夠離開地中海。

無論是從路程上，還是從安全上，這條路線都不怎麼可靠。為了未來的發展，掌握一條可以離開地中海的安全航線就至關重要了。

早在四年前弗朗茨就提出了開鑿蘇伊士運河的建議，並且還派出了專家團隊進行實地勘探。

至於這一地區的主人，埃及政府和宗主國很遺憾，維也納政府忘記通知他們了。

在確定技術上具備可行性後，奧地利政府就加強了在埃及地區的滲透，弗朗茨非常有自知之明，沒有去開羅和英法搶地盤兒，反而瞄準了西奈半島。

不要說這個年代，就算是到了21世紀，西奈半島也是埃及最落後的地區，現在更是大眾眼中的沙漠之島。

半島上麵乾旱少雨，大部分地區都是沙漠，當地居民世代靠養駱駝為生。

在大航海時代前，這裡還連通著奧斯曼帝國和埃及的商道，靠賣駱駝給過往的商旅，當地居民日子還過的去。

19世紀初起，埃及地區鬨獨立，斷絕了和奧斯曼帝國的商道，當地就徹底的沒落了下來。

61000平方公裡的西奈半島上麵，常駐人口不足三萬，最大城市阿裡什比不上奧地利一座小鎮，甚至是剛剛開辟的非洲殖民據點，都比這裡繁華。

確切的說是曾經的城市，現在已經退化到了村莊級彆，是一個遊牧部落的駐地。除了沙子還是沙子，偶爾出現一小塊綠洲，那都是珍貴資源。

當地窮的叮當響，根本就收不到什麼稅，開羅政府也不重視這裡，權利直接下放到了遊牧部落。

在這種背景下，維也納政府在西奈半島開啟了殖民活動。

……

望著眼前望不到頭的沙漠，雷奧哈弗難以置信的說：“安德裡亞，你確定國內的命令是讓我們在這裡製造借口，趁機拿下這片蠻荒之地？”

眼前所見到的一切，實在是超乎了雷奧哈弗的接受能力。西奈半島的地形還是不錯的，除了缺水之外彆的一切好說。

遺憾的是整個埃及都隻有一條尼羅河，西奈半島上不要說河流了，小溪都難得一見，這就注定了當地不適合人類居住。

在沒有發現石油前，在這裡完全找不到任何經濟價值。戰略價值那也是蘇伊士運河通航過後的事情，現在這裡看不到任何價值。

同樣迷茫的安德裡亞不確定的回答道：“好像是的！”

兩人詭異的對視了一眼，然後久久無語。

沉默了片刻功夫後，雷奧哈弗提議道：“要不懶得找借口了，我們直接奪下阿裡什算了。

反正一個土著部落而已，把船上的人集中起來，就可以占領這裡，根本就不需要等國內出兵。”

“這麼做不好吧，我們總得要有一個借口啊，不然外交上很難做的。”安德裡亞反對道

雷奧哈弗無所謂的說：“怕什麼？大家都在那麼乾，英法殖民者們乾的爛事多得去了，比這更過分都有。

先占領了這裡，然後從船上搬些貨物下來，當做是繳獲的贓物好了。如果有人員傷亡，也加在裡麵去。

就說是我們的商隊，遭到當地遊牧部落的襲擊，我們隻是被動組織了反擊。

後麵的事情讓外交部去和他們扯皮好了，反正這種小事情，誰都不會在乎，有個說辭就行了，真的假的無關緊要。”

猶豫了片刻功夫後，安德裡亞狠狠的說：“富貴險中求，乾了！這裡就是我們的第一桶金，但願能夠繳獲一些好東西。”

對於勇於開擴的殖民者敢死隊，弗朗茨是非常大方的，所有的繳獲都會殖民團隊分配，維也納政府是不會貪圖這點兒戰利品的。

這才是兩人改變計劃的原因，畢竟他們親自動手拿下了這裡，這裡的財貨都是他們的私人物品了。

如果按照原計劃，隻是搞事情製造借口，那麼他們最多也就拿到一筆獎金。

在利潤的刺激下，這個初生的民間殖民團隊，踏出了殖民的第一步。

……

戰鬥進行的沒有懸念，兩人帶領著百餘人的殖民小隊，向統治這裡的土著部落發起了突襲，很快就取得了勝利。

不過看到傷亡過後，兩人就的臉色一下子陰沉了下來，三死七傷對這個殖民小隊來說，已經是元氣大傷了。

安德裡亞不甘的報怨道：“該死的混蛋，居然給我們造成了這麼大的傷亡，絕對不能夠輕饒了他們！”

雷奧哈弗冷靜的說：“好了，安德裡亞。踏上這一條路，就要做好犧牲的準備，據說英法兩國每年死在殖民運動中的，都有上千人。

現在還是清點一下戰利品，布置一下現場，讓戰爭看起來是他們見財起意。

然後派人給軍方發信號，讓他們過來接管這裡，不然埃及人的正規軍來了，我們可頂不住。”

安德裡亞調節了一下情緒說：“放心吧，我沒有事。就是看著幾個我們帶出來的小夥子死了，心裡有些難受。”

雷奧哈弗淡定的說：“習慣就好，乾這一行是不可能不死人的。人死不能複生，我們能夠做的就是回去後，多給他們的家人一筆撫恤金。”

這個殖民小隊是他們兩人合夥組建起來的，由於實力有限，還不具備獨自在海外開辟殖民地的能力，主要業務是承接軍方的訂單。

專門去乾一些，軍方不適合乾的臟活，獲取傭金做報酬。

如果自身實力夠強，獨自在海外占地為王，弗朗茨也不會過問。

顯然這隻是理論上的，沒有國家的支持，就算是獨自開辟了海外殖民地，也沒有足夠的實力保住。

現在奧地利的海外殖民活動才剛剛開始，沒有看到成效前，國內的大貴族們是不會下血本投入的。

現在出現的民間殖民隊伍，大都是百八十號人的小組織，既沒有實力又沒有財力，支撐一片殖民地的運營。

這些小團隊大都隻能跟著政府的步伐參與殖民活動，比如說：在非洲大陸探險、圍剿威脅殖民據點安全的土著，又或者是自己建立一個殖民據點賣給政府。

有實力的團隊，還可以和政府合夥經營。換句話說就是政府給他們提供安全保護，殖民團隊管理殖民地向政府繳稅，經營殖民地獲得的利潤歸團隊所有。

殖民活動中貢獻大的，還可以獲取爵位封地，除了繳納少量的稅款外，封地內部的事務全部由貴族自行處置。

……

顯然，這兩個菜鳥殖民者，還不知道他們這次行動會給後世帶來多大的影響。現在兩人還在為收獲太少，而感覺憤憤不平。

雷奧哈弗驚呼道：“上帝，這個土著部落怎麼這麼窮，除了一群駱駝、綿羊外，就隻有一堆皮毛了。

傳說中土著們用來祭祀的黃金、寶石，都去了哪裡？”

安德裡亞深有同感的說：“我也想問黃金和寶石去了哪裡！剛剛我過去打開了被他們藏的嚴嚴實實的寶藏，裡麵居然是幾罐子食鹽。

上帝，什麼時候食鹽也成為了寶藏？不是說這裡原來是埃及和奧斯曼帝國的貿易中轉站麼，怎麼一點兒財寶都沒有？”

雷奧哈弗沒好氣的說：“狗屁貿易中轉站，那都是上個世紀的事情了。自從商路斷絕過後，當地人都紛紛離開了，現在剩下的就一遊牧部落。

不光是這裡，據說整個西奈半島上的常駐居民都是遊牧部落。沒有了商旅，當地又嚴重缺水，不能種植糧食，現在已經退化到了原始時代！”

原始時代，這絕對是誇張的說法。至少遊牧部落中出現了火槍，儘管還是不知道什麼年代的燧發槍，那也進入了熱武器時代。

不過在生活習慣上，和原始社會沒有什麼不同。依舊停留在遊牧時代，完全沒有現代化的氣息。