賢太妃對於齊修言的到來，一點兒也不意外。依舊是那個涼亭底下，她淡然地給他倒了一杯茶。“想必你都知道了，路引是我給的，你現在要殺了我嗎？”她說得十分淡然。“若不是你，她豈會逃離朕，你當朕會放過你！”齊修言咬牙切齒，眼中殺氣騰騰。要不是她，葉雲錦怎麼會逃走！他何置於弄丟了她！賢太妃看到他眼中的殺意，微微一笑。“你怕是不能殺了我。”“狂妄。”齊修言給了她兩個字。賢太妃不緊不慢道：“於她而言，我是她的恩人，若非是我，她如何能夠出宮？”“若是有朝一日，她回來了，得知我被你殺了，又豈能饒恕得了你？她素來心善，見不得濫殺無辜的事情發生，想必陛下對此深有感觸，否則你也不會安然無恙將葉家人送回去，一個都沒扣留。”賢太妃說得很對。齊修言還記得她那日所說，討厭被威脅。她厭惡這種感覺。他不想引得她厭惡，心中始終抱著她能夠回來的一線希望。所以這一回，他一個人也沒殺。因為他害怕她回來後怪罪她。他再也不能容忍她怪罪的目光。他的心，會痛。春風料峭，從這涼亭中穿過。齊修言無奈笑了笑，他還真是殺不得賢太妃。儘管她這麼招人厭惡。“你說的是，朕殺不了你，所以不殺你。”齊修言白來一趟，落魄的身影漸行漸遠。賢太妃看著他的背影扯了一下嘴角，“還真是個情種。”真沒見過這種情種。那些畫本子裡的帝王強取豪奪起來，都是用最惡劣的手段，讓女子備受折辱，誰像他這般瞻前顧後？又想強取豪奪，又不忍傷害她。“又當又立的，跟個笑話一般。”賢太妃不再管她，自己回去賣弄花草。——陽春三月，燕子繞簷。揚州，一片祥和靜好。巷子裡的畫鋪。“碧桃，今日你隨我去醫館拿些藥吧，我心裡害怕。”葉雲錦穿著一身淡雅的煙青色長裙，配上水碧色長衫，整個人看起來寧靜淡雅。這些日子，她氣色甚好，臉頰紅潤，心情舒暢。因有一手好畫，所以能賺些銀子，夠養活她與碧桃。整日裡寫寫畫畫，日子還算是愜意。“阿姐，你可想好了？”碧桃眉眼彎彎，對著她笑著問。“自然是想好了。”“那我們現在就走吧。”碧桃攙著她，整個人靈動彆致。自從出宮之後，碧桃也算是徹底放開，如今話變得多了，人也開朗許多。實則，碧桃也是個博學多才、心思活絡之人，她雖然在書畫上沒有造詣，但在處理事情上，也是一把好手。 葉雲錦常常覺得，將碧桃放在身邊給她當宮女時辱沒了她，按照碧桃的能力，若是女子能夠入朝為官，就算是當個女官也是使得。隻是碧桃實在是粘人的緊，非要在她身邊伺候，她也隻能勉強接受。當日葉雲錦從驪山逃出來遇到碧桃，實則是碧桃多日的謀劃算計。當時碧桃被葉雲錦送出宮之後，就一直擔心葉雲錦的近況，正好她認識葉雲錦身邊采買的婢女，等到那婢女出來時，她就得到了葉雲錦的消息。聽說葉雲錦萬念俱灰，與齊修言大吵了一架，碧桃便知道，八成是路引被發現了。她隻能是將自己的路引拿出來一份，托著憶安公主的關係，靠人送到了倚梅園賢妃手中。給葉雲錦送去生的希望。在得知她要去行宮之後，她也猜到了葉雲錦的算計，看了驪山的地圖，料定她會從北城門走，於是便在驪山的出口處等著她。同時，碧桃也怕兩人逃亡之時給她拖後腿，自己又學了駕馬車和騎馬。果真被她給用上了。他們一路先是往西，而後在南下，最後向東，一路上幾經周折，花了兩個多月的時間才到達揚州，最後在揚州定居下來。碧桃瞧著葉雲錦氣色越來越好，心中也是歡喜，覺得之前的苦沒算白受。醫館內。葉雲錦手臂搭在軟墊上，一位中年郎中蹙眉診斷。“娘子，你已經懷胎三月，先前似乎一路顛簸，誤了身子，如今要是落胎，日後都不能有孕。”郎中說的是不能有孕，而不是難以有孕。葉雲錦展顏笑著，“無礙，左右郎君已經不在人世，這孩子生下也是受苦，郎中開藥吧。”郎中見她神色篤定，也便開了藥。“娘子是個苦命的，隻是日後莫要後悔才是。”“不悔。”葉雲錦說得淡然又堅定。她也不知到底是怎麼會是，以前那麼多次都沒有懷孕，偏偏行宮那晚，就給懷孕了。她這三個月忙著趕路，實在是沒有時間落胎，隻能等到如今才來落胎。這個孩子，本就是不該存在世上，沒有什麼值得好留戀的。她覺得，若是自己給不了孩子最好的，與其讓他活著受人詬病，倒不如不要帶他來到這世上受苦受難。以後，她便在這小畫鋪與碧桃安穩度過一生。——一晃眼，便是一年多。而她的痕跡，從一開始的遍布大江南北，到逐漸消失。齊修言找不到她。是了，她那般聰慧，總是能夠預判他的行為，她要是想藏起來，他就算是找破了天也找不到她。上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。可找不到，不代表不找。一年找不到就兩年，就十年八年，哪怕是三十年四十年，活要見人，死要見屍，他都會找下去。這一年來，齊修言勵精圖治，情緒也變得穩定，整個人成熟了不少，下巴的胡子未作修剪，瞧著老了不少。原先那個俊美少年郎，蒙上一層成熟氣息。他將大楚治理的很好。朝臣們說什麼，他都很有耐心，不驕不躁。可唯獨對於一件事上，他不予理會。就是那些人催著他為皇家開枝散葉，要將人引入後宮。甚至還將冒昧的女子送到他的龍榻上。他毫不留情的殺了。這些女子的死，讓朝堂上那些人意識到，眼前的帝王隻不過是收起了爪牙，不代表沒有爪牙。這件事情，是他的底線。漸漸地，那些人便不這樣做，讓他擴充後宮的話也不再說。“暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州。”齊修言瞧見了一句詩，讀了兩遍。這一年，他去了西域，去了金陵，卻還沒有去過杭州一帶。杭州的春景，真如同詩中所寫嗎？他倒是想去看一看。看一看能不能再杭州遇到她。杭州與揚州緊緊挨著，兩地相隔不遠。揚州是去杭州的必經之地。