夢裡，我充滿敵意地看著她：“你為何陰魂不散？”她拂過頭上的一枚花瓣：“水星，你忘了是我指點你接近成筠河的嗎？我當時告訴你，我要跟你做一個交換，現在，我來了。”我警覺地問：“什麼交換？”“每個人其實都對應天上的一顆星星。天子，便是帝星。命運裡是有定數的。成筠河這顆帝星，光芒微弱，四角帶煞，意為他將在繼位一年後，因疾崩逝……”我的臉色蒼白起來。腦海中浮現出成筠河那張溫潤的笑臉。白衣女子笑笑道：“有一種辦法，可以幫他延續十年的壽命。”我下意識地問道：“什麼？”“水星，你是那般冷靜的一個女子，怎麼說到這裡，便沉不住氣了？可見，你心裡是很在意成筠河的吧？”是的。我在意。在杭州街頭遇見他的那晚，他給小發的腳上藥，我就知道，他是一個善良的人。後來，我進了宮，幾乎是與他日日相見。我發現他對每一個人都很好，哪怕一隻螻蟻，都舍不得踩死。有的時候，為了不讓小宮女小內侍受罰，宮裡什麼物件壞了之類的事情，他都攬到自己身上。他喜歡看書，喜歡畫畫，喜歡小動物。他從無害人之心。永遠那麼安靜，那麼溫和。“你說，讓我拿什麼換？”“拿你與他的恩愛來換。”“什麼意思？”“意思就是，你與他，離心離德，漸行漸遠。你不再是他心坎兒上最重要的那個人。他會猜疑你，冷落你。你可願意？”以恩愛換筠河十年的壽命。“願意。”白衣女子笑了笑道：“好，很好。水星，你走到最後，便會發現，你一直在失去，卻也一直在得到。”白衣女子慢慢地在我的夢裡消散，口中念著一首詩：暮落清風殿，殘雲苦未安。骨肉離彆日，星河空念遠。是一陣鳥叫聲把我從夢中驚醒的。睜開眼，一身的倦怠。我起身，問小宮女：“什麼時辰了。”“回陸掌事，申時了。”這個綿長的午覺，竟睡了近兩個時辰。我牽了牽衣角，拍拍胸口，告訴自己，隻是一個虛無縹緲的夢而已，把握住當下才是最要緊的。聖上在乾坤殿批奏折，批著批著，煩躁起來，讓小內侍把奏折抱去了二皇子那裡。“讓筠江學著處理吧。”這種情況是從來沒有過的。大概聖上近來確實進多了**，體力透支，精神不濟。政事繁雜，他已無心處理了。我熬了一碗醫官開的補氣的藥給他端了上去，他喝了幾口，玄離閣的密奏遞了上來。玄離閣是直屬君王的機構，他們的折子跟普通臣子的不一樣，用玄色綢子裹著，束成卷筒狀，中書門下無權打開，直達天顏，故而又稱“密奏”。聖上強打起精神看了密奏，臉色沉了下來。沉吟片刻，他問我：“芯兒，你覺得筠江怎麼樣？”我笑笑道：“二皇子自然是極妥的，現在滿宮裡都說他有膽識，有謀略，有才能。” “是嗎？”“是。奴婢也隻是聽後宮婦人們說起。前朝的事，奴婢不懂。”我像往常一樣，點了安息香，給君上按了按頭。我大概能猜到玄離閣的密奏上寫的是什麼。高麗女子行動得很快。駐在京中有幾名高麗使者，我讓她放出消息，說聖上有立二殿下之意。本來，高麗送女子進宮，就是有密探細作之意。近來，聖上接連臨幸高麗女子，更加讓他們覺得有了機會。那些高麗使者往瑤池殿送了許多人參、珠寶。二皇子很謹慎，沒有收。但這一幕到底是被暗中窺探的玄衣郎看見了。晚間，聖上又一次召了高麗女子來乾坤殿侍寢。聖上似無意般提了一句：“高麗使者似乎很看重老二啊。”高麗女子笑道：“母族眾人儘知，二殿下乃將來的儲君。”“哦？”聖上鎖了眉。第二日，沈晝走進院子裡來的時候，我正在給一盆白月季澆水。他步子走得很快，顯然是聖上急召他。這個節奏跟我預料的差不多。我倒了一杯苦丁茶送進裡殿，便退了出來。高麗使者對二皇子的示好，在君上眼中，勢必是一件非常複雜的事情。如今，老二的勢力大到連外使都急不可耐去示好了嗎？人人皆知他是儲君，是如何“人人皆知”的？聖上命沈晝動手查二皇子，那我便送上破綻，讓他查。這個破綻便是瑤池殿那個掃地的小內侍。昨兒深夜，菜頭給我傳了消息。那小內侍竟是小發的哥哥。隻是從小家裡窮，被賣到宮裡淨了身。小發因為尚在繈褓，沒有被賣。但後來，他們的父親母親都沒了。小發終是流落到大街上做了乞丐。父母臨終前，告訴過小發，關於哥哥的事，所以小發一直心心念念。菜頭按我的吩咐，去盯著那小內侍，卻看見小內侍極為麵熟，便聯想到小發口中的哥哥。一問籍貫、年庚，完全吻合。菜頭答應他，會把小發從禹杭帶來，讓他們彼此確認一下。想來，明日就該到了。我心裡正記掛著這個事，見沈晝已經走了出來。他走向我：“陸掌事，聖上的印堂有些發黑，氣色越來越……陸掌事在乾坤殿當差，該提醒聖上多加保養身體。”“沈大人日日可麵聖，為何自己不勸？”“這……”“沈大人是怕得罪了聖上，聖上降罪下來吧。沈大人身為大丈夫，尚且害怕，奴婢一個小女子，就更害怕了。都說，文死諫，武死戰，沈大人能文能武，為何不以死上諫，做那萬古流芳之人？”我彎著嘴角，句句話裡帶著譏誚，把他給氣笑了。“陸掌事真是伶牙俐齒。我不過說一句，你便說了這許多話來諷刺我。”他走了幾步，又回頭。“陸掌事，今天陛下問了我一句奇怪的話。”“什麼話？”“他問我六殿下如何？”我眉心一跳：“那沈大人是怎麼回的？”他笑笑，沒說話，飛身走了。第二日，菜頭告訴我，那小內侍與小發在宮外見麵了，小發肚臍上有胎記，小內侍確定了是他的弟弟，因為他被賣的時候，帶過弟弟幾個月，記憶很是深刻。小內侍痛哭不已。他萬沒想到，進了宮，這輩子還有再遇見弟弟的機會。加之小發跟他說了菜頭照顧他多年的話，小內侍對菜頭很是感激涕零。菜頭趁機從他口中探聽到了些許關於二皇子的消息。小內侍確實是會些武功的，那些武功是瑤池殿的吳管事教的。吳管事本是吳府的下人，當年跟著吳貴妃陪嫁來的。吳管事帶出一些會武功的人，神不知鬼不覺地替二皇子辦事。小內侍級彆不高，知道的並不多。但是，以他為炮引，炸開豁口，卻是足夠了。我囑咐菜頭，可讓小內侍緩緩露出破綻。不能急，過於用力，反而顯得很假。之前，他負責聯絡棠梨院，那便從這條線上著手，引沈晝去查。菜頭說：“大小姐，你放心。”“你辦事，我向來是放心的。”接下來，就是該思量如何引聖上查到安平觀的密道了。可正在這時，發生了一件大事。聖上在朝堂上昏倒了。金鑾殿上的文武群臣都慌了，人心惶惶。聖上被抬到乾坤殿，醫官說是體虛腎竭。所有人都明白是怎麼一回事。群臣對方常多日來積攢的不滿爆發了，一個個義憤填膺地罵方常是妖道，蠱惑聖上。二皇子主持大局，穩住了大臣們的情緒。聖上昏迷了兩天。我叮囑成筠河，哪兒都不許去，不管外麵亂成什麼樣子，不管旁人說什麼，要一直死守在龍榻邊。“昔漢文帝母病，他目不交睫，衣不解帶，儘心侍母，湯藥非口親嘗弗進。仁孝聞天下。筠河，你二哥在外做大事，你要好好守著君上。但凡湯藥，你要先嘗。”成筠河點點頭。他握著我的手：“星兒，我總感覺要有大事發生。”“你什麼都不必管。有我。”