敖羽亦站在床榻前。他一定是深知自家妹子心結的。但對於如雪的這份“癡”，他不讚成，卻無可奈何。他輕聲歎息著，走到簷下。我問道：“張醫官，敖大人的傷勢如何？”張醫官道：“回稟太後，臣目前用銀針穩住毒液不逼入肝臟，保住敖大人的性命，卻也隻能如此。”“你的意思是？”張醫官跪在地上：“太後，杏林之術，有正有邪，臣自幼受教於宮廷醫官，百病治療，以溫和保守為上。若想解毒，需劍走偏鋒。”沈晝急急道：“如何劍走偏鋒？”張醫官道：“臣翻閱古書，有一換血療法，或可一試，但，有一定的風險。”我念道：“換血？”張醫官解釋道：“即，把敖大人體內帶有毒液的血放出來，注入新鮮乾淨的人血，如此，毒可排出，體內又不失血，無礙康健。”“我，我的血可以，張醫官儘可取沈某之血，療敖大人。”沈晝說得很急促，但又很堅定。沒有一絲猶豫。張醫官搖頭道：“沈大人且聽老夫說完，並非所有人的血都可換。若血不相融，注入體內會相斥，輕則高熱不退，重則危及生命。敖大人如今中了毒，可不能再雪上加霜了。”“什麼樣的人血能相融呢？”張醫官道：“不一定。有些親人之間尚不可，而有些毫不相乾的人，倒是匹配的。但大致來說，親人能匹配的可能性，會比旁人大些。”沈晝聽此，連忙三步並作兩步，將敖羽拉到床榻前。“敖統領是如雪的哥哥，先試試他！”張大人取了敖羽一滴血。須臾，他說道：“不相融。”我沉吟片刻道：“乾坤殿所有的人，都來試試。”眾人忙道：“是。”宮人內侍們皆放下手中的活計，排成隊讓張醫官取血。就連小申和雲歸，亦在其列。然而，一炷香的時間過去，人人都試遍了，卻沒有一個能與如雪的血液相融的。我走上前，對張醫官說：“試試哀家的吧。如果不行，就將宮裡的人都叫來，一個個地試。若宮裡都沒有合適的，就向民間發榜。無論如何，要救活如雪。”張醫官遲疑著，似乎不知要不要取我的血。敖羽跪地道：“太後萬金之軀，舍妹怎敢勞太後……”我打斷他：“如雪陪在哀家身邊這麼久，哀家視她為臣，為臂膀，亦為姊妹。此次她是為保衛宮廷，被賊人所傷。若哀家的血與她相融，哀家願意注血給她。”我說得很堅定。張醫官的銀針終是刺向了我的手指。鮮血滲出來。過了一小會兒，張醫官驚道：“融了，竟然融了！太後與敖大人的血是相融的！”我笑笑：“看來，這是上天注定的哀家與敖大人的緣分，那便趕緊取哀家的血吧。”雲歸擔心地看著我。我輕輕地搖搖頭，示意她放心。沈晝看了我一眼，眼神很複雜。有些慚愧，有些擔憂，也有些企盼。他是希望如雪好的。他亦是了解我的。此情此景，我一定是會願意注血給如雪的。 沈晝的眼裡滿滿都是紅血絲。如果如雪有什麼三長兩短，他的餘生都不會安寧了。張醫官從我手臂上取了一小甕鮮血。雲歸連忙端上棗湯，一匙一匙地喂到我嘴邊。張醫官逼出如雪體內有毒的血液，那些血流在地上，黑漆漆的，就如同無數見不得光的陰謀。張醫官緩緩將新鮮的血注入如雪體內。一切完成後，他跪地奏道：“稟太後，臣是第一次行換血之術。剩下的，便是靜觀其效了。按古書所言，若三日內敖大人高熱退去，便是毒解。”我點點頭：“你在乾坤殿晝夜不眠，勞碌許久。因情勢所需，沈大人將爾等困在乾坤殿，想必你們的家人該是十分擔憂。如今事平，你帶著眾醫官回去吧。每人加賞三個月的俸銀。”“是。”張醫官忙道。眾醫官齊刷刷跪在地上，恭敬道：“謝太後。”我坐在殿內，麵色有些蒼白。有個小小的聲音喚著我：“母後——”我抬起頭，是二公主。她看著我，眼眶裡濕濕的。我笑笑：“二公主不必害怕，事情已經平息，現在安全了。”她點頭，又搖頭：“母後，兒臣不隻是害怕，更擔心您。若沒有您，恐怕再也沒有太平的日子了。”這個孩子雖非我所生，倒是知道關心我的。我伸手，摸了摸她的臉。“灝兒呢？那會子你們不是一起在西偏殿玩彈弓刀嗎？”二公主跪地道：“母後，兒臣錯了，兒臣沒拉住聖上，那會子，他非要出去……”我輕聲道：“不怪你。灝兒雖年幼，倒有股子犟脾氣。他此時哪兒去了？”“聖上在西偏殿睡著了。”我倒吸了口氣。我這兒子當真是異於常人。他用彈弓刀殺了人，竟不慌不忙地回西偏殿，還像沒事人一般睡著了。當真是泰山崩於前而色不變，猛虎逼於後而心不驚。聯想到在內室中太祖爺說的話，我心內百感交集。灝兒若果真是人中龍鳳，倒是我人生中第一得意事了。二公主道：“母後，剛剛兒臣躲在柱子後麵看見了，大姐……大姐……大姐一定不是有意惹母後生氣的。母後勿要傷心。”我低頭，黯然道：“烯兒說的話，你怎麼想？”她低頭，不敢吭聲。我撫了撫她的發髻：“不打緊，你隻管說。不管你說什麼，母後都恕你無罪。”她想了想，抬起頭：“大姐為長，兒臣為幼，長幼有序，當敬長姊，有些許話，兒臣原是不該說的，但既然母後問及，不答乃不孝，兒臣少不得說了。依兒臣看，大姐竟是個糊塗的。旁的大事，兒臣不懂。關乎己身，倒是清楚得很。母後若非待父皇一片深情，今時今日，早就不是這般局麵了。渭王無法就藩，兒臣也無法入宮。母後既深慕父皇，怎可能做出傷害父皇的事？萬萬說不通。”我一時啞然。二公主惶恐叩頭道：“母後，兒臣說錯了嗎？兒臣該死。”我攙起她，柔聲道：“你沒說錯。”她的語言雖稚嫩，卻條理清晰。我沉默，乃是心裡洶湧著感動。親生女兒誤會我攻擊我。昔日敵人的女兒，竟如此懂我維護我。世事如翻雲覆雨手，如此詭譎。“若烯兒有你這般明白，就好了。”二公主道：“母後放心，兒臣必會勸說大姐，大姐一定能想明白的。”“炘兒，好孩子。”這是我第一次這樣叫她。以往都是稱她為“二公主”。客氣而疏離。自她入宮，我從未直接喚過她的名字。她敏感地發現了這一轉變，喜悅不已。她將有殘缺的那隻手窩在胸前，另一隻手擦著眼淚。她離去後，雲歸跟我說：“怪可憐見的。她是真想把太後當親娘。”我歎息道：“哀家懂那種感覺。無枝可依，才不敢棲息。她自幼喪母，又因克父一說，從未見過父親。身體殘疾，在祁王府又受儘欺淩。這樣的孩子，怕是連一個好覺都不敢睡過的。”說完，我命雲歸道：“三月了，天暖了起來，吩咐內廷監，給孩子們做衣服。記得，叮囑他們，兩位公主的不許有差彆。那夥子人慣會看人下菜碟。”“是。”我起身，命人點了一支火把。我舉著火把，走近裝著常靈則的籠子。“三爺，彆來無恙啊。”他不語。“你知道哀家為什麼要晾著你這許久嗎？”我笑笑：“所有的事情都處理完了，再來處置你，是不是很奇怪？其實，一點也不奇怪。讓哀家來告訴你為什麼——”他仍是不語，甚至頭都沒抬。“你以為你是哀家的勁敵，對不對？其實呢，不過是最微末的小事。捕你，如捕獸一般。”他還是沒有吭聲。對我的侮辱，充耳不聞。我繼續說道：“你可知哀家為什麼點著火把看你？”我盯著他：“因為哀家想把你看得清清楚楚。看看你這腹中，還能有幾許伎倆。”