有一種植物，叫作苦筍。又苦又甜。苦味入心，瀉降心火。食到肺腑三刻，甜味方從唇齒中一點點地滲出。淡薄至味足。菜頭阿哥便是苦筍一樣的人。我嘗到了苦，也等到了甜。我與他江湖同行十三年。他願意為我冒著葬身魚腹的危險，卻不願看著我的眼睛道一句“喜歡”。那年春日風光正好的時候，我與他同遊蜀地。在江陽的酒樓，有一幫子鄉霸衝進來，欲強搶酒樓裡賣唱的姑娘。那姑娘的父親，長得瘦弱矮小，本坐在一旁拉二胡，見此境況，忙將二胡放在一旁，跪在地上哆哆嗦嗦地向那幫人求饒。“二月間采花花正開，三月裡桃花紅似海，四月間葡萄架上開，五月裡石榴尖對尖，六月間芍藥賽牡丹，七月裡穀米造成酒，八月間聞著桂花香，九月裡**懷裡揣，十月間鬆柏——”姑娘唱到此處，曲兒戛然而止。鄉霸們拽著她，往外拉扯著。姑娘慌亂地搖著頭。我吹了聲口哨，問我身旁的菜頭阿哥：“你猜，姑娘沒唱完的下句詞兒是什麼？”他搖搖頭。我從懷裡摸出鞭子，往上一躍。“十月間的鬆柏人人愛。”菜頭阿哥的劍出了鞘。我與他不謀而合地同時出了手。鄉霸們被打得屁滾尿流。為首的獨眼男人指著我說道：“好小子！你等著！讓你看看我過江龍的厲害！”我仰頭笑了幾聲：“什麼狗屁過江龍！真龍來了，都不怕！”鄉霸們跑走後，那唱曲的姑娘跪在我麵前：“多謝公子救命之恩，小女子無以為報，願以身相許。”我愣了愣。方想起自己此次出門，為了方便，女扮男裝。她一定把我當成男人了。我湊上前去，促狹地指著菜頭：“姑娘，我們倆一起救的你，你為什麼不想對他以身相許？”唱曲的姑娘想了想，低頭羞澀道：“那位大俠麵有凶相。”我笑得越發大聲了。不說話的菜頭阿哥的確看著非常凶蠻。他臉上有數處刀疤，有一處，是從左眉延伸到下巴。我知道那是他在青峰嶺之戰留下的——他在江湖上的成名之戰。他一個人對戰六十四名死士。那一戰後，他成了破天狼的幫主。我認真告訴姑娘，我家中已有妻房，不願耽擱她，並拿出一袋碎銀贈之。姑娘跪在地上向我磕了個頭，便與老父一起離去了。我和菜頭繼續喝酒。酒樓院中的海棠花開得細碎而輕柔。風把花瓣吹到酒桌上。我說：“菜頭阿哥，你覺得我好不好？”“二小姐自然是很好。”自從他知道我的真實身份後，再也沒叫過我的名字，總是叫我“二小姐”。“那你喜歡我嗎？”他沉默半晌，說了句：“二小姐，你醉了。”江陽美酒天下聞名。可我並沒有醉。我從很小的時候就認識他了。那時候，我還不是紅衣島的當家、火族的首領。我隻是師父身邊懵懂的小女孩。菜頭大俠少年成名。江湖上，人人皆知。