阿南猛地抬頭，迎上嚴鈺的目光。嚴鈺似乎絲毫不畏懼阿南眼裡的寒意。她的眼神中，帶著幾分難以捉摸的得意與篤定。阿南一時不明，她此時的得意與篤定是從何而來。聆兒隨著趕了進來，跪在地上，向阿南請罪：“奴婢該死，沒攔住嚴貴嬪。”事關許多宮闈秘密，阿南讓聆兒在外頭守著，內殿的門是掩著的，屋內隻有阿南與劉芳儀兩人。由於劉芳儀在禁足中，內廷監將文茵閣奴仆人數裁撤了一多半。現時的文茵閣冷冷清清，比冷宮好不了多少。幾個小宮人半倚在回廊裡倦怠地打著哈欠，就連庭院中的蟲鳴都聽得清清楚楚。然而，這樣的夜晚，嚴鈺卻這麼“巧合”地闖了進來。顯然，她聽到了阿南與劉芳儀的談話。“進來怎麼不讓人通傳？”阿南冷冷道。嚴鈺懶散地屈身向阿南行了禮，慢吞吞道：“若讓人通傳，豈不錯過了好戲？”“你來這裡做什麼？”“皇後娘娘您又來這裡做什麼？”她理直氣壯地反問，嘴裡火藥味十足。兩個女人麵對麵站著。阿南慢慢地走過去，一個巴掌重重地打在嚴鈺的臉上：“這就是你跟本宮說話的口氣嗎？如今聖上晉了你的位分，晉得你連尊卑之禮都忘了？”清脆的巴掌扇在安靜的深夜，格外刺耳。劉芳儀張大嘴巴，木然地看著眼前的一切。嚴鈺雖然狐媚且心機，但素來在阿南麵前都是恭順的。今晚甚是反常。挨了打，嚴鈺輕輕地用手摸了摸臉。臨近月圓之夜，月將圓未圓，明亮極了。月色從門外灑進來，照在她微微腫起的麵頰上。她笑了笑：“利用太常寺丞的謊言奪嗣，劉存劉大人已經認了下來。縱臣妾百般求情，聖上還是將劉姐姐禁了足。皇後娘娘您順利脫罪，且撫養了諒兒。怎麼？您還不知足，漏夜前來，是還有什麼話要交代給劉姐姐嗎？”聆兒已經聽出了她話裡的不對勁，怒道：“貴嬪娘娘這是何意？怎麼反咬人一口？什麼叫不知足？皇後娘娘是來查明真相的！誰在背地裡有貓膩，誰心裡明白！”嚴鈺招招手，身後的宮人拎上來一個盒子，打開，那盒子裡裝著上好的南珠。嚴鈺向劉芳儀道：“姐姐，這是聖上賞的南珠。妹妹記得你喜歡，今夜便送了來。你我姐妹相互扶持到如今，雖然你曾起過奪走諒兒的心，但妹妹並不怪你。妹妹知道你是一時糊塗罷了。妹妹感念你當初助妹妹進宮的情意。但凡妹妹有的，早早晚晚也會叫姐姐有。”劉芳儀接過盒子，那珍珠的光澤讓她木然的臉上有了生氣。看來，嚴鈺這蹄子，還是想著她的。她又回想起自她進宮以來，皇後待她的種種。她的第一次禁足，是皇後下的懿旨。她的第二次禁足，又是與皇後有關。 她心中有了主意，遂跪在阿南麵前，道：“皇後娘娘，您剛才說的選擇是什麼？”“揭發她。這是你最後的機會了。”阿南指著嚴鈺。劉芳儀磕頭道：“臣妾不知您是何意。隻求您放過臣妾父女。”阿南歎息一聲。她知道這種情形下，跟劉芳儀說什麼都是徒勞。劉芳儀寧肯願意相信嚴鈺而不相信她。嚴鈺將人心的方寸拿捏的極準，她給了劉芳儀肥美的魚餌，讓劉芳儀看到了希望。阿南搖搖頭，轉身離去。她聽到身後，嚴鈺輕聲跟劉芳儀說：“妹妹一定爭取讓聖上早日解了姐姐的禁足。”到了第二日晚，阿南終於明白了嚴鈺那複雜的神情裡隱藏著什麼。中秋夜。滿月猶如明晃晃的鏡子，鑲嵌在深灰色的天幕，照著宮廷的殿宇花樹。浸染了歡騰，浸染了秋思，月鏡裡收著人間數不儘的悲喜。成灝在司樂樓設宴。闔宮歡慶，阿南與他一同坐在高處。華樂爬到成灝的膝頭，成灝拿著一個碩大的佛手逗著她開心。聆兒抱著四皇子站在阿南的身後。右側為尊，坐著祥妃、宛妃、嚴貴嬪等人。左側坐著宗室幾位親王、郡王。舞姬們穿著銀白色的衣衫，翩然舞動著、交疊著，就如同一片片的月光，遊移著、融合著。伶人吹奏著一首華麗的宮廷樂章。今日筵席上的菜式，禦膳房亦煞費苦心。每一道都帶著“月”字為名。花炊鵪子叫作閉月羞花；時令青蔬炒蝦仁叫作花容月貌；鴛鴦炸肚叫作風花雪月；荔枝白腰子叫作月明風清……突然，一個侍衛疾步走入殿內，跪在成灝麵前，舉著一封奏章道：“聖上，江州知府的加急快報，八百裡快馬趕官道送往宮中，請聖上禦覽——”地方官的奏章抵達上京後，一般都是交予蘭台史，整理完畢後方呈成灝批閱，鮮少有如此加急的時刻。除了天災，便是人禍。成灝忙命人呈上來，越看越怒。末了，“啪”地拍了把桌案。酒杯震了震，摔下了桌，瓊漿般的美酒灑在地上，涓涓地流著，就像打開了豁口的小溪。良久，成灝似乎冷靜下來。他口中吐出三個字：“孔良呢——”小舟看成灝麵色不對勁，聽了這話，連忙去侍衛當值處將孔良喚來。孔良出現在成灝麵前時，成灝壓製的怒火似乎又升騰了，他揮揮手，示意舞姬伶人們停下來。殿內頓時安靜下來。孔良跪在地上，不明所以。阿南心中那種不好的預感似要溢出來，惴惴不安。她看了一眼嚴貴嬪，雖低著頭，但那稍稍彎著的嘴角透著一股難抑的喜悅。“孔大人，孤問你，李虎和周標現在何處？”他們二人皆是從前羽林郎的人，孔良的舊人。阿南一霎便明白了。她猛然想起那天晚上，在禦湖邊，她吩咐孔良的話：“找幾個人，盯著劉存，本宮怕他路上出什麼意外……”阿南口中的閉月羞花此刻已味同嚼蠟。孔良想了想，道：“回稟聖上，他二人告假回鄉探親了……”成灝怒到極處，反笑了笑。他與孔良多年來好的如同異姓兄弟一般，他第一次用這種眼神看孔良。“很好——”他猛地掀翻眼前的那張桌子。“砰”的一聲，在場的所有人嚇得跪在地上。成灝一揮手：“都退下！”眾人慌不迭地離了司樂樓。阿南抱著華樂欲退下，成灝道：“嬤嬤帶著孩子們回宮，皇後你留下。”阿南沉默地回到成灝身邊坐下。嚴貴嬪走到門口，似乎還回頭看了看殿內，昨晚在文茵閣時那種神色又一次浮到她的臉上。待人散儘。殿內隻餘三人時，成灝開口了：“阿良，你撒謊，孤從來沒想到，有一天，你會騙孤——”他站起身來，看了看阿南，看了看跪在地上的孔良。“江州知府的快報中寫，劉存死了，死在了江州官道便的驛站裡。江州知府帶人搜查了案發現場，發現了羽林郎的腰牌，李虎和周標的。”孔良以額觸地，道：“聖上，事情不是您想的那樣。微臣起誓，絕沒有殺劉大人的心啊。劉大人跟臣無冤無仇……”“你說呢，皇後？”成灝轉過頭來，看著阿南。他想起乳娘口中供出皇後那日，孔良滿臉的焦灼，他篤定地告訴成灝：“微臣堅信皇後娘娘是無辜的。”他想起乳娘和嚴貴嬪看皇後的眼神，是多麼畏懼。他想起今日，他看到嚴貴嬪臉上的傷，問她是誰打的，她搖著頭，不吭聲。可任憑是誰，稍想想，便知道，如今，後宮中，除了皇後，誰敢動手打她？他想起，所有人都說，奪嗣事件中，中宮鄒皇後是最大的贏家。……這一切都在他的腦海閃現著，交織著。阿南跪在他身旁：“聖上，臣妾的確吩咐孔大人派人盯著劉存，臣妾是怕，有人對他動手？”“哦？是嗎？”成灝沒再說下去，踱步到窗邊。阿南忽然覺得這滿室的月色如此悲愴。誰會對劉存殺人滅口？說出來，倒好像自己賊喊捉賊。孔良為甚要聽中宮的吩咐，他是他孩提時的羽林郎啊。難以琢磨昔年月，舊事新酒有誰知。