郭清野聽完錢才人的話，怔怔的，沒回過神來，半晌，道：“姐姐，這樣……能行嗎？”錢才人輕聲道：“妹妹，你與聖上相識於宮外，聖上看你，與看宮中其他人不同。譬如宛妃，她身後是什麼？是胡家，是西南的武將們。祥妃呢？她身後是孔家，是上京的高門舊族。就連出身平民之家的皇後娘娘，亦因其讖緯之術讓聖上忌憚。獨獨對你，妹妹，聖上是沒有戒備之心的。你連晉封的聖旨都敢燒，你沒有想著從聖上那裡得到尊貴，且你身後又沒有什麼勢力，聖上對你一定不會起防範之心。越是這樣，妹妹你越容易得手。”郭清野咬咬唇，道：“我再想想。”錢才人用帕子擦了擦桌案上的一個項圈兒。那項圈兒是肉肉從前戴的，肉肉入土時，郭清野將它留了下來，做個念想。錢才人摸著項圈兒，傷感道：“姐姐素來是寬仁之人，比不得旁人的心狠。掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈。便是連鳴翠館庭院中的小蟲子，都不忍傷害。一想起肉肉，便忍不住替妹妹心疼。”郭清野的眼淚又留了下來。她深覺過去十六年裡流的眼淚都沒有這一兩個月裡流得多。清夢堂外，鮮花著錦，那些嬌嫩的花瓣仿佛吹口氣就能化了似的。郭清野恍惚間看見父親郭成牽著肉肉從外頭向她走來。父親還穿著離開太行時穿的那件皮衣，肉肉齜著牙，威風凜凜。良久，郭清野看著錢才人，道了聲：“姐姐，我想好了。”是夜。成灝在乾坤殿裡處理完政事，站起來來，舒了舒筋骨，不覺已是亥時。“小舟——”他喚了一聲。小舟連忙從殿外走進來，問道：“聖上今晚想去哪兒歇息？”成灝正待開口，門外傳來清朗的聲音：“新月這麼好，何不痛飲一番？”成灝走出門，見郭清野抱著一個圓圓的酒壇子站在門外。天上，霧闊新月明。那酒壇是圓的，她的臉也是圓的，相映成趣。成灝笑道：“怎麼想著找孤喝酒來？”郭清野低頭道：“那狼塚……多謝你為肉肉找了個好去處。”成灝道：“是孤帶你來宮中的。孤亦想不到會生出這許多波折。不必謝。”郭清野摳開那酒壇的蓋兒，香氣如靈動的小蛇鑽了出來。郭清野道：“這是我今兒去禦膳房偷拿的。我聞見味兒就知道是苞穀酒。那會子知道你忙，沒進來打擾。我自個兒抱著酒壇子坐在石階上等。聽見你喊小舟，我才來的。”“你等了多久了？”“不長……也就兩個多時辰。”成灝看了看庭前石階，這個小狼女竟抱著酒壇子等了他這許久。他心頭升起一股輕飄飄的孟浪。他想起多年以前，他跟沈清歡兩情相悅的時候，他的諸多取舍。如今，他在這四海一言九鼎了，沒有任何人敢對他的政令有質疑了。唯一的遺憾，便是當年那個麵對情愛時過度清醒的自己吧。