轉眼到了正月，府裡的二姨娘卻病了，整日裡咳個不住，吃了十來天的藥也不見好，痰裡反而帶出血絲來了，大夫來看了，說怕是得了癆病。額娘見狀，就和阿瑪商量，要將她送到城外的彆莊裡休養。姨娘病中很是放不下兒子，每日裡哭個不住，求阿瑪額娘讓阿爾泰陪她走這一程。阿爾泰是我最小的弟弟，如今也才三歲多，癆病說起來就是肺結核，在現代算不得什麼，可如今卻是要命的病症。大夫雖然並沒有說沒救了，可看那神情，卻是不樂觀的，姨娘這一去，還能不能回來都不好說了。額娘自然理解她的心思，思前想後，便讓我帶著阿爾泰送彆莊陪姨娘住一陣再回來。我從過年後就再沒機會見到納蘭，連關於他的消息都少聽到。有心跟白啟打聽，那小子不知吃錯了什麼藥，隻要聽我提納蘭，不是岔開話題就是含糊其辭，若是多問兩句，立刻就拉下臉子來，好像我欠他錢似的。我一生氣，索性也不問他了，隻是自己心裡憋氣，如今正覺得煩悶，有機會出去散心，自然是好的。額娘叫人備了兩輛車，一輛讓我和阿爾泰並他的奶媽子坐，另一輛則給姨娘和幾個丫頭一起。因著有個病人，車並不敢走得多快，阿爾泰如今好動的很，在馬車上也是不安生，坐不了多一會兒就鬨騰起來，一會兒要吃點心，一會兒要去跟車夫坐，一會兒又說要去另一輛車裡找姨娘，鬨個不休。走到晌午，遇上一個茶棚，我便索性讓大家都停下歇歇，放阿爾泰下車玩一陣，隻盼著他玩夠了，下午給我在車上老老實實睡過去。隨便點了一壺茶，又讓人給留在車裡避風的姨娘和丫頭們送了些點心去，我便讓阿爾泰在附近跑跑撒歡。才沒坐一會兒，一陣馬蹄鑾鈴響，我一扭頭，卻是冤家路窄——隆科多少爺大駕光臨。這時候想回避也來不及了，隆科多眼睛尖得很，立刻瞅見了我，甩鐙離鞍後就朝著我這兒大步走來。“怎麼爺到哪兒都能遇上你呢！”其實我並不是個愛生氣的人，可看他一邊皺著眉頭斜眼看我，一邊大喇喇在我的茶桌前坐下，我心頭火立刻躥的老高。這話是我想說的吧？你以為我想遇見你嗎？既然擺出這麼一副嘴臉，還往我跟前湊什麼啊？“不敢礙了爺的眼，那邊還有空桌子，您那邊請。”“你這丫頭怎麼這麼不懂事呢？人家茶老板統共就這麼幾張桌子，咱們都占了，彆的客人見沒處坐，就得走了，這不是礙著人家的生意嗎？”隆科多說得冠冕堂皇，好像他多悲天憫人似的。我心裡氣，嘴卻笨，說不過他，隻好不理他，低頭喝茶。悶坐了一會兒，阿爾泰玩夠跑了回來，大冷天的居然也折騰出一頭的汗，光禿禿的腦門上隱隱冒著熱氣。 “瞧這一腦門子的汗，是瘋到哪兒去了？”我把阿爾泰拉到跟前，掏出帕子要給他擦臉，冷不防一隻手伸過來，把我帕子搶走了。“他再小也是個爺們兒，哪能用女人的帕子擦臉？沾上一臉的脂粉氣像什麼樣子？”隆科多一手捏著我的帕子，抖啊抖的，另一手伸進自己懷裡，掏出一塊手帕遞過來。“給，拿這個給他擦！”誰要你多管閒事？我瞪著他不接帕子，他也瞪著我不撤手。兩人僵持了一會兒，我還是敗下陣來，氣哼哼地扯過那條手帕，給阿爾泰擦乾淨了臉，又遞回給他。“還你！”“臟了，爺不要。”他翹起鼻子，斜著眼看我。“你不要是你的事，我的帕子請還來。”“爺的帕子給你用了，你這條就當還爺的好了。”他撇著嘴說著，手裡攥著我的帕子，朝我晃一晃。“爺們兒不是不能沾脂粉氣嗎？”我不服氣，頂他一句。“他還小，不行。爺已經是大人了，不怕。”隆科多吊著眉毛，得意洋洋，一邊說，一邊將我的帕子踹進懷裡，轉身朝茶棚外麵走。“得了，彆在這兒瞎磨蹭了。你們運氣好，爺順路，送你們一程。”說著話，居然自作主張地一把將還坐在一旁喝茶的車夫拽了起來。“趕緊的！伺候你家主子上路了！”車夫被他一吆喝，忙不迭地備車，我連句反對的話都沒法說，帶著阿爾泰硬生生被他押著坐上車子，又上路了。馬車走動起來，我才猛地醒悟。他知道我要去哪裡嗎？從頭到尾，我都沒提過要去哪兒，他如何知道順路不順路？一路上，我們坐車裡，他騎馬跟在邊上，我不想理他，可阿爾泰卻對他那匹高頭大馬很感興趣，非要掀起車簾子看。這人雖說囂張，對小孩兒倒也還不錯，時不時逗阿爾泰說兩句，問他名字，問他幾歲了，問他這是往哪兒去，問他要不要騎馬……“阿姐，阿姐，看阿爾泰騎大馬！”見阿爾泰坐在他的馬背上那麼興奮，我再不高興也隻能忍著了。不過，幸好這樣，阿爾泰一路上再不鬨騰，傍晚時分，我們順利到了彆莊。說是彆莊，其實也就是個帶了些田地的莊戶院罷了，規模不大。“行了，小子，你到家了。”車停在莊院門口，隆科多將已經在馬上昏昏欲睡的阿爾泰拎下來丟進我懷裡。“天兒不早了，趕緊進去。爺還有事兒，這就走了。”丟下一句話，隆科多調轉馬頭，帶著他的兩個隨從疾馳而去。我抱著阿爾泰看向他走的方向，朦朧的天色中辨認出來，分明就是我們來時的路。這人，明明不順路嘛，還非說順路，真是的！……姨娘打從到了彆莊，就整日攬著阿爾泰不撒手，好像看不夠似地。我見她這樣，也覺得心酸，更不願去打攪，便時常自己出門去散步，幾日下來，也把周邊的那些山山水水踩個遍。周圍雖說是郊區，但到底在京城附近，也不是很荒涼，管家於是也放心我自己出去走，隻是叮囑不要跑得遠了，不可出了我家田莊的地界。這日信步在土道上閒走，三三兩兩的樹木交錯而過，我隨手揪下幾根枯草在手中把玩，腦子裡忍不住天馬行空，想起那些電視劇裡那些經典的橋段。像這樣的時刻，獨自行走在鄉間小道的我，應該要偶遇高手對決身陷刀光劍影才對吧？又或者，在封凍的小溪旁，順著一縷血跡救下身負重傷的俠客。再不然，便是在滿山銀裝素裹中邂逅英俊的書生……想到書生，腦子裡頓時又跳出了那張雲淡風輕的笑臉，沒得讓人臉上一熱。甩甩頭，我又朝前走，卻不想猛地一陣大風吹過，大片的雪花就呼啦啦地飄了下來。糟糕，糟糕！我看看空曠的四周，不由得著急了。今天出門的時候本是晴空萬裡的，連一絲風都沒有，我一時間竟然忘形，走得遠了。現在朝家裡趕，也不知來不來得及。心念轉動間，我已轉身朝來的路上疾步行走。饒是我連走帶跑，也快不過老天爺變臉的速度，呼嘯的風夾著又急又密的雪花一陣一陣朝我臉上打過來，弄得我眼都睜不開，饒是不會弄濕身上，卻也冷得很。我步履維艱，卻也不得不硬撐著往前走，身上一陣一陣發抖，臉上被雪花打得火辣辣的疼。偏生這時候迎麵過來一個黑影，隱約像是一輛馬車。鄉間的路本就不寬，那車搖搖晃晃地行來，頓時占住了整條路麵。我見狀，索性朝旁邊草叢讓去，打算穿過草叢繞開。和那馬車錯身而過之際，那駕車的人卻拉住了馬，車廂簾子一掀，探出一張桃花般嬌豔的鵝蛋臉：“這位姑娘，雪大路滑，我家主人想請姑娘到車裡來避一避，可好？若是急著趕路，咱們的車也可送姑娘一程。”我如今已經控製不住地發抖，腿都有些不聽使喚，此刻有人邀我躲避，就是虎穴狼窩也顧不得了，忙不迭就著那女子伸出來的手上了車。