對於我的回歸，太皇太後倒是一派平靜，好像早已預料到一般，待我的態度一如平常。因我才回來，帳篷沒有準備，蘇嘛拉姑詢問如何安置我，她便說道：“先住皇上那兒吧，德宛伺候皇上一向很好，最是懂事的，這時節皇上煩心事多，有她在身邊，哀家也放心些。”我低著頭不做聲，眼角看到幾個嬪妃的臉色都變了，隻不動聲色。這老太太，倒是迫不及待地拉我入戰局呢。抬起頭，我朝著太皇太後抿唇一笑：“奴婢遵懿旨。”太皇太後看了我一會兒，滿意地點點頭，偏過頭去跟皇太後說：“瞧瞧，德宛這孩子，笑起來就是好看。哀家啊，最愛看她笑的樣子了。”“可不是嗎。”皇太後也笑著附和。我低下頭，目光飄到貴妃那裡，她這些年曆練得倒是越發沉穩了，不動聲色，隻把眼神放在懷中的孩子身上。倒是她身後的衛小嬋，一臉不甘的模樣。我看她那毫不知掩飾的姿態，心中冷笑起來。憑借外在的皮相上位，卻不知修煉一番自己的內在，得誌便張揚跋扈，不滿便擰眉撇嘴，這樣不知收斂，今後也難成大器。要知道，容貌是會老的，而皇宮裡，永遠也少不了青春少女。伺候皇帝的事情我是駕輕就熟的，毓秀和蘇培盛到晚上才又出現，毓秀依舊跟在我身邊，蘇培盛則被李德全帶在身邊打下手，老尼姑卻沒再看到。至於他們被帶去哪裡，做了什麼，我一概不問。倒是毓秀，忍了兩天，還是憋不住了：“主子，您怎麼不問奴婢和小盛子回來後去哪裡了？”我慢慢整理著床鋪，疊起明黃的被子，笑道：“有什麼可問的？你想說，自然就說了。你不想說，我又何必為難你？”還能乾什麼？想必是被查問，離宮期間，我可有做過有辱皇家的事情。其實也是理所當然的事情，他們兩個，說是伺候我的，可到底是皇家的奴才，照顧我是他們的使命，看管我，維護皇家的尊嚴，更是他們的天職。便是老尼姑，隻怕也少不得要受一番盤問吧。毓秀沉默一會兒，突然跪下來：“主子，奴婢和小盛子，沒有說密道的事情。主子清清白白做人，對我們又象家人一樣，奴婢和小盛子，絕不會讓主子的名聲受任何汙蔑。”我整理好床鋪，轉身去收拾龍書案上的書籍筆墨，看毓秀還跪在地上，便說：“還跪著乾什麼？這些事情難道都讓我一個人做不成？”毓秀立時笑開了臉，站起身過來幫我做事，格外輕快。我看她歡欣的背影，扯了扯嘴角。太皇太後放心讓我回皇帝身邊伺候，自然是確認了我的清白的，既然如此，我又有什麼可擔心的？ 更重要的是，我知道，現在，我也有自己的親信了。……不管身處何方，日子總要過下去。老尼姑在皇家的營地裡逗留了幾日，同皇太後、太皇太後說了幾回經文，便提出要去雲遊，告辭離開了。她走時，我又去送她。“施主。”老尼姑朝我合十行禮，笑容可掬。“送君千裡終有一彆，請留步吧。”我看著她，誠心致謝：“師太，這段日子，德宛承蒙您的教誨，多謝。”“不敢說教誨。”老尼姑朗聲一笑。“貧尼隻會說佛法，至於能不能悟，卻要看自己。”說著，仿若洞察人心的眼看了我一會兒，有道：“施主的心事太重了，這可不好，還是放下些吧。”我看著她，歎了口氣：“師太，德宛罪孽深重。”那麼多人，就因為我的任性，流離失所……“人非草木，孰能無過？”老尼姑又是一聲大笑。“既知有罪就去贖，既知有過就去補。若是世人都無罪了，倒到叫佛祖菩薩去度誰？不必在意，不必在意！”說著，僧袍一擺，飄然而去。我站在原地良久，看著她的身影漸行漸遠，長出一口氣，心中竟清明了許多，連日來壓抑著的愧疚也漸漸消散。也對，錯已鑄成。與其整日懊悔，倒不如做些實在的事情彌補，反而好些。轉眼間，到了八月，皇帝每天忙於賑災的事宜，我一直住在皇帳裡，好像大家都忘了要給我準備帳篷的事情似的，誰也不提。“貴人。”這天，李德全過來，身後跟著蘇培盛，捧著包東西。“貴人留在靜雲庵的東西，前些日子皇上命小盛子帶人去找回來了，貴人點點，可還短了什麼沒有？”說著話，蘇培盛上前，將東西遞給我。我接過那包東西，打開一看，果然都是我在靜雲庵時用的那些衣物之類。沒想到，當日一句戲言，他竟真派人去找回來了。包袱裡還有那個裝首飾的檀木匣子，打開一口，首飾一樣不少。裡麵還有一些散碎銀子和銀票，那些是我的體己還有宮裡按理給的月俸，我平日裡用處不多，都攢在裡麵。我隻從匣子裡拿出噶爾丹送的銀匕首，仍將那些銀子、銀票還有首飾留在裡麵，抱起來，遞給李德全：“李諳達，煩請您幫德宛一個忙吧。”李德全連忙躬身拱手：“不敢，不敢。貴人有什麼吩咐，隻管告訴奴才便是。”“回來的時候，德宛看到外頭不少人房屋倒塌，流離失所，心裡很是不忍。雖然有朝廷照管，可德宛也還是想略儘綿薄之力，請諳達把它拿去，看看哪裡用得上，雖然不多，好歹也是個心意。”李德全起初不肯收下，奈何我一再堅持，到底點頭答應了。我原本覺得這地震是因我而起，所以才想著多少做些補償，不過是為求個心安。沒想到這事卻讓太皇太後知道了，很是高興：“好孩子！好孩子！”她拉著我的手，握在手心裡不放。“你手上統共就那麼點子值錢東西，竟全獻給朝廷了，不易啊！”我低著頭，謙恭地答話：“太皇太後過獎了。奴婢的一針一線，都是皇上、太皇太後和皇太後賞賜的，便是沒有那些，也餓不著奴婢。奴婢隻是覺得，金銀珠寶，放在奴婢這裡，都裝在匣子裡白擱著，如今朝廷用得上，倒不如讓它們物有所值，豈不是更好？”太皇太後和皇太後聽了我的話，越發高興起來。“咱們也不能落了後！”說著，便各自摘下頭上的金釵和手上的戒指。見她們倆個這樣，後宮裡的各位便也爭先恐後地開始摘首飾掏銀子，不一會兒就擺了一桌子，把正好進來的皇帝嚇了一跳。