宮裡的人都知道，如今，皇帝正跟景陽宮的一個秀女打得火熱，竟越級直接封了貴人，時常帶在身邊，大有六宮粉黛無顏色的架勢。後宮裡的女人對此眼紅妒忌的有，咬牙切齒的有，風言風語的也有，各種關於她的消息爭先恐後地灌進我的耳朵裡。那女孩兒很會邀寵，她在陶土上繪製了兩個小人，一個皇上，一個她，燒成一對一模一樣的杯子，皇上竟然給擺在龍書案上。那女孩兒極不端莊，拉著皇上在禦花園裡**秋千，還讓皇上給她推，笑得聲音那個大啊，老遠都能聽見。那女孩兒最不知禮，在皇上召見外臣時都不懂得回避，還跑去跟那些西洋人聊天，學他們說那些嘰裡咕嚕的番話。那女孩兒還很傲慢，對後宮比她位份高的嬪妃們毫無敬意……“德妃娘娘，在這樣放任下去，那個姚佳泳兒真是要連您都不放在眼裡了。”一個貴人憤憤地說道，一邊說，一邊偷偷拿眼瞄我。她不是第一個在我麵前說這話的後宮女人了，姚佳泳兒如今已經成了後宮的眼中釘，多少人欲除之而後快。而我，作為執掌後宮的人，自然是她們最想利用的武器。幾乎隻要我一有空閒的時候，便會有後宮的女人出現在附近，然後閒聊一陣，話題就漸漸被引到了這個姚佳氏身上。這一次也不例外，我才騰出些空兒來，和容妃一起在花園裡閒坐一會兒，便有人又湊過來說是非了。“娘娘……”見我一直沒有表示，那貴人又想說話，被我擺擺手製止了。“她年紀輕，冒失了些，也是自然的事。誰沒個年少輕狂的時候呢？”我朝那貴人笑了笑，示意她坐下。“你們都進宮有年頭了，見過世麵，她一個剛來的姑娘，瞅什麼都新鮮，忘了分寸，也是常有的。”我笑著說話，順手撚起一瓣橘子。“她那些事兒，都是在皇上跟前兒做的。萬歲爺看著沒覺得不妥，便是沒有不妥。皇上能有錯嗎？”被我笑眯眯的看著，那個貴人的臉色卻漸漸蒼白起來。皇帝不認為錯的事情，她卻在這裡說三道四，自然不是好事。“你也是好心，替本宮分憂，本宮明白你的心意。”我看她嚇得厲害，便又安撫一下。“她有疏忽的地方，你們做姐姐的，就該提醒她，教導她，這才是儘了你們的本分。莫要當麵不說，待到背後再說，縱是一片好意，傳了出去，隻怕也要被人誤會了。”我掃了一眼那個貴人，還有她身後的兩三個答應常在，擺了擺手。“今兒這事兒，到本宮這裡，便打住吧。你們的意思本宮清楚了，也記下了，今後說話也需謹慎些，有些話，放在心裡就好，不必說出來。” “是。”幾個女人興衝衝的來，卻是心慌慌的走，想必我的耳根也有一陣能清淨了。耳邊傳來一陣輕笑，我扭頭，就看容妃正看著我笑。“乾嘛這麼看我？”我順手拎起一串葡萄，遞給她。容妃接過，放在手裡把玩著，看我的眼神卻顯得意味深長：“我笑啊，你現在的行事作風，越來越有仁孝皇後當年的風範了。”“胡說呢，仁孝皇後豈是我能比的。”我嗔她一句。“拿這麼高一頂帽子扣我，也不怕我懷疑你居心不良？”“還真不是捧你，我就是覺得你如今處理後宮的手段越發圓滑了。”容妃丟了葡萄，掏出帕子擦了擦手。“當初太皇太後發話要你統領後宮，我還暗地裡想，她老人家是不是有心整治你，要讓你吃些苦頭。如今看來，她是知道你的本事，全心的信任你呢。”我聽她這樣說，抿著嘴笑了笑，沒回答。那位老太太自然不會成心讓我吃苦頭，不過她若真看到我吃苦頭的時候，隻怕也不會伸手拉我一把。她早就已經教導過我了：後宮這個戰場上，沒有永遠的敵人，也沒有的盟友，你能相信的隻有自己，能依賴的也隻有自己。隻有足夠強大，才能生存。見我不說話，榮妃便也不再說什麼，靜靜的看著花園裡的風景。我也不出聲，與她一同靜坐著，偶爾扭頭，看到她的側臉，便覺得很舒服。如今的我，走到那裡都有一群人請安問好，小心翼翼的奉承，隻看到弓著的腰和一堆頭頂。便是身份相當的人，惠妃與我形同陌路，宜妃事不關己高高掛起，我對貴妃隻有敬而遠之，與皇貴妃彼此疏遠……如今隻剩容妃同我還有些往來，仍以平常的態度對我，竟讓我覺得無比珍惜。“娘娘……”好時光總是短暫的，沒多久，又有聲音來打擾了。“禦花園的管事來求見，已經等了好一會兒了。”“你忙吧。”容妃一聽這話，便站起身來告辭。“出來久了，我也該回了。”我點點頭，也跟著起身，算是送她。容妃走了兩步，停下來，回頭又看我一眼：“你忙歸忙，自己身子也要顧，太過操心也傷身。”說著，也不再多留，扶著宮女的手，慢慢走了。……“奴才給德妃娘娘請安。”禦花園總管在蘇培盛的引領下走過來，忙不迭磕頭請安。我看他一眼，問道：“禦花園裡能有什麼事兒，要來問本宮的？”權利有時候的確腐蝕人的心態。曾幾何時，我竟已經對時不時有人朝自己下跪行禮非常坦然處之了。“回娘娘，是這麼回事。”管事戰戰兢兢地答道。“欽天監的南大人新來的學徒，這幾日常到宮裡來，不知怎麼就看中了禦花園裡的景致，非要在這裡作畫。”那管事跪在地上，偷偷抬眼打量了一下我的神色。“南大人深得皇上的信任，也曾有過口諭，對這些洋大人們的要求，要儘量滿足。可奴才思量著，禦花園裡常有各位娘娘小主活動，冒然讓外人出入也不合適。一時間難以權衡，這才鬥膽來求德妃娘娘做主，求娘娘示下。”“既然知道後宮的主子們常來花園裡活動，你隻告訴他不行就是了，卻又來回本宮做什麼？”我皺起眉頭。什麼事兒都要請示，還要他們這些管事做什麼？