四月二十四，我的二女兒出生了，承接她姐姐的小名“福兒”，我叫她“吉兒”。“跟皇子說，今兒是夏至的日子，關內的民俗，夏至要吃麵的，宮裡頭的禦廚做的涼麵味道還不錯，本宮替大公主請蒙古客人嘗個新鮮，也算是應個景。”科爾沁的皇子班第是在六月初抵達京城的，從他們到的那日起，我便常派人以大公主的名義送去各式小吃點心，另叫人預備質料輕薄的時令衣裳給他們備用。蘇培盛捧著備好的東西答應著出去了，一邊皇帝斜倚著靠墊，捏著一塊果脯在手裡，卻不吃，看著我嗬嗬直笑。“皇上笑什麼？”我接過毓秀盛好的一小碗過水麵，親自往上頭澆各種調料。“宛兒日後準是個好嶽母。”皇帝樂嗬嗬地接過麵，吃了起來。“福兒和吉兒都還小呢，皇上這話兒從哪兒說起啊？”我預備的碗不大，每碗也就那麼三五口的量，看他吃得香甜，便示意毓秀再去盛一碗。“嗬嗬，這陣子你替大公主送了不少禮去，即給了班第麵子，又為大公主做了人情，如此周到，不是好嶽母，又是什麼？”皇帝三口兩口解決了碗裡的麵，意猶未儘的樣子。“臣妾哪裡有皇上這樣深謀遠慮。”說話間，我又拌好了一碗麵，遞到皇帝跟前。“不過是想班第皇子此番能在京裡過得舒心，將來能常念著皇上對他的好處，善待大公主，便好了。”和親與否不是我的能力所能影響到的，我能為那孩子做的，就是讓班第知道，公主身後娘家對她的重視，今後才能珍惜她。這就是皇家公主們的悲哀了，尊貴的身份給了她們榮耀和華麗，卻也牢牢控製住了她們的人生，不得自由。想到這裡，心思不由得轉到了福兒和吉兒身上，這兩個孩子，日後的歸宿又會是多麼遙遠呢？伺候皇帝吃了午飯，他又歇了一會兒，逗著福兒和吉兒玩了片刻，便又回禦書房去處理他那些永遠忙不完的國家大事去了。“姐姐。”送走了皇帝，托婭扶著腰，由宮女攙扶著慢慢走了進來。她如今已有五六個月的身孕，因為身材嬌小，肚子就顯得尤其的大，走起路來搖搖晃晃的，看著讓人擔心。“快進來坐。”我見托婭吃力，忙招呼她坐下。“不是說了讓你多休息嗎？大中午的頂著日頭跑過來，何苦呢？”“沒什麼，總躺著也怪難受的，還得走動走動才行。”托婭扶著腰慢慢坐下，四下打量一下。“姐姐的屋子，真是怎麼看都讓人覺得舒服，怪不得萬歲爺愛上你這兒來。若是得空，姐姐也教教我吧，不然皇上連瞧都不願意多瞧我一眼呢。”她的臉色不大好，額頭上一層虛汗，配著幽怨的表情，越發顯得有些病態。