老四是個可托付的。托付什麼？江山社稷嗎？我不敢問皇帝，也不敢細琢磨，隻強迫自己將這話當做一句酒後的戲言，不能做真。轉眼過了年，日子就邁入了康熙五十八年。皇帝開年做的第一件事，便在朝中引起了軒然大波。他詔立功之臣退閒，世職準子弟承襲，若無承襲之人，給俸終其身。所謂“飛鳥儘，良弓藏；狡兔死，走狗烹”，皇帝此舉，說得俗些，就是在卸磨殺驢。功臣在朝中，人脈、聲望、勢力一個不缺。若他們安心躺在功勞簿上，滿足於皇家的封賞，自然不是壞事。可問題是，能成為功臣的人，必定是有些本事的。而通常有本事的人，很少會甘於寂寞。他們很可能因為感念著啟用自己的君王的知遇之恩，而肝腦塗地殫精竭慮。可是，一旦換了君王，他們的忠心還能保持多久，就不好說了。皇帝在這兩三年，已經不止一次跟我講到過這個問題。漢高祖劉邦用機殺三王。宋太祖趙匡胤杯酒釋兵權。明太祖朱元璋更是殺功臣的佼佼者。他們這般雙手沾滿血腥，為的是什麼？無非是讓守江山的繼承人能穩坐龍椅，不會再出現欺主的刁奴。這幾個故事給他我講了不止一次，因此，勸退功臣的詔書一下，我就明白了。皇帝，是在為下一任皇帝清理道路，他要為他的兒子“拔刺”呢。我在聽到消息的下一刻，便立刻派了人出宮，分彆給老四和白啟送信。我的口信很簡單：這段時間，你們所有人，除了當差，其他時候都老老實實在家裡呆著。把宅門關嚴實了，不要和朝中大臣們走動。要讓那些大臣放棄手中的權利，回家做個閒人，自然不是容易的事。縱然皇帝表現得態度堅決，可畢竟還有那麼些個親貴在那兒擺著呢，他們若是找皇帝說情，皇帝總不好一個一個全駁了不是？彆人怎麼做我管不了，我隻把自家人看好就是了。老四如今在朝廷中聲望不錯，這事一出，少不得有人去他那裡找路子。白啟雖然一直任著閒職沒什麼實權，可他是老四的親舅舅，我的親弟弟，自然也躲不掉的。這回，我索性大張旗鼓的派人去傳話，把立場表明，也好順勢斷了那些人的心思。幸好十四如今還在青海那邊，這邊的人撈不著，倒是省了我的心了。……不管朝廷中怎樣的風起雲湧，我隻在後宮過我的日子。宮中各項事務早已駕輕就熟，沒有特彆的事情發生的話，毓秀和錦瑟兩個就能處理。若是心情好，我便去四處巡視一番，順便去皇帝那裡晃晃，檢查一下他有沒有按時吃飯服藥。如今我和皇帝的相處狀態，說來也好笑。 過去，我們之間的關係，無論怎麼看，都帶著一絲“主仆關係”的影子，他是主，我是仆，涇渭分明。我無條件的順從他的意願，無論我覺得好還是不好。他隨意的做出他的決定，無需考慮我的感受。可如今，我敢在他專心批閱公文的時候推門而入，抽走他手中的朱砂筆，態度強硬的讓他喝藥或者吃飯。而他對於我的這種“無禮”，竟也十分容忍，每每聽話的照辦，還不忘搖頭晃腦的笑我“凶”。日子就這麼一天天過去，十四果然是天生的將才，他領兵去青海沒多久，便給了策妄阿拉布坦迎頭一擊。皇帝大喜，命胤禎駐守西寧，等待時機一舉收複西藏。我因為兒子建立的功勳自豪，可同時也為他的行為擔憂。這次的戰役，無疑為胤禎奠定了軍中的地位，可是，也助長了他的傲氣。軍中的人因為他的皇子身份，以及那頂正黃旗的王旗，便都時時刻刻吹捧著他，稱他為“大將軍王”。可他呢，居然也欣然接受了。這事，我還是從皇帝那裡聽到的。那一天，我正好去了乾清宮，皇帝拿出一封信給我看。我一瞧，是胤禎的來信。信中的內容倒是很簡單，先是問候了父母安康表達自己的思念之情，接著彙報了一下駐軍西寧後的情況，並對如何處理軍隊與當地各族部落關係提出了一些看法，最後又對糧草軍衣盔甲武器的補給說了些要求。讓我在意的，是胤禎在信中的落款。“兒臣，大將軍王，頓首。”“大將軍王？”我皺起眉頭。“這孩子還真是無法無天了，打了一場勝仗而已，就敢起這樣的諢號。”無論怎樣的榮耀，身份上，胤禎就是一個固山貝子。皇帝給他做了一麵王旗，是皇帝的恩寵。可他自己稱王，若要挑毛病，就是大不敬了。我摸不清皇帝對此的看法，因此索性刻意將那個稱呼歪曲成胤禎開玩笑的外號，試圖將麻煩降到最低。“宛兒你可說錯了。”皇帝一笑，順手從我手裡把那封信抽了回去。“這可不是諢號，這是西北軍中對咱們老十四的敬稱。彆看老十四在你跟前總是一副孩子模樣，在軍中，威望可不低。”我察言觀色，見皇帝並沒有什麼不悅的模樣，才稍稍鬆了口氣，嘴上卻說：“他才多大，能有什麼威望？不過是仗著皇上的龍威在那裡狐假虎威罷了。”“那也要他有那個聰明勁兒，懂得用才行嘛。”皇帝在我麵前充分展示了他對小兒子的溺愛。“大將軍王……這個稱呼不錯。待戰事平息了，朕就給他封個王爵，可不就真成了大將軍王了？如後有這麼為大將軍王坐鎮，我大清焉能不國泰民安？”我打量皇帝的情緒，似乎是發自真心的高興，心中一塊石頭便放下了。走出禦書房，我才長出了一口氣。十四這個大將軍王，是坐實了。不過，我心中也明白，皇帝剛才那番話裡暗藏了一個信息。大將軍王，永遠隻會是大將軍王，不可能成為大清的帝王。……沒過幾日，我在去乾清宮的路上，偶遇誠親王胤祉。“見過德妃額娘。”文質彬彬的誠親王什麼時候見到，都是一身的書卷氣，配合著他與生俱來的皇族貴氣，越發顯得高貴儒雅。“許久沒見誠親王了，家裡一切都好？”我擺出一切中老年婦女閒話家常的架勢，笑容可掬。“今日怎麼有空進宮？”“謝德妃額娘掛心。”胤祉微微躬身，同樣一臉笑。“兒臣今日是進宮來向皇阿瑪回稟編書之事的。”我點了點頭：“誠親王學貫中西，素來是極得皇上器重的。待這兩部大書完成，必能成為流芳後世的傳世典籍。”“娘娘過獎了。”誠親王謙遜道。“胤祉不過是舞文弄墨而已，實在比不得十四弟文武雙全，能做大將軍王，為皇阿瑪平定邊疆。”這話聽著，酸呢！我眼珠兒一轉，已經笑起來：“他在軍中野慣了的，跟著那幫兵痞子，也學得不著四六。自古隻有大將軍，何來大將軍王之說呢？偏皇上還由著他胡鬨，越發縱得他沒邊兒。前兒在皇上那邊，本宮還生氣來著，就是皇子，也不能這般沒章法。誠親王說，是不是？”十四自稱大將軍王的事情，皇帝並沒有在意，甚至，在給青海厄魯特首領羅卜藏丹津的旨意中，繼續沿用了這個稱呼：“大將軍王是我皇子，確係良將，帶領大軍，深知有帶兵才能，故令掌生殺重任。爾等或軍務，或巨細事項，均應謹遵大將軍王指示，如能誠意奮勉，既與我當麵訓示無異。爾等惟應和睦，身心如一，奮勉力行。”讓胤祉眼紅的自然就是這個旨意，而我的辯護也是因為這個旨意。