轟然震蕩。
眼前一切景象，儘數崩碎。
恍惚之間，似乎又回到了這裡。
莊冥心悸猶存，微微顫動。
他仿佛跨越了無窮的歲月，直麵了一尊強大的太古真龍。
“天泣血，王殞滅，群妖作亂，聚靈鐘響，聖宮傾覆。”
他呼吸微滯，喃喃低語，心中湧起驚濤駭浪。
他不知這十八個字，象征著什麼。
但他可以感受到，強大如那太古真龍，也展現出了絕望與悲傷。
刹那之間，莊冥的心緒，儘數沉入這十八個字，去思索這十八個字的含義。
僅僅十八個字，他便瞬息在腦海中，勾勒出一幅恢弘浩大，而又慘烈的畫麵。
“公子……”
柳河一聲輕喚，讓他醒悟了過來。
莊冥徐徐吐出口氣。
他握緊了拳，神色如常。
無論那代表著什麼，都不是眼前之事。
眼前之事，還有許多。
“陳王雖落入我手，大事還沒了結。”
莊冥揮了揮手，說道：“我們……”
他聲音忽然一頓，目光看向前方。
前方空地，屍橫遍野，雨水和血水，混在了一起。
而那渾身濕透的少女，淩亂著鬢發，在一片泥濘的血水中，哭泣著一路小跑，跑掉了鞋子，跑到了自己的麵前。
“公子……”
“嗯。”莊冥輕輕點頭。
“我以為再也見不到你了。”她低聲道。
“不會的。”莊冥感受著源自於蛟龍的力量，緩緩說道：“從今往後，我們不會再遭遇這樣的險境了。”
“嗯。”她重重點頭。
“走，進去。”
莊冥伸出手來，牽住她的手，隻感冰涼如霜，如當年初見時。
——
豐城。
趙大人並未跟隨陳王前往中望山。
對於那個年輕人，他並不厭惡，反倒有些欣賞。
隻是可惜了，六年光景，創下聲勢浩大的莊氏商行，卻因為得罪了不該得罪的人，偌大家業，頃刻崩塌。
數萬大軍圍困中望山，莊冥已無幸免之理。
甚至於連莊氏商行名下的那些人，在造反大罪下，能活下幾人，都是難說的。
“老夫去不了中望山，也難送你一程。”
趙大人倒了杯酒，往地上傾倒，歎道：“莊冥，一路走好。”
局勢至此，已無轉圜餘地。
縱然智計再高，必死無疑。
“大人……大人……出大事了……”
就在這時，便見一個下人，慌慌張張跑了進來，口中大喊著。
趙大人皺眉道：“怎麼了？大軍已屠了中望山？”
這早有所料，並不意外。
而那下人臉上帶著難言的神色，連忙搖頭，喘息著道：“不是……”
“不是？”
“圍困中望山的鎮南軍潰逃了。”
“什麼？”
“有一部分士兵逃入豐城，像是瘋了一樣，神誌不清。”
“確認是鎮南軍？”趙大人神色變化。
“就是鎮南軍。”那下人喘息道：“咱們的公人攔下了他們，還險些被鎮南軍的逃命殺掉……剛剛才壓住了他們，經過詢問，他們說潛龍山莊之內，藏了一頭蛟龍，刀槍不入，連天機神弩都無法傷之，能呼風喚雨，橫掃萬軍，有搬山填海之力。”
“胡說八道。”趙大人眉頭緊皺，他是文人出身，對於什麼神仙傳說，鬼怪異事，向來斥之為虛無縹緲，蒙蔽百姓的虛假故事而已。
“真的……那些鎮南軍的逃兵，都這麼說的……”
“逃兵……”
趙大人眉頭皺緊。
他沒見過什麼神仙鬼怪，也不信這世上有什麼神仙蛟龍。
但若真是鎮南軍的潰兵，那又代表著什麼？
豈不是說，圍困中望山的兩萬餘鎮南軍精銳，竟然被莊冥擊潰？
趙大人的目光，逐漸變得不可思議。
莊冥再是聰慧，也隻是聚斂了許多財富的商人，如何擊潰了鎮南軍？
莫非他暗中豢養私兵？
但區區潛龍山莊，能藏得了多少萬兵馬？
何況足足兩萬餘鎮南軍精銳，都為之潰逃，難道潛龍山莊，有十萬大軍不成？
還是說，有其他的原因？
又是怎麼樣的原因，會讓兩萬餘鎮南軍都被擊潰？
“陳王呢？”
“聽說被蛟龍捏死了。”
“……”
趙大人隻覺此事不可信，但他卻也沒有再嗬斥，隻是低聲道：“速速命人去探！務必探知消息虛實！”
那下人連忙應道：“見得鎮南軍潰兵之後，便已有人去探。”
趙大人微微點頭，旋即又頓了一下，道：“莊氏商行那些被關押在牢獄中的人手，儘皆禮遇，不得打罵，加以優待……除此之外，傳本官嚴令，查封莊氏商行時，不得趁火打劫，一切財物，均不得取。並且，先前已取了的，儘都放回，如若不然，一經查實，嚴懲不貸！”
他麾下這些公人是什麼德行，他大約也能知曉。
平常倒也無關緊要，可如今事情苗頭不對，他出於謹慎，便也不想在小事上，再度得罪莊冥。
“老爺……這些人……”
“莊冥此人，城府淵深似海，卻在大庭廣眾之下，毀掉神物，被陳王定下造反之罪，連老夫都不能為他辯解。”
趙大人沉吟道：“從聽得消息起，老夫便覺此事古怪，不像他莊冥行事作風，隻是之前也萬萬未能想到，莊冥竟能抵禦鎮南軍。雖不知他是憑借什麼力量，來擊潰鎮南軍，但他至少解了眼前的困境，且看後麵的變化罷……”
莊冥先是有造反之舉，被定了無法反駁的造反之罪。
如今雖有力量，擊潰鎮南軍，傷及陳王。
但說到頭來，也改變不了公然抗法的事實。
若無意外，莊氏商行必將麵對整個東勝王朝的圍剿。
莊冥真的能夠撐住麼？
趙大人不清楚其中真相。
但他知道，這個年輕人很聰明，至少已經解除了眼前的危局。
“你再聽著，我們隻是暫時收押這些人手，京城尚未定罪之前，他們還不是反賊。”
趙大人頓了下，說道：“如有莊氏商行的人來接洽，先放了再說……”
那下人露出驚色，道：“老爺……”
趙大人沉聲道：“他連鎮南軍都擊潰了，咱們擋得住麼？隻要朝廷沒定罪，依他又如何？若是後來朝廷再定罪，也是要先將他圍剿了再說的，等他被圍剿了，咱們到時候再把人抓回來也不難。”
說到這裡，趙大人看向了中望山方向，眼神極為複雜。
以莊冥的心計，解了眼前的困局，必然會定下後麵的謀劃。
他甚至懷疑，莊冥掀起這浩大聲勢之前，已經在京城落了棋子。
或許，京城那邊不會再來定罪的旨意了。
——
消息傳開。
不局限於豐城。
淮安十六府，均有傳言。
當日莊氏商行十三先生公然造反，逃回中望山。
莊氏商行上下，皆被官府擒拿下獄。
而中望山的潛龍山莊，被兩萬餘鎮南軍精銳所圍。
就在當日，潛龍山莊，有一條龍，呼風喚雨，騰飛九天，橫掃萬軍，殺敗了鎮南軍。
兩萬餘鎮南軍，儘數潰散而逃。
這樣的傳言，甚至不再局限於淮安十六府，而逐漸外傳出去。
“胡說八道……這世上哪有什麼龍？”
“難不成是養了什麼巨蟒？”
“什麼巨蟒，能敵數萬大軍？世上若是真有那樣的巨蟒，跟龍有什麼區彆？”
“照我看來，大約是那位十三先生，財力雄厚，暗中養兵，否則他怎敢公然造反？”
“如此說來，倒也有理。”
“這倒也是嘛，若這位十三先生真能駕馭神龍，他豈不是神仙？”
“真是神仙，還用得著在凡塵俗世賺銀兩？真是神仙，他的商行還用被陳王封了這麼久？”
“多半是鎮南軍潰散，加上那潛龍山莊的名字，有人牽強附會，添上了什麼潛藏神龍的說法，多些談資罷了。”
關於此事，有人信以為真，有人卻嗤之以鼻。
蓋因東勝王朝，數百年來，全無修行人顯法於人前。
神仙鬼怪的傳說，早已是虛無縹緲，隻存在於古籍記載的野史，以及口耳相傳的故事當中。
在不少人眼中，此事多半以訛傳訛，經過有心人杜撰，添上了許多神奇色彩，更具談資。
但是，蛟龍之事，雖真假難說，可區區潛龍山莊，被兩萬餘鎮南軍圍困，卻是事實。
而今鎮南軍，被擊潰了！
那座潛龍山莊，竟然真的擁有對抗大軍的實力？
東勝王朝，瞬間風起雲湧。
朝堂震蕩，人心不安。
——
而此時此刻。
中望山，潛龍山莊。
“公子……這是折損的清單。”
“嗯，放下罷。”
莊冥目光冷淡，放下了清單。
各地商行，受他指派，無人抗法，倒是沒有鬨出人命，但在銀兩方麵，損失著實極大。
不過，淮安十六府的官員，倒也算是給了他麵子，或許也是後麵聽得他擊潰鎮南軍，朝廷大軍未到，心生忌憚，生恐觸怒了他。
因此，清單上的損失，倒是沒有他原來估算的多。
反倒是他擊潰鎮南軍的消息傳開之後，淮安十六府的官員更是對他敬若神明，暗中填補了一些折損。
儘管他們也覺得京城那邊尚無動靜，局勢尚未明朗，莊冥或許還是反賊，未來的下場仍然難以斷定。
但是至少，此時此刻，淮安十六府當中，無一人膽敢與他為難。
原本被關押進去的莊氏商行人手，也大多放了出來。
可是莊冥知道，事情還沒有了結。
“死難的弟兄們，銘記功勳，加以厚葬，畫其像，封存高閣，但凡有親眷的，予以撫恤。受傷的弟兄們，務必傾力救治，不得有誤……落下殘疾的，從此之後，也由我莊氏商行負責贍養。”
莊冥說道：“再過些時候，我必再加以重賞……”
柳河神色沉重，低聲道：“是。”
莊冥徐徐吐出口氣，微微閉目。
柳河輕聲道：“陸爺雙肩被穿，扯裂了骨骼，斷了經脈，傷及臟腑，雙臂近乎無力，所幸龍君聖藥，或有治愈的希望。”
“嶽爺與白爺，傷勢太重，至今昏迷不醒，但是龍君聖藥，保住了性命，大夫說內中有一股生機，在強撐著他們的血氣，刺激脈搏，會逐漸康複。”
“隻不過，白爺斷了一臂，無法接續了。”
說著，柳河的聲音，也略帶沙啞。
莊冥睜開眼睛，伸手扶著袖中的幼龍，低沉道：“我知道了。”
柳河施了一禮，便要退下。
莊冥停頓了下，說道：“告訴還活著的人，無論傷得多重，遲早有一日，我定讓他們得以恢複。”
柳河怔了下，隻當公子是在安慰，但想起了那一頭蛟龍，當即麵色一正，施禮道：“是。”
莊冥揮了揮手，方是讓他退下。
但柳河離去，門外卻又來了一人。
腳步輕盈，小心翼翼。
“公子……”
“嗯？”
莊冥抬頭看去，赫然是端著熱湯的霜靈。
少女的臉上，依然很是蒼白，眼睛裡滿是血絲，隱約還有淚痕，她端著熱湯，放在了桌案上。
“去休息罷，我這裡沒有什麼事了。”
莊冥頓了下，輕聲道：“事情我知道了，做得很好，你煉製出來的迷障氣，隨風而散，迷了大批鎮南軍士兵，拖延了他們的腳步，否則，他們便先一步攻入潛龍山莊了。”
霜靈嗯了一聲，說道：“全靠公子教導。”
她遲疑了下，又問道：“事情……算過去了麼？”
莊冥微微搖頭，說道：“事情還在後頭，畢竟東勝王朝，不是陳王為尊，也不是隻有兩萬鎮南軍，不過……”
他神態淡然，繼續道：“之前可以算大事，如今隻能算小事了。”
這世間至高皇權，也須得向他屈服。
因為蛟龍神力，高於世外！
——
與此同時。
淮安急報，已送入京城。
風波傳揚，已隨船隻，揚出海外。
世間風雨，仍未停歇！