議論的聲音很小，但那聲音卻清晰的落入李牧的耳中。

不知為何，李牧心裡顫了一下，這樣的詆毀讓他莫名感到憤怒。

李牧回過頭，幽深的眸子看向聲音來源的方向。

嚼舌根的婦人對上李牧的目光，臉色頓時一白，竟雙腿一軟直接跌倒在了地上。

“青衣？”

皇後察覺到李牧的異樣，輕聲詢問。

李牧回過頭，神色減緩，有些尷尬的收回手，解釋道，

“娘娘恕罪，我……”

“你這孩子，說什麼傻話呢。”

皇後嗔怪的白了李牧一眼，柔聲笑道，

“你做出什麼出格的事，本宮都不意外。”

“嗬嗬。”

李牧退後了兩步，抱拳拱手，語氣十分恭敬。

之前那種熟悉的親昵感覺也漸漸平息。

他似乎將皇後當成了另外一個人。

“行了，你這樣子本宮都有些不習慣了。”

皇後感受到了李牧的疏離，這本是理所應當的禮節，她卻有些不舒服。

相較於恭敬守禮的李牧，之前那個熱絡的小子反而更讓她暖心。

幾人朝著涼亭的方向走。

這時，賢嬤嬤卻伸手攔住了跟在身後的蒼織，麵無表情道，

“穆公子留步，這邊是女子的席位。”

聞言，李牧也停下了腳步。

他記得，這種場合男女通常是分席而坐的。

他看了蒼織一眼，點頭笑道，

“老師在那邊，師弟先過去，我隨後就到。”

蒼織點頭，隨即一言不發的離開。

眾人見到被如此特殊對待的李牧，也不知該說些什麼。

幾名原本在涼亭中與皇後攀談的官家夫人，都識趣的沒有跟上。

將位置留給了李牧一行人。

…

茶會的氣氛比李牧想象中的要輕鬆的多。

禦花園中都是些三五成群的公子小姐，賞花品茗，詩詞歌賦。

但這些對於李牧來說，屬實有些無聊。

李牧環顧四周，還發現了幾位熟人。

柳家的柳明哲，陸丞相夫婦，以及那個見麵總是喊姐夫的陸桑拓。

皇後和李牧隨意攀談了幾句，似乎也察覺到了李牧的心不在焉，便無奈笑道，

“好了，讓你在這陪著本宮倒是難為你了，去吧，今日來了不少人，你可去認識認識。”

李牧自然不會拒絕。

他不會正麵拒絕皇後對自己的“偏愛”，卻也不會恃寵而驕。

起身告罪，便領著小昭便尋了一處安靜的小花園。

“公子，我們來這裡做什麼？”

小昭有些遲疑，就連她都明白，今日是結交城中權貴的好機會，李牧卻自己一人躲了起來。

“等人。”

李牧開口，話音方落，花圃後麵便傳來輕微的腳步聲。

珊珊咧著嘴，露出兩排小白牙，摸著後腦勺笑道，

“師父，小昭，這麼巧啊。”

“巧嗎？”

李牧瞥了她一眼，對著小昭吩咐道，

“小昭，你和珊珊去四周逛逛。”

“啊？”

小昭還沒反應過來，手腕便被珊珊握住，拉著朝外走去，

“小昭，我和你說，這禦花園可好玩了……”

小昭一步三回頭的離開，像是生怕李牧在皇宮中做出什麼大逆不道的事情。

出發前尹嫿屏就叮囑過她，一定要看好李牧。

禦花園旁邊就是後宮嬪妃的宮院。

李牧的性子，若是看上城中哪家權貴的小姐還好，可若是招惹了妃嬪，便實在有些不好收場。

隱約間，小昭似乎看到一名宮裝麗人朝著李牧的方向走去。

心裡一顫，暗道公子難道就是特意來幽會佳人的？

然而，如今的她想要掙脫珊珊的束縛卻是不可能的。

抿著唇，又四下張望了一圈，確認這裡的確沒有旁人，才微微鬆了口氣。

小花園中。

李牧看著低頭走來的少女，微微蹙了蹙眉。

那天的話怕是真的傷到這傻姑娘了。

趙楚依走到李牧身前一丈左右的位置便停下了腳步，雙手捏著衣擺，哪還有平日裡雲和公主的派頭，完全是一副小可憐的模樣。

“公，公子。”

她輕聲開口，原本反複斟酌幾日的措辭，到嘴邊卻全都化成一句，

“初一，初一好想你。”

她緊抿著唇瓣，似是過於用力，本是粉嫩嬌豔的紅唇，此時卻有些微微泛白。

“呼---”

李牧輕呼出一口氣，大步上前。

趙楚依聽到李牧“歎氣”的聲音，心中一顫，剛想再開口，眼前出現一雙男子的靴子。

下一刻，身體便投進一個熟悉的懷抱中。

“我也想你。”

李牧的聲音很輕，下巴抵在少女的發頂，輕嗅著她發絲間的那縷芳香。

趙楚依的身子顫了一下，隨後雙臂用力環住男子的腰，眸中淚水奪眶而出，

“公子，初一後悔了，初一……嗚~”

李牧俯下身子，封住了少女的哭訴。

趙楚依沒有錯，李牧也從未真的生過她的氣。

對於這個在他最迷茫時遇到的姑娘，李牧更多的是憐惜與愧疚。

那晚，陸蒹葭向她解釋了趙楚依這些日子的所有行為。

他才知曉這傻妮子做這麼多竟都是為了他。

李牧埋怨趙楚依不信她，想給小妮子教訓，讓她知曉什麼叫做“追夫火葬場”。

但他卻忘了，他自己也什麼都沒說。

甚至沒給小妮子一個“廉價”的口頭承諾。

若說趙楚依的默默付出有些彆扭。

但李牧自己又何嘗不是，明明在為小妮子謀劃，卻還讓她這般患得患失。

“對不起，是我不好。”

李牧伸手為少女擦掉眼淚，動作輕柔，似是在撫摸一件稀世珍寶。

趙楚依用力搖頭，眼神堅定又倔強，

“不，是初一不好，初一後悔了，初一什麼都不想要了，公子帶初一走好不好。”

“傻丫頭，皇位都不要了？”

李牧輕撫著她的發絲，語氣寵溺，眼中滿是憐惜。

“隻要公子彆不要初一，初一什麼都可以不要。”

趙楚依拚命搖頭，直到真的察覺到要失去時，她才發現，什麼都沒有眼前的男人重要。

“你信我嗎？”李牧問，目光認真的盯著趙楚依。

“嗯，初一信的，公子說什麼初一都信的。”趙楚依點頭，雙手死死抓著李牧的衣服，似是生怕他會逃走。

“那就夠了。”

李牧用力抱住少女，在她耳邊緩緩低語起來。

當然，李牧並未說出全部的計劃。

李牧不懷疑趙楚依的真心，也相信這一刻的她，為了自己是真的願意放棄皇位。

但李牧也的的確確看到了她的野心，那些不知何時安插在各處要職的暗探，足以說明他的小公主，骨子裡並不是一個安分的人。

李牧不反感這樣的趙楚依，相反若不是無意間發現這些，李牧還真有可能隻讓她當個養在籠中的金絲雀。

二十歲的趙楚依可以因為愛她而放棄皇位，李牧很感動，也很愧疚。

所以，李牧願意給出他深思熟慮後的回應。

他會讓三十歲，甚至四十歲……的趙楚依因為皇室的穩定，而不得不愛他。

不讓任何外界因素影響了二人的感情。

“放心，你想要的，公子都會給你。”

李牧附在少女耳邊，聲音低啞滿是深情。