蕭夏歎息道：“我幾時才能成為這樣的大將？”

李淵捋須微微笑道：“賢侄對自己要求太低了，應該有更高層次的抱負！”

“請問世叔，更高層次是什麼？”

李淵沉思片刻道：“武者有四層境界，如果賢侄願意聽，我可以說一說！”

“世叔請說，小侄洗耳恭聽！”

李淵點點頭，緩緩道：“第一層境界是武士，或效忠家族、權貴，或者行走江湖，碌碌覓食，終其一生。

第二層境界是武將，報效國家，金戈鐵馬，血戰沙場，抗擊外侮，為大隋開疆辟土，也為自己和子孫謀一場富貴。

第三層境界是武帥，統領千軍萬馬，運籌帷幄，決勝千裡，解決君主天下事，贏得身前身後名。”

說到這，李淵輕捋長須，輕輕歎息一聲。

蕭夏笑問道：“世叔，還第四層呢？”

李淵笑了笑，“賢侄還想聽第四層嗎？”

“小侄愚鈍，願聽世叔教誨！”

李淵點點頭，目光變得凝重起來，注視著滔滔江水道：“第四層境界為武德，以戈止武，靖安天下，此乃王者之武，非常人能理解。”

蕭夏躬身道：“多謝世叔教誨，小侄賢侄還是武士境界，不能過於好高騖遠，下一步先進入武將境界。”

........

李淵留蕭夏一起吃午飯，吃罷午飯，蕭夏這才告辭。

李淵送給蕭夏一把橫刀，對他笑道：“賢侄的寒霜劍雖然不錯，但比武作戰，兵器損耗很大，所以這種名劍一般不要輕易拿出來作戰，損壞就可惜了，這把橫刀是將作監打造的上等兵器，非常實用，賢侄平常可以用這口刀。”

李淵不說，蕭夏還以為是劍，它用的就是劍鞘，拔出來果然是一把直刀，背麵寬厚，刀刃鋒利異常，前麵還有犀利的刀尖，可劈可刺，李鄴揮舞兩下，一下子喜歡上了。

“多謝世叔賜刀！”

李淵又微微笑道：“我再給賢侄提個建議，明天比劍時，可以穿上盔甲，朝廷可沒有禁止比武穿盔甲。”

“世叔的建議，小侄一定采納。”

柴紹送蕭夏下船，見左右無人，蕭夏問道：“你嶽父家族昨天在北方係鬥武如何？”

柴紹苦笑道：“昨天第一輪就被淘汰了，現在嶽父把希望寄托在蕭家身上，至少我們還有一成份子。”

“明天第三輪，相信我們一定能拿到名額。”

..........

回到蕭府，蕭祝融迎麵上來道：“真是天意啊！今天劉家和陳家雙雙出線，明天就是我們江都三家爭奪兩個名額了。”

“劉家有外援嗎？”蕭夏問道。

“沒有，就隻有陳家兩個外援，大家心中都有數，都不敢出頭揭發，估計主辦方也有數，不敢得罪元家。”

蕭夏點點頭，把橫刀遞給蕭祝融笑道：“看看這個，柴紹嶽父唐國公送給我的。”

蕭祝融拔出橫刀，眼睛立刻熱了，歎口氣道：“這當然是好東西，比劍厲害多了，可惜這是軍器，民間不允許使用。”

“比武允許用它嗎？”

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