剛一離開趙官家就挨了社會一頓毒打的胡中丞厄運還沒結束,但也沒如萬俟參軍擔憂的那般被直接殺掉滅口——他們一行人先被洗劫一空,然後就被直接扔進了直羅城牢中,繼而暗無天日起來。但出乎意料的是,一心一意帶著做事心態而來的胡明仲遭此迎頭棒擊,卻居然沒有沮喪。或者說,僅僅是片刻之後,此人便振作起來,反而安慰起了獄中周圍諸人,並與社會經驗明顯更豐富的萬俟卨主動討論起了局勢,研究如何脫困。這份氣度,著實讓萬俟卨心生震動,並對這個年輕的禦史中丞大為改觀,甚至隱隱將此人提到了半個小林學士的身位——須知道,他們眼下是真的有生命危險的。其實,平心而論,大宋朝雖然有重文輕武的毛病,但大宋的科舉製度卻並不是明清八股選文那麼死板的,而且一直在不停的改革(前後六次大的論爭),以尋求儘可能的選拔出最優秀的人才。整體而言,它也確實做到了這一點,有宋一朝,文官佼佼者的大略素質總是讓人無話可說的。當然了,這裡麵一個根本原因在於,這年頭儒家思想活力尚在,各種學說蓬勃發展,還沒有走入後來那種不可逆的死胡同。回到眼前,胡寅與萬俟卨既然忍得住這些皮肉之苦,沉下心來思索討論,卻僅僅是在一頓飯以後便迅速得出了一番結論:那就是這件事情,要麼是曲端提前打探好了他們的行程,故意用這種方式來行殺威棒,而若如此,隻要耗下去與之鬥智鬥勇便可,大家其實並無真正的生命危險;要麼是那個薛統製確實是個被亂世慣壞的軍頭**,要是這樣的話,確有危險,但隻要稍作忍耐,應該也很快會有人來救,並且可以借題發揮,就此入手。至於如此判斷的原因嘛,倒也格外簡單……他們雖然被困在牢中,滿地臟汙,虱子老鼠亂跑,但出乎意料的是,送來的牢飯中,給胡寅的哪一份,居然格外整潔。這說明什麼?這說明城中絕對有有心之人在看著呢。而果然,大約在牢中吃了不過四五頓飯,也不知道外麵是上午還是下午,忽然間,便有無數甲士簇擁著三人湧入大牢。而其中一人明顯是個文臣,直接來到牢門之前,未及開門便長揖到底,口稱下官,卻是這直羅城內的黃知縣。而剩餘兩名戎裝將軍皆麵色發白,其中一一個矮胖軍官在牢門打開,聞到了牢中騷臭氣息後,乾脆直接向前兩步,進入牢中朝胡寅下跪請罪。萬俟卨眼尖,卻是認得此人乃是那薛統製身側人物……這麼一來,他們之前被誰給護住便已清楚無誤了。然而,就當那知縣進一步跨入滿是騷臭味的牢內,準備親自扶起胡明仲時,這位大宋禦史中丞卻拒絕了那知縣的扶持,然後自己主動站起身來,又隻與萬俟卨對視一眼,便昂然負手,直接發問:“哪位是曲將軍麾下?”“武義郎,涇源路兵馬都監,知懷德軍吳玠,見過中丞!”那名立在牢外,身材魁梧、麵色蠟黃的將軍,聞言趕緊上前一步,試圖進入牢內,卻因為裡麵狹小不堪,還擠進去了新來兩人,便隻好停在牢門外拱手相對,報上官職姓名。“是曲端要做反,遣你來殺我嗎?”身上散發著餿臭味的胡明仲依舊負手昂然以對。“吳將軍,我乃朝廷大臣,可殺不可辱……請替我指向東南,讓我麵東京而死。”吳玠與其餘二人齊齊怔在原地……他們隻覺得這東京來的大官說的每個字他們都懂,連一塊卻是宛如真宗皇帝的天書一般荒唐,所謂不是不認得,而是不敢懂。“我等也是這般意思。”眼見著無人出聲,一旁萬俟卨便也同樣昂然相對。“太宗皇帝有言‘在家行孝愛,食祿儘忠貞’。我萬俟某人雖潦倒半生,但既一朝蒙官家看重,得為樞密院重任,如今又身為天使,豈能有失節之理?要殺速殺,自中丞以下,我等無一人會為虎作倀的!”吳玠聽到這裡,還是不敢吭聲……他此時已經聽懂了那幾句話,卻還是不敢說半個字,卻隻好看向那知縣求助。而那知縣也是冷汗迭出,偏偏此處隻能他來說話,於是支吾了半日方才硬著頭皮先行解釋了一番:“中丞可能有些誤會……那薛賊本是王燮在河東時招攬的潑皮賊軍,昔日是個販狗皮的,素無法度行止,此番敗退下來後,王燮跑的快,將大部兵馬扔下,他才隻好隨王庶王經略與曲端曲都統在此……而前日他不分青紅皂白,不行查驗就做下如此荒唐悖逆之事後,我等因他手中有兵,也不敢來強勸,生怕一個不好連累中丞等人性命。好在這裡有個韓統領是曉事的,下官便請韓統領穩住薛賊、護住中丞,然後又急函往河對岸洛交城求助吳都監……方才有今日之事。”胡寅聞言隻學著趙官家模樣,所謂麵上並無表情,口中卻出虎狼之詞:“知縣何必欺我?自長安至東京,上下皆知曲端要反,且無人可製,我與萬俟參軍此番前來,本就是準備割環慶路與鄜州給他,好讓他不要學濟南劉豫稱偽帝,再看看能不能救回被他扣押的王庶王經略……”這黃知縣聽到一半,便徹底惶恐,直接拽著胡寅袖子相對:“中丞!莫要玩笑!”“誰與你玩笑?!”萬俟卨也在一旁作色相對。“曲端要反,人人皆知,先拒不聽令出戰,戰後複又扣押經略使,兼並各處兵馬,後來劉豫逆賊稱帝,他便以陝北大局逼迫宇文相公殺王經略……反意昭彰,人儘皆知,如何你反而不知?”那知縣愈發惶恐,卻又看向了牢門外的吳玠。吳玠怔了一下,本能想替自家追隨了多年的上官辯解一二,但不知為何,張開口來,卻無言以對。非隻如此,萬俟卨一語,竟是和之前曲端扣押王經略後,某一日宇文樞相的幕僚特使忽然狼狽離開前線的事情,還有近來發生的一件事情直接對上了……曲大這廝,真曾想過要殺經略使?!“說話呀,吳都監?!”那知縣瞪大眼睛看著牢外,幾乎是哀求了出來。吳玠恍恍惚惚,卻隻能硬著頭皮答道:“王經略和曲都統的事情,下官實在是不知道,但昨日下官接到這邊訊息之前,卻曉得了一件事情,說是雕陰山大營那裡,曲都統讓王經略將印信留下後,便將他請了出去……不過劉豫又是何人?下官剛從寧州襄樂那邊過來沒一旬,委實不清楚前線故事,什麼前線大將嗎……”吳玠越說聲音越小,漸漸停下之後,牢房內卻也隨之鴉雀無聲,而最後居然是那黃知縣打破了沉默,此人身體晃了一晃,差點跌倒,倒是胡寅年輕,搶先扶住了他。至於那位跪著的韓統領,此時也有些撐不住勁,身體很明顯的在地上搖晃了一下。“吳都監,你若朕不知道,我就說與你聽好了。”狹窄逼仄又滿是汗臭、騷臭的牢房內,萬俟卨隔著欄杆負手冷冷相對。“你家區都統在延安戰後趁勢扣押經略使王庶、兼並各處兵馬,非隻如此,還於日前進言宇文相公派來的幕屬,請宇文相公以敗軍之罪於軍中斬殺經略使王庶……朝廷未曾聞有都統製官殺經略使的前例,卻是以為區都統謀逆之態已經明朗,所以遣我二人至此,隻求索回王經略而已,卻不料剛到此處,便受了你家曲都統一頓殺威棒,繼而逼得我們起了死誌。”“中丞,前線軍事混亂,下官屬實不知情,此事與下官決然無關!”不等吳玠開口,那黃知縣便先在胡寅懷中拽著對方中衣哭泣相對。“我也是太學生出身授官至此,勤勤懇懇,何曾想過助逆啊?”“也與下官無關。”吳玠剛要再說,地上那韓統領終於也匆匆開口辯解。“薛賊所為,便是曲端指示的殺威棒,也隻是他們自相勾連……與下官絕無關係,還望中丞明斷,也望黃知縣給下官做個證。”吳玠終於得到幾乎開口,卻又不禁頭腦恍惚起來,半晌方才小心拱手相對:“下官隻是接到田知縣急函,前來救人……中丞若不信,我現在就去殺了薛豐賊子,拎他人頭過來,以證清白。”“可憐那個薛統製,自以為幫人打了一場殺威棒,能做投名狀,卻反而招來殺身之禍。”萬俟卨愈發冷笑。“罷了,人為刀俎我為魚肉。”胡寅也終於再度開口,卻是鬆開那知縣,隔著牢門相對牢外。“這位吳都監,請你去轉告曲都統,王經略既走,我此行也無用……故此,若他真有誠意,還請不要折辱,隻將王經略印信給我,放我們走便是。”吳玠頭皮發麻,立在那裡進也不是,退也不是,偏偏這黃知縣在此,誰也瞞不住他是曲端心腹大將,所謂跟著曲端多年水漲船高之輩……竟是連辯解都無法辯解。立了半日,這吳玠隻能喏喏而走,不過走了數步方才醒悟,卻又回身小心行禮:“無論如何,請中丞暫出牢房,洗漱用飯、換回官袍,於縣中稍歇……”胡寅連連搖頭:“眼下局勢未明,我若出此牢房,享用這些,怕是將來回到東京說不清楚……”“說不清楚什麼?”可憐吳玠以悍勇猛進聞名西軍,此刻卻如受驚的兔子一般處處小心惶恐。“能是什麼?”萬俟卨直接一屁股坐回到了牢中醃臢地上。“此時出去受用那幾日倒是簡單,了日後若有人指此,說我們屈膝從了逆,失了朝廷體麵,卻是辯無可辯了……所以,吳都監且去,至於我等,不與曲都統了斷此番事務,是萬萬不敢出此牢房的。”“我也不出去了。”那黃知縣想了一下,然後也坐了下來。至於那位韓統領,直接一翻身就好,倒是省事。吳玠獨自立在牢房之外,望著滿滿騰騰的牢房,不知道為什麼,一時間居然也想進去。