胡昆站在登仙樓上的雕花欄杆旁，對所有的一切都覺得很滿意。這裡是個高尚而有氣派的地方，裝潢華麗，用具考究，每張桌椅都是上好的楠木，碗盞用的是江南景德鎮的瓷器。到這裡來品茶喝酒的，也大多是高尚而有氣派的客人。雖然這裡的訂價比城裡任何地方都至少高出一倍，可是他知道這些人都不在乎，因為“奢侈”的本身就是種享受。平時他總是喜歡站在這裡，看著這些高尚而有氣派的人在他胯下走來走去，讓他覺得自己永遠都是高高在上的。雖然他身高還不滿五尺，但是這種感覺卻總是能讓他覺得自己比任何人都高出一個頭。所以他喜歡這種感覺。他也喜歡高尚而有氣派的事，正如他喜歡權力一樣。惟一令他覺得有點煩惱的，就是那個不要命的杜十七。這個人喝起酒來不要命，賭起錢來不要命，打架的時候更不要命，就好像真的有九條命一樣。“就算他真有九條命，我也決不能讓他活過下個月初一。”胡昆早已下了決心，而且有了很周密的計劃。隻可惜他並沒有絕對能成功的把握。想到這件事，他總是會覺得有點心煩，幸好就在這時，他等的人已來了。他等的人叫屠青，是他花了三萬兩銀子專程從京城請來殺杜十七的。屠青這名字在江湖中並不響亮，因為他做的事根本不允許他太出名。他要的也不是名聲，而是財富。他是個專門受托殺人的刺客，每次任務的代價，至少是三萬兩。這是種古老而神秘的行業。在這一行裡招搖和出風頭都是絕對犯忌的事。在他們自己的圈子裡，屠青卻無疑是個名人，要的代價也比彆人高。因為他殺人是從不失手的！屠青身高七尺，黝黑瘦削，一雙灼灼有光的眼睛銳利如鷹。他穿的衣服質料雖然高貴，剪裁合身，但顏色並不鮮豔。他的態度冷靜沉著，手裡提著個顏色灰黯的狹長包袱。他的手乾燥而穩定。這一切都很配合他的身份，讓人覺得無論出多高的代價都是值得的！胡昆對這一切顯然也很滿意。屠青已在角落裡找了個位子坐下，連看都沒有抬頭去看一眼。他的行動必須保守秘密，絕對不讓彆人看出他和胡昆之間有任何關係，更不能讓人知道他是為什麼而來。胡昆吐出口氣，正準備回到後麵的密室去小飲兩杯，忽然又看見一個臉色蒼白的陌生人走了進來，走路的姿態怪異而奇特，手裡緊緊握著一把刀。漆黑的刀！刀還在鞘中，他的人卻像是柄出了鞘的刀，殘酷而鋒利。他的目光也像是刀鋒，四下掃了一眼，就盯在屠青身上。屠青低下頭喝茶。這個陌生人嘴角帶著冷笑，在附近找了個位子坐下。忽然間，“哢哧”一響，一張上好的楠木椅子，竟被他坐斷了。他皺了皺眉，一雙手扶上桌子，忽然又是“哢哧”一響，一張至少值二十兩銀子的楠木桌，也平空裂成了碎片。現在無論誰都已看得出他是來找麻煩的！胡昆的瞳孔在收縮。——難道這個人也是杜十七從外地請來對付他的高手？他的保鏢和打手已準備衝出去，胡昆卻用手勢阻止了他們。他已看出這個陌生人決不是他們能對付得了的！屠青既然已來了，為什麼不趁這個機會先試試他的功夫？胡昆是個生意人，而且是個很精明的生意人，付出每一兩銀子都希望能足收回代價來。何況，這個陌生人找的也許並不是他，而是屠青。這個陌生人當然就是傅紅雪。屠青還在低著頭喝茶。傅紅雪忽然走過去，冷冷道：“起來。”屠青不動，也不開口，彆的客人卻已悄悄地溜走了一大半。傅紅雪再重複一遍：“站起來。”屠青終於抬起頭，好像剛看見這個人一樣：“坐著比站著舒服，我為什麼要站起來？”傅紅雪道：“因為我喜歡你這把椅子。”屠青看著他，慢慢地放下茶杯，慢慢地伸出手，拿起桌上的包袱。包袱裡無疑就是他殺人的武器。胡昆的手也握緊，心跳忽然加快。他喜歡看人殺人，喜歡看人流血。五年來能令他興奮的事已不多，甚至連女人都不能，殺人已是他惟一還覺得有刺激的事。可是他失望了。屠青已站起來，拿起了包袱，默默地走開。——他的行動一向小心謹慎，當然決不會在這麼多人眼前出手的。胡昆忽然道：“今天小店提前打烊，除了有事找我的之外，各位最好請便。”於是想看熱鬨的也不能不走了，大廳忽然隻剩下兩個人——屠青低著頭喝茶；傅紅雪抬起頭，盯著樓上雕花欄杆後的胡昆。胡昆道：“你有事找我？”傅紅雪道：“你就是胡昆？”胡昆點點頭，冷笑道：“杜十七若是叫你來殺我，你就找對人了。”傅紅雪道：“你若想找人去殺杜十七，也找對人了。”胡昆顯然很意外：“你？”傅紅雪道：“我不像殺人的人？”胡昆道：“你們有仇？”傅紅雪道：“殺人並不一定為了仇恨。”胡昆道：“你殺人通常都是為了什麼？”傅紅雪道：“為了高興。”胡昆道：“要怎麼樣才能讓你高興？”傅紅雪道：“幾萬兩銀子通常就可以讓我很高興了。”胡昆眼睛裡發出了光，道：“我能讓你高興，你今天就替我去殺杜十七？”傅紅雪道：“據說你並不是一個很小氣的人。”胡昆道：“你有把握能殺他？”傅紅雪道：“我保證他絕對活不到下個月初一。”胡昆笑了：“能夠讓朋友們高興，我自己也很愉快，隻可惜你來遲了一步。”傅紅雪道：“你已找到彆人？”胡昆用眼角瞟著屠青，微笑著點頭。傅紅雪冷冷道：“你找的若是這個人，就找錯人了。”胡昆道：“哦？”傅紅雪道：“死人是不能殺人的。”胡昆道：“他是死人？”傅紅雪道：“若不是死人，現在就該殺了我。”胡昆道：“為什麼？”傅紅雪道：“因為你若不能讓我高興，我就一定會去找杜十七。”胡昆道：“你若去找杜十七，就會讓杜十七提防著他。”傅紅雪道：“我還會幫杜十七殺了他。”胡昆道：“先殺他，再殺我。”傅紅雪道：“杜十七活著，你就非死不可。”胡昆道：“所以他現在就該殺了你。”傅紅雪道：“隻可惜死人是不會殺人的！”胡昆歎了口氣，轉向屠青，道：“他說的話你聽見沒有？”屠青道：“我不聾。”胡昆道：“你為什麼還不殺了他？”屠青道：“我不高興。”胡昆道：“要怎麼樣才能讓你高興？”屠青道：“五萬兩。”胡昆好像吃了一驚，道：“殺杜十七隻要三萬，殺他要五萬？”屠青道：“杜十七不知道我，他知道！”胡昆道：“所以，你能暗算杜十七，卻不能暗算他。”屠青道：“而且他手裡有刀，所以我冒的險比較大。”胡昆道：“但你卻還是有把握能殺了他。”屠青冷冷道：“我殺人從未失手過！”胡昆吐出口氣，道：“好，你殺了他，我給你五萬兩。”屠青道：“先付後殺。”嶄新的銀票，一千兩一張，一共五十張。屠青已數過兩遍，就像是個守財奴一樣，用手指蘸著口水數了兩遍，再用一塊方巾包起來，收到腰上係著的錢袋裡。用血汗賺來的錢總是特彆值得珍惜的。他賺錢雖然很少流汗，卻常常流血。血當然比汗更珍貴！傅紅雪冷冷地看著他，臉上全無表情。胡昆卻在微笑，忽然道：“你一定已經是個很有錢的人。”屠青不否認。胡昆道：“你成了親？”屠青搖搖頭。胡昆的笑容更友善，道：“你為什麼不把錢存在我這裡，我出你利息，三分息。”屠青又搖搖頭。胡昆道：“你不肯？難道你不信任我？”屠青冷冷道：“我惟一信任的人就是我自己。”他拍了拍衣下的錢囊：“我所有的財產全都在這裡，隻有一種法子可以拿走！”胡昆當然不敢問出來，可是眼色卻已等於在問：“什麼法子？”屠青道：“殺了我！”他盯著胡昆：“誰殺了我這就是誰的，所以你也不試試。”胡昆笑了，笑得很勉強：“你知道我不會試的，因為……”屠青冷冷道：“因為你沒有這麼大的膽子。”他忽然轉向傅紅雪，“你呢？我若殺了你，你有什麼留給我？”傅紅雪道：“隻有一個教訓。”屠青道：“什麼教訓？”傅紅雪道：“不要把殺人的武器包在包袱裡。要殺人的人，和快要被殺的人都沒有耐性，決不會等你解開包袱的。”屠青道：“這是個很好的教訓，我一定會時常記在心裡。”他忽然笑了笑，又道：“其實，我自己也同樣沒有耐性，要等到解開包袱再殺人，我一定也會急得要命。”他終於伸出手，去解包袱——這包袱裡究竟是什麼武器？胡昆實在很想看看他用的是什麼武器，眼睛不由自主盯在包袱上。誰知包袱還沒有解開，屠青已出手。他殺人的武器並不在這包袱裡，他全身上下都是殺人的武器。隻聽“格”的一響，他的腰帶上和衣袖裡，已同時飛出七道寒光，衣領後射出三枚緊背花裝弩，雙手打出滿把鐵蓮子，腳尖也有兩柄尖刀蹦了出來。暗器發出，他的身子也躍起，拐子鴛鴦腳連環踢出。就在這一刹那間，他已使出了四種致命的武器。他那引入注目的包袱，卻還是好好地擺在桌子上。這一著實在出人意料，連胡昆都大吃一驚，就憑這一著已值得他花五萬兩。他相信屠青這次也決不會失手。可是他錯了，因為他還不知道這個臉色蒼白的陌生人就是傅紅雪。傅紅雪已拔刀。天下無雙的刀，不可思議的刀法。無論多惡毒的暗器，無論多複雜的詭計，遇見了這把刀，都像是冰雪到了陽光下。刀光一閃，一連串金鈴般的輕響，滿天暗器落地，每一件暗器都被削斷了，都是從正中間斷的。就算巧手匠人用小刀一件件仔細分割，也未必能如此精確。刀光消失後，才看見血。血是從臉上流下的！屠青的臉。一道刀口從他眉毛間割下來，劃過鼻尖。這一刀隻要多用三分力，他的頭顱無疑也要被削成兩半。刀已人鞘。鮮血從鼻尖流落，流入嘴唇，又熱又鹹又苦。屠青臉上每一根肌肉都已因痛苦而抽搐，他的身子卻沒有動；他知道自己殺人的生涯已結束。這是種秘密的行業，無聲無息地殺人，無聲無息地消失。無論誰臉上有了這麼樣一條顯著的刀疤，都絕對不適宜再乾這一行了。傅紅雪看著這條刀疤，忽然揮了揮手，道：“你走吧。”屠青的嘴唇也在抽搐：“到哪裡去？”傅紅雪道：“隻要不去殺人，隨便哪裡你都可以去。”屠青道：“你……你為什麼不殺了我？”傅紅雪道：“你一定要五萬兩，才肯殺我；要我殺你，至少也得五萬兩。”他冷冷地接著道：“我也從來不免費殺人的。”屠青道：“可是我身上帶著的不止五萬，你殺了我，就都是你的。”傅紅雪道：“那是另外一回事。我的規矩也是先收費，再殺人。”規矩就是原則。無論在哪種行業裡，能成功的人，一定都是有原則的人。屠青不再開口，默默地從錢囊中拿出兩迭銀票，一迭五十張。他又仔仔細細數了兩遍，擺在桌上，抬頭看了胡昆一眼：“這還是你的。”胡昆在咳嗽。屠青道：“你可以付他五萬兩，叫他殺了我。”胡昆忽然不咳了：“你身上還有多少？”屠青閉著嘴。胡昆盯著他，眼睛裡又發出光。屠青已提起了桌上的包袱，慢慢地往外走！胡昆忽然大聲道：“殺了他，我付五萬兩。”傅紅雪冷冷道：“要殺這個人，你自己動手。”胡昆道：“為什麼？”傅紅雪道：“因為他已經受了傷，已沒有還手之力。”胡昆雙手握緊欄杆，突聽“篤”的一響，三柄飛刀釘在欄杆上。飛刀是從包袱裡拿出來的，這包袱也有殺人的武器。屠青冷冷道：“我從不免費殺人，為了你，卻可以破例一次，你想不想試試？”胡昆臉色早已變了。他實在猜不透這包袱裡還有多少種武器，屠青身上又還有多少種！但是他已看出來，無論哪種武器，隻須一種，已足夠致他於死地。屠青終於走出去，走到門口突又回頭，盯著傅紅雪，盯著傅紅雪手上的刀，仿佛從未見過這樣的人，也從未見過這樣的刀。他忽然問道：“貴姓？”傅紅雪道：“姓傅。”屠青道：“傅紅雪？”傅紅雪道：“是的。”屠青輕輕歎息，道：“其實我早就該想到你是誰了。”傅紅雪道：“可是你沒有想？”屠青道：“我不敢想。”傅紅雪道：“不敢？”屠青說道：“一個人若是想得太多，就不會殺人了。”門外夜色已深，無星無月，屠青一走出去，就消失在黑暗裡。胡昆長長吐出口氣，喃喃道：“你為什麼不殺了他？難道你不怕他泄露你的秘密？”傅紅雪道：“我沒有秘密。”胡昆道：“難道你已不想去殺杜十七？”傅紅雪道：“我殺人不是秘密。”胡昆又歎了口氣，道：“桌上有八萬兩銀票，殺了杜十七，這些都是你的！”傅紅雪道：“先付後殺。”胡昆勉強笑了笑，道：“現在你就可以拿去。”傅紅雪拿起銀票，也數了兩遍，才慢慢地問道：“你知道杜十七在哪裡？”胡昆當然知道：“為了清查他的行蹤，我已花了一萬五千兩。”傅紅雪淡淡道：“殺人本就是件很奢侈的事。”胡昆歎了口氣，看著他將銀票收進懷裡，忽又問道：“你殺人不是秘密？”傅紅雪道：“不是！”胡昆道：“你不怕在大庭廣眾間殺人？”傅紅雪道：“無論什麼地方都可以殺人。”胡昆笑了，真的笑了：“那麼你現在就可以去找他。”傅紅雪道：“他在哪裡？”胡昆眯起眼，道：“他正在拚命。”傅紅雪道：“拚命？”胡昆道：“拚命地賭，拚命地喝。我隻希望他還沒有輸光，還沒有醉死。”杜十七不但贏了，而且很清醒。一個人在贏的時候，總是很清醒的，隻有輸家才會神智不清。他正在洗牌。三十二張用烏木做的牌九，每一張他都仿佛能如意操縱，甚至連骰子都聽他的話。他並沒有玩花樣，做手腳。一個人賭運來的時候，根本就不必做假。剛才他拿了一封“長三”，統吃，現在他幾乎已贏了兩萬，本來一定還可以多贏些。隻可惜下注的人已漸漸少了，因為大家的口袋都已快空了。他希望能有一兩個新生力軍加入。就在這時，他看見一個臉色蒼白的陌生人走了進來。傅紅雪在看他洗牌，他的手巨大而有力。杜十七又推過一次莊，四手牌，兩手統吃，卻隻吃進了三百多兩。下注的人大都已顯得沒有生氣。在賭場裡，錢就是血，沒有血的人，怎麼會有生氣？——不知道這個臉色蒼白的陌生人，身上的血旺不旺？杜十七忽然抬頭向他笑了笑，道：“朋友是不是也想玩兩把？”傅紅雪冷冷地看著他，道：“隻玩一把。”杜十七道：“隻玩一把？一把見輸贏？”傅紅雪道：“是的！”杜十七笑了：“好，就要這樣賭才痛快。”他直起腰，全身的骨節立刻“格格”發響，一塊塊肌肉在衣下流竄不停。這是十八年苦練的結果！他身高八尺二寸，闊肩細腰，據說用一雙手就可以扼斷牛頭。看著他的人，每一個眼睛裡都不禁露出敬畏之色，就好像臣子看著他們的帝王。八十張銀票都已拿了出來，嶄新的銀票，蒼白的手。杜十七道：“你有多少？”傅紅雪道：“八萬兩。”杜十七輕輕吹了聲口哨，眼睛亮得就好像燃起了兩盞燈，問道：“八萬兩賭一把？”傅紅雪道：“不論輸贏，隻賭一把。”杜十七道：“隻可惜我沒有那麼多。”傅紅雪道：“無妨。”杜十七道：“無妨的意思，就是沒有關係？”傅紅雪點點頭。杜十七笑了：“這些錢莫非是偷來的，所以你不在乎？”傅紅雪道：“不是偷來的，是買命的！”杜十七道：“買誰的命？”傅紅雪道：“你的！”杜十七臉上的笑容僵硬，旁邊的人都已握緊拳頭，有的握緊了刀。傅紅雪卻連看都沒有看一眼，道：“我輸了，這八萬兩給你；你輸了，就跟我出去。”杜十七道：“為什麼要我出去？”傅紅雪道：“因為我不想在這裡殺你。”杜十七又笑了，笑得卻已有些勉強：“你輸了，還是要殺我？”傅紅雪道：“無論輸贏，我都非殺你不可。”杜十七道：“你的意思是說，不是你殺了我，就是我殺了你，無論誰輸誰贏，我們反正都要拚一次命的，隻不過這裡的人太多，而且都是我的人，所以你不願在這裡出手。”傅紅雪冷冷道：“我不想多殺人。”杜十七笑道：“你好像很有把握能殺了我。”傅紅雪道：“沒有把握，怎麼會來？”杜十七大笑。傅紅雪道：“八萬兩銀子已經可以做很多事，你死了之後，你的朋友兄弟還是用得著的！”忽然間，一把刀從後麵砍過來，直砍他的後頸。傅紅雪沒有動，杜十七卻已抓住握刀的手。“叮”的一響，尖刀落下，又是“格”的一聲，刀尖已被拗斷。杜十七沉下臉，厲聲道：“這件事跟你們沒關係，你們隻準看，不準動。”沒有人敢動。杜十七又笑了：“你們都是我的好兄弟，你們先看我把他這八萬兩銀子贏過來。”他一把扯開衣襟，露出銅鐵般的胸膛，道：“我們怎麼賭？”傅紅雪道：“你說！”杜十七道：“賭小牌九，一翻兩瞪眼，最痛快。”傅紅雪道：“好。”杜十七道：“還是用這副牌？”傅紅雪點點頭。杜十七眨了眨眼，道：“你知道我用這副牌已贏過幾把？”傅紅雪搖搖頭。杜十七道：“我已連贏了十六把。用這副牌賭，我的手氣特彆好。”傅紅雪道：“再好的手氣，也有轉壞的時候。”杜十七盯著他，道：“殺人你有把握，賭錢你也有？”傅紅雪淡淡道：“沒有把握，怎麼會賭？”杜十七大笑：“這次你錯了。賭錢這種事，連神仙都未必有把握。我以前也見過很多像你一樣有把握的人，現在都已輸得上吊。”三十二張牌排成四行，一行八張。杜十七推出了一行，道：“我們兩個人對賭，上下兩家是空門。”傅紅雪道：“我懂。”杜十七道：“所以我們就不如賭四張。”傅紅雪道：“好。”杜十七用兩根手指推出了四張牌：“骰子擲出的是單，你拿第一副。”傅紅雪道：“牌是你洗的，骰子我來擲。”杜十七道：“行。”傅紅雪拿起骰子，隨隨便便地擲了出去。七點，單。杜十七道：“我拿第二副。”兩張烏木牌九，“啪”的一合，再慢慢推開。杜十七眼睛裡露出光，嘴角露出了笑，他的兄弟也鬆了口氣。大家都看得出他手上拿的是副好牌。傅紅雪卻冷冷道：“你輸了。”杜十七道：“你怎知道我輸了？你知道我手上是什麼牌？”傅紅雪道：“是一張天牌，一張人牌，天杠。”杜十七吃驚地看著他，道：“你看過自己手上的牌沒有？”傅紅雪搖搖頭，道：“我用不著看，我的牌是對雜五。”杜十七忍不住掀開他的牌，果然是雜五。雜五對恰巧贏天杠。杜十七怔住，每個人都怔住。然後才是一陣騷動：“這小子有鬼，這小子認得牌。”傅紅雪冷笑道：“牌是誰的？”杜十七道：“我的。”傅紅雪道：“我動過牌沒有？”杜十七道：“沒有。”傅紅雪道：“那麼我怎麼會有鬼？”杜十七歎了口氣，苦笑道：“你沒有鬼，我跟你走。”又是一陣騷動。握刀的又想動刀，握拳的又想動手。杜十七厲聲道：“賭錢我雖然輸了，賭命我還沒有輸，你們吵什麼？”騷動立刻靜了下來，沒有人敢開口。杜十七又笑了，笑得還是那麼愉快：“其實你們都該知道，賭命我是決不會輸的。”傅紅雪道：“你有把握？”杜十七微笑道：“就算我沒有把握，可是我有九條命，你卻隻有一條。”無星，無月，無燈。黑暗的長巷，冷清清的長夜。杜十七忽然歎了口氣，道：“其實我也沒有九條命，我根本連一條命都沒有。”傅紅雪道：“哦？”杜十七道：“我這條命已經是燕南飛的。”傅紅雪道：“你知道我是誰？”杜十七點點頭道：“我欠他一條命，他欠你一條，我可以替他還給你。”他停下來，臉上還帶著微笑：“我隻希望你能讓我明白一件事。”傅紅雪道：“什麼事？”杜十七道：“你怎麼認得那些牌的？”傅紅雪沒有回答，卻反問道：“你知不知道每個人手指都有指紋？”杜十七道：“我知道，有的人手上是箕，有的人手上是籮。”傅紅雪道：“你知不知道世上決沒有兩個人的指紋是完全相同的？”杜十七不知道。這種事在那時根本沒有人知道。他苦笑道：“我很少去看彆人的手，尤其是男人的手。”傅紅雪道：“就算你常常看，也看不出，這其間的分彆本來就很小。”杜十七道：“你看得出？”傅紅雪道：“就算是同一模子裡烘出來的餅，我也能一眼看出它們的分彆來。”杜十七歎道：“這一定是天才。”傅紅雪淡淡道：“不錯，是天才，隻不過這種天才卻是在連一點光都沒有的密室中練出來的。”杜十七道：“你練了多久？”傅紅雪道：“我隻不過練了十七年，每天隻不過練三五個時辰。”杜十七道：“你拔刀也是這樣練出來的？”傅紅雪道：“當你練眼力的時候，一定要不停地拔刀，否則就會睡著。”杜十七苦笑道：“現在我總算明白‘天才’是什麼意思了。”天才的意思就是苦練，不停地苦練。傅紅雪道：“那副牌九是用木頭做的，木頭上也有木紋，每張牌上的木紋都不同。我已看你洗過兩次牌，那三十二張牌我已沒有一張不認得。”杜十七道：“那手骰子擲出的若是雙，你豈非還是輸？”傅紅雪道：“那手骰子決不會擲出雙的。”杜十七道：“為什麼？”傅紅雪淡淡道：“因為擲骰子我也是天才。”長巷已到了儘頭，外麵的道路更黑暗。現在夜已很深。傅紅雪忽然掠上屋脊，最高的一層屋脊，附近每一個陰暗的角落都在他眼底。他殺人就不是給人看的，這一次更不能讓任何人看見。杜十七終於也跟上來：“你究竟要我乾什麼？”傅紅雪道：“要你死！”杜十七道：“真的要我死？”傅紅雪道：“現在你就已是個死人。”杜十七不懂。傅紅雪道：“從現在開始，你至少要死一年。”杜十七想了想，好像已有點懂了，卻還是不太懂。傅紅雪道：“甚至連棺材我都已替你準備好，就在城外的亂葬崗上。”杜十七眨了眨眼，道：“棺材裡是不是還有些彆的東西？”傅紅雪道：“還有三個人。”杜十七道：“活人？”傅紅雪道：“可是有很多人都不想讓他們活下去。”杜十七道：“你是不是一定要讓他們活下去？”傅紅雪點點頭，道：“所以一定要替他們找個安全秘密的地方，決不能讓任何人找到他們。”杜十七眼睛漸漸亮了：“然後我就把棺材抬回來，替自己風風光光地辦件喪事。”傅紅雪道：“你一定要死，因為誰也不會想到要去找個死人追查他們的下落。”杜十七道：“何況我又是死在你手裡的，彆人一定會認為這是跟胡昆的交換條件，你替他殺了我，他替你藏起那三個人。”現在他終於明白了，這本是件很簡單的事，隻不過傅紅雪做得很複雜而已。傅紅雪道：“我不能不特彆小心，他們的手段實在太毒辣。”杜十七道：“他們究竟是些什麼人？”傅紅雪道：“楊無忌、蕭四無、公孫屠，還有一把天王斬鬼刀。”他沒有說出公子羽的名字，他不願讓杜十七太吃驚。可是這四個人的名字，已經足夠讓一個有八個膽子的人吃驚了。杜十七凝視著他，道：“他們要對付你，你當然也不會放過他們。”傅紅雪也不否認。杜十七忽然歎了口氣，道：“我並不怕他們，因為，我已是個死人，死人就用不著再怕任何人，可是你……”傅紅雪不否認。杜十七道：“你將這裡的事安排好，是不是就要去找他們？”他看了看傅紅雪：再看了看那柄漆黑的刀，忽然又笑了笑，道：“也許應該擔心的並不是你，而是他們，一年後說不定也都要變成死人。”傅紅雪目光在遠方，人也仿佛到了遠方。遠方一片黑暗。他緊緊握著他的刀。過了很久，才緩緩道：“有時我也希望我能有九條命。要對付他們那些人，一條命實在太少了。”荒涼的山穀，貧瘠的土地。山村裡隻有十幾戶人家，山麓下一棟小屋有竹籬柴扉，還有幾叢黃花。杜十七遠遠地看著竹籬下的黃花，眼睛裡仿佛充滿了柔情。到了這裡，他好像已忽然變成了個純樸的鄉下人。傅紅雪心裡仿佛也有很多感慨。他剛從小屋出來，出來的時候卓玉貞和孩子都已睡著。——你們可以安心待在這裡，決不會有人找到這裡來的。——你呢？你要走？——我不走，我也要在這裡住幾天。他一直很少說謊，可是這次說的卻是謊話。他不能不說謊話，因為他已不能不走，既然要走了，又何必再多留傷悲？傅紅雪輕輕歎息，道：“這是個好地方，能夠在這裡安安靜靜過一輩子，一定是有福氣的人。”杜十七勉強笑了笑，道：“我就是在這裡長大的，我本來也可以做個有福氣的人。”傅紅雪道：“那麼，你為什麼要走？”杜十七沉默著，過了很久，忽然問道：“你有沒有看見那邊竹籬下的小黃花？”傅紅雪點點頭。杜十七道：“那是個小女孩種的，一個眼睛大大、辮子長長的小女孩。”傅紅雪道：“現在她人呢？”杜十七沒有回答，也不必回答，眼睛裡的淚水，已替他說明了一切。——黃花仍在，種花的人卻已不在了。又過了很久，他才緩緩道：“其實我早就應該到這裡陪陪她的，這幾年來，她一定很寂寞。”——人死了之後，是不是也同樣會寂寞？傅紅雪拿出了那疊銀票，交給杜十七：“這是胡昆想用來買你這條命的，你們隨便怎麼花，都不必覺得抱歉。”杜十七道：“你為什麼不自己交給她？難道你現在就要走？”傅紅雪點點頭。杜十七道：“難道你不向她道彆？”傅紅雪淡淡道：“既然要走，又何必道彆？”杜十七道：“你為她做了這麼多事，她當然一定是你很親的人，你至少也應該……”傅紅雪打斷了他的話：“你為我做了這麼多事，你並不是我的親人。”杜十七道：“但我們是朋友。”傅紅雪冷冷道：“我沒有親人，也沒有朋友。”夕陽西下，又是夕陽西下的時候。傅紅雪走到夕陽下，腳步還是沒有停，卻走得更慢了，就仿佛肩上已墜著一副很沉的擔子。——他真的沒有親人、沒有朋友？杜十七看見他孤獨的背影遠去，忽然大聲道：“我忘了告訴你一件事，胡昆已死了，被人用一根繩子吊死在登仙樓的欄杆上。”傅紅雪沒有回頭：“是誰殺了他？”杜十七道：“不知道，沒有人知道。我隻知道殺他的人臨走時留下兩句話。”那兩句話是用鮮血留下來的——這是我第一次免費殺人，也是最後一次殺人。夕陽更暗淡，傅紅雪眼睛裡卻忽然有了光。屠青終於放下了他的刀。屠刀。這種人若是下了決心，就永遠不會更改的。——可是我呢曠我手裡拿著的豈非也是把屠刀？我要等到什麼時候才能放下來？傅紅雪緊緊地握著他的刀，眼睛裡的光又暗淡了。他還不能放下這把刀。隻要這世界上還有公孫屠那種人活著，他就不能放下這把刀！決不能！