黃昏。斜陽從小窗裡斜照進來，照在傅紅雪的腿上，使他想起了前夜輕撫著他大腿的，那雙溫暖而又柔軟的手。他躺在床上，疲倦得連靴子都懶得脫了。但隻要想起那雙手，那個女人，那光滑如絲緞的皮膚，那條結實修長的腿，和腿的奇異動作……他心裡立刻就會激起一種奇異的衝動。他知道如何解決這種衝動。他做過。可是現在他已不同，因為他已有過女人，真正的女人。他本不該想這件事的——他所受的訓練也許比世上所有的男人都嚴厲艱苦。但他也是男人，被這種見鬼的夕陽曬著，除了這件事外，他簡直什麼都不願想——他太疲倦。雨是什麼時候停的？驟雨後的夕陽為什麼總是特彆溫暖？他跳下床，衝出去！他需要發泄，卻偏偏隻能忍耐！街上很安靜。山城裡的居民，仿佛都已看出這地方將要有件驚人的大事發生，連平常喜歡在街上遊蕩的人，都寧可躲在家裡抱孩子了。葉開站在屋簷下，看著街上的泥濘，似在思索著件很難解決的問題。然後他就看到傅紅雪從對麵的小巷裡走出來。他微笑著打了個招呼，傅紅雪卻像是沒有看見他，蒼白的臉上，仿佛帶著種激動的紅暈，眼睛直勾勾地盯著對麵的一道窄門。門上的燈籠已燃起。傅紅雪的眼睛似也如這盞燈一樣，也已在燃燒。他手裡緊緊地握著他的刀，慢慢地，一步步地走過去。葉開忽然發現這冷漠沉靜的少年，今天看來竟像是變得有些奇怪。一個人若是忍耐得太久，憋得太久，有些時候總難免會想發泄一下的，否則無論誰都難免要爆炸。葉開歎了口氣，喃喃道：“看來他的確應該痛痛快快地喝頓酒了。”最好能喝得爛醉如泥，不省人事，那就等他醒來時，雖然會覺得頭痛如裂，他精神卻一定會覺得已鬆弛了下來。當然最好還能有個女人。葉開在奇怪，也不知道這少年一生是不是也會接觸過女人。若是完全沒有接觸過女人，也許反倒好些——完全沒有接觸過女人的男人，就像是個嚴密的堤防，是很難崩潰的。已有過很多女人的男人，也不危險——假如已根本沒有堤防，又怎會崩潰。最危險的是，剛接觸到女人的男人，那就像是堤防上剛有了一點缺口，誰也不知道它會在什麼時候讓洪水衝進來。傅紅雪慢慢地穿過街道，眼睛還是盯著那扇門，門上的燈籠。燈籠亮著，就表示營業已開始。今天的生意顯然不會好，這地方主要的客人就是馬場中的馬師和遠地來的馬販子，今天這兩種人隻怕都不會上門。傅紅雪推開了門，喉結上下滾動著。屋子裡隻有兩個剛和老婆嘔過氣的本地客人，蕭彆離已下了樓，當然還是坐在那同樣的位子，正在享受著他的“早點”。他的早點是一小片烤得很透的羊腰肉，一小碗用羊雜湯煮的粉條和一大杯酒，好像是從波斯來的葡萄酒，盛在夜光杯裡。他是個懂得享受的人。傅紅雪走進去，遲疑著，終於又在前夜他坐的那位子上坐下。“喝什麼酒？”他又遲疑了很久！“不要酒。”“要什麼？”“除了酒之外，彆的隨便什麼都行。”蕭彆離忽然笑了笑，轉頭吩咐他的夥計。“這裡剛好有新鮮的羊奶，給這位傅公子一盅，算店裡的敬意。”傅紅雪沒有看他，冷冷道：“用不著，我要的東西，我自己付賬。”蕭彆離又笑了笑，將最後一片羊腰肉送到嘴裡，慢慢地嚼著，享受著那極鮮美中微帶膻氣的滋味，他絕不是個喜歡爭執的人。但他卻知道已有個喜歡爭執的人來了。急驟的馬蹄聲停在門外。“砰”的，門被用力推開，一條高山般的大漢，大步走了進來，不戴帽子，衣襟散開，腰上斜插著把銀柄彎刀。公孫斷！蕭彆離微笑著招呼，他也沒有看見。他已看見了傅紅雪。他的眼睛立刻像是一隻發現了死屍的兀鷹。羊奶已送上，果然很新鮮。這種飲料隻有邊城中的人才能享受得到，也隻有邊城的人才懂得享受。傅紅雪勉強喝了一口，微微皺了皺眉。公孫斷突然冷笑，道：“隻有羊才喝羊奶。”傅紅雪聽不見，端起羊奶，又喝了一口。公孫斷大聲道：“難怪這裡有羊騷臭，原來這裡有條臭羊。”傅紅雪還是聽不見，可是他握著刀的手，青筋已凸起。公孫斷忽然走過去，“砰”地一拍桌子，道：“走開！”傅紅雪目光凝視著碗裡的羊奶，緩緩道：“你要我走開？”公孫斷道：“這裡是人坐的，後麵有羊欄，那才是你該去的地方。”傅紅雪道：“我不是羊。”公孫斷又一拍桌子，道：“不管你是什麼東西，都得滾開，老子喜歡坐在你這位子上。”傅紅雪道：“誰是老子？”公孫斷道：“我，我就是老子，老子就是我。”“波”的，碗碎了。傅紅雪看著羊奶潑在桌子上，身子已激動得開始顫抖。公孫斷瞪著他，巨大的手掌也已握住刀柄，冷笑道：“你是要自己滾，還是要人抬你出去？”傅紅雪顫抖著，慢慢地站起來，努力控製著自己，不去看他。公孫斷大笑道：“看來這條臭羊已要滾回他的羊欄去了，為什麼不把桌上的奶舔乾淨再滾？”傅紅雪霍地抬起頭，瞪著他。一雙眼睛似已變成了燃燒著的火炭。公孫斷的眼睛也已因興奮而布滿紅絲，獰笑道：“你想怎麼樣？想拔刀？”傅紅雪的手握著刀，握得好緊。公孫斷道：“隻有人才會拔刀，臭羊是不會拔刀的，你若是個人，就拔出你的刀來。”傅紅雪瞪著他，全身都已在顫抖。本來在喝酒的兩個人早已退入角落裡，吃驚地看著他們。蕭彆離慢慢地啜著杯中酒，拿杯子的手似也已因緊張而僵硬。屋裡靜得隻剩下呼吸聲。傅紅雪的呼吸聲輕而短促，公孫斷的呼吸聲長而短促，蕭彆離的呼吸聲長而沉重。彆的人卻似連呼吸都已停止。傅紅雪忽然轉過身，往外走，左腿先邁出一步，右腿再跟著拖了過去。公孫斷重重地往地上啐了一口，冷笑道：“原來這條臭羊還是個跛子。”傅紅雪的腳步突然加快，卻似已走不穩了，踉蹌衝了出去。公孫斷大笑道：“滾吧，滾回你的羊欄去，再讓老子看見你，小心老子打斷你的那條腿。”他拉開椅子坐下來，又用力一拍桌子，大聲道：“拿酒來，好酒。”突聽門口一人大聲道：“拿酒來，好酒。”葉開已走了進來，手裡居然還牽著一條羊。公孫斷瞪著他，他卻好像沒有看見公孫斷，找了個位子坐下。他找的位子恰好就在公孫斷對麵。公孫斷冷笑，又指著桌子道：“酒呢？趕快。”葉開也拍著桌子，道：“酒呢？趕快。”在這種情況下，酒當然很快就送了上來。葉開倒了杯酒，自己沒有喝，卻捏著那條羊的脖子，將一杯酒灌了下去。公孫斷的濃眉已皺起，蕭彆離卻忍不住笑了。葉開仰麵大笑，道：“原來人喝奶，羊卻是來喝酒的。”公孫斷的臉色變了，霍然飛身而起，厲聲道：“你說什麼？”葉開淡淡笑道：“我正在跟羊說話，閣下難道是羊？”蕭彆離忽也笑道：“這地方又不是羊欄，哪來的這麼多羊。”公孫斷轉過頭，瞪著他。蕭彆離微微笑道：“公孫兄莫非也想打斷我的腿？隻可惜我的兩條腿都早已被人打斷了。”公孫斷緊握雙拳，一字字道：“隻可惜還有人的腿沒有斷。”葉開笑道：“不錯，我的腿沒有斷。”公孫斷怒道：“好，你站起來！”葉開悠然道：“能坐著的時候，我通常都很少站起來。”蕭彆離道：“還能夠站著的時候，我通常都很少坐下去。”葉開道：“我是個懶人。”蕭彆離道：“我是個沒有腿的人。”兩人忽然一起大笑。葉開輕拍著羊頭，眼角卻瞟向公孫斷，笑道：“羊兄羊兄，你為什麼總是喜歡站著呢？”公孫斷是站著的。他額上已暴出青筋，突然反手握刀，大喝道：“坐著我也一樣能砍斷你的腿。”銀光一閃，刀已出鞘。“噗”的一響，堅實的桌子竟已被他一刀劈成了兩半！桌子就在葉開麵前裂開，倒下。刀光就在葉開麵前劈下去。葉開沒有動，甚至連眼睛都沒有眨。他還是微笑著，淡淡道：“想不到你的刀是用來劈桌子的。”公孫斷怒吼一聲，銀刀畫成圓弧。葉開全身都已在刀光籠罩中，眼睛裡仿佛也有銀光閃動。“叮”的一響，火星四濺。一根鐵拐忽然從旁邊伸過來，架住了銀刀。蕭彆離用一根鐵拐架住了銀刀，另一根鐵拐已釘入地下五寸。這一刀的力量好可怕。但蕭彆離的身子卻還是穩穩地站著，手裡的鐵拐還是舉得很平。因為這一刀的力量，已被他移到另一根鐵拐上，再化入大地中。公孫斷的臉上已無血色，瞪著他，一字字道：“這不乾你的事。”蕭彆離淡淡道：“這裡也不是殺人的地方。”公孫斷脖子上的血管不停跳動，但手裡的刀卻沒有動。鐵拐也沒有動。忽然間，刀鋒開始磨擦鐵拐，發出一陣陣刺耳的聲音。另一根鐵拐又開始一分分向地下陷落。但那蕭彆離還是穩穩的掛在這根鐵拐上，穩如磐石。公孫斷突然跺了跺腳，地上青石裂成碎片，他的人卻已大步走了出去。他連一句話都沒有再說。葉開長長地歎了口氣，讚道：“蕭先生好高明的內功！”蕭彆離道：“慚愧。”葉開微笑說道：“無論誰若已將內功練到‘移花接木’這一層，世上就再也沒有什麼值得他慚愧的事了。”蕭彆離也笑了笑，道：“葉兄好高明的眼力。”葉開道：“公孫斷的眼力想必也不錯，否則他怎麼肯走？”蕭彆離目中帶著深思的表情，道：“這也許隻因為他真正要殺的並不是你。”葉開歎道：“但若非蕭先生，今日我隻怕已死在這裡了。”蕭彆離微笑道：“今日若不是我，隻怕真的要有個人死在這裡，但卻絕不是你。”葉開道：“不是我？是誰？”蕭彆離道：“是他。”葉開道：“怎麼會是他？”蕭彆離也歎了口氣，道：“他是個莽夫，竟看不出葉兄你的武功至少比他高明十倍。”葉開又笑了笑，仿佛聽到了一件世上最可笑的事，搖著頭笑道：“蕭先生這次隻怕算錯了。”蕭彆離淡淡道：“我兩腿雖斷，兩眼卻未瞎，否則我已在這裡忍了十幾年，今日又怎會出手？”葉開在等著他說下去。蕭彆離道：“數十年來，我還未看見過像葉兄這樣的少年高手，不但武功深不可測，而且深藏不露，所以……”他停住嘴，好像在等著葉開問下去。葉開隻有問道：“所以怎麼樣？”蕭彆離又長長歎息了一聲，道：“一個無親無故的殘廢人，要在這裡活著並不容易，若能結交葉兄這樣的朋友……”葉開忽然打斷了他的話，笑道：“若結交我這樣的朋友，以後你的麻煩就多了。”蕭彆離目光灼灼，凝視著他，道：“我若不怕麻煩呢？”葉開道：“我們就是朋友。”蕭彆離立刻展顏而笑，道：“那麼你為何不過來喝杯酒。”葉開笑道：“你就算不想請我喝酒，我還是照樣要喝的。”一個人騎馬馳過長街，突然間，一隻巨大的手掌將他從馬上拉下，重重地跌坐地上。他正想怒罵，又忍住。因為他已看出拉他下馬的人正是公孫斷，也看出了公孫斷麵上的怒容，正在發怒的公孫斷，是沒有人敢惹的。公孫斷已飛身上馬，打馬而去。他自己的馬呢？公孫斷的馬正在草原上狂奔，那鞍上的人卻是傅紅雪。他衝出門，就跳上這匹馬，用刀鞘打馬，打得很用力。就好像已將這匹馬當做公孫斷一樣。他需要發泄，否則他隻怕就要瘋狂。馬也似瘋狂，由長街狂奔入草原，由黃昏狂奔入黑暗，無邊無際的黑暗。星群猶未升起，他寧願天上永遠都沒有星，沒有月，他寧願黑暗。一陣陣風刮在臉上，一粒粒砂子打在臉上，他沒有閃避，反而迎了上去。連那樣的羞侮都已忍受，世上還有什麼是他不能忍受的？他咬著牙，牙齦已出血。血是苦的，又苦又鹹。忽然間，黑暗中有一粒孤星升起。不是星，是萬馬堂旗杆上的大燈，卻比星還亮。星有沉落的時候，這盞燈呢？他用力抓住馬鬃，用力以刀鞘打馬，他需要發泄，速度也是種發泄。但是馬已倒下，長嘶一聲；前蹄跪倒。他的人也從馬背上竄出，重重地摔在地上。地上沒有草，隻有沙。砂石磨擦著他的臉，他的臉已出血。他的心也已出血。忍耐！忍耐！無數次忍耐，忍耐到幾時為止？有誰能知道這種忍耐之中帶著有多少痛苦？多少辛酸？他眼淚忍不住流了下來——帶著血的淚，帶著淚的血。星已升起，繁星。星光下忽然有匹馬踩著砂粒奔來，馬上人的眸子宛如星光般明亮燦爛。鸞鈴清悅如音樂——馬芳鈴。她臉上帶著甜蜜的微笑，眸子裡充滿了幸福的憧憬，她比以前無論什麼時候看來都美。這並不是因為星光明媚，也不是因為夜色淒迷，而是因為她心裡的愛情。愛情本就能令最平凡的女人變得嫵媚，最醜陋的女人變得美麗。“他一定在等我，看到我忽然又來了，他一定比什麼都高興。”她本不該出來的。可是她心裡的熱情，卻使得她忘去一切顧忌。她本不能出來的。可是愛情卻使得她有了勇氣，不顧一切的勇氣。她希望能看到他，隻要能看到他，彆的事她全不放在心上。風是冷的，冷得像刀。但在她感覺中，連這冷風都是溫柔的，但就在這時，她已聽到風中傳來的啜泣聲音。是誰在如此黑暗寒冷的荒漠上偷偷啜泣？她本已走過去，又轉回來，愛情不但使得她的人更美，也使得她的心更美。她忽然變得很仁慈、很溫柔、很容易同情彆人，了解彆人。她找到了那匹已力竭倒地的馬，然後就看見了傅紅雪。傅紅雪蜷曲在地上，不停地顫抖。他似乎完全沒有聽見她的馬蹄聲，也沒有看見她跳下馬走過來。他正在忍受著世上最痛苦的煎熬，最可怕的折磨。他的臉在星光下蒼白如紙，蒼白的臉上正流著帶血的淚，帶淚的血。馬芳鈴已看清了他，吃驚地瞪大了眼睛，失聲道：“是你？”她還記得這奇特的少年，也沒有忘記這少年臉上被她抽出來的鞭痕。傅紅雪也看到了她，目光迷惘而散亂，就像是一匹將瘋狂的野馬。他掙紮著，想站起來，但四肢卻仿佛被一雙看不見的巨手擰絞著，剛站起，又倒下。馬芳鈴皺起眉，道：“你病了？”傅紅雪咬著牙，嘴角已流出了白沫，正像是那匹死馬嘴角流出的白沫。他的確病了。這種可怕的病，已折磨了他十幾年，每當他被逼得太緊，覺得再也無法忍耐時，這種病就會突然地發作。他從不願被人看到他這種病發作的時候，他寧可死，寧可入地獄，也不願被人看到。他身子的抽動和痙攣卻漸漸平息。但是他還在不停地顫抖，抖得整個人都縮成了一團。抖得就像是個受了驚駭的孩子。馬芳鈴目中的恐懼已變為同情和憐憫。如此黑暗，如此寒冷，一個孤獨的孩子……她忍不住輕輕歎息了一聲，走了過去，輕撫他的頭發，柔聲道：“這又不是你的錯，你何必這個樣子折磨自己？”她的聲音溫柔像慈母。這孤獨無助的少年，已激發了她與生俱來的母性。傅紅雪的淚又流下。無論他多麼堅強，多麼驕傲，在這種時候也已被深深打動。他流著淚，突然嘶聲大叫，道：“我錯了，我根本就不該生下來，根本就不該活在這世上的。”呼聲中充滿了絕望的悲哀。馬芳鈴心中又是一陣刺痛——同情和憐憫有時也像是一根針，同樣會刺痛人的心了。她忍不住抱起了他，將他抱在懷裡，柔聲道：“你用不著難過，你很快就會好的……”她沒說完這句話，因為她的眼淚也已流了下來。風在呼嘯，草也在呼嘯。一望無際的大草原，看來就像是浪濤洶湧的海洋，你隻要稍微不小心，立刻就會被它吞沒。但人類情感的澎湃衝擊，豈非遠比海浪還要可怕，還要險惡？但現在他卻偏偏被人看到了。他緊咬著牙，用刀鞘抽打著自己。他恨自己。一個最倔強，最驕傲的人，老天為什麼偏偏要叫他染上這種可怕的病痛？這是多麼殘忍的煎熬折磨？馬芳鈴也看出這種病了，歎了口氣，柔聲道：“你何必打自己？這種病又死不了人的，而且還很快就會……”傅紅雪突然用儘全身力氣，拔出了他的刀，大吼道：“你滾，快滾，否則我就殺了你！”他第一次拔出了他的刀。好亮的刀！刀光映著他的臉，帶著血淚的臉。蒼白的刀光，使他的臉看來既瘋狂，又獰惡。馬芳鈴情不自禁地後退了兩步，目中也已露出了驚懼之色。她想走，但這少年四肢突又一陣痙攣，又倒了下去。倒在地上掙紮著，又像是一匹落在陷阱裡的野馬，孤獨、絕望、無助。刀還在他手裡，出了鞘的刀。他突然反手一刀，刺在他自己的腿上。刺得好深。鮮血沿著刀鋒流出。傅紅雪的顫抖已停止，喘息卻更急更重。馬芳鈴可以感覺到他呼吸的熱氣，已透過了她的衣服。她的胸膛似已漸漸發熱。一種毫無自的，全無保留的同情和憐憫，本已使她忘了自己抱著的是個男人。那本來是人類最崇高偉大的情操，足以令人忘記一切。但現在，她心裡卻忽然有了種奇異的感覺，這種感覺來得竟是如此強烈。她幾乎立刻推開他，卻又不忍。傅紅雪忽然道：“你是誰？”馬芳鈴道：“我姓馬……”她聲音停頓，因為她又感覺到這少年的呼吸似也突然停頓。她想不出這是為了什麼。沒有人能想到仇恨的力量是多麼強烈，有時遠比愛情更強烈。因為愛是柔和的、溫暖的，就像是春日的風，春風中的流水。仇恨卻尖銳得像是一把刀，一下子就可以刺入你的心臟。傅紅雪沒有再問，突然用力抱住了她，一把撕開了她的衣裳。這變化來得太快，太可怕。馬芳鈴已完全被震驚，竟忘了閃避，也忘了抵抗。傅紅雪冰冷的手已滑入了她溫暖的胸膛，用力抓住了她……這種奇異的感覺也像是一把刀。馬芳鈴的心已被這一刀刺破，驚慌、恐懼、羞侮、憤怒，一下子全都湧出。她的人躍起，用力猛摑傅紅雪的臉。傅紅雪也沒有閃避抵抗，但一雙手卻還是緊緊地抓住她。她疼得眼淚又已流出，握緊雙拳，痛擊他的鼻梁。他一隻手放開，一隻手捉住她的拳。她的胸立刻裸露在寒風中，硬而堅挺。他眼睛已有了紅絲，再撲上去。她彎起膝蓋，用力去撞。也不知為了什麼，兩個人都沒有說話，也沒有呼喊，呼喊在這種時候也沒有用。兩個人就像是野獸般在地上翻滾、掙紮、撕咬。她身上裸露的地方更多。他已接近瘋狂，她也已憤怒得如同瘋狂，但卻已漸漸無力抵抗。忽然間，她放聲嘶喊：“放開我，放開我……你為什麼要這樣對我？為什麼……”她知道這時絕不可能有人來救她，也知道他絕不會放過她。她這是向上天哀呼。傅紅雪喘息著，道：“這本就是你自己要的，我知道你要。”馬芳鈴已幾乎放棄掙紮，聽了這句話，突然用儘全身力氣，一口咬在他肩上。他疼得全身都收縮，但還是緊緊壓著她，仿佛想將她的生命和欲望一起壓出來了。她的嘴卻已離開他的肩，嘴裡咬著他的血，他的肉……她突然嘔吐。嘔吐使得她更無力抵抗，隻有高呼：“求求你，求求你，你不能這麼樣做。”他已幾乎占有她，含糊低語：“為什麼不能，誰說不能。”突聽一人道：“我說的！你不能！”聲音很冷靜，冷靜得可怕。憤怒到了極點，有時也反而會變得冷酷——刀豈非也是冷靜。這聲音聽在傅紅雪耳裡，的確也像是一把刀。他的人立刻滾出。然後他就看見了葉開！