蕭石失聲道：“你這是為了什麼？”鐵山道長踉蹌後退，嘶聲慘笑道：“你們都瞧見了，楚留香，你也瞧著，我並非不願阻擋他們殺人，我實在已是無力阻擋了。”柳無眉亦是臉無血色，竟似已被駭呆。鐵山道長嘶聲道：“你現在為何還不殺了他？你還等什麼？”柳無眉也拜倒在地——和李玉函兩人同時拜道：“多謝前輩，前輩們的大恩，弟子沒齒不忘。”楚留香輕輕歎息了一聲，苦笑道：“有鐵山道長這樣的人如此對我，可見‘江湖道義’這四字並非全是騙人的，我總算死得不冤了，隻不過我還是不懂，你們為何一定要殺我？我也知道你們現在絕不肯告訴我的，看來我隻有做個糊塗鬼了。”柳無眉的劍鋒終於刺入了他的胸膛。楚留香已能感覺到劍鋒刺入他的血肉，奇怪的是，到了這時，他反而不覺得恐懼，甚至連痛苦都感覺不到。他隻覺劍鋒冷得像冰一樣。也不知為了什麼，在這一刹那間，他神思竟忽然飄到了遠方，飄到遙遠的北國，那一片冰天雪地裡。他想起自己很小很小的時候，和胡鐵花一起在那可愛的雪堆上打著滾，胡鐵花悄悄將一塊冰塞進他的脖子。冰雪直流下他的胸膛，那感覺就和現在一樣。彆人要拿冰塞入你的脖子時，你會覺得很害怕，但等到冰雪已流到你的身上，你反而會覺得有一種殘酷的愉快之感，仿佛得到了一種解脫，因為你所害怕的事，終於已經過去了。隻因人們所真正懼怕的，通常都不是事物的本身，而隻不過是他對那件事的想像而已。人們畏懼死亡，也隻是因為沒有人了解死之神秘，所以才會對“死亡”這件事生出許多可怕的想像。現在，死亡已到了楚留香眼前。在這多姿多彩，充滿了傳奇性的一生中，他已不知有多少次曾經麵對死亡，但卻從來沒有喪失過自信。隻有這一次，他自己已完全無能為力了，他也知道此時此刻，絕不可能再有任何人會來救他。他隻覺自己從來也沒有距離死亡這麼近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他覺得“死”這件事，也不過如此而已，並沒有什麼可怕的，他覺得那些怕死的人不但很可憐，也實在很可笑。此刻他惟一的希望，隻是希望胡鐵花已帶著蘇蓉蓉她們逃走了——他若知道胡鐵花現在也已落入了彆人的掌握中，那麼他臨死前的心情就不會有如此平靜。在這一刹那間，他竟想起了許多事，他也不知道自己怎能在這短短的一瞬間想起這麼多事來。他覺得那冰冷的劍鋒，還停留在他胸膛上。劍鋒竟似已停頓。於是他忍不住要去看柳無眉最後一眼。他發覺柳無眉竟也在瞪著他，她那蒼白而美麗的臉上，竟仿佛帶著種淒涼和惋惜之意。隻聽李玉函輕輕咳嗽了一聲，道：“楚兄，我們實在也覺得有些對不起你，希望你原諒我。”楚留香幾乎忍不住要笑了出來——殺人的人，居然要被殺的人原諒他，楚留香隻覺得他這句話實在說得很妙。柳無眉竟也幽幽歎息了一聲，道：“我們並不想殺你的，這實在是件不得已的事。”她又歎息了一聲，合起了眼睛。楚留香知道她一閉起眼睛，劍鋒就要刺下來了。誰知就在這時，隻聽“嘩啦啦”一片響動，似乎有個茶幾翻倒，幾上的茶盞全都跌得粉碎。接著，竟有一人嗄聲道：“住……住手。”此時此刻，楚留香實在想不到會有人來救他。他更連做夢也想不到救他的這人是誰。這是間很精致的屋子，碧紗窗上，花影浮動，紫羅帳子，香氣氤氳，仿佛是間少女的閨房。但在胡鐵花眼中，這隻不過是間牢房而已。平姑娘不停在屋子裡走動著，她那纖細的腰枝，扭動得仍是那麼美，那豐滿的胴體，似乎已快將薄薄的綢衫漲破，甚至連內衣的花紋都可以看得出來，有這麼樣一個少女在麵前走來走去，實在是男人的眼福。但現在胡鐵花卻一點也不覺得愉快了，他本來想在這豐滿的胴體上捏一把，現在卻隻想在她臉上打一拳。重重打一拳，最好將她的牙齒都打掉，叫她再也不能說謊騙人，隻可惜現在他已被綁得像是隻粽子。他隻覺平姑娘越扭越厲害，扭得他眼睛發花，忍不住大聲道：“你屁股上長了疔瘡麼？為什麼不能坐下來？”平姑娘竟真的走到他麵前，坐了下來。胡鐵花倒未想到她如此聽話，怔了半晌，大聲又道：“我又不是你老子，你為什麼這樣聽話？”平姑娘非但還是不生氣，反而嫣然一笑，道：“你是不是認為自己已經快死了，所以火氣才這麼大，其實你根本用不著發脾氣，因為我們根本不會殺你。”胡鐵花眼珠子一轉，道：“既然不殺我，為何不放了我？”平姑娘道：“隻要那位楚留香一死，我們立刻就放了你。”胡鐵花皺了皺眉，平姑娘已微笑接道：“非但要放了你，就連那四位姑娘，也會一起放了的，所以你現在最好求老天讓楚留香快些死，他死得越早，對你們越好。”胡鐵花冷笑道：“如此說來，我隻怕要留在這裡吃你們一輩子了。”平姑娘道：“哦？”胡鐵花瞪著他，大吼道：“告訴你，楚留香是永遠死不了的，現在你趕緊將我放下，算你聰明，否則等他來了，嘿嘿……”平姑娘吃吃笑道：“哎喲！我好害怕呀！你隻要一嚇我，我就怕死了。”胡鐵花也齜牙一笑，道：“你現在當然不怕，但等他來的時候……”突聽門外一人輕輕喚道：“平姑娘。”平姑娘道：“進來……你已去回稟少莊主夫人了麼？少夫人說了什麼？”進來正是那青衣垂髫童子，躬身道：“少莊主夫人隻笑了笑，什麼話也沒有說。”平姑娘瞟了胡鐵花一眼，又問道：“你可見到那位楚香帥？”那青衣童子笑了笑，道：“見到了，他果然是個很體麵的男人，至少比這一位好看多了，也聰明多了。”胡鐵花忍不住“哼”了一聲，道：“小孩子懂得個屁。”平姑娘大笑道：“就因小孩子不懂事，所以他們說的才是真話。”那青衣童子忽又笑道：“我常聽彆人說這位楚香帥如何如何了不起，依我看來，他除了長得比彆人好看一些外，彆的也稀鬆平常得很，我方才剛走進去沒多久，他就被少莊主踢了一腳，躺在地上，連動都不能動了。”胡鐵花怒道：“你隻怕是活見了鬼。”那青衣童子笑嘻嘻道：“你若認為我在騙人，莫要相信就是。”胡鐵花咬著牙呆了半晌，終於還是忍不住道：“我雖然不相信，你說來聽聽也沒關係，反正我正閒得無聊。”那童子笑道：“你閒得無聊，我卻忙得很，還沒功夫說給你聽哩！”他嘴裡說著話，竟已轉身揚長而去。胡鐵花又急又氣，連脖子都粗了，卻也無法可施。誰知過了半晌，那童子忽又探頭進來，望著他笑：“你若真的想知道你那朋友怎麼樣了，我倒有個法子。”胡鐵花脫口道：“什麼法子？”那童子悠然道：“你若肯送點東西給我，我心裡一高興，說不定就會說給你聽了。”胡鐵花道：“你要我送你什麼？”那童子眼珠子一轉，道：“彆的我也不要，我隻要你身上那個銀匣子。”胡鐵花冷笑道：“柳無眉果然沒有忘記此物，她如何不自己來拿？”那童子道：“少奶奶何必親自出馬，就算我，現在莫說隻要你這樣東西，我就算想要你衣服褲子全都剝下來，你也隻有於瞪眼。”胡鐵花的眼睛果然瞪得比雞蛋還大，怒道：“你……你敢。”那童子笑道：“我又有什麼不敢，隻不過我們李家的人，一向很有規矩，絕不肯隨便要人家的東西，除非你心甘情願要送給我。”平姑娘嫣然一笑，道：“你放心，胡大俠一向最慷慨不過，絕不會舍不得這樣東西的，何況，他嘴裡雖不說，心裡卻已急得要命，你若還不肯說出那位楚香帥現在的情況，他說不定真會被你活活急死了。”胡鐵花雖然火冒三丈，但他確實急著想知道楚留香的消息，這消息縱然不可靠，總也比沒有消息的好。他隻有暗中歎了口氣，嘴裡卻大聲道：“不錯，胡大爺一向大方得很，你若要，就拿去吧！”那童子立刻從他身上掏出了那暴雨梨花釘，笑道：“這是你心甘情願要送給我的，我可沒有強迫你，對不對？”胡鐵花喃喃道：“這就叫三十歲老娘倒唱孩兒，算我活該倒黴。”那童子笑道：“你還算倒黴麼？和你那朋友一比，你簡直走了大運。”胡鐵花急急道：“他……他究竟怎麼樣了？”那童子道：“他被少莊主一腳踢倒後，少奶奶立刻竄過去一劍刺出，那位鼎鼎大名的楚香帥，竟連閃避都不能閃避。”胡鐵花縱然不相信，聽到這裡，也不禁失聲驚呼出來，那童子卻笑了笑，緩緩接著又道：“但那五位前輩卻認為少奶奶不該殺他，竟一起出手擋住了少奶奶的劍……”聽到這裡，胡鐵花又不覺長長鬆了口氣，道：“看來那五人果然不失為名家風範。”那童子道：“你此刻已相信我說的不假麼？”胡鐵花還未說話，平姑娘已笑道：“他當然相信了，因為一個人對於好消息，總是比較容易相信的。”那童子道：“如此說來，我再說下去，他隻怕連一個字也不會相信了。”平姑娘眨了眨眼，道：“哦？”那童子道：“隻因我現在再說下去，就沒有一句是好消息了。”胡鐵花嗄聲道：“難道……難道那五人又改變了主意？”那童子道：“他們五人雖有些假道學，但究竟不是老糊塗，還分得出事情的輕重，少莊主對他們曉以大義後，他們五人終於一個個都撤了手。”胡鐵花雖然想不信他的話，卻又不能不信，忍不住道：“後來呢？”那童子道：“後來我就走了。”胡鐵花大叫起來，道：“你走了？你為何要走？”那童子笑了笑，道：“因為我最怕看到死人，我看到少奶奶的劍已刺入的胸膛，就立刻悄悄溜了出來，這是壞消息，我知道你不會相信的，但你遲早總有相信的時候，我也根本不必說謊話來嚇你。”胡鐵花隻覺全身都發了麻，滿頭大汗，如雨而落。那童子笑道：“隻不過我走了之後，也許會突然鑽出來一個人去救他，我早已聽說過楚留香的朋友不少，是麼？”胡鐵花大聲道：“當然會有人去救他的，當然會有人去救他的，當然……”他將這句話一連說了好幾遍，隻因他怕連自己都不會相信，所以就多說幾遍，來加強信心。怎奈他說了七八遍後，自己還是無法相信。那童子悠然道：“你想，有什麼人會來救他呢？”胡鐵花道：“救他的人多得很，簡直太多了。”那童子道：“哦！你且說兩個來聽聽。”胡鐵花道：“譬如說，譬如說，中原一點紅、‘萬裡獨行’戴老前輩、少林南宗掌門天峰大師，還有我們的老朋友姬冰雁，哈哈！你總該聽說過這些人的名字？”他雖然拚命在自己安慰自己，但也知道這些人絕不可能會忽然趕來的，何況他們就算來了，也未必能救得了楚留香。那童子眼珠子又一轉道：“不錯，我好像看到來了位老和尚，好像就是天峰大師。”胡鐵花大喜道：“你真的瞧見了麼？”那童子接口道：“嗯！可是我後來仔細一看，才知道那不是個和尚，隻不過是個禿子而已。”胡鐵花簡直快氣瘋了，也快急瘋了。那童子笑嘻嘻道：“你莫生氣，我也不是存心想氣你，隻不過你既然喜歡自己騙自己，我也隻好幫你的忙來騙騙你了。”胡鐵花大吼道：“你認為很得意麼，告訴你，你們若真殺了楚留香，不出半個月，這擁翠山莊就要被人夷為平地。”他的話還沒有說完，突然聽到屋子裡響起了一片“格朗格郎”的聲音，聽來仿佛是鐵器敲打。仔細再一聽，這聲音竟似自地下麵傳上來的。那童子望著平姑娘笑道：“莫非是那隻母老虎又在發威了麼？”平姑娘歎了口氣，道：“她這是在叫人，我若不下去，她就要一直敲個不停，直到把人都吵死為止。”那童子笑道：“你給她點顏色看，她就會乖乖的聽話了。”平姑娘道：“我早就想給她們看了，少奶奶卻偏偏要我客客氣氣的對她們，幸好現在那姓楚的已完了，我總算也可以脫離苦海了。”胡鐵花眼睛又瞪了起來，大聲道：“你說的可是蘇姑娘她們？”平姑娘眼波流動，忽然笑道：“你不是想瞧瞧她們麼？好，我現在就帶你去，我看你和那隻母老虎倒真可以算是天生的一對。”她將牆上掛著的畫軸一扳，畫就卷了起來，露出條地道，走下幾級石階，就是間裝著鐵柵的地室。胡鐵花一到了下麵，就瞧見三隻烏龜。這三隻烏龜是用大筆濃墨畫在迎麵的牆上的，最大的一隻，竟畫得比圓桌子還大些。最妙的是，這烏龜頭上還有些胡子。另外兩隻就畫得比較小些，旁邊分彆寫著：這幅大中堂旁邊，還有副“對聯”：胡鐵花此刻若不是心事重重，隻怕早已看得笑出聲來。然後，他才瞧見四人。四個都是年輕漂亮的絕色美人。胡鐵花最先看到的一個梳著兩條大辮子，淡褐色的瓜子臉上，配著雙又靈活，又俏皮的大眼睛。此刻她正用一個銅臉盆在鐵柵上敲個不停。她旁邊的一個穿著件烈火般的鮮紅衣裳，皮膚卻白得像是白玉，又嫩得像是可以吹彈得破。另外的兩個人，卻正在那邊下棋，這邊雖然已吵翻了天，那邊卻像是一點聲音也沒有聽見。左麵的一人又溫柔、又文靜，鬆鬆的發髻，清澈的眼波，看來就像是天上的仙子，久已不食人間煙火。右麵的一人豔如春天的桃花，卻冷如冬天的堅冰，慘白的臉上，有一雙如海水般深邃的眼睛。胡鐵花長長歎了口氣，喃喃道：“我總算見到她們了，隻可惜已經太遲了些。”那位大辮子的少女見到平姑娘，就大笑道：“衰女，你條腿斷佐乜？點解到夷家至落來。”平姑娘微笑道：“我不是衰女，你的話我也聽不懂。”那少女大笑道：“你不懂？你不懂點知我叫你做衰女？”她臉上的表情是千變萬化，豐富得很，明明還在笑著，忽然間就板起了臉，厲聲道：“我問你，你們家的主人都死光了麼？點解到現在還不來跟我們說話？”她說的“官話”中雖夾著一兩句廣東腔，平姑娘總算能聽懂了，可是她還未說話，那紅衣少女忽然瞪大了眼睛，失聲道：“胡……胡……你是不是姓胡？”