有人說：女人是禍水。有人說：沒有女人，冷冷清清；有了女人，雞犬不寧。這些話自然是男人說的。但無論男人們怎麼說，女人總是這世界上所不能缺少的。一萬個男人中，至少有九千九百九十個寧願少活十年也不能沒有女人。有人說：錢可通神。有人說：金錢萬惡。但無論怎麼說，錢也是任何人都不能缺少的。一個人若是沒有錢，就好像一口空麻袋，永遠都沒法子站得直。這兩樣東西不但可以令最聰明的人變成呆子，也可以令最要好的朋友變成冤家。四個光棍的男人中若是忽然多了個女人，那情況簡直就像一隻筷子忽然伸到裝著四個生雞蛋的碗裡去，想不攪得一塌糊塗都不行。王動、郭大路、燕七、林太平，這四個人過的本來的確是自由自在、無拘無束的日子，因為他們既沒有錢，也沒有女人。他們每天早上起來的時候都覺得很快樂，因為那倒黴的“昨天”總算已過去，今天又充滿了希望。可是，忽然間，這兩樣東西都來了，你說要命不要命？王動也許已醒了很久，卻還是躺在地上，一動也不動。他先把一床破棉被卷成圓筒，然後再一點一點伸進去，把整個人都伸進這個筒裡，四麵都密不透風。老鼠就在他身旁跑來跑去，本來還有點顧忌，不敢在他身上爬，可是後來漸漸就將他看成個死人，幾乎都爬上了他的頭。王動還是不動。林太平已注意他很久，到後來實在忍不住了，悄悄走過去，伸出手，伸到他鼻子前麵，想試探他是不是還有呼吸。王動突然道：“我還沒有死。”林太平嚇了一跳，趕緊縮回手，道：“老鼠在你身上爬，你也不管？”王動道：“我從來不跟老鼠打交道，也不跟它們一般見識——隻有貓才會跟老鼠鬥氣。”林太平怔了怔，道：“這裡的確應該養隻貓。”王動道：“這裡本來有隻貓，是燕七帶回來的。”林太平道：“貓呢？”王動道：“跟山下的公貓私奔了。”林太平瞪大了眼睛，看著他，看了很久。雪已住，星月升起。月光從窗外照進來，照在他臉上。他臉上輪廓極分明，額角寬闊，鼻子高而挺，縱然不是個很英俊的男人，至少很有性格。“這人看來既不像瘋子，也不像白癡，為什麼偏偏有點瘋病？”林太平歎了口氣，四下瞧了一眼，道：“你那兩個朋友呢？”他實在想找個不是瘋子的人說話。王動道：“下山打獵去了。”林太平道：“打獵？這種天氣去打獵？”王動道：“嗯。”林太平說不出話來了，他忽然發現了一條定理：瘋子的朋友一定也是個瘋子。過了半晌，黑暗中忽然傳出“咕嚕”一聲，接著又是“咕嚕”一聲。王動喃喃道：“奇怪！今天怎麼連老鼠的叫聲都和平時不一樣？”林太平臉紅了，訥訥道：“不是老鼠，是……是……”王動道：“是什麼？”林太平忍不住大聲道：“是我的肚子在叫，你們難道從來不吃飯的麼？”王動笑了，道：“有飯吃的時候當然要吃的，沒飯吃的時候也隻好聽著肚子叫。”林太平又怔住了，他實在不懂，一個人連飯都沒得吃，怎麼還能這麼開心？王動忽又道：“今天你運氣總算不錯。”林太平苦笑道：“我？運氣不錯？”王動道：“今天我有種預感，他們打獵的收獲一定不錯，帶回的東西說不定會讓你大吃……”他本來想說“大吃一頓”，但這句話沒說完，他自己卻“大吃一驚”。郭大路已經回來了，走進了門，而且果然帶了樣東西回來，是個會跑會跳會爬樹，還會“吱吱”亂叫的東西。是個猴子。假如說王動也有臉色發白的時候，那麼就是現在。看到王動的表情，郭大路幾乎笑斷了腸子，喘著氣笑道：“你用不著害怕，這是個公猴子，不是母的。”一個嬌滴滴的聲音在他身後響起，道：“你的朋友怕母猴子？”郭大路笑得更厲害，道：“的確有點怕，不怕老婆的人這世上又有幾個呢？”王動板著臉，道：“好笑好笑，好笑極了，世上怎麼會有這麼風趣的人，倒真是怪事。”林太平既不知道什麼事如此好笑，也不想知道。他隻覺眼前一亮，黑黝黝的屋子裡好像忽然燃起了幾千幾百盞燈。所有的光亮都是從一個人身上發出來的。這人穿著件粗布衣服，手裡提著兩個籃子，已經跟著郭大路走了進來。跟在她後麵的還有三個人：一個大人，兩個孩子。孩子們都穿得很整齊，大人的身上卻隻圍著張豹皮。這些人已經夠瞧老半天了，卻還不是全部。除了他們之外，還有兩條狗、一大柄刀槍、三四麵鑼、五六根竹竿。王動喃喃道：“我知道他一直想和燕七比比看誰的本事大，誰帶回來的東西多，可是至少也該給他留點麵子，用不著讓他輸得這麼慘呀。”燕七倚著門，笑道：“雖然輸得很慘，卻輸得口服心服，我出去二十次，帶回來的東西也沒有他一次多。”郭大路笑道：“我這些朋友們的嘴巴雖然壞，人倒並不太壞。來，我先替你們引見引見，這位姑娘是……”那少女笑道：“還是讓我自己說吧。我叫酸梅湯，這是我的堂哥‘飛豹子’，還有我兩個小表弟，一個叫‘小玲瓏’，一個叫‘小金剛’。”“飛豹子”是誰？其實根本用不著介紹，彆人一看就明白。但那兩個孩子卻幾乎長得一模一樣，兩人都是大大的眼珠，都梳著朝天辮子，笑起來都有個酒窩。而且他們的酒窩並不是一個在左，一個在右。兩個人的酒窩都在右邊。王動忍不住問道：“誰是小玲瓏？誰是小金剛？”兩個孩子一齊道：“你猜猜看。”王動眨了眨眼，道：“小金剛旁邊的是小玲瓏，小玲瓏旁邊的是小剛。對不對？”兩個孩子，一齊笑了，其中一個忽然跑過來，湊到王動耳旁，悄悄說了兩句話，又笑道：“這是我們的秘密，你可不能告訴彆人。”這孩子的笑聲如銀鈴，原來是個女孩子。郭大路拉起了另一個孩子的手，道：“小玲瓏是你姐姐，對不對？”這男孩子搖頭道：“不對，她是我妹妹。”話還未說完，小玲瓏已叫了起來，道：“笨蛋！我早就知道男孩子都是笨蛋，被人一騙就騙出來了。”小金剛漲紅了臉，抗聲道：“你不笨，你聰明，你為什麼要打扮得和男孩子一樣？”這孩子的話倒真是一針見血——女人都瞧不起男人，認為男人是笨蛋，但又偏偏希望自己是個男人，這就是女人最大的毛病。林太平一直眼睜睜瞧著酸梅湯，此刻忽然道：“這些當然不是你們的真名字。”酸梅湯歎了口氣，幽幽道：“像我們這些走江湖賣藝的，連祖宗的人都丟光了，哪裡還有什麼真名字？”林太平也歎了口氣，道：“走江湖賣藝又有什麼不好？有些人想去走江湖還不行哩。”酸梅湯又瞧了他一眼，道：“看來你好像有很多心事……”郭大路忽然打斷了她的話，道：“這人本來就像個女孩子。”林太平瞪了他一眼，臉色已有點變了。酸梅湯搶著笑道：“難道隻有女孩子才能有心事？這麼樣說來，男人豈非真的全都變成沒心沒肺的傻蛋了嗎？”林太平瞧著她，目光充滿了感激。郭大路聳了聳肩，道：“就算男人全都沒心沒肺，至少都有肚子。”酸梅湯吃吃笑道：“你不說我倒差點忘了……”她放下籃子，掀起蓋在上麵的紙，自己先撕下條雞腿，又笑道：“其實女人的肚子也並不比男人小多少，隻不過有時不好意思吃得太多而已。”小金剛道：“可是你為什麼從來也沒有覺得不好意思呢？”酸梅湯用雞腿去敲他的頭，小金剛搶了半隻雞就跑，猴子在地上不停的跳，兩條狗“汪汪”的叫。王動搖著頭，喃喃道：“這地方已有十幾年沒這麼熱鬨過了。”郭大路道：“你放心，這裡還有好幾天熱鬨的。”王動道：“幾天？”郭大路望著酸梅湯窈窕的背影，道：“很多天……我聽說他們要找屋子住下來，所以已經把後麵那一排五間屋子租給他們了。”王動幾乎把剛喝下去的一口酒嗆了出來，道：“租金多少？”郭大路瞪起了眼，道：“你以為我是什麼人？小氣鬼麼？會問人家要租金？若不是我，這樣的客人你連請都請不到。”王動看著他，看了很久，才長長歎了口氣，苦笑道：“有件事我已越來越不懂了。”郭大路道：“什麼事？”王動道：“這房子究竟是你的？還是我的？”若說世上還有什麼事能令一個又臟又懶的男人變得勤快起來，那就是女人。第二天一早，王動還躺在“筒”裡，郭大路已經去提水了，林太平卻在屋子裡找來找去。王動忍不住道：“你找什麼？”林太平道：“洗臉盆、洗臉布，還有漱口杯子。”王動笑了，道：“這些東西我非但已有很久沒有看到過，有的連聽都沒有聽過。”林太平就好像忽然被人抽了一鞭子，張大了嘴，吃吃道：“你……你們難道連臉都不洗？”王動道：“當然洗，隻不過是三日一小洗，五日一大洗。”林太平道：“小洗是怎麼洗？大洗是怎麼洗？”王動道：“燕七，你洗給他看看。”燕七伸了個懶腰，道：“我昨天剛洗過，今天該輪到你了。”王動歎了口氣，道：“那麼你至少總該把洗臉的家夥拿過來吧。”郭大路剛好提了兩桶水進來，燕七就用那個破碗舀了大半碗水，又從牆上拿下塊又黃又黑、本來也不知是什麼顏色的布。王動這才勉強坐起來，先喝了口水，含在嘴裡，用手攤開毛巾，用力漱了漱口，然後就將一口水“噗”的噴在手裡的布上，隨便在臉上一抹，鬆了口氣道：“好，洗完了。”林太平就好像看到鬼似的，嚇得臉色發青，道：“這……這就算是小洗？”王動道：“不是小洗，是大洗。小洗若這麼麻煩那還得了？”林太平連嘴唇都有點發青，看樣子好像立刻就要暈過去，過了很久很久，才長長吐出口氣，道：“若有誰還能找到比你們更臟的人，我情願跟他磕頭。”王動笑道：“你現在就磕吧，比我們臟的人滿街都是。”林太平拚命搖頭，道：“我不信。”王動淡淡道：“我們的人雖臟，心卻不臟，非但不臟，而且乾淨的很。一個人的心若是臟的，他就算每天用肥皂煮十次，也不算乾淨。”林太平歪著頭，想了半天，忽然一拍巴掌，道：“有道理，很有道理。一個人若是活得快快樂樂，問心無愧，吃不吃飯都沒關係，洗不洗臉也沒關係。”他仰麵大笑了三聲，跑到院子裡，在地下打了個滾，大笑道：“我想通了，我想通了……我以前為什麼一直想不通呢？”王動和燕七含笑瞧著他，像是也都在替他高興，因為他們也都已看出他本來的確有件很重的心事。他本來一直不知道自己做得對不對？現在才知道並沒有做錯。一個人活著，就要活得問心無愧，這才是最重要的。但郭大路卻在洗臉，嘴裡還喃喃道：“不洗臉沒關係，洗臉也沒關係，是不是？”他洗完了臉，又用布擦身上的衣服，擦靴子。燕七冷冷的瞧著他，道：“你為什麼不索性脫下鞋子洗洗腳？”郭大路笑道：“我正有這意思，隻可惜時間來不及了。”他忽然衝出門，道：“他們一定也醒了，我到後麵瞧瞧去。”林太平道：“我也去。”兩人同時衝了出去，就好像趕著去救火似的。王動瞟了燕七一眼，笑道：“窈窕淑女，君子好逑，你為什麼不去？”燕七沉著臉，淡淡道：“我不是君子。”王動道：“你好像一點也不喜歡那酸梅湯姑娘。”燕七沉默了半晌，忽然問道：“你看他們究竟是乾什麼的？”王動眼珠子一轉，問道：“他們不是走江湖賣藝的麼？”燕七道：“你若真的也拿他們當做走江湖賣藝的，你就也是個呆子。”王動道：“為什麼？”燕七道：“你難道看不出那隻猴子和那條狗一點也不聽他們的話，顯然是臨時找來裝樣的。還有那飛豹子，故意奇裝異服，其實卻是個很規矩的人，連話都不敢多說，一雙手更是又白又細，哪裡像是個整天提箱子牽狗的？”王動靜靜地聽著，終於點了點頭，道：“想不到你居然這麼細心。但他們若不是走江湖賣藝的，是乾什麼的呢？”燕七道：“誰知道，也許是強盜都說不定。”王動笑道：“他們若真的是強盜就不會來了，這地方又有什麼東西好讓他們打主意的？”燕七還沒有說話，就聽到後麵傳來一聲驚呼。是郭大路的聲音。像郭大路這種人，就算看到鬼也不會吃驚得叫起來的。世上隻怕很少有事能令他叫起來。燕七第一個衝了出去。王動也動了。後麵的院子比前麵小些，院子種滿了竹子。以前每當風清月白的夏夜，主人就會躺到這裡，聽那海浪般的竹濤聲。所以這裡也和其他許多種了竹子的院子一樣，叫做“聽竹小院”，那一排五間屋子，就叫做“聽竹軒”。可是等到王動做主人的時候，就替它改了個名字，叫“有竹無肉軒”，因為他覺得“聽竹”這名字本來雖很雅，現在卻已變得很俗。他認為第一個用“聽竹”做軒名的人雖然是個很風雅的聰明人，但第八十個用“聽竹”做軒名的人就是俗不可耐的笨蛋了。現在這院子裡非但“無肉”，連竹子都幾乎被砍光了。竹子可以做曬衣服的竹竿，也可以用來搭涼棚，所以王動常常拿竹子去換肉。一個人肚子很餓的時候，就常常會忘記風雅是怎麼回事。酸梅湯、飛豹子他們昨天晚上就住在這裡，但現在連人帶狗帶猴子，已全都走得乾乾淨淨，隻剩下郭大路和林太平站在那裡發怔。他們腳旁還擺著幾口箱子，嶄新的箱子。王動道：“你的客人已不告而彆了麼？”郭大路點了點頭。燕七冷冷道：“走了就走了，這也用不著大呼小叫，大驚小怪的。”郭大路也不說話，卻將手裡的一張紙條遞了過來。紙條上用木炭寫了幾個字：“五口箱子，聊充房租，敬請收下，後會有期。”燕七道：“住房子本來就要付房租，這也沒什麼好稀奇的。”郭大路歎了口氣，道：“稀奇雖不稀奇，隻不過付得太多了些。”王動道：“箱子裡是什麼？”郭大路道：“也沒什麼彆的，隻不過幾箱銅臭物而已。”若說錢有銅臭氣，那麼這五箱東西就足足可以將三萬八千個人全部臭死。其中四口箱子裡什麼彆的都沒有，就隻有元寶。大大小小，各式各樣的元寶，最小的也有十兩重，就算臭不死人，也壓得死。還有一口箱子裡全是珠寶，各式各樣的珠寶。有珍珠、有翡翠、有瑪瑙，還有七七八八一些連名字都叫不出的寶石。其中無論哪口箱子，都可以把富貴山莊全買下來。王動和燕七也怔住了。過了很久，燕七才吐出口氣道：“昨天晚上他們來的時候，並沒有帶這五口箱子來。”郭大路道：“沒有。”林太平道：“那麼箱子是哪裡來的呢？”燕七冷笑道：“不是搶來的，就是偷來的。”郭大路道：“這些元寶後麵的戳記都不同。”燕七道：“當然不同，誰家裡都不會放著這麼多元寶，他們一定是從很多不同的人家偷來的。”王動歎道：“能在一天晚上偷這麼多人家，本事倒真不小。”燕七道：“這也不稀奇，高明的賊本就能日走千家，夜盜百戶。”郭大路道：“他們辛辛苦苦偷來的東西，卻送給了我們，這樣的賊倒也天下少有。”燕七道：“也許他們是想栽贓。”郭大路道：“栽贓？為什麼要栽贓？我們跟她又沒有仇。”燕七悠悠道：“你難道以為她真看上了你，特地送這五口箱子來作嫁妝？”林太平道：“這些全不去管他，問題是我們現在拿這五口箱子怎麼辦呢？”郭大路道：“怎麼辦？人家既然送來了，我們當然就收下。”燕七歎道：“這個人有個最大的本事，無論多複雜的事，被他一說，馬上就變得簡單起來了。”郭大路道：“這事本來就簡單得很。”王動道：“不簡單。”郭大路道：“有什麼不簡單？”王動道：“他們絕不會無緣無故送我們這麼多財寶，一定另有目的。”燕七道：“何況，這些東西既然是偷來的，我們若收下來，豈非也變成了賊？”王動道：“什麼事都能做，隻有賊是萬萬做不得的。你隻要做了一次賊，嘗著了甜頭，以後彆的事就全都不想做了，一輩子就都得做賊。”燕七道：“而且以後生出來的兒子也是賊，老賊生大賊，大賊生小賊。”郭大路笑道：“你用不著臭我，我雖也做過一次賊，可是非但沒嘗甜頭，反把最後的一把劍也賠了出去。”王動道：“做賊也有學問，本來就不是人人都會做的。”林太平道：“我看我們最好將這些東西拿去還給彆人。”郭大路道：“還給誰？誰知道這些東西是從誰家偷來的？”燕七道：“不知道可以打聽。”郭大路道：“到哪裡去打聽？”燕七道：“山下。這些東西既然全是他們在昨天晚上一夜中偷來的，想必就是在山下偷的。”郭大路瞧著那整箱的元寶，歎道：“你說得不錯，這地方的確不是個窮地方。……無論什麼地方有這麼多金子就不是窮地方了。”他忽又笑了笑，道：“所以這富貴山莊至少在今天真的是名副其實的富貴山莊。”富貴山莊名副其實的時候雖然並不長，但他們卻還是快樂的。因為他們作了個最聰明的選擇。他們放棄了財富，卻留下了良心。這也許就是富貴離他們最近的時候，但他們並不貪圖富貴，也不要以貪婪、卑鄙、欺詐的方法去攫取富貴，所以他們永遠快樂，就像沐浴在春日陽光中的花草一樣。他們知道快樂遠比財富可愛得多。※※※麥老廣。麥老廣是個小飯鋪的名字，也是個人的名字。“麥老廣”的燒臘香，據說可以將附近十裡之內的人和狗全都引到門口來。麥老廣也就是這小飯鋪的老板、大師傅兼跑堂。除了燒臘外，麥老廣隻賣白飯和粥。若想喝酒，就得到隔壁幾家的“言茂源酒鋪”去買，或者是買了燒臘到言茂源去喝。有人勸麥老廣，為什麼不帶著賣酒呢，豈非可以多賺點錢？但麥老廣是個固執的人，“老廣”大多是很固執的人，所以要喝酒，還得自己去買，你若對這地方不滿意，也沒地方好去。因為麥老廣的燒臘不但最好，也是這附近惟一的一家。山城裡的人連油燈都舍不得點，怎麼舍得花錢到外麵吃飯。所以就算有人想搶老廣的生意，過幾天也就會自動關門大吉。麥老廣對王動和郭大路他們一向沒有惡感，因為他知道這些人雖然窮，卻從不賒賬。他們每次來的時候，身上總有兩把銀子，而且每次都吃得很多。無論哪個飯鋪老板都不會對吃很多的客人有惡感的。麥老廣的斜對麵，就是王動他們的“娘舅家”。娘舅家的意思就是當鋪。他們每次來的時候，差不多都會先到娘舅家去轉一轉，出來的時候一定比進去的時候神氣得多。但今天卻很例外。他們走過娘舅家的時候，居然連停都沒有停下來，而且胸挺得很高。看他們走路的樣子，就知道口袋絕不會是空的。麥老廣又放心，又奇怪：“乜呢班契弟改行做賊？點解突然有許多錢？”契弟並不完全是罵人的意思，有時完全是為了表示親熱。這次來的有四個人，還沒進門，麥老廣就迎了上去，用他那半生不熟的廣東官話打招呼，道：“你今日點解這麼早？”天不怕，地不怕，就怕廣東人說官話。好在郭大路已聽慣了，就算聽不懂，也猜得出。笑道：“不是人來得早，是錢來得早，先給我們切兩隻燒鵝，五斤脆皮肉，再來個油雞。”麥老廣眨眨眼，道：“唔飲酒？”郭大路道：“當然要，你先去拿十斤來，等等一齊算給你。”他說話的聲音也響，因為他身上有錠足足十兩重的金子。既然是為了要打聽誰家被偷的消息，花他們十兩金子又何妨。肚子餓的時候連話都懶得說，怎麼能打聽消息？所以他們的良心上連一點負擔都沒有。酒漸漸在瓶子裡下降的時候，責任心就在他們心裡上升起來。喝了人家的酒，就該替人家做事。他們絕不是白吃的人。於是郭大路就問道：“這兩天你可有聽到什麼消息沒有？”沒有。城裡最轟動的消息，就是開雜貨店的王大娘生了個雙胞胎。大家開始奇怪了。郭大路道：“也許他們不是在這裡偷的。”燕七道：“一定是。”郭大路道：“那麼這地方為什麼沒有被偷的人？一夜間偷了這麼多人家，是大事，城裡早該鬨翻天了。”燕七道：“不是沒有，而是不說，不敢說。”郭大路道：“被偷又不是件丟人的事，為什麼不敢說？”燕七道：“一個人的錢財若是來路不正，被人偷了也隻好啞巴吃黃連，苦在心裡。”郭大路笑道：“這麼樣說來，可就不關我們的事，我們反正已儘了力，是不是？”這時酒已差不多全到了他的肚子裡，已快將他的責任心完全擠了出來。他忽然覺得輕鬆得很，大聲道：“再去替我們拿十斤酒來。”麥老廣還沒有走出門，門外忽然走進來三個人。第一人很高，穿的衣服金光閃閃，好像很華麗；第二人更高，瘦得出奇。但這兩人長得究竟是什麼模樣，彆人並沒有看清。因為所有人的目光都已被第三個人吸引。這人全身都是黑的。黑衣、黑褲、黑靴子，手上戴著黑手套，頭上也戴著黑色的氈笠，緊緊壓在額上。其實他就算不戴這頂氈笠也沒有人能看到他的臉，他連頭帶臉都用一個黑布的套子套了起來，隻露出一雙刀一般的眼睛。這是夜行人的打扮，隻適合半夜三更去做見不得人的事時穿著，但他卻光明正大的穿到街上來。他長得是什麼樣子？究竟是個怎麼樣的人？誰也看不見，誰也不知道，他全身上下根本沒有一寸可以讓人家看見的地方。但也不知為了什麼，每個人都覺得他全身上下每一寸地方都充滿了危險。最危險的當然還是他背後背著的那柄劍。一柄四尺七寸長的烏鞘劍。很少人用這種劍，因為要將這麼長一柄劍，從劍鞘中拔出來就不是件容易事，那必須有很特彆的手法，很特彆的技巧。能用這種劍的人，就絕不是容易對付的。他既然已很困難的將劍拔出來，就絕不會輕輕易易放回去。劍回鞘的時候通常已染上了血。彆人的血！這三個人走進來後，就占據了最裡麵角落的一張桌子，顯然不願意打擾彆人，更不願意被彆人打擾。他們要的東西是：“隨便。”那表示他們既不是為了“吃”而到這裡來的，也不講究吃。不講究吃的人若不是憂心忡忡，就一定是在想著彆的事。無論他們想的是什麼，都一定不會是件令人愉快的事。林太平一直在瞧著黑衣人的劍，喃喃道：“劍未出鞘，就已帶著殺氣。”王動道：“不是劍的殺氣，是人的殺氣。”林太平道：“你們知不知道這人是誰？”郭大路歎了口氣，道：“不知道，我隻知道我就算已喝得酩酊大醉，也絕不會找這人打架。”燕七忽然道：“另外兩個人我倒認得。”郭大路道：“他們卻不認得你。”燕七笑了笑，淡淡道：“我算什麼，像他們這麼有名氣的人怎會認得我？”郭大路道：“他們很有名？”燕七道：“坐在最外麵那個又瘦又高的人，叫做夾棍，又叫做棍子。”郭大路道：“棍子，倒也像，夾棍這名字就有點特彆了。”燕七道：“夾棍是種刑具，無論多刁多滑的賊，一上了夾棍，你要他說什麼他就說什麼，要他叫你祖宗他都不敢不叫。”郭大路道：“他也有這種本事？”燕七道：“據說無論誰遇著他都沒法子不說實話，就算是個死人，他也有本事問得出口供來。”王動道：“這人的手段一定很辣。”燕七道：“他還有個外號叫棍子，那意思就是‘見人就打。’無論淮落到他的手裡，都免不了要先被他打得鼻青眼腫再說。黑道上的朋友一遇見他，簡直就好像遇見了要命鬼、活閻王。”王動道：“他是乾什麼的？”燕，七道：“清河縣的捕頭。”王動道：“清河縣並不是個大地方，豈非埋沒了人才？”燕七道：“就因為他的於段太辣，所以一直升不上去。但無論什麼地方有了辦不了的大案子，都免不了要到清河縣去借他。”郭大路道：“那位金光閃閃的仁兄呢？”燕七道：“他也姓金，又喜歡金色，所以叫‘金獅’，但彆人在背地裡卻都叫他金毛獅子狗。”郭大路笑道：“憑良心講，這人倒一點也不像獅子狗。”燕七道：“你看過獅子狗沒有？”郭大路道：“各種狗我都看過。”燕七道：“獅子狗臉上什麼東西最大？”林太平搶著道：“鼻子最大。”燕七道：“什麼東西最小？”林太平道：“嘴。”他笑了笑，又解釋著道：“我小時候養過好幾條獅子狗。”燕七道：“你們再看看那人的臉。”從這邊看過去，剛好可以看到那“金毛獅子狗”的臉。無論誰看他的臉，都無法不看到他的鼻子。他的鼻子就已占據了整個一張臉的三分之一。無論誰的嘴都比鼻子寬，但他的鼻子卻比嘴寬；若是從他頭上望下去，一定看不到他的嘴，因為嘴巴已被鼻子擋住。郭大路幾乎笑出聲來，忍住笑道：“果然是個特大號的鼻子。”王動道：“他眼睛一定不太靈。”郭大路奇道：“你怎麼知道？”王動道：“因為他眼睛已被中間的鼻子隔開了，所以左邊的眼睛隻能看到左邊的東西，右邊的眼睛隻能看到右邊。”他話未說完，連燕七都忍不住笑了起來。郭大路道：“可是到現在我還沒有找到他的嘴。”燕七忍住笑道：“他的鼻子下麵的那個洞，就是嘴了。”郭大路道：“那是嘴麼，我還以為是鼻孔哩。”林太平道：“鼻孔上怎麼會長胡子？”郭大路道：“我以為那是鼻毛。”王動道：“所以他吃東西的時候，彆人往往不知道東西是從哪裡吃下去的。”他們雖然在拚命忍住笑，但這時實在忍不住了。郭大路笑得幾乎滑到桌子底下去。那金毛獅子狗忽然回過頭，瞧了他們一眼。隻瞧了一眼，就又轉回頭。這一眼就已足夠。每個人都已感覺到他眼睛裡那種逼人的鋒芒，竟真的有點像是雄獅的眼睛，連眼珠子都是黃的。他們說話的聲音本來就很低，現在更低了。郭大路道：“這人又是乾什麼的？”燕七道：“也是捕頭，兩年前還是京城的捕頭，最近聽說已升到北九省的總捕頭。”郭大路道：“看他穿得就像是個花花公子，實在不像是位名捕。”王動道：“你也不像窮光蛋。”林太平道：“他的本事又在哪裡？”燕七道：“在鼻子上。”林太平道：“鼻子？”燕七道：“他的鼻子雖大，卻不是大而無當。據說他的鼻子比狗還靈，一個人隻要被他嗅過味道，無論怎麼改扮，都逃不了。”林太平道：“這本事倒的確不小。”燕七道：“這兩人可說全都是六扇門裡一等一的頂尖高手，若不是什麼大案子，絕驚動不了他們，所以……”王動道：“所以你奇怪，他們為什麼忽然到了這種地方來。”燕七道：“我的確奇怪得很，若說他們是為了昨天晚上的案子來的，他們的消息怎會這麼快？”就在這時，街上忽然傳來了一聲女人的尖叫聲，就好像有人踩到了雞脖子似的。然後，他們就看到一個披頭散發的女人從對麵一家房子裡衝出來，一個矮矮胖胖的男人拚命拉也拉不住。到後來這女人索性賴到地上，嚎啕大哭，邊哭邊叫，道：“我連棺材本都被人偷去了，為什麼不能說？……我偏要說。”她越說越傷心，索性用頭去撞地，大哭道：“天呀，天殺的強盜呀，你好狠的心呀，你為什麼不留點給我？……整整的三千兩金子，還有我的首飾，若有哪位好心的人替我找回來，我情願分給他一多半。”那男人臉上紅一陣，白一陣，用出吃奶的力氣，總算把她死拖了回去，抽空還扭轉頭，勉強笑道：“我們哪有三千兩金子給人家偷？”郭大路和燕七交換了眼色，正想問麥老廣：“這人是誰？”但那夾棍卻比他們問得更快。他聲音很沉，說話很慢，每個字說出來都好像很費力。那給人一種感覺，他說的每個字你最好都留神去聽著。麥老廣道：“這夫妻兩人聽說是從開封來的，本來做的是棉布生意，積了千多兩銀子，準備到這裡節節省省的過下半輩子。他們家裡若真有三千兩金子被人偷了，那才真是怪事。”他本不是個多嘴的人，但現在嘴上卻好像抹了油，而且連官話都突然說得比平時標準多了。夾棍在聽著。他說得慢，聽得更仔細，像是要把你說的每個字都先嚼爛，再吞到肚子裡去，而且一吞下去就永遠不會吐出來。等麥老廣說完，他又問道：“他們姓什麼？”麥老廣道：“男的姓高，女的娘家好像是姓羅。”夾棍突然站了起來，大步走了出去。那黑衣人從頭到尾都沒有說一個字，此刻忽然道：“午時到了沒有？”麥老廣道：“剛過午時。”黑衣人道：“拿來。”金獅子遲疑著，道：“這地方不方便吧。”黑衣人道：“方便。”金獅子好像歎息了一聲，從懷裡取出錠約莫有二十兩重的金子，放在桌上，輕輕的推了過去。黑衣人收下金子，再也不說一個字。金獅子長長吐出口氣，望著窗外的天色，喃喃道：“一天過得好快。”可是在有些人看來，這一天就好像永遠也熬不過去似的。