後園有間柴房。柴房好像並不是堆柴的，而是關人的，無論哪家人抓住了強盜，都會將他關在柴房裡。這柴房裡有蜘蛛，有老鼠，有狗屎貓尿，有破鍋破碗，有用剩下的煤屑……幾乎什麼都有，就是沒有柴，連一根柴都沒有。也沒有人。被綁得跟粽子一樣的南宮醜，也不見了。地上隻剩下一堆繩子。郭大路發了半天怔，拾起根斷繩子看了看道：“這是被刀割斷的。”燕七道：“而且是把快刀。”隻有快刀割斷的繩子，切口才會如此整齊。林太平皺眉道：“這麼樣說來，他並不是自己逃走的，一定有人來救他。”郭大路笑道：“我實在想不到連這種人也會有朋友。”燕七道：“會不會是那兩個小鬼？”郭大路道：“不會，他們既沒有這麼大本事，也沒有這麼大膽子，而且……”他忽又笑笑，道：“小孩有的地方，就跟女人一樣。”燕七道：“哪點？”郭大路道：“小孩子都不會很講義氣……他們根本不懂。”燕七瞪了他一眼，林太平已搶著道：“會不會是金毛獅子狗？”郭大路道：“你怎麼想起他的？”林太平道：“我那天並沒有看到金毛獅子狗，也許南宮醜已將他放了，也許他們根本就是串通好了的。”郭大路搖搖頭，道：“南宮醜這種人就算什麼事都做得出，但至少有一件事是絕不會做的。”林太平道：“哪一件事？”郭大路道：“他絕不會留著彆人跟他分贓。”他笑了笑，又解釋著道：“桌子上若有三碗飯，他就算吃不下，也不會留下一碗分給彆人，他就算脹死也全都要吃下去。”林太平道：“你認為棍子和金毛獅子狗都已被他殺了？”郭大路點點頭，道：“我餓了。”這句話與他們現在談論著的事完全沒有關係，連一點關係都沒有。你簡直無法想像一個人會在這種時候忽然說出這句話來。林太平看著他，眼睛張得很大。王動和燕七也在看著他，好像都想研究這個人，構造是不是和彆人不同？郭大路笑笑，又道：“我說到三碗飯的時候，就已發覺餓了，說到吃的時候，就已想到你們至少已有大半天沒吃東西。”王動道：“你說到什麼的時候，就會想到什麼？”郭大路道：“好像是的。”王動道：“你說到狗屎的時候，難道就會想到……”他的話還沒有說完，郭大路忽然轉身跑了出去。往廁所那邊跑了過去。王動看著，看得眼睛發直，好像已看呆了。燕七長長歎了口氣，又忍不住笑道：“這人實在是個天才。”林太平笑道：“這樣的天才世上也許還不多。”燕七道：“非但不多，恐怕隻有這麼一個。”王動終於也歎了口氣，道：“幸好隻有一個。”這亦是結論。像郭大路這種人若是多有幾個，這世界也許就會變得更快樂。※※※動物中和人最親近的，也許就是貓和狗。有些人喜歡養狗，有些人認為養貓和養狗並沒有什麼分彆。其實它們很有分彆。貓不像狗一樣。不喜歡出去，不喜歡在外麵亂跑。貓喜歡耽在家裡，最多是耽在火爐旁。貓喜歡吃魚，尤其喜歡吃魚頭。貓也喜歡躺在人的懷裡，喜歡人輕輕摸它的脖子和耳朵。你每天若是按時喂它，常常將它抱在懷裡，輕輕的撫摸它，它一定就會很喜歡你，作你的好朋友。但你千萬莫要以為它隻喜歡你一個人，隻屬於你一個人。貓絕不像狗那麼忠實。你盤子裡若沒有魚的時候，它往往就會溜到彆人家裡去，而且很快就會變成那個人的朋友。你下次見著它的時候，它也許已不認得你，已將你忘了。貓看來當然沒有狗那麼凶，卻比狗殘忍得多。它捉住隻老鼠的時候，就算肚子很餓，也絕不會將這老鼠一口吞下去。它一定要先將這老鼠耍得暈頭轉向，才慢慢享受。貓的“手腳”很軟，走起路來一點聲音也沒有，但你若惹了它，它那軟軟的“手”裡就會突然露出尖銳的爪子來，抓得你頭破血流。貓若不像狗，像什麼呢？你有沒有看過女人？有沒有看過女人吃魚？有沒有看過女人躺在丈夫和情人懷裡的時候？你知不知道有很多男人的臉上是被誰抓破的？你知不知道有些男人為什麼會自殺？會發瘋？你若說貓像女人，你就錯了。其實，貓並不像女人，隻不過有很多女人的確很像貓。這隻貓是黑的，油光水滑，黑得發亮。郭大路正在仔細研究著這隻貓。一個餓得發昏的人，是絕沒有興趣研究貓的。一個餓得發昏的人，根本就沒有興趣研究任何東西。郭大路當然已吃飽了。就像昨天早上一樣，飯菜又擺在桌子上的時候，他們就聽見這隻貓在搖鈴。郭大路忽然道：“這隻貓吃得很飽。而且一直都吃得很飽，常常挨餓的貓，絕不會長得像這個樣子。”燕七笑，問道：“你研究了半天，就在研究這件事？”郭大路理也不理他，又道：“假如說這些家具，這些酒菜，和那口棺材都是個叫好好先生的人送來的，那麼這隻貓一定也是他養的，所以……”燕七道：“所以怎麼樣？”郭大路道：“所以那好好先生家裡一定很舒服、很闊氣，否則這隻貓就絕不會被養得這麼肥、這麼壯。”燕七眨眨眼，道：“那又怎麼樣呢？”郭大路道：“我若是貓，有個這麼闊氣的主人，就絕對不肯跟彆人走的。”燕七道：“所以……”郭大路道：“所以我們若將這隻貓放了，它一定很快就會回到主人那裡去。”燕七眼睛亮了，道：“那麼你還抱著它乾什麼？”郭大路拍了拍貓的脖子，笑道：“貓兄貓兄，你若能帶我們找到你的主人，我一定天天請你吃魚頭。”他放開手，把貓送出門。誰知這隻貓“咪嗚”一聲，又跳到他身上來了，而且伸出舌頭輕輕舔他的手。燕七笑道：“看來這隻貓一定是母的，而且已經看上了你。”郭大路拎起貓的脖子，放下。貓還是圍著他打轉。郭大路皺眉道：“你為什麼不走？難道不想你的主人？他對你一向不錯呀。”王動忽然笑了笑，道：“貓的記憶雖然不好，腦筋卻很清楚。”郭大路道：“腦筋清楚？”王動道：“它既然知道這裡有魚吃，為什麼還要跑到彆的地方去？”郭大路道：“但我又不是它的主人，它為什麼要纏住我？”王動道：“你剛才喂它吃過一條魚，是不是？”郭大路點點頭。王動道：“誰喂它吃魚，誰就是它的主人。”郭大路歎了口氣，喃喃地道：“看來這的確是條母貓。”林太平忽然道：“這裡若沒有魚吃呢？”王動道：“那麼它也許就會回去了。”林太平笑道：“我隻希望這條貓也認得路的。”貓的確認得路。它若在外麵找不到東西吃，無論它在哪裡，都一定很快就能找得到路回家。下午。從早上到下午都沒有東西吃，無論是人是貓，都會餓得受不了的。現在郭大路就算還想抱著這隻貓，貓也不肯讓他抱了。它一縷煙似的竄了出去。郭大路在後麵跟著。燕七跟著郭大路，林太平跟著燕七。王動道：“你們最好不要跟得太近。”林太平道：“你呢？”王動沒有說話，隻歎了口氣，仿佛覺得林太平這句話問得很愚蠢。他躺了下去。山坡的左麵是一大片荒墳，就算在清明時節，這裡也很少有人來掃墓的。埋葬在這裡的人，活著時就並不受人注意，死了後更很快被人遺忘。窮人的親戚朋友，本不會多，何況是個死了的窮人。郭大路時常覺得很感慨，每次到這裡來都會覺得有很多感慨。但現在卻沒有時間讓他感慨。那隻貓跑得很快。它很快地竄入墳場，又竄出去，遠遠看來，就像是一股黑煙。無論誰要追上一隻貓，都不是件很容易的事，你除了專心去追它之外，根本就沒工夫去想彆的事。追女人的時候也一樣。也許就因為沒工夫去想，所以才會去追。若是仔細想想，也許就會立刻回頭了。墳場旁邊，有片樹林。樹林裡有間小木屋。這是棗林，木屋就是用棗木板搭成的，郭大路以前也曾到這棗林裡來逛過，卻沒有看到過這小木屋。木屋好像是這兩天才搭成的。貓竄入樹林，忽然不見了。卻有一陣陣香氣從木屋裡傳出來。是紅燒肉的味道。郭大路聳了聳鼻子，臉上露出微笑。木屋裡升著火，火上燉著肉。一個老頭子蹲在地上扇火，一個老太婆正往鍋裡倒醬。還有個頭發長長的女人，一直蹲在旁邊不停的催他們。這隻貓竄進屋子，就竄入她懷裡。她顯然就是這隻貓的主人。郭大路終於找到了他要找的人。他追到門口的時候，她剛好回過頭。兩個人目光相遇，都吃了一驚。然後郭大路就叫了起來：“酸梅湯，原來是你？”紅燒肉燉爛，切得四四方方的，每塊至少有四兩。郭大路恰好能一口吃一塊。貓伏在酸梅湯腳下，懶洋洋的。這是條很隨和的貓，並不一定要吃魚，並不反對紅燒肉。無論是人是貓，肚子餓的時候，都不會不吃燉紅燒肉的。吃下七八塊肉，郭大路才歎了口氣，道：“我簡直連做夢也沒有想到會是你。”酸梅湯抿著嘴笑了。郭大路道：“你做事總是這麼樣神秘兮兮的麼？”酸梅湯垂下頭，笑道：“我本來是想自己送去的，可是我怕你們不肯收。”郭大路冷冷道：“你根本不必送這些東西來的。”酸梅湯道：“你們幫了我很多忙，我總不能不表示一點心意。”郭大路道：“但這些東西我們還是不能收。”酸梅湯道：“為什麼？”郭大路道：“因為……因為你是女人。”酸梅湯道：“女人也是人。”郭大路瞟了燕七一眼，笑道：“她說話的口氣倒跟你差不多。”燕七板著臉，道：“男人送這麼多東西來，我們也一樣不能收。”郭大路接著道：“何況，我們已吃了你好幾頓，已經不太好意思了。”酸梅湯眨眨眼，道：“那麼，就算我把這些東西存在你們這裡好了。”王動道：“那就要租金。”酸梅湯道：“我付。”王動道：“還要保管費。”酸梅湯道：“我也付。”王動道：“每天十兩銀子。”酸梅湯道：“好。”王動道：“要先付，不能欠賬。”酸梅湯笑道：“我先付十天行不行？”她真的拿出了一百兩銀子。王動沒有動，隻是盯著這一大錠銀子看，好像看得出了神。郭大路他們卻在盯著王動。他們忽然開始覺得王動這人莫名其妙，很豈有此理。彆人好心好意的送酒給他喝，送飯給他吃，送椅子給他坐，送床給他睡，還把他的破屋子修飾一新。他卻要收人家的租金，而且還要先付。“這人他媽的簡直是個活混蛋。”郭大路瞪著他，幾乎已忍不住要罵了出來。王動的眼睛已經從銀子上移開，瞪著酸梅湯，忽然道：“你有病？”酸梅湯怔了怔，道：“有病？”王動道：“不但有病，而且病很重。”酸梅湯笑道：“我吃又吃得下，睡又睡得著，怎麼會有病呢？”王動道：“也許你這病就是吃多了脹出來的。”他臉上毫無表情，又道：“你花錢買了這麼多東西，又費了很多事送到這裡來，卻還心甘情願的付我租金，一個人若是沒有病，怎麼會做這種事？”郭大路笑了。他開始覺得酸梅湯的確有病，而且還的確病得很重。酸梅湯眼珠在打轉，道：“我若說這麼樣做隻不過因為覺得欠了你們的情，你們信不信？”王動看了看郭大路，道：“你信不信？”郭大路道：“不信。”王動道：“若連他都不信，隻怕天下就沒有彆的人會信了。”酸梅湯歎了口氣道：“所以我也沒有這麼樣說。”郭大路道：“你準備怎麼樣說？”酸梅湯眼珠子不停地轉，咬著嘴唇，道：“一個男人若是看上了一個女人，想要娶她，是不是就會做出很多莫名其妙的事來？”王動道：“是。”男人為了一個他已愛上了的女人，簡直什麼事都做得出來的。酸梅湯道：“女人也一樣。”酸梅湯道：“一個女人，若是看上了一個男人，想要嫁給他，也一樣會做出很多莫名其妙的事來的。”她的臉忽然紅了，垂著頭道：“我……我今年已經十八了。”十八的女孩子，通常都會想到一件事。嫁人。十八歲的女孩子，有哪人不懷春？這本是很正常的事。郭大路又笑了，道：“你沒有病，男大當婚，女大當嫁，誰也不能說你有病。”他挺起了胸，道：“卻不知你看上的人是誰？”燕七瞪了他一冷，冷冷道：“當然是你。”郭大路笑道：“那倒不一定。”他嘴裡雖說“不一定”，臉上的表情卻已是十拿九穩了。像他這樣的男人，就算打鑼都找不到的。酸梅湯若沒有看上他，還能看上誰？酸梅湯的確正在看著他，但卻搖了搖頭，掩著嘴笑道：“也許是你，也許不是你，我現在還不能說。”郭大路道：“為什麼？”酸梅湯道：“因為現在還沒有到時候。”郭大路道：“幾時才到時候？”酸梅湯眼波流動，又低著頭，道：“我總要先看看他是不是真的很好，這是我的終身大事，我總不能不特彆小心。”郭大路道：“你現在還看不出？”酸梅湯道：“我……我還想再等等，再看看。”燕七冷冷道：“我看你還是快點看吧，有人已經快急死了。”郭大路笑道：“沒關係，你慢慢地看，好人總是好人，越看越好看。”酸梅湯嫣然道：“我看出來之後，一定第一個告訴你。”燕七忽然站起來，扭頭走了出去。郭大路道：“你為什麼要走呢？大家一齊聊聊天不好嗎？”燕七道：“有什麼好聊的？”郭大路道：“你難道沒有話說？”燕七道：“我隻有一句話說。”他頭也不回，冷冷的接著道：“現在的女孩子，臉皮的確越來越厚了。”郭大路看著燕七走出去，才搖了搖頭，笑道：“這人的脾氣雖然有點怪，但卻是個好人，酸姑娘，你千萬不能生他的氣。”酸梅湯嫣然道：“我不姓酸，我姓梅。”郭大路道：“梅花的梅？”酸梅湯點點頭，道：“我叫梅汝男。”郭大路笑道：“又是梅花，又是蘭花，簡直可以開花店了。”酸梅湯笑道：“不是蘭花的蘭，是男人的男。”郭大路道：“梅汝男，這名字倒有點怪。”梅汝男道：“先父替我取這名字的意思，就是告訴我，你要像個男人，不能扭扭捏捏的，想做什麼事就去做，想說什麼就說出來。”王動忽然道：“令尊九泉之下有靈，一定會覺得很高興。”梅汝男道：“為什麼？”王動道：“因為你的確沒有辜負他的期望。”梅汝男的臉紅了，道：“你……你認為我做事真的很像男人？”王動道：“你是女人？”梅汝男忍不住笑了。郭大路也笑道：“你做事的確比很多男人還像男人，譬如說……”他將聲音壓得很低很低，悄悄道：“我們那朋友燕七，有時就很像女人，不但有點娘娘腔，而且常常會無緣無故的發脾氣。”梅汝男道：“你認為女人常會無緣無故的生氣？”郭大路隻笑，不說話。梅汝男道：“女人也跟男人一樣，若生氣，一定有緣故的，隻不過男人不知道而已。”她笑了笑，接著道：“其實男人並不如他們自己想得那麼聰明。”郭大路想說話，卻又忍住。他決心不跟她爭辯，要爭辯也等她說出她看上的那個人之後再爭辯。到那時他就會告訴她，男人至少總比她想像中聰明得多。到那時她一定就會相信了。郭大路麵上露出了笑容，好像已想像到那時候的旎旖風光，酸梅湯正躺在他的懷裡，告訴他“那個人”就是他。“那時他就會知道究竟是誰聰明了。”郭大路笑得幾乎連嘴都合不起來。林太平也在笑。他是不是也在想著同樣的事呢？一個人若不會自我陶醉，也就不能算是個真正的男人。也許根本不算是個人。人之所以比畜生強，也許就因為人會自我陶醉，畜牲不會。梅汝男忽又道：“其實一個男人能有點姑娘腔也不錯。”郭大路道：“為什麼？”梅汝男道：“那種人至少不會很野蠻、很粗魯，而且一定比較溫柔體貼。”郭大路忽然站了起來，一扭一扭的走出去，忽又回頭，問王動道：“你看我是不是也有點姑娘腔呢？”王動道：“你是男人？”郭大路大笑，道：“我本來以為是的，現在連自己也有點弄不清楚。”※※※月亮。月亮很亮。圓圓的月亮掛在樹梢。燕七一個人坐在樹下，癡癡地發著怔。郭大路忽然也走過來，坐在他旁邊。燕七皺了皺眉，瞪起了眼，道：“你來乾什麼？”郭大路道：“來聊聊。”燕七板著臉，道：“你跟我有什麼好聊的，你為什麼不去找那梅姑娘？”郭大路摸摸下巴，道：“你好像不太喜歡她。”燕七道：“喜歡她的人已經夠多了，用不著我再去湊數。”郭大路沒有說話。燕七橫了他一眼，道：“今天下午，你們好像聊得很開心嘛。”郭大路道：“嗯。”燕七道：“既然聊得那麼開心，何必來找我？”郭大路忽然笑了，道：“你在吃醋。”燕七的臉好像紅了紅，道：“吃醋？我吃誰的醋？”郭大路笑道：“你知道她喜歡的人一定是我，你卻很喜歡她，所以……”燕七不等他的話說完，站起來就要走。郭大路拉住他的手，他用力甩開，郭大路又拉住，道：“我是來找你談正經事的。”燕工皺著眉，道：“正經事？你嘴裡還說得出什麼正經事？”郭大路道：“你好像說過，這附近有個姓梅的人家，有個大少爺叫‘石人’梅汝甲。”燕七道：“我說過。”