【一】二月初七。洛陽。蔡崇坐在用四根木棍和一塊帆布釘成的凳子上，看著街上來往的人群，臉色陰沉沉的，無論誰都看得出來今天他的心情不太好。小高本來已經是他甕中的鱉，網中的魚，想不到竟在最後一瞬間從他掌握中溜走。這也許隻因為他的每次行動都很順利，成功得太快了些，所以才會造成這種疏忽。其實他在這些日子裡，並沒有片刻忘記過朱猛。他知道朱猛現在一定還沒有離開洛陽，如果他決心去找，一定能找得到的。他沒有去找，他並不因為是愧對故人，而是因為他不敢。現在他雖然已取代了的朱猛的地位，可是在他心底深處，他還是對朱猛有一種說不出的畏懼。在朱猛多年的積威之下，這種畏懼已經在他心裡生了根。現在他隻要一想起朱猛，還是會覺得手足冰冷，全身冒汗，有時甚至半夜裡會從噩夢中驚醒，一個人躺在被自己冷汗濕透了的被窩中發抖。他隻希望朱猛來找他。他已經在這條街上布滿了致命的陷餅和埋伏，隻要他一聲令下，所有的埋伏立刻就可發動，就算朱猛的體能還在巔峰時，也一樣逃不了的。所以他才會每天一大早就坐在這裡賣切糕，因為他要用自己做餌，釣朱猛這條大魚。這樣做雖然冒險，可是隻要朱猛還活著，他這一輩子就休想有一天好日子過。這是條熱鬨的長街，有菜館，有花市，還有菜場，所以在清晨時就有了早市。一大早街上就擠滿了人，這兩天的情況和平時不同的地方是，街上的人至少有一半是他布下的埋伏，其中不但有雄獅堂的舊部，也有他最近才從遠地找來的亡命之徒。一些隻要有錢什麼事都做得出的亡命之徒。朱猛從來沒有見過這些人，他們對朱猛也沒有任何感情。就算雄獅堂舊部中也有人和他一樣，對朱猛猶有餘悸，在出手時難免猶疑畏懼，可是這些亡命之徒卻是六親不認的。想到這一點，蔡崇的心裡才比較舒服了些。就在這時候，他看見一個人走入了這條長街。“小高，高漸飛！”蔡崇幾乎不相信自己的眼睛。這個昨天才從死裡逃生的人，現在居然又特地來送死了。【二】小高身上隻穿著件單薄的短衫褲，卻將一件長衫搭在肩膀上。他的臉已經被凍得發紅，眼裡也帶著血絲，顯見得很久都沒有睡好。可是他的精神看起來卻不壞，神情也很鎮定，看來和其他那些來吃早茶的人並沒有什麼兩樣。已經認出他的人，都瞪大了眼睛，吃驚地看著他，眼中都有了殺機。小高卻一點都不在乎。有人已經準備對他出手了，奇怪的是，蔡崇居然一直都沒有發出行動的號令，居然就這樣看著小高走到他的麵前。小高在蔡崇麵前一張擺滿切糕的小木桌前站住。桌上的切糕是用好幾層棉褥蓋著的，小高拋了兩文錢在木桌上，看著蔡崇。“我要買兩文錢的切糕，要帶著棗子的那一邊。”蔡崇也看著他，看了半天，忽然笑了：“你真的是來買切糕的？”“你賣的是切糕，我當然隻有來買切糕，這種事有什麼奇怪？有什麼好笑？”“的確不好笑，一點都不好笑。”蔡崇說，“這種事實在值得大哭一場。”“你為什麼還不哭？”“因為應該哭的不是我，是你。”“哦？”“你知不知道隻要我一聲令下，現在你很可能已經變成了個刺蝟了，身上至少也有十七八個地方像水袋破了洞一樣往外流血。”“哦？”“可是你現在還活著，”蔡崇冷冷地問，“你知不知道你為什麼還能活到現在？”“我不知道。”“因為我實在很想問問你，你究竟是來乾什麼的？”蔡崇道，“是來替朱猛做說客？替他來跟我談條件？還是替他來求情的？”小高看著他，也看了半天，忽然歎了口氣道：“彆人的心事是不是從來都瞞不過你？”蔡崇又笑了。“其實朱猛可以自己來的，不管怎麼樣，我們到底是老哥兒們了。”蔡崇說得很誠懇，“隻要條件不太過份，他說什麼，我都可以照辦。”“真的？”“當然是真的，”蔡崇道，“我根本就不想跟他這麼樣耗下去，自己的兄弟窩裡翻，弄得大家都精疲力竭，兩敗俱傷，讓外人來撿便宜，這樣又有什麼好處？”“確實連一點好處都沒有。”“所以你不妨回去把我的意思告訴他，”蔡崇道，“我相信你一定也能看得出我是一番誠意。”“我當然看得出，”小高說，“我隻不過覺得有點奇怪而已。”“奇怪什麼？”“難道你就沒有想到過，我是替朱猛來殺你的？”蔡崇微笑，連那雙利刃似的狹眼中都充滿了笑意。“你是個聰明人，怎麼會做這種事？”他說，“這條街上都是我的人，隻要你一出手，就是能殺了我，你自己也必死無疑。”“我相信。”小高說，“這一點我也看得出。”“你還年輕，前程如錦，你跟朱猛又沒有什麼太深厚的交情，為什麼要替他來賣命？”蔡崇微笑搖頭，“你當然不會做這種事的。”小高也笑了：“你說得一點也不錯，這種事連天下最笨的大笨蛋都不會做的。”蔡崇大笑，笑得愉快極了。就在他笑得最愉快時，忽然看見淡淡的青光一閃，已經有一把利劍刺入了他的心臟。笑容忽然凍結，就像是一張手工極拙劣的麵具般凍結在他臉上。在這一瞬間，所有的聲音和行動仿佛也全都被凍結。可是在一瞬間之後，就忽然騷動沸騰了起來，使得這條長街變得就像是火爐上一鍋剛煮滾的熱粥。唯一能夠保持冷靜的一個人還是小高。他來做這件事，隻因為他認為這件事是他應該做的，成敗利害，生死存亡，他根本沒有放在心上。現在他的使命已經完成，已經親眼看到了叛徒得到應有的下場，彆的事他已經完全不在乎。雖然他不在乎，可是有人在乎。動亂的人群還沒有撲過來，半空中忽然有一條高大的人影飛鳥般墜下，落在小高身邊，拉住小高的手。“他是我的朋友，?９９ｌｉb?”朱猛又發出雄獅般的怒吼，“你們要動他，就先得殺了我！”