雪粉仍不住從天而降。在暗黑的雪野裡，這使節團全體動員，默默拆掉營帳，準備行裝。項少龍和滕翼、荊俊、肖月潭、李斯五人和十二名烏家子弟伏在岸緣，察看著對岸的動靜。黑沉沉的山林處，死寂一片，若非抓到鄧甲，又由他口中知悉了敵人的布置，真難相信有多達三千名心存不仇的敵人，正虎視眈眈地窺伺一旁。肖月潭冷哼道：“為了解趙人之圍，燕人實在太不擇手段了。”項少龍心中暗歎，在這戰國的年代裡，當權者誰不是做著這樣的事呢？這時呂雄來報告道：“太傅！一切結束妥當，可以動程了。”項少龍下了出發的命令。一千秦軍遂分作兩組，每隊五百人，牽馬拉車，分朝上下遊開去，風燈閃爍，活像無數的螢火蟲。紀嫣然諸女和三百名呂府家將，則悄悄摸黑退入紅鬆林內。黑夜裡，車行馬嘶之聲，不住響起，擾擾攘攘，破壞了雪夜那神聖不可侵犯的寧靜。滕翼凝望對岸黑漆一片的山林，笑道：“若我是徐夷亂，現在必然非常頭痛。”肖月潭沉聲道：“他會中計嗎？”荊俊低聲道：“很快就會知道了！”由於黑夜裡難以認路，行軍緩若蝸牛，直至整個時辰後，兩隊人馬才分彆遠去。按照計劃，二十天後他們會在趙韓間沁水旁的羊腸山會合，若等三天仍不見，就赴齊趙間另一大山橫龍嶺去。秦軍訓練精良，人人精擅騎射，加上人數大減，要在這等荒野擺脫追騎，應是易如反掌。滕翼低呼道：“有動靜了！”隻聽對岸一處山頭異響傳來，足音蹄聲，接著亮起了數百火把，兩條火龍沿河分往上下遊追去。徐夷亂知道形跡敗露，再無顧忌了。到火龍遠去後，項少龍道：“小俊你過河探察形勢，若敵人真的走得一個不剩，明早我們立即渡河。”小俊一聲領命，率著那十二名烏家親衛，把早擺在岸旁的兩條木筏推入水裡，撐往對岸去，李斯和肖月潭兩人也跟著去了。項少龍和滕翼兩人輕鬆地朝紅鬆林走去。燕人這著突如奇來的伏兵，確教他們手忙腳亂了好一陣子，不過現在事情終暫化解了。項少龍正要說話，忽地目瞪口呆看著前方，滕翼亦劇震道：“不好！”隻見紅鬆林處忽地亮起漫天紅光，以千計的火把，扇形般由叢林邊緣處迅速迫來，喊殺聲由遠而近，來勢驚人。兩人同時想起了陽春君派來對付他們的人，大驚失色下，拔劍朝遠在半裡外的紅鬆林狂奔過去。◇◇◇◇◇來犯者兵力至少有五千人，無聲無息地由密林潛行過來，到碰上了呂府家將布在外圍的崗哨後，才明目張膽狂攻過來。打一開始，就把密林和上下遊三麵完全封死，就算他們想逃生，亦給大河所阻，全無逃路。如此天寒地凍之時，若跳下河水裡，還不是另一條死路嗎？可見對方早存著一個不留的狠毒心態，且處心積慮，待至這最佳時機，才對他們痛下殺手。殺聲震天，人馬慘嘶中，紀嫣然指揮著眾家將，護著烏廷芳、趙倩、春盈四婢和蒙家兩兄弟倉皇朝大河逃去。若非林木阻格，兼之地勢起伏，又是夜深，使敵人箭矢難施，否則他們想逃遠點都不行。不過被敵人迫至河邊之時，亦是他們喪命的一刻了。數也數不清那麼多的敵人由四方八麵湧過來，呂府家將雖人人武技高強，臨死拚命又奮不顧身，但在我寡敵眾下，仍是紛紛倒地。出林不久，春盈一聲慘叫，給長箭透背而入，仆斃草叢裡。烏廷芳諸女齊聲悲呼。紀嫣然最是冷靜，拉著趙倩，高叫道：“快隨我來！”穿過邊緣區的疏林，往一個小丘奔上去，另一邊就是河旁的高地了。她們身旁這時隻剩下百多名家將，其中一半回頭擋敵，另外六十多人護著她們且戰且退，朝山丘衝去，隻恨雪坡難走，欲速不能。後方全是火把的光芒，把山野照得一片血紅。橫裡衝來十多名身穿獵民裝束的敵人，紀嫣然殺紅了眼，手上長矛橫挑直刺，連殺數人，衝破了一個缺口。這時一人橫切入來，朝緊隨紀嫣然的趙倩一劍劈去，絕不因對方是女性而手下留情。紀嫣然這時長矛剛刺入了另一敵人的胸膛，見狀救之不及時，護在她左翼的蒙恬倏地衝起，長劍一閃，那人早身首異處。眼看快到丘頂，一陣箭雨射來，家將中又有十多人中箭倒地。敵人緊緊追來，對中箭者均補上一刀。秋盈腳下一絆，倒在地上。夏盈和冬盈兩人與她情同姊妹，忙轉頭去把她扶起，就是那麼一陣遲疑，一群如狼似虎的敵人攻破了他們的後防，湧了上來，一輪亂劍中，三婢同時慘死，教人不忍目睹。烏廷芳等看得差點暈倒，全賴蒙武、蒙恬兩人護持著，才抵達丘頂。餘下的三十名家將憑著居高臨下之勢，勉強把敵人擋著，不過也撐不了多久。這時項少龍和滕翼剛剛趕至，見不到春盈諸女，已知發生了甚麼事。項少龍喝道：“快到大河去，荊俊在那裡！”烏廷芳悲叫道：“項郎！”早給蒙武扯著蹌踉去了。紀嫣然尖叫道：“不要戀戰！”領著四人朝大河狂奔下坡去了。滕翼早衝到丘頂，重劍大開大闔，擋者披靡。項少龍則截著了十多名要窮追紀嫣然的敵人，大開殺戒，戰況慘烈至極。以百計的敵人潮水般湧上丘來，隻聽有人大叫道：“項少龍在這裡了！”項少龍剛劈翻了兩名敵人，環目一掃，見到敵人紛紛由後方湧來，身旁除滕翼外，己方的人死得一個不剩，知道若不逃走，隻有到閻皇爺處報到，大喝一聲，展開劍勢，硬闖到滕翼旁，叫道：“走！”此時兩人身上均負著多處劍傷，滕翼會意，橫劍一掃，立有兩敵濺血倒跌，其他人則駭然後退。兩人且戰且退，可是給敵人緊纏，欲逃不能。眼看敵人由紅鬆林方麵不住搶上丘來，項少龍叫道：“滾下去！”一拉滕翼，兩人一個倒翻，由丘沿翻下斜坡，滾下了去。幸好落了數天大雪，積雪的斜坡又滑又軟，刹那間兩人滾至丘底的雪地處。敵人發狂般由丘上追下來。兩人剛爬起來，滕翼一個踉蹌，左肩中了一箭。兩邊又各有十多名敵人殺至。項少龍拔出飛針，連珠擲出，那些人還不知是甚麼一回事時，已有六、七人中針倒地，其他人駭然散了開去。忽然火光暗了下來。原來雪坡極滑，不少持火把者立足不穩，滾倒斜坡處，火把登時熄滅。滕翼伸手往後，抓著長箭，硬是連血帶肉把箭拔了出來，橫手一擲，插入了左後方一名敵人的咽喉裡。由於有甲胄護體，利箭隻入肉寸許，不及內臟，否則這一箭就要教他走不了。趁著視野難辨的昏黑，兩人再衝散了一批攔路敵人，終脫出重圍，往大河奔去。無數火把的光點，由後麵三方圍攏過來，喊殺聲不絕於耳。刹那間兩人到了岸旁高地處，荊俊撲了過來，大喜道：“快走！”領著兩人，奔下河邊去。這時載著紀嫣然等的木筏剛剛離岸，另一個木筏正等待著他們。三人跳上筏子，立即往對岸劃去。當兩隻木筏到了河心時，敵人追至岸旁，人人彎弓搭箭，往他們射來。十二個烏家子弟兵築成人牆，揮劍擋格勁箭。慘叫連起，其中一人中箭倒在項少龍身上。項滕一聲悲呼，大叫道：“蹲下來！”兩筏上又再有三人中箭。筏子終離開了敵箭的射程，到達彼岸。敵人雖叫囂咒罵，卻是無可奈何，想不到在這種一麵倒的形勢下，仍給他們逃掉。項少龍剛跳上岸，烏廷芳搶天呼地的撲入他沾滿鮮血的懷內。荊俊忽地慘叫道：“三公主！”項少龍劇震望去，隻見趙倩倒在紀嫣然懷裡，胸膛透出箭鋒，早玉殞香消。◇◇◇◇◇傷口雖包紮妥當，可是項少龍的心仍淌著血。當他以為自己有足夠能力保護自己心愛的女子之時，敵人就在他眼前殺害她們。在這可悲的年代裡，絕大部份的女人都是依附男人生存，若她們的男人遇禍，她們不是被其他更強的男性接收，就是遭遇到種種更淒慘的命運。素女、舒兒、趙妮三女的橫死，又或婷芳氏的病逝，項少龍都是事後知道，雖是悲痛，卻遠沒似現在般看著趙倩和春盈五女被活生生的殺害。想起她們生前時笑語盈盈，不由湧起強烈的疚恨。假若他沒有把她們帶在身邊，這人間慘劇就不會變成眼前殘酷的事實。命運一直在眷顧著他，由初抵邯鄲與連晉的鬥爭、出使大梁盜魯公秘錄而回、助烏家和朱姬小盤逃往鹹陽、以至乎活擒趙穆，幸運一直在他那一方，使他有著即使遭遇任何危險均可順利應付的錯覺。五女之死，卻粉碎他的美夢。此回他們輸的不是策略，而是命運。看著隆起的新墳，想起屍骨無存的春盈四女，過河時以身體為他擋著利箭的四名烏家子弟，與及三百名來自呂府的好漢，項少龍湧起前所未有的強烈仇恨！他絕不會放過陽泉君，更不會放過燕人，隻有血才能清洗這化不開的仇恨！烏廷芳在噙著熱淚的紀嫣然懷裡哭得死去活來，聞者心酸。肖月潭來到默然無語的項少龍旁，低聲道：“項太傅一定要節哀順變，異日回京，我定要相爺作主，討回這筆血債。”荊俊這時匆匆穿林來到這隱蔽的林中墓地處，焦急道：“東南方有敵人出現了，除了陽泉君的人外，還有韓人的兵馬，人數約達五百人，還帶著獵犬，我們得快走了。”項少龍心中填滿悲痛，茫然道：“到哪裡去？”滕翼道：“往羊腸山儘是平原河道，我們沒有戰馬，定逃不過敵人的搜捕，唯一之計，就是攀山到荊俊原居的荊家村，在那裡不但可取得駿馬乾糧，還可以招來些身手高明的獵人，增強實力，我和荊俊熟悉路途，應可避過敵人。”項少龍勉力振起精神，目光投向紀嫣然、烏廷芳兩位愛妻，以及蒙家兄弟、肖月潭、李斯、荊俊、滕翼和餘下的八名烏家子弟兵，斷然道：“好！我們走，隻要我項少龍有一天命在，陽泉君和他們的同黨就休想有一天好日子過。”◇◇◇◇◇日夜趕路，二十五天後，曆儘千辛萬苦，捱饑抵餓，終於到達了荊家村。在雪地獵食確是非常困難，幸好滕翼和荊俊都是此中能者，他們才不致餓死在無人的山嶺裡。途中有幾次差點被追兵趕上，全憑滕荊對各處山林了若指掌，終於脫身而去。到得荊家村時，連項少龍和滕翼這麼強壯的人都吃不消，更不用說肖月潭李斯和烏廷芳這嬌嬌女了。幸好這時人人練武擊劍，身子硬朗，總還算撐持得住，但都落得不似人形，教人心痛。荊家村由十多條散布山穀的大小村落組成，滕翼一直是村民最尊重的獵人，這裡的小夥子無不曾跟他學習劍騎射，見他回來，都高興極了，竭心儘力招呼他們，又為他們四出探查有沒有追兵。休息了三天後，眾人都像脫胎換骨地精神奮發，重新生出鬥誌和朝氣。時間確可把任何事情衝淡，至少可把悲傷壓在內心深處。這天眾人在村長的大屋內吃午膳時，滕翼來把項少龍喚出屋外的空地處，三十八名年青的獵人，正興奮地和荊俊說話，見他兩人出來，立即肅然敬禮，一副等挑選檢閱的模樣。項少龍低聲道：“二哥給我拿主意不是行了嗎？”滕翼答道：“讓他們覺得是由你這大英雄挑揀他們出來不是更好嗎？”接著歎了一口氣道：“他們本非荊姓，整條荊家村的人都是來自世居北方蠻夷之地的一個遊牧民族，過著與世無爭逐水草而居的生活，隻因趙國不住往北方擴張，北方又有匈奴肆虐，他們才往南遷來，經過了百多年定居這裡，但又受韓人排擠，被迫改姓，所以他們對趙韓均有深刻仇恨。”這批年輕獵手人人麵露憤慨神色。荊俊道：“我們這裡人人習武，不但要應付韓兵的搶掠，還要對抗馬賊和彆村的人侵犯。”滕翼道：“這批人是由村內近千名獵手中精挑出來，若再加以訓練，保證不遜於我們烏家的精兵團。”項少龍問道：“你們願意追隨我項少龍嗎？”眾獵手轟然應諾。項少龍道：“那由今天開始，我們禍福與共，絕不食言。”眾人無不雀躍鼓舞。回屋去時，滕翼道：“我們明天便起程到橫龍嶺去，不過我們文牒財貨都丟失在紅鬆林內，這樣出使似乎有點不大妥當。”項少龍黯然道：“那些還是其次了。”那晚淒慘痛心的場麵，以及強烈的影象和聲音，再次呈現在他們深刻的回憶中。◇◇◇◇◇烏廷芳尖叫著驚醒過來，淚流滿臉。項少龍忙把她緊摟懷內，百般安慰。另一邊的紀嫣然醒了過來，把窗漏推開少許，讓清冷的空氣有限度地注進房內。烏廷芳睡回去後，項少龍卻睡意全消，胸口像給大石梗著，提議道：“今晚的月色不錯，不若到外麵走走吧！”紀嫣然淒然道：“芳兒怎可沒人伴她，你自己去吧！”項少龍隨便披上裘衣，推門而出，步入院落間的園林時，隻見一彎明月之下，肖月潭負手仰望夜空，神情肅穆。項少龍大訝，趨前道：“肖兄睡不著嗎？”肖月潭像早知他會出來般，仍是呆看著夜空，長歎道：“我這人最愛胡思亂想，晚上尤甚，所以平時最愛摟著美女來睡，免得專想些不該想的事，今晚老毛病又發作了！”項少龍這時心情大壞，隨口問道：“肖兄在想甚麼哩？”肖月潭搖頭苦笑道：“我想著呂爺，自從成了右丞相後，他變了很多，使我很難把以前的他和現在的他連起上來。”項少龍苦笑道：“千變萬變，其實還不是原先的本性，隻不過在不同環境中，為了達到某一目標，便壓下了本性裡某些部份，可是一旦再無顧忌，被壓下了的本性便會顯露出來，至乎一發不可收拾。這種情況，在忽然操掌大權的人身上至為明顯，完全沒法抑製，因為再沒有人敢管他或挫折他了。”肖月潭一震往他望來，訝道：“聽少龍的語氣，對呂爺似沒有多大好感呢！”項少龍知說漏了嘴，忙道：“我隻是有感而發，並不是針對呂相說的。”肖月潭沉吟片晌，低聲道：“少龍不用瞞我，你和呂爺是完全不同的兩類人，我可以完全信任你，但呂爺嘛？我和圖爺雖算是他心腹，可是對著他時卻要戰戰兢兢，惟恐惹恕了他。”頓了頓又道：“而且他擴展得太快了，初到鹹陽時，食客門生隻有七百多人，現在人數已超過了五千，怎不能招秦人之忌，今趟我們鬆林遇襲，正是因此而來。”項少龍想起了犧牲的人，一時無言以對。肖月潭知勾起了他心事，再歎了一口氣道：“我們可說共過生死，所以不該說的也要說出來，以少龍這種重情義的性格，將來必忍受不了很多呂爺做出來的事，你明白我意思吧！”項少龍默然點頭。為了小盤，注定了他將會成為呂不韋的死敵，這或者就是命運吧！趙倩等的慘死，堅定了他助小盤統一六國的決心。隻有武力才可製止武力。雖然達致法治的社會仍有二千多年的遙遠路程，但總須有個開始。口中應道：“夜了！明天還要一早趕路，不若我們回去休息吧！”肖月潭道：“你先回去吧！我還想在這裡站一會。”項少龍笑道：“那不若讓我們借此良宵，談至天明，我也很想多了解鹹陽的形勢。”肖月潭欣然道：“肖某當然樂於奉陪哩！”那晚就這麼過去了。天明時五十多人乘馬出發，朝著橫龍嶺馳去。