“蓬！”寇仲哭喪著臉和徐子陵把第二十包鹽拋進大海裡，海水才再沒有打上甲板。幸好這隻是一場小豪雨，否則船早翻沉。兩人筋疲力儘地坐到鹽包上，連笑或哭的力氣都失去了。太陽再次露麵時，寇仲忽地捧腹狂笑起來，徐子陵亦很自然的陪他笑得嗆出了淚水，辛苦得要命。寇仲歎道：“我們至少沒有了可逛窯子二十次的花費，老天爺真殘忍。”徐子陵哂道：“白老夫子不是常教人安於天命嗎？我的仲少爺，一飲一啄均有前定，上天注定要我們少了這二十包鹽，就不會留多半包給我們。”寇仲忽地渾身劇震，指著後方呻吟道：“你說得不錯，可能上天注定了我們是窮光蛋，連這剩下的五六十包私鹽都要完蛋了。”徐子陵駭然望去，隻見五艘三桅大船剛由海灣拐角處轉出來，而且對方追蹤之術顯然非常高明，出現時離他們不足兩裡遠。按其速度，最多隻須一炷香的時間就可趕上他們。兩人先仰頭看了自己船桅上繡有魚紋圖案的海沙幫旗，再往追來的五艘船瞧去，同時呻吟起來，因為來船桅上的旗幟，都是同一的式樣。寇仲跌坐鹽上，悲叫道：“完了！我的海沙完了。”徐子陵把他扯了起來，叫道：“快走！遲恐不及。”驀地嬌笑傳來，隻見一艘快艇超前而至，船頭立著的正是那晚曾有一麵之緣的俏尼姑，劃艇的是十名訓練有素的壯漢，劃得艇子像箭矢般在海麵滑行。那俏尼姑叫道：“現在才想到逃走，真的遲了！”兩人見到她身穿水靠，一副隨時要下水拿人的樣子，魂飛魄散，那還理甚麼海沙海鹽，飛身插進水裡，連她更為玲瓏浮凸，可令任何男人看得膛目窒息的胴體都沒空欣賞了。那俏尼姑笑得花枝亂顫，喘著氣道：“我‘美人魚’遊秋鳳若讓你兩個小子能成漏網之魚，奴家以後都不再下水了。”這才以一個無比優美的姿態投入水裡，比之寇仲和徐子陵的狼狽相，實不可同日而語。陽光像千萬道射進水內去的銀線，把澄藍的海底世界變成了一座無限大的立體鏡台。尼姑遊秋鳳功聚雙目，立時看到寇仲和徐子陵在百丈外拚命往岸邊遊去，而風帆的船底像一塊奇怪的烏雲般嵌在高高在上、澄明得耀目的水麵處。遊秋鳳一擺蠻腰，有似一縷輕煙般，以最少快上半倍的速度銜尾追去。在海沙幫這以海為地盤的幫派裡，她的水上功夫仍沒有第二個人可及，由此即可知她是如何厲害。她並不明白這兩個小子為何能在水底閉氣，沒有上乘內功，這是絕不能辦到的。但此時她已無暇多想。幫主“龍王”韓蓋天下了嚴令，不惜一切都要把他們生擒。寇仲和徐子陵這時已看到俏尼姑在後方追來，卻是全無脫身辦法。寇仲本來領先徐子陵兩丈有餘，但眼看敵人遊來速度，便知很快可追上水性及不上自己的徐子陵，猛一咬牙，揮手著徐子陵先去，自己持著長刀，掉頭來對付敵人。徐子陵怎肯讓他獨抗敵人，亦橫刀回身，與寇仲一起朝敵人遊去。雙方迅速接近。快要短兵相接時，遊秋鳳露出個詭異的笑容，往背上一抹，手一揮，一張大網箭般射出，迎頭往兩人罩來。他們見到大網像片烏雲般蓋來，心知不妙時，已給連人帶刀罩個結實，成了網中之魚。那艘偷鹽船也像它的主人般，成了海沙幫的俘虜，被一條粗纜係在旗艦海沙號的後麵，風帆收了下來。海沙幫的龍頭“龍王”韓蓋天大馬金刀坐在特製的龍椅上，椅後是七名隨他南征北討的護法級手下，地位更高於廣布於沿海產鹽區的十八個分舵的舵主。他的龍座設於船尾靠艙的一段，靜待兩個小犯被押來受審。海沙幫乃東南沿海三大幫派之一，與水龍幫和巨鯤幫齊名。三大幫會互相猜忌，以前仍能劃分地盤和勢力範圍保持大上的和平，但自隋政敗壞，天下群雄並起，三大幫派亦蠢蠢欲動，圖謀擴張勢力，鬥爭漸烈。水龍幫一向依附南方宋姓門閥，而海沙幫為了求存，投進了宇文門閥的麾下，成了宇文家一大爪牙。巨鯤幫卻是獨立自主，但聲勢則一點不遜色。最惹人談論是自上任幫主雲廣陵被人刺殺後，接任的女兒雲玉真更把巨鯤幫打理得有聲有色。這有“紅粉幫主”之稱的美女武藝精湛，尤勝乃父，被譽為東南武林的第一英雌。此時寇仲和徐子陵雙手被反綁背後，押到韓蓋天身前來，被服侍他們的四名壯漢硬按得跪倒地上，垂頭喪氣。手下報告道：“搜過他們的身和船了，隻有二十多兩銀子，再無其他東西。”韓蓋天雙目一寒道：“報上名來！”寇仲叫道：“我叫傅仲，他叫傅陵……”“啪！啪！”兩條長鞭，由後抽至，打得兩人背後衣衫破爛，皮開肉綻，痛得臉肌都扭曲了。韓蓋天哈哈笑道：“還敢騙我。你們一個叫寇仲，一個叫徐子陵，都是宇文總管發下全國追緝令要擒拿歸案的人。隻要將你們送到揚州，交給尉遲總管，就可得到千兩黃金的報酬。”站在他右側的是首席護法“胖刺客”尤貴，此人體胖如球，眼睛細而陰險，聞言陰惻惻笑起來道：“人為財死，鳥為食亡，若非這兩個小子貪心偷了整條船的海沙，我們也不容易拿到這千兩金子呢。”寇仲忍著背後的痛楚向徐子陵報以抱歉的苦笑，後者若無其事地低聲道：“原來我們竟那麼值錢，自己把自己賣了不是已可發達嗎？”韓蓋天大喝道：“閉嘴！”兩人嚇得噤若寒蟬時，俏尼姑遊秋鳳的嬌笑由艙內傳來，她換回了乾袍，頭上竟還多了個假發髻，更橫七豎八插了七、八支幼銀簪，非常彆致。她百媚千嬌的來到韓蓋天處，一屁股坐入他大腿上，摟著韓蓋天樹乾般粗壯的脖子，諛媚嬌嗔的道：“失之東隅，收之桑榆，今趟雖讓東溟派避過大難，但卻得到這兩個值錢的小子，幫主亦有麵目見宇文大人了。”韓蓋天探手摸著俏尼姑的豐臀輕拍了兩記，向寇徐兩人沉聲道：“告訴我！為何你兩個乳臭未乾的小子會那麼值錢？”兩人此時正深深後悔，明知海沙幫和宇文化骨有關，偏想不到字文化骨會密令手下幫會搜捕他們，若知道此點，便不會失手遭擒了。寇仲歎了一氣道：“幫主若肯不把我們交給宇文化及，我們定會把這個秘密告訴你。”韓蓋天仰天一陣豪笑，喘著氣失聲道：“你們看！這小子竟敢來和我們談條件。”眾護法手下齊聲陪笑。另一護法“雙槍闖將”淩誌高道：“聽遊妹子說這兩個小子懂得水底換氣之術，偏是武功差勁，此事非常奇怪，顯然有點來頭。”俏尼姑嬌笑道：“人來！先給我抽三鞭看看他們的內功如何深厚！”眾人哄笑聲中，立即鞭如雨下，少說抽了十來鞭，打得他們背脊衣衫碎裂，血肉模糊，仆倒地上。但兩人卻連哼都沒有哼半聲。給再扯起來時，韓蓋天動容道：“你兩個的骨頭倒硬朗，這些鞭子都經水浸製，普通人兩、三鞭都受不起。看在這點上，假若你們肯從實招來，本幫主說不定會另有處置。”寇仲痛得咬牙裂嘴，呻吟道：“我們值錢當然是有原因的，因為我們知道‘楊公寶藏’的秘密。”甲板上驀地靜下，每個人的眼睛都亮了起來。韓蓋天打手勢阻止手下發言，推開了俏尼姑，站起來喝道：“讓他們站起來，鬆綁！”兩人給人扶起，繩索被割斷。他們衣衫早被鞭抽碎，臂上是一道道的血痕，自己看看都觸目驚心，奇怪是開始時的一陣劇痛過後，便沒有甚麼大礙了。韓蓋大鐵塔般身體比之已長得高挺的兩個小子仍要高上兩、三寸，負手來到他們身前，柔聲道：“你們怎知‘楊公寶藏’的所在？”徐子陵答道：“是娘告訴我們的。”韓蓋天點頭道：“我們也知此事，是羅刹女把你們救走的，為何她不和你們在一起？”寇仲黯然道：“娘被宇文化及害死了，所以我們怎都不會將寶藏所在告訴他。”俏尼姑盈盈走到兩人麵前，伸手捏了一下徐子陵臉蛋，媚眼一眯道：“幫主啊！看來這兩位英俊的小兄弟並非胡言亂語，‘漫天王’曾全力追蹤高麗羅刹女，傳是為了她典當的一塊古玉，當時我們還大惑不解，現在該猜到這塊玉必是來自‘楊公寶藏’。”“胖刺客”尤貴道：“現在這兩位小兄弟來到這裡，證明天命選的真主該是幫主了。”韓蓋天沉聲道：“寶藏在那裡？”寇仲回複了冷靜，先和俏尼姑眉來眼去傳情一番，惹得她“噗嗤”媚笑時，才道：“寶藏就在揚州城關帝廟附近某處，但必須以獨門手法開啟，否則永遠都發現不了寶藏。”俏尼姑送上嬌軀，讓高聳的胸脯貼到寇仲的胸膛處，昵聲道：“那還不快點說出來，幫主定不會薄待你們的。”寇仲顯然很享受這豔福，閉眼呻吟道：“幫主若肯給我們十兩黃金，那我們就助幫主找到藏寶吧。”韓蓋天哂道：“十兩黃金小事一件，快說！”俏尼姑伸手摟上寇仲脖子，在他臉蛋香了一下，笑臉如花道：“聽姐姐的話，快點說出來。”寇仲笑嘻嘻道：“大家都是在江湖行走的人，隻要幫主把我們帶到揚州城，立下不殺我們的毒誓。再送上金子，我們便大開寶庫，否則我們死都不會說出來。”徐子陵插口道：“寶藏內關密布，藏寶處深入地底二十多丈，除非幫主獲得揚州總管批準，把方圓五裡內的民居全拆掉，再把土地翻了過來，否則休想進入寶庫。”寇仲接道：“就算我們講漏半句，幫主都不會知道，何不大家做個好朋友，作個你情我願的公平交易。”韓蓋天給兩人你一言我一語，說得苦笑起來，搖頭歎道：“你兩個小子不去做生意，真浪費了你們。好吧！我就帶你們到揚州去。但千萬不要騙我，那絕不會有好下場的。”接著喝道：“人來！把他們關進刑室的鐵籠去。”寇仲聽到鐵籠兩字，立即湊下頭去在俏尼姑唇上香了一下，同時摸了摸她頭發，口中嘖嘖讚賞時，順勢抽出一枝銀簪，藏在手心處。俏尼姑大嗔道：“饞嘴的小子！”推開了他。這時手下已上來抓著兩人臀膀。韓蓋天那放得心下，親自押送兩人進入艙內，由樓梯到了下層擺滿各式刑具的刑房，看著手下把他們關進放在一角的大鐵籠內，上好鎖後由自己保管鎖匙，這才離去。徐子陵看著這由粗如兒臂的鐵條做成的囚籠發呆時，寇仲伸手過來，讓他看了看手心內細長的銀瞥，口上卻道：“我看這韓幫主是個好漢子，我們還是和他乖乖合作為妙！”徐子陵知機道：“希望回揚州不會給宇文化骨逮著就好了，唉！我們明知寶藏在那裡，偏是沒膽子去取。”兩人均是精靈透頂的人，見韓蓋天一眾退個一乾二淨，太不合情理，便想到他們會在隔鄰某處偷聽他們說話，而事實也確是如此。寇仲道：“你真能記清楚娘說過的啟庫方法嗎？那太複雜了，幸好你的記性一向比我好。”徐子陵道：“我隻記得清楚下半截，唉！當時娘在彌留之際，我哭得糊裡糊塗的。”寇仲笑道：“上半截可包在我身上，甚麼左三右七，包不會出錯，人家出了高價，我們自該交出好貨去。”徐子陵側體躺過去，伸了個懶腰道：“睡吧！”寇仲伏到他身旁，竟真的沉沉睡著了。大船全速航行，朝北方的長江水口開去。船速轉緩。那變異使兩人醒了過來。吊在四角的風燈不知何時熄滅了，在這密封空室裡本該伸手不見五指，偏是他們仍感到牆壁似是透出朦朦暗光，可隱約見物。他們大感奇怪。照理韓蓋天該恨不得可立即抵達揚州，怎肯減慢速度。坐起來後，寇仲伸手摸摸自己背脊，又摸摸徐子陵，不由得意洋洋道：“我們果然成了內功好手，早先給人打得皮開肉綻，現在卻是皮光肉滑了。”徐子陵低聲道：“會否仍有人在外麵監視我們呢？”寇仲耳語道：“假設有個人可以令你做皇帝，你自己又不用吃甚麼苦，你會不會派人看緊他呢？”徐子陵駭然道：“若真到了揚州都不能脫身，那韓臭天豈非要把我們撕皮拆骨？”寇仲取出銀簪，低聲道：“先看看可否把鎖打開，你看刑室裡這麼多工具利器，憑我們出神入化的內功，要鑽個洞該不應太困難吧！”徐子陵歎道：“我也知道，但怎樣方可不弄出聲音來呢？”寇仲來到鐵籠的小門處，把銀簪的一端拗成了個小鉤子，小心翼翼探進鎖頭的匙孔內去，不片晌已發出“的答”一聲。徐子陵毫不驚異，熟練地把鎖解下，放到一角。輕輕拉起鐵柵後，兩人狗兒般鑽了出來。這時船速更慢了，上層傳來腳步急劇走動的響聲。兩人大喜，正分頭去尋找趁手的工具，徐子陵招手著寇仲過去，指著牆角的一個施行烙刑的火爐道：“若我們把爐子點燃，燒紅烙鐵，說不定可無聲無息在船底烙個小洞出來，那時就可趁海水湧進來時，以那用來鋸人的鋸子開個大洞逃出去了。”寇仲拍了拍他肩頭表示讚賞，在徐子陵用爐旁的柴炭火種燃著火爐時，脫下破爛的外衣，塞在門腳下處，防止海水滲出去。道時船速轉快，還明顯在轉急彎，似要避開某些東西。上麵的足音停了，反是走廊處有足音傳過來。這時徐子陵已把十多枝烙鐵，全放進了火爐內，聞聲吃了一驚，避往門旁。寇仲則到了門的另一邊去，向他打出下手絕不能留情的手勢，虛劈了一下。門外傳來男人的聲音道：“有甚麼動靜？”有兩人的聲音應道：“沒有！”那男人道：“來的是巨鯤幫的戰船。不知那美人兒幫主是否吃了豹子膽，竟然敢來截擊我們，幫主吩咐要到裡麵把那個小子看緊，絕不能疏忽，否則以幫規處置。”守門的兩人連忙答應。腳步聲遠去。寇徐連忙把塞在門底的衣物扯掉。開鎖聲傳來，厚木門給拉開，昏暗燈火映了進來，卻照不到放在一角的鐵籠。兩個人毫無戒備地走進來，其中一人還道：“先點亮燈！”另一人卻看到燃著了的火爐，大感愕然時，徐子陵已照頭轟了他一拳，立時頹然倒地，墮地前給徐子陵一把抱著。寇仲同時發難，也把另一人硬生生打暈了，還探頭外望，隻見通往樓梯的走廊處站了三個人，正朝他望來。寇仲人急智生，揚手打了個招呼，便忙把艙門閉起來，幸好燈光昏暗，他的動作又快，走廊的人看不清楚臉貌，但心兒早跳得差點由喉嘴處彈出來。兩人脫下對方衣物，再把他們捆紮個結實，又塞了口，這才定過神來。兩人的錢袋早到了寇仲懷內去，徐子陵則解下對方的短戟和長劍，雖不及刀那麼慣使，但總好過手無寸鐵的可怕失落感。徐子陵取來烙鐵，放到艙板上。一陣“吱吱”聲和燒焦了的昧道隨著白煙雲霧般騰升而起。移開烙鐵後，艙板果然現出了個焦紅的凹痕。寇仲又去把門縫塞好。徐子陵今次索性把三枝繞紅的烙鐵都壓到凹坑去，冒出的煙屑更多了，燒得艙板紅了起來。船又再轉急彎，看來巨鯤幫的人已追得很貼近。隱有喊叫之聲由上方傳來，加上密集的足音，形勢愈來愈緊張。“噗！”烙鐵烙穿了船底，海水立時湧入來。兩人一聲歡呼，用預備好的鋸子死命去把洞擴大。海水狂湧而入，不片晌浸過他們的腳踝，那兩名俘虜給浸醒過來。“勒！”寇仲把鋸到隻剩一小截相連的木板用力拗斷，立時露出個三角形的大缺口。兩人那還敢遲疑，先挑斷那兩人手上的繩結，讓他們自行解綁，才溜到了船底下的大海去。海沙號迅速移前，那艘緊隨在後的偷鹽船的船底在上方出現。海麵上是月照的黃光，這才知道原來到了晚上。寇仲不理徐子陵願意與否，扯著他往上遊去。那知船速太快，到兩人浮上水麵時，鹽船剛好滑開。他們由水麵冒起頭來，登時看呆了眼。原來海沙幫的五條船，正被十多艘較小型的風帆圍攻，大家互擲火器石頭，戰個難分難解，火箭把天空都劃亮了。寇仲看著離他們愈來愈遠的偷鹽船，正感欲哭無淚，見財化水，偷鹽船忽地與海沙號分開，速度減緩，顯然有人嫌偷鹽船累贅把係纜斬斷。兩人喜出望外，忙為自己幸福的未來拚命遊過去。