徐子陵漫步於晝夜喧呼、燈火不絕、華車健馬、比肩接踵的北裡主街，忽然對寇仲那晚體會到的孤獨有深切的感受。不知是否因前仆後繼般發生的煩惱，令他的情緒開始低落，他感到主動再非掌握在他們手上。無論是對付石之軒，又或池生春，他們隻能被動的等候機會。置身於長安不夜天的北裡，他想起在雲深不知處的師妃喧，想起遠在巴蜀的石青旋，可是這一切他隻能默默去忍受，孤獨地一個人承擔思憶的痛苦。這是他內心的秘密，他不會把秘密告訴任何人，包括寇仲在內。此時有人在他身旁策騎馳過，轉進橫街，徐子陵看到的是他馬上的背影，認出是李密現在長安最親密的頭號手下王伯當，心中一動，收攝心神，跟蹤去也。池生春親自把寇仲的蔡元勇介紹予席上諸人，入席甫坐下，池生春神態恭敬的向“大仙”胡佛問道：“小仙還未來嗎？”胡佛微笑地從容道：“這野丫頭很難管教，我這作爹的答不了你的問題。”他答得風趣，登時惹起哄笑。寇仲始知另一空席是予胡小仙的，心中暗讚胡佛的老到，能絲毫不表露心內對池生春的顧忌。雷九指往寇仲瞧來，皺眉道：“文通在那裡？”寇仲裝出怯怯的神態，先朝池生春打個眼色，才道：“他遇上相熟的朋友，哈！”瞧他言不由衷的神態，誰都曉得他在胡謅為匡文通開脫，實情當是開小差。池生春知機的岔開道：“長安多名勝，司徒兄到過什麼地方遊玩？”任俊的司徒福榮以他斷斷續續的語調道：“長安有什值得一遊的地方呢？”薛萬徹笑道：“溫大人是席上最有資格回答大老板問題的人，因為來長安外賓的遊覽節目，都是由他安排的。”溫彥博灑然笑道：“薛大將軍又來耍我，長安值得去的地方因人而異，對我來說坐在上林苑已心滿意足，不用到彆的地方去。”尹祖文失笑道：“想不到溫大人這麼容易滿足。我的情況有些不同，在上林苑滿足後，還要過對街的明堂窩或六福找些彆的滿足。”他的話語帶雙關，曖昧抵死，又惹起哄堂大笑。寇仲輕鬆起來，感受到尹祖文、溫彥博等這些交際老手口角生春，瀟灑野逸的情趣；更重要是薛萬徹終把注意力從他身上移開，顯是沒有對他起疑。苦無機會開腔的沙成功終掌握到機會，道：“長安多的是可供遊賞的園林，例如昌明坊的令寺園，升平坊的藥園，體祥坊的奉明園。不過若論名氣和規模，則無出於樂遊原和曲江池，前者是城內高地，位於升平坊和新昌坊間，登高望遠，彆有一番開拓自由的境況。但論景觀，曲江池仍是長安之最，它位於城東南隅，一半在城內，一半在城外，南北長而東西短，兩岸彎曲，苑殿連綿，樓閣起伏，花卉周環，綠蔭圍繞，加上沿江設置的笑蓉園和杏園，以及沿岸小巧雅致的曲江亭子，使人幾疑是置身天上而不是人間。”寇仲首次發覺沙家二少的長處，就是在吃喝玩樂方麵絕對不賴。宋師道往沙成功瞧去，臉上掠過你對我老板說這些話等若對牛彈琴的神色，恰到好處。果然任俊知機的道：“長安現在最賺錢的是什麼生意？”眾皆愕然，心付這大俗儈剛才定是對沙成功的話半句沒聽進耳內去。池生春哈哈一笑，圓滑的道：“說到做生意，我敢說在座者沒有人及得上司徒兄，所以司徒兄問的該是目前在長安最賺錢的投機生意，對嗎？”任俊展示出被宋師道和雷九指苦心訓練的成果，點頭道：“池兄確是我的知心人，城市城市，有城必有市，城是由城牆和溝河組成的軍事防禦，保證住民的安全；市是商品交換的場所，代表城內外居民生活所需的經濟活動。沒有城市，生意怎都做不大。”溫彥博讚道：“司徒兄做生意確有見地，在人口密集的地方，有生意眼的人最易起家。說來好笑，司徒兄剛才那番話正點出目前長安最賺錢的生意，就是經營船店，這相當於貨棧，隻要你在東西兩市又或通衡大街有十來間邸店，可賃予從各地來做生意的人，賺取租金傭金。特彆是不遠千裡而來的胡人，十來天的租金動則以黃金計算，利潤驚人。”胡佛笑道：“司徒兄在長安收押回來的物業不在小數，確可想想這門賺快錢的生意。”寇仲心底開始羨慕徐子陵，眾人說的是他沒有絲毫興趣的話題，不過卻是任俊表現他是司徒福榮的好時機。任俊擺出專家款兒，道：“邸店是讓人住宿或存貨沽賣的地方，我的想法更進一步，何不經營讓人存錢的邸店，加上飛錢的方便，我做的將是整座城市所有商家的生意。事實上這正是我來長安其中一個目的，這當然須靠座上各位支持，又或大家看看可如何合作。我司徒福榮牙齒當金使，說過的話從沒有不算數的。”眾皆動容。寇仲心中叫絕，暗付這必是宋師道的腦袋想出來的，雷九指肯定沒這種智計。尹祖文正容道：“司徒兄的提議確是精采，可否進一步說明概要。”任俊侃侃而言道：“其實這是錢莊和錢票的生意，這方麵我仍是剛起步。商家在各地奔走賺錢，一旦錢囊脹滿，首先考慮是要把錢放在什麼安全地方？就需要一個能絕對信任的錢莊作長短期的存放。其次是帶著一箱箱的銅錢上路，笨重而不方便，且須雇請保鏢，我的飛錢對他們是一種恩賜。例如把錢放進長安錢莊，可憑錢票在江都兌現後用來買進淮鹽，我們隻賺取手續費和傭金。”胡佛歎道：“這等若手上長期擁有大量現金，做起什麼事來都方便。”“爹啊！是什麼都方便哩？”眾人朝大門瞧去，進來的正是姍姍來遲，豔光四射的胡小仙。徐子陵翻過後院牆，借夜色和園內樹木掩護，潛往外堂的方向。王伯當非常狡猾，詐作進入明堂窩，寄放馬匹後隻身從後院翻牆離開，來到離明堂窩不遠水安渠旁一所看似是尋常百姓家的宅院。若非跟蹤他的是徐子陵而是一般庸手，肯定會被他甩掉。此時宅院沒有半點燈火，但徐子陵超人的靈覺清楚正有十多人分伏院內各處，布下暗哨，宅內外全在嚴密的監視下。在如此情況下，即使高明如徐子陵亦感有心無力，隻能行險一博，趁王伯當敲門吸引所有人注意力的刹那空隙，閃入宅內。過得此關，輕鬆多了。說話聲從中進傳來，徐子陵不敢太過接近，躲在後進一間寢室內，功聚雙耳，竊聽對方的說話。一把低沉的聲音道：“我們已為密公打通所有關節，密公出關一事該沒問題。”徐子陵心中一震，認出說話者是京兆聯的老大楊文乾。想不到他造李淵的反失敗後，仍膽敢留在長安，難怪宅內外均有人放哨。卻又大惑不解，楊文乾為何要助李密？李密怎肯信任他？他們如何會勾結起來？楊文乾又道：“隻要能離開長安，我們有辦法保你們安然出關。”王伯當沉吟片刻，壓低聲音道：“那我就回去和密公商量，看該否於明天早朝時正式向李淵提出來。”楊文乾道：“千萬勿當眾提出來，若有不識相的大臣反對，會橫生枝節。尤其是天策府的人，必會指秦王正用兵洛陽，任何行動均須押後為由反對此事。一旦有其他人附和，李淵又不想在此非常時期令李世民不快，會弄巧反拙。”王伯當道：“那隻好由密公私自求見李淵。”楊文乾道：“李淵未必肯私下接見密公，且必有其他人在，亦不妥當。不過你可放心，明天宮內將有一場馬球比賽，李淵最愛熱鬨，一向歡迎大臣旁觀或參與，我已使人作出安排，密公會在被邀之列。到時密公隻要把心願輕描淡寫的提出來，李淵點頭便成。”暗裡聽著的徐子陵大感不妥，楊文乾應是不安好心。若真的打通所有關節，又得李淵同意的情況下，何須如此偷雞摸狗的。偏是一時間仍看不被楊文乾的用心和目的。如李淵一日拒絕李密，反沒有問題；假設李淵真的答應，問題將複雜多了。王伯當感激的道：“今次倘若事成，我們答應過的事，絕不會反悔。”楊文乾道：“此處你我均不宜久留，一切依約定辦。”徐子陵的心直沉下去，暗付如若明天仍聯絡不上沉落雁，沉落雁因眷念故主之情，大有可能被敵人算計，陷於萬劫不複之地。他絕不能容許事情如此發生的。胡小仙芳駕一到，有如萬綠叢中一點紅，立即注進這男人世界另一種活潑的生機。表現得最殷勤的是池生春，親自為她拉開座椅，伺候她坐下。胡小仙頭梳盤龍髻，麵飾朱色花鈾，身穿粉綠色緊袖糯衫，紫紅色的披巾，乳白色窄長裙，腳穿尖頭履，儘顯其優美的身形體態。她的美麗雖與商秀珣、師妃喧那級數的美女有一段距離，可是美目流盼間自有一股騷在骨子裡的媚態，非常引人。被她能攝魄勾魂的美目掃過，寇仲心付恐怕除她老爹外，誰都要色授魂與，至少令他本人心動。胡小仙坐往寇仲右旁，似另眼相看彆有含意的先朝這鄰居慷慨地送一個媚眼兒，仍立在她椅後的池生春忙作介紹，接著引介任俊、宋師道和雷九指三人。胡小仙曉得對麵的任俊是“正主兒”，嫣然笑道：“希望小仙不用光顧司徒大老板就好哩！”眾皆大笑，曉得她不明白任俊的生意並不限於押店。任俊的表情有點尷尬，兩眼放光地直勾勾的瞧著胡小仙，竟忘記回答。寇仲心中奇怪，若按先前與池生春爭奪胡小仙的計劃，任俊此刻的表現肯定是超水準的精采演出，連他都不會懷疑。可是目下該已把原計劃放棄，任俊此刻的情況如是情不自禁，那就糟糕透頂，因怎可對這蕩女動真情。忍不住朝宋師道和雷九指瞧去，隻見兩人均對任俊的神態露出錯愕之色，更感不妙。池生春回歸席位。“大仙”胡佛佯作不悅的朝胡小仙道：“仙兒為何這晚來？還不向各位賠罪。”胡小仙現出一個受責委屈的神情，另有一番楚楚可憐最能打動男性的嬌柔風韻，先謝過罪，秀眉輕蹙的解釋道：“小仙千辛萬苦從皇宮脫身趕來哩！”接著美目往身旁兩個空席一瞥，撅起小嘴刁蠻的道：“不是有人比小仙還晚來嘛！”她無論表情動作，均是嬌俏可人，媚態橫生，惹人遐想。此時有人進廳附耳跟尹祖文說了幾句話，把眾人注意力扯回尹祖文身上，那人去後，尹祖文欣然道：“倩小姐剛回來，整妝後會來侍客。”薛萬徹笑道：“我們今晚大可到大仙和池爺的賭館賭兩手試手風，這幾個月來隻有走運的人才可在上林苑見到倩小姐，前天齊王早預先約好她，她卻忘記了，齊王也拿她沒法。”寇仲等心付紀情的架子真大，李元吉也不被她放在眼內。溫彥博道：“不要說在上林苑難見到倩小姐，她賭場也少去呢，誰若能告訴我原因，我願以一席酒菜答謝。”沙成功笑道：“待會由溫大人親口問她不就成嗎？”胡小仙嬌笑道：“女兒家的心事隻會告訴女兒家，溫大人說過的話可不能不算數。”談笑風生下，氣氛更是融洽。任俊終於回複常態，沒話找話來說的向胡小仙問道：“胡小姐剛才說很艱難才能從皇宮脫身，究竟是什麼一回事？”胡小仙裝出個沒好氣的動人表情，橫任俊一眼，待後者如觸電般一呆之際，巧笑倩兮的道：“還不是為明天宮內舉行的重要馬球賽事，皇上不知是否心情特彆好，剛才練習足有整個時辰，小仙怎敢離開？”任俊俏然道：“打馬球？”胡小仙美目一膘左邊的寇仲，含笑道：“我們這裡有一位打馬球的高手。喚！該說是兩位，司徒老板想曉得馬球是什麼一回事，方便得很？適才還有人在皇上麵前提起他們兩位哩！”眾人目光朝寇仲瞧來。寇仲、雷九指、宋師道和任俊同時心叫糟糕，聽胡小仙的語氣，再看她的眼神和席上諸人的反應。這兩位打馬球高手分明指的是”太行雙傑“蔡元勇和匡文通，此事一個應付不好，會立即敗露身份。寇仲出身寒微，對這類流行於權貴之家的遊戲不但一竅不通，且是一無所知。試問他如何向自己的老板解釋打馬球是什麼一回事？任俊在後悔發問，而雷九指則在悔恨讓兩人扮什麼勞什子的太行雙傑。寇仲求助的目光先朝宋師道瞧去，故作謙虛的道：“我隻是愛玩馬球，對馬球的曆史和源流卻不知道，嘿！”這是沒辦法回答的回答，把球兒交往宋師道這世族出身的人去。宋師道心中暗讚寇仲的急智，從容向任俊道：“打馬球起源於吐蕃，西傳波斯後再傳至北方，比賽者跑馬爭奪以木料挖空塗紅漆繪花紋的馬球，以彎曲的球棍擊進對方木板牆下開出一尺見方的孔洞為勝。競賽進行的場外有人擊鼓奏樂助威，非常刺激熱鬨，不但講究擊球的技巧，還要有嫻熟的騎術，缺一不可，所以又稱為‘軍中戲’。”尹祖文讚歎道：“申兄不但是名聞天下的鑒賞家，想不到對各款遊戲更有深到的認識，我從不曉得馬球戲源出吐蕃，尚以為是突厥人流行的玩意。”寇仲暗鬆一口氣，始明白胡小仙甫坐下時彆有含意看他的眼神，又心知此事尚有後患，如李淵邀他們太行雙傑入宮獻藝，他們該怎麼辦？胡佛忽然插入笑道：“仙兒！何不拿出爹在你今年生辰時送的小玩意，讓申兄過目。”宋師道微一錯愕，曉得是精於鑒賞的胡佛要考較自己這方麵的功夫來了。胡佛當然不曉得自己曾“大展神威”為李淵間接鑒畫，否則此著可免。在眾人期待下，胡小仙略帶嬌羞的翻開少少領口，露出雪白修長的玉項，然後以一個惹人遐思的誘人動作，玉手探進領口內去。