議事廳裡一片寂靜。“不？”男人十指交叉，眼神冰冷地望向她，“這是什麼意思？”“意思就是――”戴雅擁有前身的記憶，自然知道這父女倆此前還有過一場談話，隻是有些話沒說清楚。前身還以為隻是重續婚約，也就答應了，然而來到議事廳裡，聽著家族中的成員們聊天，得知了淩家公爵小姐的事，再聯想到父親那些模糊的言辭，想通了整件事情。帝國法律規定一夫一妻，其他的關係並不受保護，無論原著裡最後的發展如何，至少在最初的時候，前身並不願給彆人當情婦，受到刺激情緒波動太厲害，導致體內劍氣暴動――然後她就穿來了。想到這裡，戴雅對前身感到無比同情，隨之而來的，還有在熊熊燃燒的憤怒。“我從六歲起開始修煉，從小你就告訴我，我是家族的繼承人，所以我必須努力。”她麵無表情地說，“小時候祖父說葉辰會成為我的丈夫，會入贅到我們家，讓我不要因為身份和資質而看不起他。”很好，周圍並沒有人懷疑她與前身性格不符。畢竟戴雅現在完全就是受到了衝擊而爆炸的樣子，泥人也有三分火氣，更何況前身也並非軟弱可欺的性格。“兩年前你去退婚，回來告訴我婚約解除了，因為你認為他沒有資格成為下一任家主的丈夫，你說你是在為家族考慮――”是的，戴雅和男主從來沒見過彼此。兩年前，她的父親去了葉家，卻沒有帶著女兒，因為他從不允許戴雅在這些無關緊要的事上浪費時間。“從來沒有人問過我，我願不願意。”然而事到如今，戴雅才是受到譴責的那個人。前身不屑於解釋，而且本來也不願和葉辰結婚，所以久而久之，人們都認為退婚就是她的意願了。“現在，他不可能入贅我們家，你就讓我成為他的情婦，也說是為了家族做貢獻，真是大義凜然。”戴雅冷笑著起身，“你隻是怕葉辰未來變強了會來報複你吧，所以現在趕著把我賣掉――你以為這就解決問題了？”“小雅！”她的繼母驚呼一聲，“你父親是為了我們整個家族！你怎麼能這樣和他說話？！”戴雅歪過頭去看她，“為了家族？那你怎麼不讓你兒子也為我們家做貢獻，入贅去帝都的哪個世家――他們哪個不比現在的葉辰更有財富和權勢？據我所知，單身未婚的女性繼承人、喪偶離異的女家主並不在少數，或者已經結婚訂婚、卻不滿意自己身份高貴而長相寒磣的丈夫，想要尋覓漂亮少年當情人的貴族們也很多啊。”繼母的眼神立刻陰沉下來，顯然這就是她很害怕的一種可能。――假如未來的戴家家主是自己的繼女，那麼她算什麼？戴雅從小就看不起她，翌日成為家主絕不會好好待她，更彆提讓她的兒子離開家族，當那些大小姐和老女人的丈夫、甚至情夫，隻要稍微想象一下那種場景，她就要氣死了！“順便，”戴雅似乎知道她在想什麼一樣，立刻補刀：“那些家族都傳承著秘典或者魔法天賦，那些女性家主，無論法師還是戰士，哪怕到了一兩百歲――不敢說青春如少女，也都是美貌動人風韻成熟，她們還有錢有勢，無論當丈夫還是情人，我弟弟一定不會吃虧的。”“……”戴雅感覺很爽，可惜前身的便宜弟弟目前並不在場。畢竟他才十一歲，而且也修煉資質平庸，家族裡的人個個牙尖嘴利說話毫不留情，他的母親可不願寶貝兒子來這裡遭受彆人的嘲笑白眼。不過，有些奇怪的是，在這個以實力為尊的世界裡，前身的父親寧願平庸的兒子繼承家族，也非要把天資卓越的女兒嫁出去嗎？戴雅覺得自己可能忽略了什麼事，但是一時又想不到答案。“你，”繼母臉色蒼白，收斂了眼中的恨意，擺出一副泫然欲泣的樣子：“他是男孩，你們怎麼能一樣！要是你弟弟進了彆的家族，我們的臉都要丟光了！”“真奇怪，勾搭強大的貴族，讓我們家族獲得資源和庇護，難道不是好事嗎？這有什麼丟人的？”“夠了！”戴家家主冷冷地站起身，眼神陰鷙地看著自己的女兒，“繼承家族也好，聯姻也好，都是你的義務，至於究竟做哪件事，是我說了算――”“可是帝國已經修改了法律，正式配偶生下的第一個孩子，無論男女都擁有第一繼承權，後麵順序按照年齡排列，這還是母親去世前告訴我的。”戴雅毫不客氣地打斷了他，“還有，光明神冕下的《聖言》曾經說過，‘汝等生而自由’，以及‘婚姻是兩人為愛而結合的契約’，也就是說，沒人有權力支配任何人的婚姻――所以，父親，你的每一個字都在蔑視皇室和光明神冕下的權威！”關於聖言的引用，那兩句話還是出自原著，某個女配為了和男主在一起，說出來反駁自己的家長，表示自己要勇敢追尋愛情。儘管這所謂的愛情，也是和一大堆女人共同分享一個男人。“……”戴家是瑪瑞城勢力最大的戰士家族，作為戴家的家主，戴揚在這個城裡也算是呼風喚雨的人物，已經有許多年不曾有人這樣頂撞他。當日的葉辰算是一個，然而葉家小子不過會說些發狠的話，什麼來日雪恥的少年誓言，何曾這樣言辭犀利、字字誅心！這就是他的女兒！平日裡悶頭修煉性格陰沉寡言，如今看來，竟然是咬人的狗不叫――“滾，給我滾出去！”戴雅一直就等這句話。假如他們強迫她去男主家門口丟人，她就隻能撒潑打滾了，完全不符合前身的人設。“沒問題，再也不見！”少女站起身，在滿堂親戚的瞠目結舌中，趁著便宜父親還沒反應過來，一溜煙躥出了議事廳。外麵是一片鬱鬱蔥蔥的庭院，雪白和嫣紅的玫瑰恣意綻放，翠綠的樹叢修剪整齊，花園中央有一座劍刃塑像的噴泉，周圍停著十幾輛四輪馬車。戴雅加快腳步穿過前庭，看門的護衛們都認識她，因此也沒有阻攔，她就大搖大擺地從正門離開，踏進了陽光普照的瑪瑞城。瑪瑞這樣的城市並沒有貧民窟，甚至流浪漢都很少，城區裡大都是普通的居民，現在正值上午，長街上人影晃動，萬千樓閣籠罩在朝陽裡，一派欣欣向榮的景象。戴雅實在不想繼續在剛才那個地方呆下去了，否則她不確定自己會不會也被氣死。在城市的中央方向，有一座直入雲霄的白色尖塔，沐浴在陽光中閃爍著朦朧的金輝，無端散發出一種莊嚴神聖的氣息，下方環繞著大理石鑄就的聖殿。――那是教廷的聖殿。光明神信仰者的會聚之地。戴雅凝神遠眺時感到雙目微微發熱，緊接著，整個世界似乎都變得更加清晰。穿過千米之遙的距離，她能隱隱看到在最前方的一座神殿門口，那些做禮拜的信徒和求牧師治愈的人，密密麻麻地擠滿了數百級樓梯。瑪瑞位於新月帝國西部，位置平庸人口一般，是一座普通的中等城市，因此教廷也隻建立了一座子殿，卻已經有這樣的規模，可想而知在大型要塞和帝都該是怎樣的繁華盛景。不過，教廷是整個神跡大陸最有權勢和力量的存在，內部高手如雲、勢力巨網籠罩了兩大帝國和六大王國，更彆說其他的公國和組織，所以有這樣的情景也毫不奇怪。戴雅站在街上發愣，沒多久，她就注意到來往的行人開始對自己指指點點。前身並不經常出門，然而這座城市並不大，戴家大小姐聲名遠揚，更彆提住在這附近的人，基本上都認識或者能猜出她的身份，一時間許多人都停下腳步，和旁邊的同伴交頭接耳――“看到了嗎，那就是……”有人倒吸冷氣，“長得太好看了吧，葉辰真是慘，早幾年展現出現在的天賦，也不至於賠掉這麼漂亮的未婚妻！”“嘖，你懂什麼，據說戴家不承認之前退婚的事了，現在準備死皮賴臉地貼上去呢……”“真的假的？天底下還有這麼不要臉的人？出爾反爾朝三暮四，不就是仗著一張臉嗎，不過說真的，就戴家大小姐的模樣，是男人都拒絕不了……”“不至於吧，戴雅好歹是繼承人，以後是要招人入贅的，葉辰的身份怎麼可能做這種事？”“葉辰才十八歲就是劍師和初級魔法師，而且重點是他從一星劍者修煉到劍師才區區兩年，兩年就晉升兩個階位，這是什麼概念？以後前途無量啊，戴家家主不是還有兒子嗎，把女兒送出去，家族給兒子不就行了。”“嘖嘖，也是，女人當什麼家主，尤其是這麼美貌的女人，修煉得再厲害有什麼用，還不是被拿出來送給強者當玩物――”這些路人並不敢大聲嚷嚷，他們隻是壓低了聲音和同伴交談，順便投來幾個諷刺又意會的眼神。可惜，戴雅隻要聚精會神去聽，就能一定程度屏蔽周遭的喧鬨雜音，將他們的話聽得一清二楚。然而她越聽越憤怒，感到額角青筋直跳，整個人都在爆炸的邊緣。很快，更多人注意到她，不斷將她指給自己的朋友或者家人，還有些人帶著來到瑪瑞做客的親戚，此時正繪聲繪色地講述著整個退婚事件。戴雅簡直要氣暈了。然後，所有的議論聲相繼停止。街上的人們震驚地抬起頭。毫無征兆地，蔚藍的天幕變得陰暗黑沉，明亮的陽光消失得無影無蹤。蒼穹中陰雲凝聚，雲翳中仿佛有幢幢黑影戰栗，空氣變得沉重凝滯，令人窒息的威壓鋪天蓋地湧來。人們瞬間感到呼吸困難、甚至頭痛欲裂無法思考，在這種恐怖的力量壓迫下，有些人甚至已經撲倒在地上。忽然間，一道燦金色的流光貫穿了天幕！鬼魅般的陰影如有實質般崩裂，化為無數火焰般燃燒的碎片，向四麵八方濺射，在墜落中消散。緊接著，是撼動天地的恐怖咆哮聲，聲音之大幾乎要震裂人的耳膜，戴雅捂著耳朵發現旁邊已經有身體虛弱的人七竅流血，倒在地上痛苦地哀嚎著――同一時間，整個地麵都震動起來。旁邊一家酒館門前的木牌摔在地上，堆在牆邊的酒桶稀裡嘩啦地滾落，還有那些貨車上堆積的木箱也被震了下來，一些人顫顫巍巍地擦掉臉上的血跡，趕忙去尋找手邊一切能抓握的東西，孩子們嚇得嚎啕大哭尖叫不斷，被大人抱住躲在了牆角。拉車的牛馬驚慌地嘶鳴橫衝直撞，甚至偶爾有幾頭魔獸也仿佛都受到了驚嚇，他們甩開主人慌亂地奔逃，一頭獅鷲在人們的驚呼聲中展開翅膀、跌跌撞撞飛向城外。戴雅倒是還能站穩。隻是那強悍的威壓太過沉重，如同壓在胸口的巨石，讓她的呼吸都變得有點艱難。地麵上陰影晃動，她抬起頭看到一角屋頂碎裂，磚石搖晃著墜落。戴雅從原地跳開，順便拉開了旁邊一個險些摔倒的女人，那人站穩後驚訝地看著她，半晌才想起來道謝。這周圍的樓房並不算結實，在餘震中繼續坍塌崩裂，地麵甚至都裂開了一道恐怖的縫隙，裂縫不斷向前延伸。“……”戴雅毫不猶豫地轉身逃跑！風聲在耳邊呼嘯，兩側的景物飛速拉長模糊，地表突顯的裂隙簡直窮追不舍，坍塌的樓房劈裡啪啦砸落，灰塵激蕩飛揚。她在狂奔中感到體內充盈著劍氣，仿佛無數暖流灌入四肢百骸，讓每一塊肌肉都循環著無儘的能量。一家旅館的煙囪砸落下來，戴雅條件反射般推開旁邊的人，猛地一揮手，眼見著紅光閃過，堅固的石料在眼前四分五裂，如同破碎的石頭雨般在身邊紛紛墜落。“……”她居然一拳打碎了石頭煙囪！戴雅呆滯地望著被擦破的手背，鮮血淌過白皙的皮膚，淡淡的血紅色光輝在指間彌漫，剛才就是這個讓她有了一拳碎石的力道――這是劍氣！但是，前身一直停留在九星劍士的階位，劍氣出體的程度，應該是劍師才能做到的。附近的樓房繼續坍塌，戴雅不敢停留，隻好繼續向前跑，路上又順手救了幾個人，直到餘震徹底結束，她已經衝出了瑪瑞城。外麵的道路上坑坑窪窪地表滿是裂痕，兩側的森林也一片狼藉，許多樹木倒塌斷裂，地麵被砸出了很多大坑。城門也是一片混亂，士兵忙著救助傷者，還有幾輛四輪馬車倒在路口，戴雅不願回到城裡，因此隻能繼續向外走，順手幫忙將一輛馬車從地溝裡推出來。那些人剛準備向她道謝，看到她的臉呆了片刻，接著眼神就變得有些異樣，“你是那個……”“不是。”戴雅麵無表情地轉身跑了。天空中黑雲散去，陽光重新灑落在浩劫過後的土地上，照耀著如同被風暴席卷而過的城郊樹林。戴雅漫無目的地走了一段路，忽然看到前麵有人。一夥背負著武器的年輕人，此時正圍成一圈，看著地上一個四仰八叉昏厥不醒的紅發男人。後者似乎暈過去了，身上卻也沒有什麼明顯的傷痕，而那夥人正摩拳擦掌地似乎想從他身上扒下什麼東西。也許是錢袋，也許是寶石或者首飾――戴雅一時間還沒決定是見義勇為、還是視而不見，其中一個青年卻眼尖地發現了她，那人眼中凶光一閃，將她渾身上下打量了一遍，忽然臉色一變。“劍師？！”那人不可置信地喊出聲來，他的同伴紛紛抬起頭，幾道充滿震驚的目光落在戴雅身上，他們死死盯著少女的右手。她的手背還在滴滴答答淌血，然而手邊卻氤氳著若隱若現的血紅色光芒，光輝閃閃爍爍，有時浮現在體外，有時又隱入掌中。“劍氣出體――她是劍師！”另一個人尖叫著重複了一遍，他眼中的恐懼越發濃鬱，零星的殺意瞬間湮滅，“怎麼可能這麼年輕――快走，快走啊！”這夥盜匪慌亂地想要逃跑，其中有誰不小心踩到了地上的男人，漆黑的火焰立刻升騰而起，張牙舞爪地包裹了那個強盜的身軀，他痛苦地尖叫起來，順手拉住了一個同伴，猙獰噬人的黑火翻湧四散，死死纏繞了下一個人。這種詭異的火焰，隻要沾染上一星半點，就再難以擺脫，直至被焚成灰燼。不過瞬息之間，四個人全都在黑火中生生燒死，屍骨無存，火焰重新湧入那個紅發男人的身體，這人依然安安靜靜地躺在地上。他的臉容深邃英俊、眉宇間透著狷狂桀驁的氣息，濃密的紅色短發中還有一對尖銳的暗紅犄角。忽然間，紅發男人的手指微微動了一下。那一瞬間，戴雅反射性地想要拔腿逃跑，然而她整個人都被無形的力量釘在原地，一根手指都動不了！男人緩慢地坐起身來，隨手扯掉了身上破碎的衣衫，露出矯健強壯的雄性身軀，他有些痛苦地捂住腦袋，然後滿懷憤怒地低聲罵了一句什麼話。“你。”他側過頭盯著旁邊的黑發少女，一雙赤金色的眼眸裡光焰熠熠，漆黑的豎瞳緩慢縮緊，如同冷酷的利劍，直指在恐懼中戰栗的獵物，聲音低沉又危險。“過來。”