在迷霧森林視察歸來的聖職者們剛剛散會。那些人絕大多數都是來自聖城, 因為迷霧森林位於新月帝國領域內，所以帝都總殿這邊也要負責支援並儘量提供幫助, 剛才他們開會討論的內容應該也與這有關。不過，現在他們至少應該能獲得一段短暫的休息時間。那就意味著她應該可以和諾蘭多聊一會兒？兩人離開了神殿, 穿過在魔法加持中綠意盎然的開闊庭院，從上城區而來的貴族們的馬車停泊在一邊，路過的聖職者們紛紛行禮。戴雅稍微落後了一步，打量著走在前麵的金發男人。他個子很高，又穿了大祭司製式的禮裝, 衣料質地偏硬、修身剪裁的白色外袍，完美勾勒出肩寬腿長的精健身材, 袖口的鑲金蔓延至收攏的腰線。——衣擺上交錯的金色光絲彙聚成象征祭祀的權杖, 上麵鐫刻著繁瑣的咒文，代表著更高職階的大祭司。“閣下。”少女歪了歪頭，“你會懲戒對吧。”諾蘭稍微放緩了腳步，他本來走得也並不快，或者說他一向都是不緊不慢的——比較起來，那些大神官大賢者，更彆提軍團長們，舉手投足間動作矯健、而且都有著身經百戰的淩厲氣息。所以戴雅總覺得他就是個不擅長正麵戰鬥、或者沒多少戰鬥經驗的奶媽。“懲戒啊。”金發男人輕聲重複了一遍, “你還沒有成功過嗎。”戴雅點了點頭，“那個聖術沒法對著自己或者空氣練習，而且據說還要有淨化目標的決心之類的。”牧師們想要成為賢者，必須要掌握懲戒。然而, 想要找到練習的機會，他們通常都要前往支援惡魔活躍的區域，或者是異教徒猖獗的邊境等等，然而懲戒並不是一次或者幾次就能掌握的聖術，因此犧牲的牧師大有人在。“以前謝伊閣下給我說過——”戴雅猶豫了一下，她覺得這事可能不是什麼秘密，乾脆就講出來了，“某些人會抓幾個暗裔種族或者混血，把他們囚禁起來，專門拿來練習懲戒這樣的聖術。”當然，有能力抓人的聖職者，恐怕也不需要練習了。他們大都是拿來給自己的學生或者其他什麼人。教廷畢竟是原著裡最大的反派組織，當然不可能像是表麵看上去那麼光風霽月，再說，對於聖職者而言，能被用來練習懲戒的對象，早就不配有人權了。諾蘭似乎也並不意外。——或者說他對教廷內部各種亂七八糟的事都很清楚。“而你並沒有同意。”階梯上的聖騎士垂首行禮，他們踏出總殿進入上城區的林蔭大道。“同意什麼？”戴雅有些詫異地看著他，接著猛地反應過來，“你是說……謝伊閣下在問我，是否想要那樣修煉？”當時謝伊看似不經意地提起這件事，戴雅還以為他隻是在向自己透露教廷黑暗的一部分，她還不以為意畢竟早就有數。想到這裡，戴雅頓時覺得自己太年輕了。“他拜托了淩旭閣下來指點我的劍技修煉，”她想了想，“雖然淩旭閣下其實還算是我的表哥，我的母親是淩家分家出去的，總之，我以為謝伊閣下對我的要求隻是儘快提升戰鬥力，對人類的那種。”“為什麼你會這麼想？”“因為……”戴雅回憶著當時的場景，“謝伊閣下請淩旭閣下來教我之前，正看到我和我那個未婚夫，就是我最想打敗的那家夥，我們倆有一場很不愉快的談話，我覺得葉辰的態度以及他在聖堂裡鬨事的行為，可能讓謝伊閣下很生氣。”諾蘭的理解力向來很高，這次他也很快了然地點頭，“你覺得他是想看到你儘快打敗那位葉先生？”“對——等等，什麼叫我覺得？”她愣了一下，“你的意思是，事實不是這樣嗎？”“戴雅，有一件事你可能沒有完全了解。”金發男人佇立在樹影的陰翳裡低頭看她，淺淡的眼眸逆光時仿佛蒙上了一層灰霧。“關於謝伊為什麼讓你成為他的學生，聖靈體和超高等的精神力，在他們眼中意味著什麼。”“事實上——”一身銀白色聖騎士製服的少女也停住了腳步，她背起手，臉上露出一個狡黠的笑容。這條寬敞的大道位於上城區，周圍偶爾有馬車經過，還有散步的富人和少數不住城堡的貴族們，他們遠遠望見兩個聖職者在說話，其中一個外袍上的徽記還頗為繁瑣耀眼，頓時知道身份不會簡單，因此也都繞開不主動靠近。有幾個姑娘倒是頻頻回首，鑒於她們其實也沒看清長相，所以可能隻是對那個大祭司燦爛的金發戀戀不舍。戴雅恰好沒站在樹蔭裡，她那雙帶著藍紫色調的深灰色大眼睛，在陽光裡如同湖水般清澈見底。“是神降吧。”這個問題曾經一度困擾過她。謝伊究竟為什麼願意成為她的導師，林晟又為什麼寧願違背規則也要拉攏她——第二軍團的那個軍團長厲彥，固然有故意找麻煩的嫌疑，但他的話也確實不假。進入白銀聖星的聖騎士，確實要通過聖騎士訓練營試煉。哪怕走關係的那些人，他們也早就經曆了這一步——畢竟正常來說，一個人通過神恩三式成為見習聖騎士，應該是先進訓練營，通過試煉後，用考核給出的成績，將自己的信息投遞給想要進入的騎士團等待錄取通知，否則就隻能接受分配。“我進入白銀聖星，又聽同事們聊天後，才逐漸知道，我真的跳過了很多步驟，或者說這百年來，可能都沒有我這樣的先例——比起同樣走後門的那些人，他們的履曆也比我豐富多了。”所以說，謝伊究竟看上她什麼？林晟又為什麼同意幫她？如果說是為了投票，除非她能在幾年之內迅速變成高階聖職者，否則她一個人又能頂多少票？“前些天我看了一些書，包括近期教廷高層現狀的分析——感謝那位寫論文的學姐，她現在好像就在聖城任職，如果我有幸去一趟瓦蘭西亞就好了。”戴雅停頓了一會兒，“然後我意識到，這些年來能掌握神降的人越來越少。”白銀聖星的狀況就是個例子。現任大團長年事已高亟待退位，好去潛修以衝擊半神境界，然而他麾下的十餘位軍團長，沒有誰能得到月神殿下的認可，無人能掌握月神的神降。其他騎士團也差不多。光明神座下的神祇眾多，在人們眾所周知的日月星辰等主神們外，還有數十位次神和數百位準神，以及數千的半神，這其中一小部分是成神的聖職者，其他都是神域的土著神族，多年前神族龍族大戰時期就跟隨光明神。如果一個聖職者能得到這其中任何一個人的認可，哪怕隻是個半神，也可以說自己掌握了神降。但是，六騎士團大團長，十二紅衣大主教，這十八個人必須都要掌握高級神降。前六人對應的是日月雙子神、黎明之神和暗夜之神、極光之神和彩虹之神這六位主神殿下，十二紅衣大主教則是要能召喚群星諸神。教廷的金字塔上更迭緩慢，就是因為有這樣的硬性要求。勾心鬥角未必無用，然而到了一定的位置再想向上爬，就必須要有力量，而且還要幸運——並不是有力量就可以被神明認可的。越是強大的神明，對於自己的神降對象越是挑剔。另外，想要掌握神降，被神明認同是第二步。第一步——要擁有能接受神明降臨的力量。書籍上說，神明是以一種能量形式降臨，使用神降的聖職者的身軀和靈魂，都是他們的載體。在多年以前，上麵所說的第一步和第二步是相反的。聖職者們成群結隊地前往神明們的聖殿進行祈禱，在魔陣中與遠在神域的神明交流溝通，一旦被神明選中，就開始承受神降。然後，無數的聖職者爆體而亡。在這之後，教廷開始遴選進行神降的聖職者，他們先是剔除了那些體質不夠的，選擇了修煉劍氣、身軀堅韌強壯的戰士們。他們並沒有爆體而亡，然而，許多人在神降的瞬間被摧毀了意誌，變成白癡或者當場靈魂湮滅。從此以後，為了避免這種無畏的犧牲——要知道死在神降裡的人都是頗為優秀的戰力，而且他們大批大批死亡，也會觸怒神域的神明們，畢竟他們每次挑中自己認可的對象，結果沒幾秒鐘對方就死了。教廷將參與神降的標準一再提高。隻有達到標準的人，才有資格去聖殿進行神降祈禱，如果被祈禱的神明看不上這個人就算了，如果認可了這個人，也不會再有之前的恐怖事件發生。“超高等的精神力——”戴雅喃喃自語著，“以及強悍的身體。雖然我比起那些高階戰士還差一點，但是聖靈體意味著光之力親和滿級，所有的神祇都是光明神冕下的追隨者，他們的力量同源——都是光係，所以說在我身上的話，爆體而亡的可能性比較低，對吧？”“不是可能性低，所有的聖靈體，都不會因為身體無法承載神力而失敗——雖然有時候他們也會死，但那是其他的原因。”諾蘭微微頷首，“你的導師會不惜一切代價幫你變強，因為他期待著你能完成神降。”戴雅點了點頭。她其實也大致猜到了，隻是不敢確定，“所以……理論上說，任何一位神祇都可以嗎？”諾蘭不置可否地看了她一眼，語氣柔和地詢問道：“你先說，你有喜歡的神嗎？”作者有話要說：一個溫柔的送命題（？）明天周四的更新在下午~