迷霧森林。下午時分, 森林裡陽光流蕩，白色的聖火烈烈燃燒, 光焰閃耀在蓊鬱的樹木和茂盛的荊棘間。戴雅抱著腦袋蹲在樹上，也懶得去看下方的屍體了。她甚至不記得這是被燒死的第幾頭惡魔。在這短暫的一天時間裡, 她釋放了數十次懲戒，精神力一度瀕臨耗儘。好在恢複得比較快，而且這幾個月來不斷練習聖術，她也能大致控製自己的消耗，不會輕易落入精神力耗儘而昏厥的窘境。“我有一個問題。”戴雅的頭疼逐漸消散了, 她站起身看向不遠處的金發大祭司，“這些惡魔, 你是能感應到他們的位置然後去找他們, 還是他們在循著你的精神力找你，亦或者都有？”他們並沒有在森林的地麵上穿行。虯結的樹根從土地泥沼裡翻起，粗壯的藤蔓纏著參天巨樹回旋成階梯，樹藤和根蔓組成了遠離地麵的森林上層，時不時能透過層疊枝葉的間隙，看到地上或跑或走或是正在戰鬥的各種魔獸。他們不曾為魔獸停留，畢竟聖火對於非暗裔魔獸不是致命的。但是遇到惡魔，戴雅就必須迅速丟懲戒。因為事實已經證明, 諾蘭的精神力比她強，所以惡魔們的目標是這位“柔弱”的大祭司閣下——他們在迷霧森林裡四處亂竄，戴雅完全是跟著諾蘭，她非常好奇對方究竟是怎麼找到那些散落在各處的惡魔, 畢竟他們基本上每走一段路就會碰到新的目標。反而像是他們先主動走進了惡魔的感知範圍，才被找上門來。“你是光之力的使用者，戴雅。”諾蘭有些好笑地看了她一眼，“我和你一樣，你覺得我是怎麼找到他們的？”雖然會的聖術屈指可數，但是戴雅早就背過了所有施術必要的聖言，畢竟那些聖言裡也有各種祈禱詞，而作為聖職者，無論是聖徒還是聖騎士，不能連基礎的祈禱都做不到。她想著那些自己知道卻不會用的聖術，譬如說——“引導之光？”聖術隻有四個分類，這就造成某些聖術和所屬的類彆並不是特彆一致，譬如說光劍斬這樣的攻擊性聖術竟然是淨化。引導之光是增強類聖術。戴雅聽說見習聖騎士在訓練營裡可能要學習它，但人們通常用它防止迷路掉向。她在這方麵沒什麼問題，所以暫時沒考慮接觸，不過也有所了解。諾蘭投來一個鼓勵的目光，“試試。”一般來說，初次釋放基礎四聖術之外的其他聖術，基本上都是失敗，或者是半成形狀態效果極差。戴雅也不介意在對方麵前丟人，因此相當淡定地一抬手，迅速進入了祈禱狀態。——在聖光之塔學習的這段時間，導師們曾經特意教過他們，怎樣集中精神有助於釋放聖術，某些教導其實和淩旭告訴她的戰鬥技巧相悖，然而這完全取決於在怎樣的情況下。少女將十指交叉雙手放置胸前，閉目輕聲吟唱。“願光明之力耀我前途，引我抵達路之彼方。”她感受到指間暖意蒸騰。雙手放開的刹那，一團朦朧的金色光球雀躍而出。它穿過交叉的枝椏和層疊的綠葉，如同流星般拖曳著長長的淡金色尾焰，悄無聲息地向地麵墜落。“……”戴雅卻並不高興，因為這不太符合書上描述的成功後的情況，“我好像失敗了？”“把它當成你在使用光之力，而非是一個聖術，並沒有成功與失敗。”有人捂住了她的眼睛。黑暗突兀地籠罩了世界。她感受到那人指間的溫度蔓延開來——寬大有力的手掌幾乎覆蓋了整張臉，重量壓過顴骨，觸及挺立的鼻梁，劃過單薄的眼瞼，仿佛稍一用力就會捏碎自己的腦袋。男人俯身，湊近失去視力的少女，低沉地耳語道：“你想看到什麼？”我想看到什麼呢。戴雅腦海中回蕩著那人悅耳的嗓音，遮蓋眼眸的手掌不曾移開，她開始感到有風聲掠過耳畔，世界似乎開始變得明朗清亮，周遭的景物漸漸清晰起來。她的視野變得低矮，像是一陣微風穿過茂盛的灌木叢。——光球歡快地飛翔在森林的低地間，輕盈地掠過吞噬了無數生命的沼澤，在潺潺溪流上回轉，又穿過生出尖刺的濃密藤蔓、劃過糾纏盤繞的布滿苔蘚的樹根，然後驀地四散開來，化作無數更細小的、微弱得幾乎隱藏在晝光裡的光點，向著森林各處奔騰而去。那些融入了陽光的光點肆意穿梭於叢林中，每一點光輝都與她的精神緊密相連。迷霧森林裡的各處萬花筒般的景象，一幕一幕傳入她的腦海中，這些畫麵不斷變化，有時閃動得太快甚至會感到頭疼，不過戴雅很快就摸索到怎樣控製它們的切換速度。引導之光的光球早已分裂成無數光點，像是被風吹散的蒲公英，它們向著四麵八方散去，逐漸變得越來越遠。“書上確實沒說過這個。”戴雅喃喃自語著。其實書上記載的效果和現在也差不多，然而區彆最大的是，引導之光是不能散開的，隻有一個光球，而且頗為顯眼——所以在戰鬥中不太適用，畢竟太容易發現了。可是她的光球已經自動分裂，那些光點基本上完全融進陽光，隻有經過陰影覆蓋的地方才能被看到。很快，她的眼前重見光明。“等等。”少女揉了揉眼睛，“你找路的時候就一直保持這種狀態？”想要看到引導之光傳遞的景象，基本上就相當於戴上了全息眼鏡，完全沒法看路。雖然也可以在兩種狀態裡自由切換，但在這種崎嶇坎坷滿地危機的森林裡，除非被彆人扶著，否則可能很容易摔倒——諾蘭倒是很淡定，“我習慣了。”戴雅：“……”她自動腦補了一番聖職者們森林探險，拎出其中戰鬥起來“最沒用”的大祭司，讓他擔任探路工作，在無數次摔得鼻青臉腫後，就自動掌握了看著遠處的路而腳下也不會摔跤的技能。“那就交給我吧。”戴雅其實挺累的，但這趟神奇的旅程實在讓她受益匪淺，她一分鐘都不想浪費，再加上莫名有點心疼對方，強裝出一副元氣滿滿的樣子。“後麵我來探路——你休息一下怎麼樣！”“好啊。”金發男人從善如流地答應了，接著，他似乎感應到什麼，“有人在接近我們。”戴雅愣了一下。她的確可以驅使引導之光尋找來者，然而倘若那人離他們很遠，在不確定方向的情況下，也很難立刻找到。恍惚間，她想起淩旭曾經說過關於劍氣強化五感的問題。——當你在精神專注的時候，譬如你下意識想去分辨周圍的聲音，你會感覺到它們越來越清楚，但這隻是第一步。彼時那位劍尊閣下正給桃子梳毛，一邊將散落的灰毛從梳齒間揪下來，一邊漫不經心地說著。“如果你有意將劍氣彙聚在耳周，就像是凝聚在你的劍刃上一樣，你就能聽到更多聲音，而且距離絕對比你所說的範圍要遠了許多。”“但是，”淩旭繼續低頭梳毛，“這通常是大劍師才該學習的內容，因為他們對劍氣的掌控程度已經足夠了，要知道你身上本來就均勻分布著劍氣，如同再將他們刻意彙聚向某個部位，尤其是頭部，很容易出事。”一般狀態下，劍氣在全身均勻流動，一旦被引導流向彙聚在手腳，在出體時不但能夠刀槍不入、還能爆發出恐怖的破壞力。從某種角度上說，劍氣的存在似乎就是為了增幅。至於具體會有什麼效果，那可能就是取決於如何使用，完全的進攻和防禦或者普通戰鬥下的攻守兼備，又或者產生千裡眼順風耳效果等等。戴雅一時沒去問諾蘭是怎麼知道的，也許他的引導之光恰巧看到了接近的人——對方笑而不語地看著她，“你找到了嗎？”戴雅垂眸不語。她的劍氣悄然上行，一瞬間，聽覺驟然提升到極致。然後，在一片蟲鳴回蕩風搖樹葉的細微響動中，她聽到某個方向傳來魔獸慌亂的腳步聲。他們被恐懼驅使著狂奔，喘息壓在喉嚨深處，踩碎了蕨草的羽狀綠葉，溪邊野花墜落在水裡，緊接著是皮肉撕裂鮮血噴灑。血滴濺落在樹乾和枝葉上，又在地麵潑灑而過，這聲音迅速由遠及近——莫名有種似曾相識的感覺？！少女猛然抬頭，“是我想的那個東西嗎？”“你參加誓約儀式的時候，”諾蘭不置可否，“應該有把武器拿出來吧？”戴雅眨了眨眼睛，手腕輕震時，利刃自血光中閃現。她從高高的樹枝上一躍而下，腥紅的長刀劃過一道圓弧，如同一輪血色的彎月自天空墜落，劍氣烈烈翻騰。戴雅即將落地的那一刻，前一秒還隻有茂盛野草的空地上，忽然出現了一大團湧動的黑霧。那團霧氣仿佛沒有實體一般，甚至頭臉都無從分辨，隻是勉強有一個四足野獸般的模糊形態。在這扭曲的黑霧之上，赫然佇立著一道人影。那是一個黑發紅眼、背生鱗翼的美貌女人。她膚色蒼白，額頭有小巧尖銳的黑色犄角，五官十分豔麗，雙頰卻泛著病態的潮紅，似乎因為什麼事而特彆興奮。或者饑渴。這是一個絕對的惡魔。在虛空外域的十數種惡魔裡，最簡單的區分方式，越是那些巨大恐怖的形態，力量越是低級。當然，也不能說越小越強，或越是接近人類越強。魅魔是理論上說最接近人類的惡魔，但他們在高階惡魔中並非是最強的，反而正麵戰鬥力是最弱的，隻是更擅長使用精神力量。不過，一切的強弱都是相對來說。“終於見麵了啊，親愛的。”黑發魅魔綻出一個微笑，毫不畏懼地伸出手，徒手接住了從上方劈落而下的刀刃。“還有一個甜美的靈魂，這樣美味的精神力，還是大祭司啊——”然後，她微微抬起頭，望向高處觀戰的金發男人，腥紅的眼眸裡一片瘋狂，紅唇中伸出長度異樣的舌頭，舌尖從頜角舔舐到嘴邊，尖尖的犬牙上似乎還沾染著血跡。“嘿嘿嘿，我吃過的聖徒成百上千，大祭司也有不少，說不定其中還有你的朋友呢。”諾蘭佇立在藤蔓糾纏的粗壯樹杈上，在高處一聲不吭地看著她，聽到這句話倒是搖了搖頭，“……這肯定不可能。”“哼，隨便你吧。”魅魔白皙的手掌緊緊攥著長刀。圓潤的指甲被尖利勾爪代替，五指上泛起泛著金屬冷光的鱗片，腥紅的劍氣崩裂四散，卻未曾傷到她分毫。“……”戴雅認出對方是高階惡魔，心裡也有一瞬間的涼涼。而且，魅魔身下黑霧繚繞的夜魘，看上去十分眼熟。尤其是剛才那一瞬間的感覺，縱然沒有發起精神魔法攻擊，她也基本上能判定，這就是數月前在帝都西部將自己追逐了一夜的家夥。事已至此也隻能硬著頭皮上了——她也沒指望一刀劈死一個魅魔，隻是想要驗證一個猜測。果然，魅魔以手抵住的血紅刀刃上，一線蒼白的光焰閃耀而起，轉瞬間布滿了凜冽的刀鋒。惡魔的神情龜裂了一秒：“？？？”緊接著，鱗片覆蓋的手爪被直接從當中削斷，鮮血狂噴而出。“神賜的兵刃？！”魅魔齜牙咧嘴地捂住了斷掌，細小的白色火焰雀躍在血肉模糊的傷口上，聖火越燒越旺，轉瞬間就遍及手臂蔓延至整個身軀。她在烈烈燃燒的神聖火焰中哀嚎著，身下的夜魘也發出聲嘶力竭的尖嘯，無法掙脫地被卷入聖火中，潰散成無數黑色的飛灰。“你——你給我等著！”魅魔跪倒在蒼白的烈火中，身後血光閃爍的鱗翼逐漸枯萎。她的身軀開始變得矮小，肌肉萎縮犄角褪去，皮膚也漸漸失去光澤，最終露出一具麵如死灰的人類屍體。那似乎是一個早已死去多時的年輕女孩，她躺在燃燒的聖火中，仰望蒼空的眼眸裡一片黯淡，再無腥紅。“……”戴雅走近了屍體。透過搖曳的白色光焰，依稀可見女孩衣襟大敞的胸口，蔓延著一圈猙獰的黑紅色魔紋，它們隱隱淌過紅色流光，如同蛆蟲般鼓動著，從血管中凸起緊緊扒在皮膚上。幾秒種後，這些東西迅速變得乾癟，仿佛被抽空了水分，光芒也完全黯淡，最終變成一層塌陷的死皮。戴雅在關於惡魔的書上看到過類似的魔紋圖樣。——這個姑娘應該是個法師，通過某種儀式召喚了魅魔，魅魔幫她完成一個心願，然後吞噬掉她的靈魂、支配她的身體。所以這人早就死了，她曾經許下了怎樣的願望也不得而知。作者有話要說：前麵出場的魅魔大家應該還有印象？忘記的話參見22章，還有25章後半段和31章末尾~