選舉結束後, 新任紅衣大主教自然留在了聖城。他繼承了前任留下的星塔，環繞在教皇的光芒神殿周邊的、坐落於鏡湖的十二座至高塔樓之一, 按理說沒有緊急情況是不會再離開聖城了。不過，戴雅依稀記得之前謝伊提過, 新月帝國皇室曾經邀請他去赴新年晚宴——隻是那時他還是總殿的大神官。如今換了身份，不知道還會不會再去了。對於她而言，好處是水漲船高，當一個紅衣大主教的學生，和當一個總殿大神官的學生, 完全不是一個概念。儀式徹底結束後，謝伊回到了他專屬的星之塔, 還把學生們都喊過去了。——他雖然是戰士出身, 然而卻極為擅長精神魔法，呼喚同在聖城中的學生們，對他而言並非難事。外麵微風吹拂，碧水澄澈的鏡湖漣漪陣陣，純白的玉石橋梁和莊嚴神聖的光芒聖殿，就在泛起的迷蒙水霧中若隱若現。他總共收了七個學生，四男三女，三個神官四個聖騎士, 清一色的戰士出身。戴雅是四個聖騎士中唯一一個沒有職務頭銜、也沒通過中高階騎士試煉的人。當然她也是最年輕的，其他人顯然也能猜出這小姑娘有什麼不同，再加上他們當中沒有膚淺刻薄的人，因此彼此間相處得都還可以。這座高聳入雲的星之塔內部空間寬敞, 會客廳坐落在高塔中層，金紅花崗岩壁爐裡火光熄滅，一群圍成圓圈的軟皮沙發，織金的厚重地毯上，放著十餘盞落地玻璃燈。除了戴雅之外，其他人都與謝伊認識數年，因此大家都挺放鬆的。新任紅衣大主教與他們挨個說話，鑒於接下來有一段時間謝伊都會很忙，所以他趁著有空趕快履行一下導師的義務。現在正輪到陸靜言，其他的人有的坐著有的站起來，還有的跑到樓上去看祈禱間和藏書室還有煉金實驗室——前任塔樓的所有者是個法師。戴雅看他們那麼隨意自然也坐不住了，她跑到會客廳的落地窗前看風景。聖城坐落在大陸中部，這裡氣候比較溫和，數千年來沒有過什麼狂風暴雪，因此也沒有調控氣象的法陣或者魔法壁障——儘管以這裡居民的實力，想要做到也毫無困難。外麵的天空由晴轉陰，碧水蕩漾的鏡湖上泛起霧氣，越發顯得煙波浩渺如墜仙境，光芒聖殿的巍峨輪廓也被模糊起來。謝伊和陸靜言的對話隱隱傳入耳際。——其實隻有前者在說話罷了。“……如果是這樣，解輝閣下應當會推薦你參加第十軍團長選舉。”“當然，遠征先鋒軍團也要開始組建了，你應該是最合適的軍團長人選……”“不用緊張，親愛的，反正無論是哪個，你都不需要上台發言。”戴雅：“……”她忍不住回頭看了一眼。果然，坐在沙發上的陸靜言肩膀微鬆，似乎從緊張的狀態裡脫離了。謝伊含笑看了過來，戴雅立刻轉過頭去繼續看風景。隻聽見前者繼續說：“隻是論這些年的功績，你不會輸給任何人，如今我和以往不同了，你們自然也不能像是以前一樣——有戰績的必然會升職，沒戰績的也會被優先被給予機會，就如我當年。”陸靜言依然不說話。“我成為老師的學生時，隻是在一個普通的分殿任職，但我很快就被派去了斷層，而且還是在大惡魔出沒的裂縫區域，那種地方想要得到戰績再容易不過——隻要你彆死掉。”謝伊淡淡地說，“從戰場回來後我就被調到總殿，在總殿這裡，要處理的事更多，但是能擺出來的資曆也會更好看。”半晌，新任的紅衣大主教輕聲感歎：“教廷人才太多，絕不是一個隻要你埋頭苦乾就一定能升遷的地方。”戴雅深以為然。縱然有少部分天才——譬如說自己這種有罕見天賦的，也許在很多方麵都可以走捷徑，但那也是準備要送上神降屠宰場的。謝伊這話也是說給她聽的。果然，便宜導師下一句就來了：“小戴雅也不例外，你沒有戰場上的功績，可能連小隊長都無法擔任。”戴雅也明白這個道理，畢竟她的小隊長梅裡當年也是去過斷層的。如今謝伊隻字不提神降的事，那麼如果忽略神降的問題，作為一個紅衣大主教的學生，隻是一個普通的沒有頭銜的聖騎士，似乎確實有點掉架。“那麼就去子殿當個主教吧。”謝伊雲淡風輕地說道。戴雅：“……？？？”她猛地回過頭去，幾乎疑心自己聽錯了。主教是做什麼的？主教是一個職務和頭銜，並非是一種需要完成試煉才能擔當的職階。通常來說，子殿的總負責人稱為主教，分殿的總負責人成為宗主教，總殿則是大主教，他們要負責聯係當地的領主或是皇室王室，可能還要參與政治活動——當然這取決於所在的神殿位於怎樣的地方，假如是戰爭頻發或是惡魔暗裔猖獗的地區，那就忙著乾架沒時間管彆的了。謝伊看上去依然很淡定。他隨手從空間戒指裡取出一張卷好的羊皮紙，然後遞了過來，“你自己看看。”戴雅一頭霧水地接過來，展開後發現這裡麵赫然是自己的履曆。裡麵先是她的情況介紹，後麵大致闡述了她加入教廷之後的各種經曆和“功勳”。譬如說在總殿巡邏時參與抓捕前暗精靈王室重要通緝犯。譬如說在迷霧森林清理逃竄的惡魔，可能因為這是她最出彩的戰鬥經曆，所以這段描述得比較詳細，其中列出了一大堆惡魔的具體種類。戴雅：“……這裡麵為什麼會出現中階惡魔，那天我乾掉的都是低階惡魔啊！”高階惡魔有著能精神附體降臨他人身軀的力量，中階惡魔雖然做不到這一點，但和低階惡魔完全也完全是兩個概念，並非懂了懲戒一定能殺死的，許多時候最多隻是做到擊退。“我知道。”謝伊一臉無所謂，“這隻是將那日所有沒法確定人頭歸屬的惡魔屍體……都算給你了。”戴雅的表情頓時變得十分滑稽，“啊？”“那日諾蘭帶你去迷霧森林，你們所經過的十七號駐地裡，所有見到你們的人都可以證明你們去過……在周圍方圓數十裡的範圍內，任何一隻惡魔都可能是死在你手中的。”戴雅眨眨眼，心領神會地指了指紙上的下一行字，“所以這個所謂的擊退了魅魔，也沒說那個惡魔是附身降臨的狀態——不過讓人以為我這麼厲害真的好嗎？”“挺好的，”謝伊問心無愧地說，“反正你即將去烏雲城上任，你的主要工作也不是和當地的貴族喝酒打牌，而是解決那些惡魔。”戴雅的腦子亂成一團。她這位導師閣下實在是太有一搭沒一搭了，這種天馬行空的事也做得出來，從總殿當聖騎士到去邊緣小城當主教？“我不明白……”少女猶豫著問道，“最近有那麼多活躍的和新出現的裂縫，我聽說遠征軍重組在即，我也確實很想要戰鬥的機會，所以到時候把我編進隨便一個隊伍，投放到比較危險的區域就好了？”“遠征軍確實開始編組了，我上任後第一次參與的會議恐怕就與這有關。”謝伊頭疼地敲了敲茶幾，“但是每一次遠征，從大陸前往斷層，還是送一支龐大的軍隊進去，這不是那麼容易的，要準備許久，還要設定好每一個軍團分隊的具體戰場地點，斷層那個地方本來就亂——你沒有那麼多時間。”戴雅心裡一沉。陸靜言似乎感應到什麼，悄無聲息地站起身離去，幽靈般消失在旋轉的樓梯上，連腳步聲都沒有。戴雅坐到了便宜導師身邊，“閣下，其實我一直不是很懂，之前在教皇陛下麵前我不好多問——您是準備讓我在幾年內就參與神降儀式，那現在做這些是什麼意思？”神降失敗大概就是死或者重傷，成功的話身價倍增，也不用到處亂跑，直接留在聖城享福就行了。當然，這隻是理論上說，戴雅並不想這麼乾，就算真的成功也不代表從此天下太平。謝伊心情複雜地看了她一眼。小姑娘轉過年來就十六歲了，依然是水嫩青澀的年紀，不過十多歲上戰場的聖職者也並非鳳毛麟角。在這個世界上存在不勞而獲的好事。當然有許多人生來就有著令人嫉妒的天賦，然而，真正想要得到力量，總還是要付出血淚的。他這輩子做的好事壞事數不勝數，此時要將一個小孩送上神降的斷頭台，也不會感到愧疚。而且，縱然不提神降這事象征著怎樣的光榮——九死一生，也未必一定是死亡結局。謝伊想了想，“你害怕嗎？”事實上，倘若戴雅表現出恐懼和抗拒，他就會打消這個念頭。因為神降，並非隻是站在那裡等著承受神明的力量。在最關鍵的那一步之前，受試者還要和神明溝通，傾訴自己的心聲，就像是一場十足認真的表白，在這個過程裡，如果說謊話必然會觸怒神明——當然，光明神冕下一向脾氣大度，哪怕是被惡魔們指著臉大罵也不會生氣。所以如果他感到欺騙，發現受試者並非真心想完成神降，最多也就是中止儀式拒絕回應罷了，這時候受試者不會受到任何傷害。這場儀式也就毫無意義了。所以，沒有人能強迫戴雅去參加神降，假如她真的不願意。作者有話要說：下午三點作者專欄收藏6400加更~神降…再等等，其實也快了(？