戴雅走入密林之中。周圍依然十分安靜, 木元素替代了風, 星星點點的綠光隱沒於樹梢花叢。密林中遍布著高聳入雲的古老喬木，樹冠枝葉繁茂如同遮天的巨傘。青翠和墨綠的藤蘿披掛在枝椏間, 從布滿青苔的樹根、一直纏繞到幾人環抱的粗壯樹乾。樹乾上布滿了扭曲的樹瘤，有著奇怪的凹陷，那些線條恍若人臉五官的輪廓，隻是更為模糊。她駐足凝視著錯綜複雜的樹林中, 忽然發現前方似乎顯現出一條小徑。道路兩側的樹木在上方枝條糾纏，形成了一座座或低或高的仿佛通往隧道的拱門。戴雅眨了眨眼睛，發現眼前的景象並不曾有變化。這像是某種視覺遊戲，當她盯著那個方向看的時候，小徑就會變得十分明顯, 當假如她挪開目光，那條道路仿佛又不曾存在。然而假如不走那條路的話, 她就隻能在樹林中漫無目的地穿梭, 縱然可以試著飛到林地上空，也依然不知道方向——這裡太大了。按照之前的經驗，在某個主神的領域之內, 很難看到其他神明的領域，除非你已經走到了邊界。在靠近之前, 哪怕視力再如何超群，也很難望見那些領域交錯的地帶。戴雅好奇地走上了那條小徑。這條路幽深漫長, 還有些曲折的拐角和岔路口, 周圍的光線被層疊的葉片遮蔽, 偶爾有一束微光穿透枝葉縫隙灑落到地上，仿佛再指引她該朝何處轉向。這片森林一片死寂，地麵上堆積著破碎的腐葉，也沒有魔獸出沒，甚至連蟲鳴鳥叫都沒有。她就這麼懵懵懂懂地穿梭了很久，終於看到了活人。在她腳下這條道路的終點，遠遠望去有一片亮光，幾道人影逆光而立。那些人仿佛在等待她。他們有著人的形態，膚色泛起綠或淺棕，有些像是葉片有些像是樹木，臉上蔓延著或深或淺的青綠麵紋，如同新葉舒展的脈絡，四肢都是虯結的根莖藤蔓，藤條間還生出細小的綠葉和彩花。戴雅意識到他們興許就是木之神的眷族。相比起未來的惡魔，如今的風神眷族，這些木神眷族的形態就溫和多了，至少他們有明顯的頭和軀乾以及四肢，臉上五官分明，耳朵頗有些形似精靈。戴雅試圖說話，但他們似乎不想和她交流。在她走近到一定範圍的時候，那些人就轉過身，無聲地示意她跟上。這裡仍屬於森林，隻是離開小徑後，遮蔽日光的參天樹木逐漸消失了。或者說，前方隻剩下了一棵樹，像極了在魔獸圖鑒上的藤榕樹妖——那是最強的木係魔獸，隻有那些近神的森林精靈才能與他們結成契約。那棵樹呈現出奇異的綠色，綠得讓人聯想到童話裡最美好的春天。它大約有十幾米高，相比前麵那些望不見頂的高樹，並不算特彆巨大，但它的下方伸展出無數藤蔓般的長長的樹根，像是無數條蠕動的觸須，有的蔓延著青苔，有的盛開著嬌妍的花朵。樹根鋪展了方圓數百米，有的粗壯有的纖細，密密麻麻擠在一起，如同一片樹根的海洋，仿佛要將空間都擠碎。在那棵真正的綠樹周圍，在最外圍的樹根之外，伏地跪拜著一圈那些酷似木精靈的神明眷族。他們跪在地上，緊閉雙目，臉上的綠色藤蔓紋樣流淌著微光，看上去像是正在進行某種儀式，姿態虔誠又專注。戴雅剛想開口詢問點什麼，卻發現這裡依然靜得嚇人。所有的人都緘默不語，他們甚至不曾呼吸，周圍沒有風聲沒有鳥鳴，森林也不曾發出歌聲。她試圖說話，卻在某種程度上意識到，這麼做似乎是不對的。——那完全是一種精神感應，就好像冥冥中有某種力量在警告她不要這麼做。那幾個領路人繞著樹根海的外圍前行，繞過半圈之後，他們似乎來到了那棵樹的正麵——戴雅這才看清楚，那棵樹似乎更像一株奇異的草本植物，因此才會有碧綠的莖乾，那些看似是枝椏的部分，更像是質地偏硬的綠色葉片，層疊長葉裡伸出許多細密的尖刺藤條，外圍的藤條如同瀑布般垂落，末端在空中緩慢地移動，像是尋找獵物的觸手。與此同時，這棵怪樹還在吞噬另一個“食物”。一個背生蝠翼仿佛惡魔般的生物——可能是雷迦的眷族，不小心跑到這附近，他被布滿尖刺的藤蔓纏繞在裡麵，緊接著，隨著骨骼的碎裂和血肉爆破的聲音，鮮血從藤蔓的縫隙間滲出，蜿蜒出一道道詭譎的紅色花紋。過了一會兒，卷在空中的藤條垂落下來，那人消失得無影無蹤，連骸骨都不曾剩下。顯然他被吃乾淨了。葉片附近的藤條懸垂在空中，露出裡麵更為柔軟的黑色花瓣，每一片花瓣都大得驚人，花蕊裡生出數十根長而纖細的花絲，它們通體漆黑，纏繞著細細的綠色光紋。緊接著，這些花絲向兩側傾斜，花蕊如同被挖空的泥潭般露出一個缺口。一道身影從當中緩慢地爬出。那個半邊人半邊花樹宛如神靈般的生物，有著十分姣好美麗的麵容和身體。他裸著肌理流暢的上半身，胸口平坦，似乎更偏向男性，下半身與花蕊完全相連。顯然這一株巨大無比的奇怪植物，包括鋪展數百米的宛如海洋般的樹根群，都是他的一部分。那人有一頭微卷的鴉黑長發，襯得肌膚分外雪白，精致的麵龐上五官秀美，狀似透著幾分憂鬱氣質，然而那雙碧綠的眼眸卻氤氳著逼人寒光，鋒利銳氣撲麵而來。這樣的眼神似乎有點熟悉。戴雅輕輕吸了口氣，終於突破了那種莫名的壓製力量。她因此得以開口問道：“抱歉，冕下，我想你可能不喜歡聽到彆人的聲音，所以你的眷族們都不說話，但是我——”“因為我們不需要用聲音交流。”神明的聲音清越明麗，透著一點令人無法產生厭惡之心的驕矜高傲。“現在，異世之魂，你又需要什麼？”森林裡一片靜謐，不知不覺間，那些跪拜的眷族們都消失了。戴雅注意到他們的身影在空氣中淡去，仿佛消散的幻覺，“我需要借道您的領地前往永恒花園。”神明沉默了一瞬，“為什麼？”“因為我想見——”“我知道你想要見它，但是為什麼？你也想像這世界原本的創造者一樣，做出無法兌現的許諾以欺騙得來力量？讓更多人為此付出代價？”戴雅：“……”說實話，後麵那句話，她一個字都沒聽懂。她決定從這句話的第一部分開始問起，“你一向用‘它’來稱呼其他的主神嗎？”“而你認為我們真的有性彆。”神明滿含諷刺地說道，“在你見過我的真身之後——他們和我也沒有本質上的區彆，那些概念對我們沒有意義。”“好吧。”熟悉的語調和諷刺。戴雅點了點頭，“你認為我想見光明神，是因為我想——你剛才到底在說什麼？你感應不到我的身體是他的眷族嗎？”“你的靈魂來自異界，不曾擁有以前的軀體，又做不到以靈魂形式現世，總要有個載體，至於載體是什麼，我以為沒什麼意義。”神明微微揚起聲調，“現在看來，這並不是一個巧合了。”這次戴雅聽明白了。這位木神冕下看出她的靈魂來自異界，也看出她使用的肉身由光之力塑成因此是光明神的眷族，然而，最初對方以為她隻是湊巧進入了這具的身體裡。後來才意識到，是因為她和光明神有某種關係，才能有這樣的身體。“嚴格來說，不是巧合。”戴雅感覺對方似乎沒有發現另一個問題——她來自未來。“但我依然好奇您剛才說的話，關於這個世界的創造者，我聽過創世神的傳說，人們說他創造了這世界後就陷入沉睡，也有人說他耗儘了力量永不會醒來。”“那麼他們說的都是對的，不過它隻是個卑鄙無恥的欺騙者。”神明的聲音裡帶著諷刺和恨意，“我給你講個故事，相對的，你也要給我回禮。”少女頷首：“很公平，我洗耳恭聽。”接下來，戴雅聽了一個糟糕的故事。許多許多年前，在諸多混沌無序的位麵中間，有一個生物蘇醒過來。相比而言，它並不算強大，但它的夢境可以跨越時空，它看到了其他的世界，也看到了更多遊移在其他宇宙中的奇異生靈——相比而言，那些存在更像是神明。它想要在這些位麵中創造屬於自己的世界，但它失敗了，它的力量完全不夠。但它並沒有放棄，它在夢境中窺見一種特殊的古老神靈，他們可以實現人們的任何願望，隻要付出足夠的代價。於是，它通過夢境召喚了一位這樣的神靈，並向對方祈願。一位年輕的神靈回應了它的召喚，跨越無數個宇宙前來，同意幫助它創世，但它必須將這新世界裡最強悍的力量獻給對方。兩人的契約就此達成。“它真的創建了新的世界和造物，它在夢境中見過許許多多的曆史和文明，這對它而言就像是一場肆無忌憚的剽竊後的創造，並沒有什麼困難。”黑發綠眼的木神這樣說道，“它也兌現了承諾，將新世界的光之力送給了那位神明——”“但這是個陷阱。”戴雅下意識開口，“是嗎？那位神明接受了光之力，接受了神格，就被困在這個世界無法離去。”“要我說這家夥也是咎由自取，”他冷笑道，“但是那位創世者卻學到了經驗，它製造了更多的擁有這世界本源力量的神格，吸引了那些存在於上維宇宙中、各種憑借本能運行的生物——”“將他們束縛在這世界上，成為了各種主神，就是你們。”戴雅輕聲接上了這句話，“我明白了。”