新的城市範圍已經圈出，相比原來的區域，隱月城的麵積足足超過了一倍。擁有食物和水，就能很快聚集起大量流民。這是廢土世界最直接的權力來源，也是某個勢力崛起的基礎和關鍵。但是，距離真正的強大，還很遙遠。現在的隱月城，隻擁有滿足生存的最根本因素。它還欠缺許多彆的東西。比如：完整的工業體係和充足的能源供應係統。骷髏騎士團在投放培養人的時候，已經向他們灌輸了有關舊時代科技的記憶。隨著時間延續和大量初代培養人的死亡，這些知識出現相當數量的缺失部分。儘管骷髏騎士在後期投放的人員當中，進行不斷補充和完善，卻無法抵消自然消耗的速度。加上從避難所裡走出的各大家族相互建立定居地，又造成對科技人材新一輪的爭搶和掠奪。戰亂、撕殺、饑餓、嚴酷惡劣的自然環境。。。。。。種種因素相加，就普遍程度而言，新生代人類擁有的科技能力，大概隻達到舊時代四、五十年代的水準。當然，這僅僅隻是泛指荒野上的流浪群體。所有家族機構都擁有獨立的研究所，他們以武力脅迫和物質利誘等方式，把保留有高等科技的流民納入己方的管理係統，使技術和研究產出的成果，最終變成屬於自己的私人物品。無論在舊時代還是輻射世界，“科技無國界”終究隻是一句無用的廢話。骷髏騎士團和醫生聯合協會，是這顆廢土星球上實力異常強大的機構。很奇怪，它們任何一方，都沒有表現出想要控製其它中、小勢力的意圖。以林翔目前所接觸和掌握的情報來看，騎士團隻是在輕度輻射區內設置基地，以點帶麵的方法，按照比例收取整個區域內各大家族的物資貢獻。至於醫生聯合協會，他們用於控製的唯一手段就是藥品。無論前者還是後者，似乎都沒有建立強大、牢固統治圈的**。尤其是創造出新生代人類的骷髏騎士團，它們在廢土世界的所作所為更像是一個旁觀者，而不是締造的主宰。林翔對此感到迷惑不解，但是他沒有多餘的時間和精力去尋找問題的答案。他必須首先穩定自己的生活基礎和安全保障，隻有當身邊的一切逐漸步入正軌，展現出實力控製下區域優勢的時候，他才可能去探究更多的，被時間淹沒的秘密。。。。。。。九月的黃昏，已經變得比較漫長。深藍色暮色籠罩在已顯枯黃的荒野上，遠處的高低錯落的石製建築裡，透射出暗淡昏黃的燈火。縱橫交錯的街道從整齊排列的房舍中央穿過，把密集的居住區劃出無數大小不一，相互鄰接的方塊。矗立在城市邊界的警戒塔，仿佛一個個三角形狀的尖錐。它們默默地釘在那裡，像傳說中強悍威嚴的守護神，沉默而警惕地注視著寂靜荒野上的一切動靜。站在高大厚實的城牆頂端，望著天際與地平線連接點上那一抹沉沉欲墜的鮮紅，王大廈黑黝黝的糙臉上，顯出一絲久已沒有出現，充滿感慨和期待的舒緩。“或許，我應該叫你一聲“長官”。畢竟，在那個毀滅的世界，你的軍銜比我要高得多。”他抬起手，摸了摸剛剛新剃過胡須的下巴，憨厚地笑道。林翔抱著雙臂，雙腿略微叉開，站在距離他差不多三米左右的地方。淡淡的暮光照在灰白色的戰鬥服表麵，映出一團微黃偏紅的柔暈。“比起那些死去的人，其實。。。。。。我們很幸運。”林翔答非所問地回了一句，神色平淡地轉身走到近前，伸出右手輕輕拍了拍他的肩膀：“現在，你有什麼打算？”王大廈笑得很樸實：“我隻會做兩件事————種地，還有當兵。”他是個老實人。當然，這種優秀的特質僅僅隻針對他信得過的人而言。無論舊時代還是現在，“老實”和“奸詐”、“狡猾”之類的詞語往往都會聯係在一起————索斯比亞的愛瑪分公司經理葛利菲茲，就是其中最傑出的代表。廢土世界充滿爾虞我詐，口蜜腹劍笑裡藏刀的事情，每天都在各個角落裡，以不同的內容和方式悄然上演。王大廈是一個值得信賴的人————這可不是林翔對他下的定語，而是來自應嘉的判斷。“彆忘了，你可是萊徹爾族群派來求援的信使。你的族人還在水深火熱中掙紮，翹首以待等待著你的回音。”林翔的這句話純屬調侃。雖然說話的語調頗為正式，其中卻明顯帶有戲謔的成份。王大廈沒有接口，他轉過身望著林翔，黝黑的臉膛上，顯露出若有所思的神情：“說到萊徹爾族群，我倒覺得。。。。。。這或許是一個可以利用的機會。”“機會？”林翔眉角一揚，靜等著對方尚未說完的下文。“根據我的觀察，圍困芒福德族群的銀色機車黨，很可能擁有生產摩托機車的實力。”王大廈的眼眸裡透出肯定的意味：“也許，他們控製了一個大型機械工廠。隻要有食物和水，荒野上到處都能招募到流民。但是說到機械。。。。。。那可是一筆巨大的財富。”。。。。。。據守在荒野上的萊徹爾營地，是一個充斥著罪惡與肮臟的巨大泥坑。陰霾的天空一直下著雨，天地間所有的一切，都被籠罩上一層沉悶的鉛灰色。營地裡的道路變得泥濘不堪，由於往來的人流過於頻繁，路麵上被踩出無數大小不一的深凹土坑，暗黃的泥濘甚至可以淹到人們的腳脖子。呼嘯而過的寒風，把衣衫襤褸的流民們凍得瑟瑟發抖。他們用泥土和石塊把宿營點的底層墊高，卻無法阻擋雨水順著帳篷頂部的毛氈縫隙飄落進來，把人們身上那點不多的衣物浸得濕透。不時有人從道路邊緣小心翼翼地繞行著，路麵中央已經被積水泡得發軟，不小心踩落下去，黏爛的稀泥會像膠水一樣牢牢沾住鞋底，即便用力拔出腳，卻無法帶出鞋子。人們儘量避免這種倒黴的事情落在自己身上，卻總有幾個運氣很差的家夥從路沿上滑下來，在冰冷的泥漿裡翻滾、掙紮。萊徹爾營地已經斷糧兩天了，但是流民們卻沒有感受到饑餓帶來的致命威脅————這是荒野上流民族群首領們經常使用的控製手段。當他們想要得到更多的東西，或者想要迫使族民認同自己**決定的時候，都會以食物作為威脅。至於實際情況，卻是營地裡的食物被集中在首領帳篷附近，被荷槍實彈的親信牢牢看護著。至於發放與否，完全由首領一個人說了算。沒有糧食，並不意味著沒有吃的。這是一種非常古怪，也是舊時代人類難以想象的邏輯。每天，都會有幾名哨兵或者企圖逃離的流民，被圍困在營地周圍的銀色機車黨殺死。溫熱的死屍給活著的人提供了新鮮的肉食來源。他們會被熬成湯，加上一點點流民平時私下積累的食物煮成粥糊。這種非正式的自由取食方法，不在族群首領的控製範圍內，但是數量極少，想要吃飽，遠遠不夠。流民們開始用各種不同類型的方法獲取食物。女人的姿色和年輕的身體，是賺取食物最普通的手段。每一個流民族群裡，總有些能夠吃飽的特權者。首領及其身邊的親信、護衛，就是最顯著的代表。每當營地裡非正常斷糧的時候，他們就能用數量很少的吃食，從饑腸轆轆的流民手中換取到自己想要的東西。黃金、被各大勢力承認的流通貨幣、私藏的酒、從廢墟裡挖出來各種值錢的物件、處/女的初/夜。。。。。。都會在公平交易的前提下，以非常低廉的價格進行交換。流民不是傻瓜，他們很清楚這些私藏品的價值。在人口眾多的城市或者大型聚居地，或者是有雇傭兵來營地借宿的時候，自己的貨物通常能夠賣出很高的價錢。舉個最簡單的例子————一瓶廢墟裡找到的陳釀葡萄酒，可以換到幾聽美味的罐頭或者好幾公斤麵包。但是在營地內部權力者進行交換的時候，僅僅隻能得到一個拳頭大小，散發著餿黴臭味兒的糠菜團子。打著斷糧的名義，實際上進行赤的掠奪，這就是現實。流民們當然會覺得憤怒，可是他們毫無選擇。沒有法律對這種肮臟的行為進行規範與遏製，他們也沒有武器和力量進行對抗。沒有食物和水，他們不可能離開營地在荒野上獨自流浪。離開，就等於死亡。每隔一段時間，這種非正式的掠奪就會在族群內部上演。這不是萊徹爾族群特有的創造發明，而是荒野上所有群體掌權者的共同專利。他們用這種原始、野蠻的方法，剝奪流民們積累的最後一點財產，使窮者一無所有，隻能完全依附族群生存。無法反抗，不能拒絕，隻能在憤怒和仇恨中默默承受、麻木。。。。。。。博格。萊徹爾盤腿坐在厚軟的灰色毛氈上，望著平攤擺放在左右膝蓋中間的地圖發呆。如果王大廈在場，他一定會意外地發現————此刻博格保持的姿勢，和幾個星期前自己離開的時候所見到的場景，完全一樣。看地圖，是博格最近一段時間以來，每天必行的日常舉動。用墨炭畫在大角羊皮上的地圖很粗糙，圖上涉及的範圍不大，僅僅隻包括萊徹爾族群擁有的幾塊遷移地，以及行進路線上經過的城市和各個定居點。博格卻看得非常仔細，他瞪大眼珠，在一個個地名與彼此之間的距離進行對比，專注的時候，高挺的鼻尖甚至會直接抵上圖紙，感受到羊皮表麵特有的皺皴。地圖本身沒有什麼秘密，博格所感興趣的東西，也僅僅隻是圖麵上用黑色三角記號標注的隱月城。為了表示關注，他甚至特彆添加了一道紅色線圈。這樣做對緩解實際情況毫無幫助，相反，卻越發增加了他內心的緊張和憂慮。他每天都要比對著地圖上的距離，計算著營地與隱月城之間的實際長度，再用人類奔跑的速度與之進行等量換算，從而得出他最為迫切需要知道的時間。博格整整向隱月城方向派出了六十八名求援信使，除了王大廈，另外六十七個，都被遊蕩在營地外圍的銀色機車黨當場格殺。倒不是王大廈運氣好得逆天，原因很簡單————除他以外的其他人，都是沒有任何進化能力的普通流民。二級進化異能，相當於擁有超過普通人兩倍的感知和速度，活命的機會，自然也要更大一些。萊徹爾族群的人口數量超過兩千，加上注射藥物成功的強化人，倒也能夠挑選出幾個實力不錯的二、三極異能者。但是博格無法像控製王大廈那樣，把同樣的威脅手法施加到其他人身上。他也沒有辦法保證這些人在離開營地之後，是否還會按照自己的意思向隱月城求援？或者。。。。。。根本就一腳把自己踢開，重新尋找雇傭價錢更大的金主。博格堅定不移地相信王大廈會回來————他的老婆還在自己手裡。雖然那個女人已經被博格和身邊的親信玩過上百遍，但她畢竟是王大廈名義上的老婆。作為一個男人，不能無恥到拋棄自己妻子的地步。時間一天一天過去，博格的內心也變得越來越狂燥，越來越焦急。他預料過所有可能發生的意外，也考慮過最壞的結局。無論是哪一種狀況，時間都足夠王大廈在營地和隱月城之間跑上兩個來回。可是，那個看上去憨厚老實的家夥，卻仍然沒有出現。博格開始酗酒，臉上因為酒精產生的浮腫，遮掩了老而精明的神態。兩隻布滿血絲眼睛下麵的眼袋越來越大，腰圍也變得越來越粗。每天晚上，他都要摟著兩個以上的女人一起同睡。不管下麵的生殖器是否會變硬增粗，他都會用各種變態的手段，淩虐、玩弄那一具具年輕柔軟的身體。隻有這樣，才能讓他在恐懼和疲勞中尋找到一絲解脫，在淩晨那段短暫的時間裡，勉強安睡一會兒。斷糧，是博格逃亡計劃裡，最後可用的招數。如果事態發展仍然沒有任何轉機，萊徹爾族群就必須向銀色機車黨投降。這也意味著博格及其親屬、心腹交出手中所有權力，從高高在上的營地首領，變成普通無奇的流民。這很可怕，也很恐怖。博格無法想象失去權力會變成什麼樣子，但是他很清楚————一旦成為平民失去身邊的護衛隊，萊徹爾族群裡的很多流民都會殺了自己。他們被剝削得很慘，許多人的妻兒不是成為自己的玩物，就是被當作鮮肉吃進肚子。那幫窮鬼恨自己恨得咬牙切齒，他們幾乎無時無刻不在用最惡毒的語言詛咒。。。。。。總而言之一句話————投降，相當於自殺。不！絕對不能讓這種情況變成現實。博格祭出自己慣常使用的老辦法————以斷糧為名，儘量轉移流民們的憤怒和注意視線。他把這一切推脫到銀色機車黨身上，聲稱是那些駕駛摩托車，在營地周圍來回遊蕩的槍手斷絕了人們的生路。他們使流民無法進行正常遷移，像野獸一樣殺死無辜者。營地裡現在已經沒有任何食物，這種情況再繼續下去，所有人都會活活餓死。這辦法非常管用，在最初的幾天，博格的確成功轉移了流民們的憤怒來源。然而好景不長，擁有特權的親信和護衛隊員，又像從前一樣，以強行交換的方式，用少量食物從流民手中換取各種私藏品。饑餓的人們開始不再相信博格的謊話，他們變得更加冷漠，逃亡者也變得越來越多。儘管博格拚命加強控製，用死亡和暴力威脅、強迫人們留下，但是他也發現————那一雙雙望向自己的眼睛裡，充滿赤的，毫不掩飾的憎恨和殺意。博格再也無計可施，他唯一能做的，就是呆在帳篷裡看地圖，計算、祈求、禱告王大廈能夠早日出現。“砰————”從遠處的荒野上，傳來一道清脆的槍聲。它距離帳篷很遠，也代表著某個倒黴的家夥永遠離開這個世界。博格絲毫不為所動，他仍然坐在氈布上呆望著地圖。槍擊每天都會發生，它不可能改變自己目前的處境，隻能給饑餓的流民帶來更多的肉食。“嗒嗒嗒”，一連串刺耳的槍聲驟然響起，狠狠撞擊著博格衰老卻還能保持作用的耳膜。他猛然從地上站起，怔怔地望著傳來槍聲的方向————在荒野上，子彈屬於珍貴的資源。銀色機車黨很少做出使用機槍的奢侈舉動。。。。。。一定是出現了某種意想不到的狀況。