一個人太妖孽了，絕對會遭到嫉妒，木秀於林，風必摧之，葉華明白這個道理，隻是他不明白，馮道為什麼願意保駕護航，他們什麼時候這麼好了？莫非是自己找出了劉贇的死因，替老家夥消除了失察瀆職的罪名？葉華摸不準馮道的心思，倒是範質，不愧是乾吏，做事嚴謹，他心裡暗笑，葉華才多大，他的父親四年前就死了，能教給他什麼？多半就是馮道在背後指點的，老家夥都失算了一次，還想影響朝局，真是癡心妄想！範質嗬嗬兩聲，“葉長史的確是奇才，不過也未免過於老成持重，少了少年人的銳氣，是吧？”葉華翻了翻眼皮，心說老範你也太不地道了，雇人替自己吹噓，擦胭脂抹粉，這事情小爺還沒說呢，你竟敢找我的茬兒，信不信我揭了你的老底兒！當然了，葉華隻是想想，他早有更好的對策應付，故意露出羞愧的神色，低聲道：“範相公果然神目如電，小子的確聽扶搖子前輩說過一些興衰治亂，有什麼胡言亂語之處，還請範相公指點！”“扶搖子？陳摶！”範質驚呼出來，“你怎麼認識他的？”“陳道長有個徒弟叫陳石，和我是好兄弟。”“哦！這麼說你見過陳摶了？他在哪？我正想找老朋友聊聊呢！”提到陳摶，範質難得露出了笑容，葉華沒想到範質和陳摶還有交情，隻能如實相告，聽說陳摶離開了，範質很是失落。“在十幾年前，我當時不過是京城小吏，在桑相公府裡，認識的扶搖子，他這個人精於易道，神鬼莫測，真是想不到，十幾年後，他連治理天下的大道都有涉獵，了不起啊！”聽範質提起往事，葉華的注意力全在那個“桑相公”身上。“範相公，鬥膽請教，你和扶搖子前輩，是在桑維翰的府邸認識的？”“嗯！”範質點頭，“我們家和桑家算是世交，桑相公對我提點不少，範某銘刻肺腑。當時扶搖子剛從終南山下來，被請到相府，大約有一年多的時間，我們幾乎天天都在一起，談天說地，指點江山，好不快活。”葉華聽得暗暗吸口氣，那個桑維翰他是知道的，要說起來，此人長得不好看，黑瘦醜陋，而他乾出來的事情，則要更加醜陋一萬倍！眾所周知，是石敬瑭出賣了燕雲十六州，恐怕沒有多少人知道，這個貽害無窮的點子就是桑維翰出的，不過桑維翰也沒落得好下場，契丹兵滅了後晉，桑維翰死在了降將張彥澤的手裡，被活活累死，也算是罪有應得！按照範質所說，十幾年前，陳摶在桑府住過一年多，還有那塊刻著桑字的玉佩……貌似石頭的身世很有趣啊？葉華的好奇心一下子上來了，可他又不免擔憂，桑維翰可是個徹頭徹尾的大漢奸，禍國殃民的老賊，如果石頭和他扯上了關係，以後可怎麼抬起頭做人啊！葉華不無擔憂，倒是範質，見葉華和陳摶有交情，看葉華也就不那麼彆扭了，反而有些慚愧，胡子一大把了，還盯著小孩子找毛病，實在是丟人現眼，心胸狹隘！想到這裡，範質變了口氣，親切了不少。“葉長史所論的確是正辦，農桑乃國之根本所在，應當立刻著手，最後不要耽誤了今年的農事。”柴榮頷首，“回頭我去和父皇陳奏，隻不過莊稼種下去，要到秋天才有收獲，這幾個月可不好過。尤其是南北強敵環侍，大戰一觸即發，還是要解決燃眉之急才是。”大周的敵人還真不少，北方就有兩大強敵，契丹和河東的劉崇，南方還有南唐，內部又人心不穩，隨時會發生叛亂，這麼多事情交織在一起，真是傷腦筋！葉華沉吟了一下，他又開口了，“小子方才所說，乃是農桑之事，至於工商，卻要有另一番手段！”柴榮眼前一亮，忍不住道：“葉長史，你怎麼說話還藏著一半？有好主意，還不趕快講出來？”葉華笑道：“我不是怕說錯，貽笑大方嗎？”範質鼓勵道：“說，老夫也想看看，扶搖子這十幾年，長進了多少！”他把功勞都歸給了陳摶，葉華也不想解釋，他更樂得讓陳摶被黑鍋，反正他手裡有把柄，不愁老陳摶不背！“柴相公問我，眼下的稅率是不是合適？”葉華道：“小子以為，稅率的高低還在其次，關鍵是經商的環境太差了。”“怎麼講？”柴榮問道。“如今天下四分五裂，每過一處，就要繳納稅卡厘金，我在朱雀門外觀察過，僅僅是把糧食蔬菜運進京城，就要繳納三次稅金，還不時有官吏刁難，一挑新鮮的蔬菜，天不亮到了城門，卻要中午時分，才能買給市民百姓，價錢大打折扣。”“小生意如此，大生意就更糟糕了，比如眼下市麵上，各種銅錢充斥，有足值的開元通寶，也有各地私自鑄造的銅錢，亂七八糟，有人靠著兌換錢幣獲取暴利，自然也有更多的商人受損，甚至血本無歸。”“還有，漕運分成幾段，貨物從兩淮起運，期間要不停更換車馬船隻，付出辛苦極大，消耗運費甚至比貨物還要貴幾分。”……葉華一口氣講了許多經商的難題，這回在場的所有人都相信了，陳摶的確指點了葉華不少東西，要不是走南闖北，活了幾十年，哪來的這些見識！範質尤其認真，他仔細咀嚼，耐心傾聽，不得不承認，陳摶的眼界勝過自己許多倍。“那些最有錢的大商人，他們在乎的不是賺多少錢，而是怎麼保證財富安全。我大周疆域遼闊，帶甲幾十萬，毫無疑問，是全天下最安全的地方。隻要我們調整一些法令，提供便利，就能吸引八方商人雲集，利用他們的財富，繁榮大周。”葉華笑道：“據我所知，以河東的12州為例，盛唐年間，還不到30萬戶，如今連年戰亂，征發不斷，最多隻有15萬戶，如果能吸引幾千商人過來，就等於抽乾了河東的血液，看劉崇還怎麼和大周抗衡！”葉華越說越有氣勢，“商業可不隻是斂財的手段，更能強大自己，削弱敵人。我大周坐擁天下最大的市場，上千萬百姓，這就是最大的資本，向南，可以拉攏分化唐，漢，吳越等國，向北，可以吸收河東，契丹的財富物資，快速恢複元氣。漢唐宿儒，恥於言利，世家大族，篤信耕讀，全然不懂商賈之道的奧妙所在，這可是比刀槍鐵騎更厲害三分的武器！”如果說關於農業的建議，葉華僅僅算是言之有物，那麼關於商業這段，絕對是振聾發聵，讓人耳目一新！尤其是把柴榮給說服了。前麵提到過，柴家是豪商大戶，柴榮早年跟著去南方販運茶葉，深知經商的艱難，民間疾苦，葉華所講，把商人的苦說了出來，也把商人的厲害之處剖析清楚了。自從進京之後，柴榮和郭威都把河東劉崇當成了勁敵，畢竟從唐末以來，河東沙陀騎兵就是最強的戰力，柴榮挖空心思，想著戰場上如何克敵製勝。突然葉華告訴他，可以用商場來擊敗劉崇，柴榮頓時覺得打開了一扇門，豁然開朗。他們商量著對付劉崇，而劉崇呢，也已經得到了兒子劉贇已死，郭威黃袍加身的消息。他簡直大喜過望，立刻聚集文武，“我要立刻登基，討伐逆賊郭威，爾等有何良策，快快說來！”