驃騎衛成為天子親軍，有很多人是不服氣的，比如控鶴軍，內殿直，從馬直……這些將領瞧著一群小娃娃爬到了自己頭上，全都氣得頭發豎起。要不是張永德碰到了鐵板，樊愛能現在還在家裡養傷，這幫人都想上來和葉華較量一番。可即便不能出手，心裡也是不服氣的！姓葉的小子會什麼？不就是仗著和聖人是親戚嗎？不就是運氣好點嗎？彆看他們穿得乾乾淨淨，鮮衣怒馬，可是到了戰場上，拚的不是這個，花架子，銀樣鑞槍頭，不頂用！老子們才是真正的好漢子，從死人堆裡爬出來的。信不信，真的打起來，我一個能揍8個驃騎衛！他們都憤憤不平，不停發狠，讓人奇怪的是郭威遲遲不到，天氣有這麼熱。心裡有氣，太陽又烤著。漸漸地，好多人就懈怠了，懶洋洋站著，還有人乾脆摘下了頭盔，抱在懷裡。賊老天也給我們添亂，秋老虎還真是厲害！他們在心裡罵罵咧咧，突然有人厲聲喊道：“聖駕，到！”聽到這話，大家不由得為之一振，全都打起精神。郭威今天十足威嚴，一身金黃色鎧甲，繁複的龍紋，襯托出九五至尊的霸氣，他策馬飛奔，來到了所有士兵的前麵。郭威放慢了速度，從每一隊人馬前麵掠過，最後停在了驃騎衛的前麵。“朕知道你們有人不服氣，那就睜開眼睛好好看看，你們和驃騎衛到底差在了哪裡！不要一個個眼高於頂，狂妄自大，早晚會吃虧的！”皇帝的聲音如同洪鐘，在耳邊響起。大家夥這才注意到，原來驃騎衛自從入場站好之後，位置就沒有改變過。原來衣甲鮮明，此刻依舊整齊，腰板筆直，目光平視，一動不動。乍看之下，簡直給木頭人相仿，不會是死了吧？活人怎麼受得了？大太陽烤著，身上還穿著厚實的鎧甲，怎麼受得了，難不成他們不是人？真是邪門啊！郭威哼了一聲，“你們瞧見了！這才是不動如山的強兵！朕此番禦駕親征，所有人馬，務必令行禁止，服從號令！有任何人違抗軍令，立刻軍法從事，絕不寬容！”所有將士悚然一驚，他們也不得不承認，驃騎衛的確有過人之處，眼神之中，漸漸有了一絲敬畏。郭威見吉時已到，立刻下旨出兵！大軍一隊一隊，從大校場離開，直接奔赴前線。柴榮範質，率領著百官，恭送皇帝。柴榮親自為郭威牽馬，而後又囑咐葉華，“天子安危，係於驃騎衛，冠軍侯肩上的擔子不可謂不重，萬萬小心謹慎。”葉華深深一躬，板著麵孔道：“請晉王放心，末將縱然百死，也要保護聖駕周全！”柴榮露出一個滿意的笑容。從一開始，葉華救了郭幸哥，保住了郭家一條血脈，身邊的謀士都或明或暗說過，日後葉華會成為柴榮的敵人。可誰成想，在幾個關鍵的時候，葉華都幫了柴榮，尤其是這次郭威在大慶殿的表態，更是徹底穩固了儲君的地位，再也無人敢質疑！柴榮是念著葉華的好的，孤還年輕，冠軍侯更年輕，早晚有一天，會輪到朕暉兵征討天下，到時候葉華依舊是孤縱橫神州的前驅！“多用心，那些老將或許有地方不如你，但是他們身經百戰，能夠活下來就很不容易。誰都有一身本事，多學一些，沒有壞處！”柴榮平時話不多，能說到這份上，基本上把葉華當成親信對待了。能同時得到皇帝和儲君的信任，也真是好本事！許多將領漸漸收起了對葉華的小視之心。大隊人馬出了開封，分成水路兩部分，浩浩蕩蕩，開到了徐州。在一路上，葉華小心安排，每到一處，都提前派人清查住處，所有食物飲水，必須乾淨整潔，能不用外麵的東西就不用。很多時候，郭威都覺得不必要，朕領兵多年，說句不好聽的，連馬尿都喝過，沒有那麼嬌氣！葉華卻不以為然。“第一，聖人現在是九五至尊，一身係天下之重，不能大意；第二……”葉華頓了頓，郭威笑了，“還有你不敢說的，講吧！”“那臣說了！”葉華鼓了鼓勇氣，“陛下大半生征戰沙場，難免會留下些病根，年紀大了，更應該注意龍體才是。”隨便議論皇帝的健康，是犯了忌諱的。可葉華又不能不提醒，他發現郭威的身體狀況很不錯，吃得飽，睡得著。騎馬射箭，都沒有問題。可葉華又知道，郭威隻當了三年皇帝，也就是說，還有一年半的時間，就會駕崩。葉華無論如何也看不出來有半點會死的跡象。他很困惑，或許是暴病，或許是有人暗害，反正從古至今，天子都是最不安全的職業，出了什麼奇怪的事情都不意外。尤其是天下分崩離析，各種勢力犬牙交錯，尤其要小心謹慎。葉華說完之後，躬身站著，過了好半天，郭威都沒有說話，當葉華都心慌了的時候，一隻大手，按在了他的肩頭。“朕不隻是皇帝，也是你的長輩，你既是朕的臣子，也是世交後輩，朕，沒有看錯人，從今往後，朕聽你的安排，不會給你難做的！”郭老大說到做到，果然，在接下來的進軍路上，每天吃什麼，喝什麼，什麼時候睡，什麼時候起，都嚴格按照作息時間表，有條不紊。郭威也沒有覺得疲憊，可是曆次征戰當中，絕無僅有的，他心情很好。可是大軍距離徐州還有兩天的路程，前線傳來的戰報，卻讓郭威為之一驚，不得不半夜召集所有文武，一起商討應對之策。葉華也列席了會議，首先魏仁浦介紹了情況。原來自從徐鉉回到南唐之後，南唐也積極備戰，李璟派遣兒子李弘冀擔任元帥，駐守壽州，集中了5萬精銳，要和大周決一死戰。李弘冀年紀不大，但卻是個狠角色。他到了壽州，發現軍心不穩，將士害怕大周，他先是登城，對將士發誓，要同生共死，接著又提拔了一直不得誌的都虞侯柴克宏。柴克宏感念李弘冀恩德，奮勇作戰，就在數日之前，居然統帥人馬，渡過淮河，主動襲擊了大周駐軍。一戰下來，大周損失上千人，被俘虜好幾百。柴克宏得意洋洋，返回南唐。李弘冀給他接風洗塵，然後就在淮河邊，將數百俘虜全部斬殺，一個不留！血水染紅了淮河！好殘暴的手段，無人不怕！南唐人馬士氣為之一振，所有將領都服氣了李弘冀的本事，也懾服他的狠辣，上下一心，再也沒人敢動搖軍心了。葉華聽完，真是目瞪口呆，他隻有一個念頭，好狠的李弘冀，你絕對不是你爹親生的！絕對不是！李璟名氣或許不如李煜大，但也是一位知名的詞人，文學修養，在曆代帝王當中，都算是很好的。他的兒子，李後主的大哥，居然是個弑殺好戰之人！反差有點大啊！是不是哪個大將，充當了隔壁老王？送給了李璟一頂原諒帽啊？葉華變得八卦起來了，這時候張永德憤然站起，厲聲道：“陛下，南唐欺我太甚，末將願意請令，去教訓小兒李弘冀！讓他知道大周的厲害！”郭威露出沉吟之色，其他的將領也跟著嚷嚷，紛紛建議，要去和李弘冀對陣。這時候魏仁浦卻笑著搖了搖頭，他瞧了眼沒說話的葉華，“冠軍侯，你怎麼看啊？”你有想法就說，何必先問我！葉華隻好悶聲道：”李弘冀不過是個莽夫，和他置氣，太沒有格局了！“