一個老船工殺死了契丹的太平王，為了確保弄死他，老船工在他的胸腹之間，戳了足足十刀，愣是給紮成了篩子。正因為如此，老船工也錯失了逃命的機會，或者說他根本就沒想過逃走，等到契丹人用漁網把屍體打撈上來的時候，他們發現老船工的後背插著兩支箭，幾乎穿透胸膛，而他的雙手緊緊摟著太平王的脖子，嘴角含著笑。他們死在了一起，幾個契丹兵用力想掰開老人的手臂，卻失敗了，枯瘦乾癟的臂膀，好像鐵筋一樣，死死扣住了太平王的屍體。如果硬要掰開，隻會損壞王爺的遺體，下麵的人沒這個膽子。蕭思溫來了，他看到了女婿的屍體，驚得目瞪口呆。他精心準備的聯姻，為了讓家族興旺繁榮，將大女嫁給了皇帝的親弟弟……很可惜，他的願望落空了，女兒成了寡婦。更讓他恐懼的是太平王死了，他怎麼向皇帝交代！他的腦袋似乎要保不住了！蕭思溫格外震怒。他讓人準備鋸子，將老人的手臂小心翼翼據斷，在花了一刻鐘之後，終於把屍體分開，太平王被紮爛的胸膛出現在所有人麵前，觸目驚心，蕭思溫幾乎摔倒。“把他給我搓骨揚灰，剁了給王爺報仇！”凶戾的契丹兵撲上去，將老人亂刃分屍……蕭思溫像是暴怒的野獸，不經意間，他掃了一眼老人的頭顱。那是可以滿是滄桑黝黑的麵孔，嘴角微微上揚，似乎在嘲笑著……我就是個老船工，可我殺死了你們契丹的大官，還是好幾個人一起淹死在河裡，老子夠本了！自從契丹立國以來，沒有發生過這種事情！蕭思溫感覺到一股寒意。他怕了。可越是怕，就越是發瘋！“傳我的命令，將周圍所有人抓起來，一個不留！”他不相信有人敢隨便刺殺一個王爺，他猜測背後一定有人指使，他要找出來，即便找不出來，他也要殺人，殺足夠多的人，直到讓他覺得，能夠償還太平王的命！一個王爺，至少要用成千上萬人的命賠償！契丹兵下去抓人了，周圍的村鎮都遭了塗炭，這是一場浩劫，沒有人能逃避……李嶽吟是個詩人。大約二十年前，他還年輕的時候，也曾想過，以學問報效朝廷，參加科舉，蟾宮折桂，從此走上仕途，治國平天下……可惜的是，他還沒來得及進京參加考試，燕雲之地，就落到了契丹人的手裡。他也成了契丹治下的子民！李嶽吟想了整整三天，他不能拋棄長輩南下，也不能參加契丹的科舉，給蠻夷當官……這輩子做不成為民請命的青天大老爺，他就退而求其次，做一個陶淵明。他在山坡種豆，在田裡種麥子，去河邊釣魚。換來一點錢，就買上一壇子劣酒，且歌且唱，醉一個晚上，也快樂一個晚上。有什麼發愁的事情，明天再說。李嶽吟知道自己在逃避，可他沒有彆的辦法，老於泉林，就是最好的結果了。在過去的年月裡，他的父母先後去世了，妻子難產死了，兄弟受不了窮，跑到外麵經商，也不知道死活。原本興旺的小家敗落了，隻剩下他和長子，相依為命。漸漸地李嶽吟也不出去了，他家的門總是緊閉著，不許外人來，也不會輕易走出去。李嶽吟專心致誌，在家裡種上各種各樣的花草，比如月季，菊花，石榴，還有棗樹，柿子樹……密密匝匝，將小院都快填滿了。看著滿眼的花木，李嶽吟披著破舊的衣衫，也甘之如飴，他不是不想出去，而是沒有能穿出去見人的衣服！他隻剩下百十幾卷書，還有一摞子詩稿，不知道哪個寒冷的冬天，他就把這些燒了取暖，來個一了百了……平時能邁進李家大門的，隻有一個老漢。他是個船工，老漢辛勞了一輩子，他有兩個兒子，早些年老漢救了一個獸醫，獸醫讓老漢的兩個兒子給他當學徒。十年過去，兒子學成了，遠近聞名，獸醫是很能賺錢的。老漢的日子越發好過，他也在家裡種了很多花草，可惜他不精細，隻能去請教李嶽吟。一來二去，兩個人竟然成了朋友。老漢會跟李嶽吟聊自己擺渡掙錢，含辛茹苦，養大兒子的事情，還說兒子有了出息，他這輩子死而無憾了。李嶽吟也會跟老爺子聊點曆史掌故，談詩論道，老人根本聽不懂，卻不妨礙他閉著眼睛，微微點頭，一副享受的模樣。這兩個人唯一的共同話題就是種花，一聊能聊大半天。聊到高興處，李嶽吟就拿出自釀的果酒——他已經買不起劣酒了，和老人痛飲一番。日子就這樣清貧冷淡地過著……突然有一天，老人找到了李嶽吟，神色很怪異，老人拿出了兩顆金豆子，塞在了李嶽吟。“算是老漢求你一件事，以後你就知道！”說完，老漢轉身就走了，李嶽吟懵了，他不知道什麼事情，怎麼能收金子？他追到了老漢的家裡，卻發現老漢已經走了，所有的花草都被鏟了，小院一片狼藉……李嶽吟帶著滿腹的疑問，他像是瘋了一樣，敲開從未打擾過的鄰居家的大門，請教老漢的事情。終於有人告訴他，老漢的兩個兒子被征調入軍中，去給契丹的貴人治療戰馬。在不久之前，一匹貴人的戰馬死了，兩個兄弟沒有救過來，憤怒的契丹貴人把他們扔到了籠子裡，讓老虎把兄弟倆給吞食了。包括老漢的孫女，僅僅8歲，也沒有幸免於難，喂了獵犬。當得知消息之後，老人徹底瘋了。他苦了一輩子，累了一輩子，就為了後代活著，結果契丹人卻殺了他的兒子，殺了他的孫女！老人想不明白，為什麼一匹戰馬，要比他全家人的命都值錢！醫生尚且不能包治百病，更何況是獸醫，救不了就該死，這是什麼道理？老人決定了，他要報仇，哪怕能殺死一個契丹人也好。他把兒子給他的金豆子給了李嶽吟，是希望李嶽吟能幫他收屍，入土為安。這是老人唯一的奢望。知道了老人打算的李嶽吟一夜沒睡，他突然覺得自己很可憐，像個沒骨頭的爬蟲，他讀過書，卻甘心在巴掌大的天地裡終老。一個劃了一輩子船的老人，卻敢於起而行。他去報仇了，就像荊軻刺秦！風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！“老哥，我一輩子也比不上你！”李嶽吟找出最乾淨的衣衫，沐浴之後，點燃了自家種的香草，他準備出門，去找到老朋友的屍體，不論付出什麼代價，他都要替老人完成最後的遺願……可就在李嶽吟要出去的時候，契丹兵來了，他們把整個村子的人都抓走了，一個不落，全都推到了河邊。在河邊有高大的靈堂，陳放著太平王的屍體，在竹竿上，掛著老人的頭顱，他的身軀已經被剁碎了！李嶽吟一眼認出了老朋友。他突然瞪大眼睛，而後放聲大笑。笑出了眼淚！老朋友，你報仇了，你殺了契丹的王爺，你聽到了嗎？契丹的王爺啊！你死得值了！可惜的是，我怕是沒法給你收屍了，不過不要緊的，我會到九泉之下陪你！李嶽吟摟住了兒子的腦袋，他在耳邊低聲道：“彆給你伯父丟臉，咱們不能活了，但是能選擇死得有尊嚴！你懂嗎？”少年點了點頭，他抓著父親的手更緊了。全村的人被推到了河邊，讓他們跪下，李嶽吟立而不跪，契丹人用拳腳打在他的身上，發出嘭嘭的響聲。李嶽吟咬緊了牙關，默默承受著，他護著兒子的頭，父子倆麵南而坐。李嶽吟用手點指著白溝河以南。“那是中原，咱們是隴西李家的後裔，知道嗎？咱們的祖上和大唐皇帝是同宗，我們不能給祖宗丟人！都怪父親沒骨頭，舍不得安逸的日子。父親要是帶著你們回家，該多好啊！”兒子的手臂用力抓住父親的胳膊，努力繃著臉，不讓眼淚流下來。“斬！”憤怒的蕭思溫下達了命令，契丹人高舉屠刀，整整一個村子的人，都死到臨頭了。李嶽吟閉上了眼睛，一滴淚順著眼角流下……就在此時，白溝河的下遊方向，出現了一片白帆，大周的水師到了！