大周和契丹的決戰，牽動著無數人的神經，就連遠在江南的諸國，也不能幸免，他們或明或暗，派遣人員，趕到開封，打聽消息。像吳越國，自然是希望大周獲勝，他們可以借助大周的威風，抗衡虎視眈眈的南唐，而南唐呢，卻巴望著契丹獲勝，他們的壓力就能小很多。當然了，最好大周和契丹兩敗俱傷，沒準南唐就能逐鹿中原，重新恢複大唐盛世了……各方都有自己的算盤，大周朝堂雖然能做到上下一心，但是也難免有人惴惴不安。時不時就有流言蜚語傳出，有的說契丹定下詭計，冠軍侯代替陛下赴會，結果被契丹人殺了，腦袋掛到了三丈高的竹竿上，還有人說契丹集中全力，圍攻驃騎衛，葉華被活活累死，屍體屹立三日不倒，驚為天神！奶奶的，這要真是神仙，豈會被凡人殺了？明知道是有人造謠，可還是憂心忡忡，膽戰心驚。葉氏鬢發全白，靠在羅漢床上，靜靜依著，一個姿勢能維持小半天。隻有郭幸哥會依偎在老太太的身邊，訴說學堂裡講的東西，等他講完，老太太會按照習慣露出一點讚許的笑容，可實際上，老太太什麼都沒有聽進去。距離上次高粱河大捷已經很長時間了，陛下也北上多日，一點消息都沒有傳來，真叫人心煩意亂，坐立不寧！“華兒，大媽媽不求你榮華富貴，隻求你平平安安！”老太太默默念叨，心全都被孫兒塞滿了，這一日，老太太依舊在等待著，晉王妃符氏和二妹急匆匆來到了葉府，她們變顏變色，符氏的懷裡，還抱著兒子郭宗訓。符氏搶步，到了葉氏麵前。“老祖宗，我，我聽到了不好消息！”葉氏猛地坐起，連忙擺手，讓下人退到外麵，她讓符氏坐在身邊，“你說，是什麼消息？”“我，我聽說前麵戰敗了，陛下，陛下……”葉氏的臉瞬間白了，老太太思忖一會兒，忙道：“是從哪裡得來的消息？宮裡，還是朝廷？”“都不是，是，是市麵上！”符二解釋道：“老祖宗，是那些買賣債券的商人，消息在他們之間流傳，老祖知道，我三妹買了那麼多債券，我們家也挺在意的……”葉氏聽懂了，她的眼睛眯縫著，半晌突然睜開，竟然全都是喜色！“哈哈哈，你們都彆怕了，老身給你們包餃子！”葉氏從羅漢床下來，大聲嚷嚷著，“葉勇葉武，你們去拿幾壇子葡萄酒來，再去暖房，挑點新鮮的小菜……”葉氏很久沒有親自下廚來，符家兩個姐妹互相看了看，老太太莫不是被驚得糊塗了？怎麼傳說打敗了，反而高興呢？符二比大姐還要聰明一些，符家三姐妹也有趣，越大越憨，符二比姐姐精明不少，至於符三，簡直是古靈精怪了。“我懂了！大姐，那幫商人散布消息，一定是要造謠壓低價格，然後逢低收購！”符氏還沒懂，“二妹，他們為什麼不說戰勝呢？”“大姐，他們要是說戰勝，就是拋售套利了！這幫商人都是反著來的！”符二笑吟吟的，拉著姐姐，一起去給葉氏幫忙……到了傍晚時分，華燈初上，葉府歡聲笑語，皮薄味美的餃子，醇香的葡萄酒，還有外麵吃不著的新鮮蔬菜。老老少少，都圍著葉氏。老太太笑嗬嗬的，先給郭幸哥夾了一個餃子，韭菜豬肉餡的，小家夥張開大嘴，一口咬掉了大半個，汁水在舌尖兒炸開，遍布味蕾之上，濃鬱的香氣讓人食欲大開。小家夥腮幫鼓鼓，嘴唇泛著油光，小眼睛笑成了月牙，兩隻胖乎乎的小手一起伸出大拇指。葉氏笑眯眯的，“好，喜歡吃就多吃點，華兒也喜歡這一口，等過些日子，他就能回來了。”老太太的話音剛落，果然有人跑了進來。“回稟老封君，大喜啊！”“可是侯爺打了勝仗？”葉氏問道。來人抬起頭，“沒錯，可是大勝仗哩，二十幾萬的契丹兵，全都完了！”聽到這個消息，符氏連忙雙手合十，念起了佛。老太太從懷裡掏出一包金豆子，給了送信的人，“辛苦了，下去吃酒吧！”……捷報在黃昏時分進京，整個開封，陷入了一片歡騰。打贏了！又一次打贏了！比高粱河的勝利還要大！那可是二十幾萬契丹精兵啊，不是二十幾萬頭豬。冠軍侯的本事，真是沒的說！在京的酒家，立刻挑出鞭炮，燃放煙花，夜空之中，被裝點的五顏六色，絢爛瑰麗，跟仙境似的。所有的店鋪，一律優惠折扣，老百姓都從家裡出來，湧到了酒樓茶館，不為了吃東西，就為了聽聽熱鬨！消息陸陸續續傳來，越來越讓人振奮。“整整二十五萬契丹兵，丟盔棄甲，死傷大半！”酒樓的掌櫃的立刻宣布：“今天全部五折優惠！”剛過了沒多久，又來消息了，“契丹北院大王耶律屋質被冠軍侯斬殺，鐵林重騎，全被殲滅！”“侯爺好樣的，酒菜三折！”又等了一盞茶的功夫，有人氣喘籲籲跑進來，“老少爺們！好消息啊，天大的好消息，侯爺抓到了契丹皇帝！”“契丹皇帝成了咱們的俘虜啦！”“啊！”大家愣了半晌，突然爆發出雷鳴般的歡呼聲，這氣勢，這勁頭，比起喜歡的球隊奪了世界杯，還要猛烈一萬倍！每個人臉上紅撲撲的，跟喝醉了似的。有人就撇著嘴道：“諸位，老少爺們！其實啊，我是一點都不意外，那可是冠軍侯啊，彆忘了侯爺的爵位是怎麼來的！我早就知道有這麼一天！”“對，說的沒錯，侯爺幾年前，就能宰了契丹狗皇帝，現在俘虜一個活的，易如反掌啊！”“沒錯，頭些年，契丹人殺進京城，我們家死了五口人！幾年過去了，侯爺給我們家報仇了，報仇了！”……人們高聲暢談，掌櫃的多會做人，笑嘻嘻道：“諸位客官，今天全部免費，酒水奉送啊！”他剛說完，從對麵的酒樓，跑出來一群小夥計，他們手裡拿著勺子，用力敲擊。“老少爺們，父老鄉親……我們酒樓的東家瘋了，免費的流水席，整整三天，一文錢不要啊！”這邊的掌櫃的掛不住了，我免費一天，你們免費三天，這是存心搗亂啊！“信不信，我們都過去，把你們吃關門了？”這時候酒樓的東家快步走下來，“老夥計，隨便吃……吃關門了才好！”東家衝著大家夥抱拳，“實不相瞞，之前我買了不少債券，這回啊，我要改換門庭，不開買賣了！我去幽州置辦產業去了！”“幽州？幽州還沒打下來呢！”掌櫃的不服氣道。東家大笑，“有冠軍侯在，還能拿不下來嗎？我可先走了，你們去晚了，坐失良機，可彆怪我沒提醒你們！”掌櫃的一聽，急得跳了起來。笨啊，真是笨啊！燕雲回來了，這是多大的商機啊！怎麼沒想到啊？他急忙跑去後院，也準備打點行囊……後麵的客人氣得跳腳，破口大罵。“想去哪兒都行，先給我們上菜啊！”……京城喜氣洋洋，消息迅速傳遍大周，傳到南方諸國……幾十萬契丹大軍，都不是大周的對手，還有誰敢抗衡大周啊？莫非說這亂世草頭王的時代真的要結束了？彆管這些人願不願意，但是全都派出了使者，趕快進京，千萬不能落到後麵。毫無疑問，這是一場改變天下走勢的大戰。隻不過身在其中的葉華卻感覺不到一絲喜悅，因為郭威病了……陛下在最後關頭，親自領軍衝鋒，使得周兵士氣大振，一鼓作氣，擊敗了契丹。葉華提著契丹皇帝耶律璟到了郭威麵前，向陛下獻俘。郭威滿臉都是笑，他俯視著契丹皇帝，在這一刻，郭威達到了一生的巔峰！皇帝陛下立刻下令，擺酒請功，款待有功之臣。郭威在侍衛陪同下，回了禦帳，脫下厚重的盔甲，換上了龍袍玉帶，披著貂裘，向每一位得勝歸來的將領道喜。郭威在軍營外麵足足站了快一個時辰，才回到了禦帳。可就在郭威進帳之後，突然感到天旋地轉，腦袋要炸開了一般……起初皇帝陛下不忍破壞氣氛，還咬牙撐著，可漸漸地他眼前發黑，渾身打顫，額頭滿是豆粒大的冷汗，誰都注意到了郭威的異樣。趕快請禦醫來診脈。禦醫診脈之後，突然臉色變了……不好！陛下得的是卸甲風！郭威親自上陣衝殺，出了許多汗，更換衣服，迎接將士歸來，在營外吹了寒風，加之年紀大了，身體虛弱，風邪入體，致使氣血不通，病勢如山。禦醫不停搖頭，他隻能說，病情非常棘手！葉華聽到是卸甲風可嚇了一跳，這可不是個小事情，號稱十萬人馬，橫行天下的常遇春就是染了卸甲風喪命的。郭威年過半百，征戰多年，身體隱疾不少，萬一扛不過去，後果不堪設想……“快，快去準備熱水，準備火盆，弄一間密封的帳篷！”葉華焦急吩咐下去，他額頭也都是汗水了，但願能保住郭老大的性命，你可不能早早撒手啊！