李肆想拉著葉華出去，可葉華的兩腿就跟長在了地上似的，紋絲不動，他伸手扒拉開李肆的胳膊。“師兄，眼下千般事情，最重要的就是清丈田畝，不弄清楚有多少田，接下來什麼事情都是空談，這是根基！”葉華沉吟道：“就算要跟李穀算賬，也是以後的事情，更何況，到時候會有人願意跳出來的，根本不用我們出手！”李肆豪邁一笑，反問道：“師弟，到時候，說不定你還要幫李穀一把？對不對？”葉華沒有反駁，而是坦然道：“公私必須分開，倘若李穀真能一心為公，我就沒有理由不保他。畢竟真正做事的人，都該有個好下場，難道不是嗎？”李肆哈哈大笑，“師父在日，就說師弟有一身俠骨，現在看起來，果然不錯……師父沒有看錯人，我也沒看錯人！”葉華翻著眼皮，鄙夷道：“我倒是覺得有些看錯人了！師父為什麼會選一個好色又貪財的人當弟子，簡直辱沒了師父的名聲！”李肆愕然，怎麼幾天的功夫，他在師弟眼裡的形象就差了這麼多？周娥皇的事情我認了，說我貪財，就未免太過分了！“師弟，我問你，李穀會不會真心推行清丈田畝？”“他現在是騎虎難下，應該還有些抗拒，但我有把握，讓他老老實實，把這件事情做好！”葉華信心十足。“那我再問你，就算李穀是真心的，下麵人會不會真心？”“這個……”葉華有些猶豫了，彆說大周，曆代都是如此，上麵的好經，到了下麵，那是一定會被唱歪的，大周的吏治遠沒有到能讓人放心的地步，清丈田畝是牽動各方利益的事情，誰敢擔保，下麵的人不會陽奉陰違？而且李穀這家夥也絕非可靠之人，他萬一在製定策略的時候，留一點方便之門，到了下麵，那就會無限擴大，變成一個巨大的窟窿，足以將整個清丈田畝的好處吞噬一空，甚至功敗垂成！葉華突然打了個激靈，事情遠沒有想象的那麼簡單，推動了，還要落實好，才會真正變成利國利民的良政，自己是高興得太早了。李肆瞧著他的樣子，哼了一聲，“現在想通了？”“師兄，你能看出其中的問題？有什麼教我？”葉華虛心求教。李肆卻聳了聳肩，“沒有！”葉華的臉色頓時就變了，怒目橫眉！李肆為難道：“我是跟師父學了好多年，可下麵人的手段出人預料，書本上又沒有寫，我怎麼知道！”“你不知道，還費半天吐沫乾什麼？”李肆嘻嘻一笑，他挑了挑眉頭，得意洋洋道：“我是不知道，但我知道，有人會清楚的！”……還有兩天就過年了，開封城裡，處處洋溢著過年的喜悅，張燈結彩，生意興隆……彆管上麵有多大的風起雲湧，對於小老百姓來說，日子還要照常過，一天兩頓飯，少一頓都不成！韓利發是個小生意人，祖傳三代醃製醬菜，在開封小有名氣。越是到了年關，生意就越興旺，起早貪黑，忙得腰都要折了。今天是最後的一單了，送去了就能好好歇幾天，跟老婆孩子過一個舒心的年！他挑著扁擔，前後各兩壇醬菜，直奔王侍讀的家。王侍讀是在四年前中的進士，那一年才二十五歲，年輕瀟灑，金榜題名，那叫一個春風得意。又聽說王侍讀出身名門，王家是千年的豪門大戶，比皇帝還要尊貴。什麼好事都落到了人家的身上！或許就是天上的文曲星吧！韓利發對王侍讀隻有羨慕，卻沒有嫉妒恨，道理很簡單，因為王侍讀喜歡吃他家的醬菜，經常過來購買，給的錢比彆人都多。小商人不就是如此，能讓他多賺幾個銅子，就是好人。可惜的是，這樣的“好人”就要被罷官貶出京城了。聽說是什麼考試沒通過，被免了進士，又丟了官，真是夠可憐的！最重要的是，他失去了一個好客戶！不過王侍讀對他們家的醬菜是真的喜愛，這不，要離開京城了，還派人傳話，讓他送四壇過去，要帶回家裡。韓利發一點都沒有遲疑。他就是個賣醬菜的，哪怕天大的罪名，能抓他去砍頭嗎？這世道還有沒有是非天理了？韓利發就像許多開封的人一樣，雖然卑微，卻不膽怯，有著京城人混不吝的那股勁兒！來到了王侍讀的府門口，韓利發看到了兩駕馬車停著，門口站著不少威嚴的侍衛，看樣子是來了貴客，王學士不是被罷免了嗎？怎麼還有人來？韓利發眼珠轉了轉，沒敢走正門，乖乖轉去後院……來看王侍讀的，正是葉華和翰林學士李肆。“王三立，見了掌院，還不見禮嗎？”李肆沉著臉道，敢情王侍讀的名字叫王三立，葉華知道，所謂三立，是立德、立言、立功，是儒家追求的聖人境界，可他的腦海裡，總是浮現出一個瘦高的老頭，在說“逗你玩”。實際上，王三立既不高，也不瘦，是個標準的矮胖子，小年的時候，去皇宮鬨事，他的臉上還挨了一鞭子，長長的疤痕沒有痊愈，看起來猙獰可怖。麵對突如其來的李肆和葉華，他顯得惶恐不安，臉上都冒了汗，又順著鬢角流下，沾染到了傷口，疼得齜牙咧嘴，好不難受。“下，下官，呃不，是草民，草民拜見李學士，拜見冠軍侯！”李肆大方擺手，“免了，你也不用準備什麼，我們還擔心你在茶裡下毒呢！”王三立的臉都白了，“李學士，不要說笑，草民不敢！”葉華翹著二郎腿，笑道：“你有什麼不敢的，我看過你的奏疏，在裡麵你彈劾幾位相公，說他們家裡巧取豪奪，魚肉鄉裡，大鬥進，小鬥出，占儘了百姓的便宜，民怨沸騰，恨不得吃了他們的肉，喝他們的血……這事情是真是假？”王三立臉色煞白，他偷眼看了看葉華和李肆，又低下了頭，盤算半晌，才仗著膽子道：“草民想請教兩位大人，你們要草民做什麼，是否能明示？”李肆哼了一聲，“侯爺問你話，你還敢討價還價，難不成你還覺得自己是翰林院的侍讀學士，是朝廷命官，世家大族的子弟嗎？”王三立嚇得撲通跪倒，慌忙道：“李學士誤會，誤會了，草民不敢，不敢啊！”葉華擺了擺手，“師兄，你彆嚇唬他。”葉華示意，讓王三立起來，坐在對麵。王三立哪有那個膽子，可又不敢違拗葉華的意思，他隻是坐了半個屁股，弓著身體，隨時準備站起來回話，這個坐法，比站著還要難受許多。“王三立，我看你的奏疏裡，提到了許多盤剝百姓的具體方法，我想問你的是，在鄉下，這些法子管用嗎？老百姓不會識破嗎？”王三立眼珠亂轉，不知道葉華的意思，還不敢立刻回答。葉華又道：“王三立，陛下要免了你的官，我愛莫能助。不過你要是想留在京城，也不是沒有辦法！”此言一出，就見到王三立的眼睛亮了起來！他今年才二十九啊！四年前考中進士，何等風光，衣錦還鄉，鄰近州縣的人都過來目睹文曲星的風采，那叫一個榮耀光芒。可四年之後，他就被免了官職，驅逐回鄉裡，他真不知道如何麵對鄉親族人，王三立甚至都想到了死！如果能留在京城，那可是天大的恩惠。“是這樣的，城東的大周學堂，缺少先生……若是王先生願意，我可以幫忙運作，你隻要通過考試，就能去當講師了。”一個學堂的講師，對於當過翰林侍讀的王三立來說，算不得什麼。可問題是這個大周學堂太不一般了！先帝在日，郭幸哥就在學堂上學，三個月前，小太子郭宗訓也正式進了學堂……如果能在學堂當上講師，沒準就會成為太子之師，甚至是未來的帝師！王三立的一顆心，瞬間就被點燃了，溺水的人抓到了浮木，乾裂的土地降下了甘霖，一隻腳都掉進了十八層地獄，麵前又出現了梯子……這個滋味就沒法形容了。王三立再次跪倒，痛哭流涕，“侯爺，有什麼隻管問，草民知無不言言無不儘！”葉華給李肆一個讚許的目光，這家夥算是把人心都看透了，誰能想到，這幫即將被罷黜的官員，居然還能發揮作用！“我問你，在地方上，清丈田畝，有沒有什麼竅門，前些年的授田令，可是落到了實處？”