葉華沒有在楚州逗留太久，當趙二去麵見任天行之後，他就去了海州，顯然，葉華是給任天行足夠的麵子。跟在葉華身後的李煜很羞愧，甚至有點無地自容。有本事有價值的人都會得到尊重，這是葉華的行事準則，隻不過葉華判斷一個人的價值，和尋常人很不相同。在婚禮大宴之上，代表工匠的啞翁和那些高官並肩坐在了一起，大周學堂的山長梁周翰沒有半點官職在身，但是卻跟一群文武重臣在一起，談笑風生。沒有法子，自家的後輩全靠人家教導，不客氣不行啊！從這裡就能看出，葉華重的是本事，而非權勢。至於任天行，不過是草莽水寇而已，又狂妄自大，葉華居然願意跑去海邊等他，足見此人的價值不凡！要說起來，他李煜也是滿腹才學，驚天動地，結果呢，去了大周，反而把媳婦給丟了……唉，百無一用是書生啊！李煜隻剩下搖頭感歎，上輩子沒乾好事，奈何托生帝王家，要是成了一個海盜，也比當詞人有前途啊！“李煜，你知道嗎，越過麵前的廣袤的滄海，還有無數的土地，上麵有令人垂涎的財富，你我都沒有辦法揚帆出海，隻有靠著那些你瞧不起的海盜，他們掌握了這世上最了不起的本事，新世界的大門，必將由他們開啟！”李煜張大了嘴巴，隻剩下一顆的門牙格外顯眼！有土地，有財富，有沒有長生不老藥啊？他第一個念頭，就想到了傳說中的三仙山，秦始皇派人去尋找長生不老藥，難道葉華也想去找？或許是吧，這位冠軍侯，文武全才，年少成名，什麼都不缺了，或許真的要向老天爺發起挑戰，修出一個長生不老來！葉華當然不清楚李煜的心思，要是知道的話，保證把這家夥扔到大海喂鯊魚算了，在你眼裡，老子就那麼庸俗不成？等了一陣子，海麵上出現了幾個船帆，船帆越來越大，直到整個船隻都出現在了麵前。這是一艘快船，水手也非常高明，他們嫻熟地操縱著，在距離海岸還有幾十丈的地方停下來，上麵的人跳下了船隻，涉水來到了岸上。葉華向前走了兩步，衝著對方拱手。“你就是任天行？”對麵的人個頭不高，身材也不算壯碩，而且由於常年在海上，臉上有一層厚厚的水鏽，皮膚又黑又紅，十分粗糙。總體來說，就是個普通人。但是葉華第一眼就能確定，這家夥就是任天行！因為他的眼神之中，有一股強烈到呼之欲出的自信，似乎在他的眼裡，所有人都是土雞瓦狗，不值一提。葉華很能理解，最早搏擊大海，稱雄海上的人物，又怎麼能沒有幾分豪情？相比葉華的欣賞，任天行的想法明顯複雜了許多，他突然搶步過來，深深一躬。“草民見過冠軍侯！”葉華笑道：“不用客氣，我這個人最不喜歡繁文縟節，可又擺脫不了。今天來這見你，就脫儘行跡，把酒言歡！”葉華也沒有挑選地方，隻是隨便找了一塊巨大的礁石，李煜提著食盒酒壇，放在一邊，然後就躬身後退，讓他們兩個單獨談。任天行皺著眉頭，“侯爺，就在海邊？是不是太簡陋了？”葉華笑道：“這裡最好，你我初次相見，心中肯定有太多的戒備，進了城，反而不好談了，就在這海天之間，敞開心扉，說真話，把心肝腸子都掏出來。”葉華一邊說著，一邊給任天行倒了一杯酒，“任船主以為如何？”任天行連連點頭，捧起酒碗，大聲道：“侯爺果然是英雄了得，草民佩服！”兩個人喝了酒，拋開了初次見麵的生疏，任天行直接道：“侯爺，你給任某的那件寶貝，是怎麼得來的？”葉華笑了，“很容易，我這裡有一本小學的教材，就寫著怎麼製作。”說著，葉華還真拿出了一本書，遞給了任天行，在有關磁鐵的一章，赫然寫著：用薄鐵葉剪裁，長二寸，闊五分，首尾銳如魚形，置炭火中燒之，候通赤，以鐵鈐鈐魚首出火，以尾正對子位，蘸水盆中，沒尾數分則止，以密器收之。這種方法就是利用地磁場使鐵片磁化，魚形鐵片微向下傾斜對磁化有利，使用時，指南魚浮於水麵，就能確定方向了。當然，還有更簡便的，以磁石摩針鋒，或是置於水中，或是懸於空中，都能指示方向。葉華給任天行送的，就是郭幸哥在六歲的時候，親手做的一個羅盤。有一段時間，小家夥拿著羅盤，到處去看風水，給人家測方位。結果就是他沒有看出什麼來，反而攪黃了好多風水大師的生意，開封的許多鋪子，陸續有指南針出售，羅盤不再神秘莫測。就連軍中，都大批訂購，以往深入草原，必須有向導指引方向，如果走錯了，迷失在茫茫草原上，很容易變成狼群的美食。有了指南針，深入草原，進入深山，都安全了許多。當然，指南針最大的價值，還是在航海上麵。海洋何其遼闊無垠，有時候走幾天，十幾天，幾十天，連一塊陸地都看不到，到處都是水天一色，辨彆不了方向，就是死路一條！任天行縱橫海上，他就是辨彆方向的高手。晚上的時候看星星，白天看太陽，遇到了下雨陰天，就用磁針。早在春秋戰國的時候，就發明了司南，此後曆代，不斷改進，等到唐代，堪輿之術大行其道，終南山的道士們都有一個磁針的羅盤。唐代海外貿易繁榮，海船上就裝備了磁針。隻不過天然的磁針性質不穩定，很容易失去磁性，變得沒法指示方向。任天行發現琉求，就是因為磁針失效了，他的船隊偏離航向，本來向西回到舟山，結果他向東跑了，那一次他們差點死在海上，幸好漂到了琉求，才起死回生。不但保住了命，還得到了海上的基地，從此之後，任天行的勢力越來越膨脹，才成長為海上霸主。用磁鐵取代天然磁石，就能得到穩定的指南針。這是宋代才發現的，有了指南針，也就有了可靠的羅盤，遠涉重洋，探索未知的領域，就變成了現實。作為一個在海上搏擊十幾年的人來說，看到羅盤的那一刻，簡直手舞足蹈，高興到暈倒。“沒見識的莽夫！這東西在我大周的街麵上，到處都是，連小孩子都知道怎麼做！”趙二抱著肩膀，不屑道。“小孩子？你騙人！”任天行才不信呢，他寶貝似的抱著羅盤，像是捧著稀世珍寶，“這一定是大匠的手筆，真是太了不起了。”“行了，彆做夢了，這是郭幸哥做的，他今年才八歲！”趙二找回了上次被羞辱的麵子，不客氣道：“去不去見我師父啊？”“去，怎麼能不去！”他手下人還不服氣，紛紛攔著，說什麼朝廷的人，都沒有良心，船主去了，會被扣下的。任天行嗬嗬兩聲，“你們未免太蠢笨了，冠軍侯有這樣的指南針，找到我們在海上的巢穴，易如反掌。命都攥在人家的手裡，還不自知呢！”教訓了手下之後，任天行果然駕著一隻小船，主動來見葉華，半點不拖泥帶水。葉華很高興，“所謂寶劍贈烈士，紅粉送佳人。指南針的用處，任船主是一目了然，正好，我還有一樣禮物……不，是一個人，要交給任船主。”葉華向岸邊指了指，任天行急忙看去，隻見一個白發蒼蒼的老婦人，正在向這邊張望著，想過來，又不敢過來。任天行看到了老婦人，如遭雷擊！“娘！娘啊！”他猛地從礁石上跳下，邁開大步，就向老太太衝了過去，撲通跪倒，用力磕頭。老太太用力揉了揉眼睛，確認是兒子，伸出雙手，保住任天行的脖子，淚水長流，“兒啊，娘以為這輩子都見不到你了！”他們抱頭痛哭，好一會兒，任天行才和老娘分開，他不明所以，母親怎麼會出現在大周？趙二站在老太太身邊，他笑嘻嘻掏出了一個錦囊，“拿去吧！”任天行接過來一看，發現竟然是母親給自己的一封家書！“怎麼，你為什麼不給我看？”趙二聳了聳肩，“我師父為了讓你過來，準備了兩樣寶貝，哪知道你見了第一樣，就乖乖跑過來了，這第二樣也就不用拿出來了……我想給你個驚喜！”任天行簡直想掐死趙二！“我娘在你們手裡，你不早點告訴我？”趙二輕哼了一聲，“任天行，你不是吹噓，陸上征戰冠軍侯，海上稱雄任天行嗎！你把自己跟我師父相提並論，結果我師父隻出了一招，你就扛不住了，就這點道行，還想跟冠軍侯比嗎？信不信，我師父揮手之間，就能滅了你們！”任天行老臉通紅，慚愧地低下頭，“任某狂妄無知，不知天高地厚，還請侯爺寬宥。”說著，任天行幾步到了葉華麵前，單膝點地，“侯爺，草民，還有草民手上，一萬多弟兄，十萬生靈，全數聽從侯爺調遣！一句話，俺是侯爺的人了！”