蘇州的城頭，到處都是癱倒的士兵，許多人身上帶著血跡，臉上還有黑灰，也不用任何的被褥，隻是蜷縮在城牆一腳，就能呼呼大睡。沒有上過戰場的人，怎麼也承受不了血與火的摧殘。南唐人馬像是螞蟻似的，一波接著一波，幾乎沒有停歇，城頭的士兵奮力抵抗，他們怎麼也想不通，外麵的人怎麼就那麼不怕死！明明渾身是血，明明腸子都流出來了，還嗷嗷往上衝。麵對這些修羅惡鬼，蘇州的青壯早就膽裂魂飛，哪怕他們身體完整，沒有一絲的傷痕，卻也失去了揮動武器，斬殺敵人的勇氣。要不是楊重勳督著驃騎衛，驅趕這些人拚命，蘇州城早就淪陷了。幾天的戰鬥下來，驃騎衛也損失了一百多人，楊重勳幾處掛彩，所幸傷的不重，還能撐得住。問題是蘇州士兵心裡承受能力太差，才打了幾天，就吃不下，睡不著，根本沒有多少精力繼續戰鬥。現在城頭靠的就是床子弩，每一次射擊，看著對方成片倒下去，城頭的人都會鼓起一絲力氣。當問題是床子弩也不是無敵神器，由於頻繁使用，已經有三分之一的損壞了，城頭的火藥火油，缺口也不小……或許下一次攻城，蘇州就包不住了吧？楊重勳如是想到，他點手，叫了一個人過來，正準備吩咐兩句，突然，城外的南唐人馬動了，楊重勳立刻跑到城樓遠眺。令他驚訝的是，南唐沒有繼續攻擊，而是選擇了撤退。這一撤退，就是一天多，蘇州城暫時安全了。王翰出現在了城頭，他興衝衝宣布，吳越已經歸降，不久之後，就有十萬大軍前來助戰，南唐不值一提！他說完之後，又跑來特彆感謝楊重勳，整個城頭，都沉浸在喜悅之中，唯獨楊重勳，他更加憂心，這事情靠譜嗎？魏相公，你怎麼能放吳越的人馬進城？轉眼兩天時間過去了，南唐除了小規模襲擾之外，彆無舉動。整個戰場，都呈現出異樣的寧靜，可誰都知道，這是山洪暴發前的安靜，現在越是太平，爆發就越可怕！等著瞧吧！“姚將軍，準備如何？”何承宗大聲問道。大將姚彥洪立刻道：“末將已經挑選了五千精銳，全都是馬隊，配屬長短兵器，督帥要是覺得不夠，可以增加。”何承宗想了想，朗聲道：“蘇州城裡，都是一群小販商人，能有多大的本事，有了這五千人，捉拿魏仁浦足夠了，老東西自作聰明，以為我們會投降大周！殊不知，我們早就是唐天子的人了！”何承宗又道：“姚將軍，你剛剛叫我什麼？”姚彥洪愣了一下，突然拍著腦門道：“瞧末將糊塗的，末將拜見吳王！”說著，他跪倒在地，給何承宗磕頭。何承宗哈哈大笑，滿意地拉起姚彥洪。“老姚啊，咱們是好朋友，好兄弟，你放心，我虧待不了你的！等我當了吳王，你就是衙內軍都指揮使，一人之下，萬人之上！”何承宗得意洋洋，“錢弘俶這個廢物點心，他跑了，反倒把位置留給了咱們，真是天助我也！”姚彥洪連連點頭，深以為然。隻不過在他的懷裡，也揣著一份聖旨，上麵寫的是封他為越王！沒錯，唐天子李弘冀想把吳越國拆開，交給這兩個人，以便互相牽製，可他們全都不甘心隻拿一半。“何承宗，你進城吧，進去了就彆想出來，剩下的人馬，全都是我的了！”敢情這個姓姚的還是條不漏齒的狗，他在心裡暗暗盤算著。轉眼到了下午時分，按照約定，何承宗帶領著五千人馬，作為先頭部隊，去麵見魏仁浦，接受招撫，而後大隊人馬才開進蘇州，協助作戰。臨走的時候，何承宗還囑咐姚彥洪。“等我抓到了魏仁浦，會先給你送信，咱們的人馬先進蘇州，不能讓南唐兵殺進來，蘇州這塊肥肉，不能掉到他們嘴裡，否則就要不出來了！”“明白！末將立刻安排！”把何承宗送走，姚彥洪立刻召集所有將領，在帥帳裡麵開會。往常他都是最早趕來，像是狗一樣，等著何承宗，乖得不得了。這一次卻不一樣，他最後趕到，身邊簇擁著無數的護衛，足足是何承宗的兩倍還多！他邁著大步，走到了中間，將佩劍解下，重重拍在了桌子上！“諸公，現在的局勢你們或許聽說了，吳越完了，大周和大唐，要在揚州決戰，勝負未分。咱們身為南方人，不能幫北方的蠻子，理應歸順大唐皇帝。可咱們之中，有人想要跟著何承宗一起，自立為王，不服唐天子號令！我尊奉唐天子旨意，誅殺逆臣！”“來人！”“有！”那些侍衛一起大喊，聲音震天。“去，把這些人都拿下！”他用手一指，侍衛衝出，撲向了那些還忠於何承宗的將領。雙方就在帥帳，展開了瘋狂殺戮。何承宗的手下眾多，而且能打的不少，問題是被人以有心算無心，怎麼也沒有回天之力，他們困獸猶鬥了一陣子，全數被殺，一個沒留。“哈哈哈！”姚彥洪大喜過望，他取出了李弘冀給他的聖旨，雙眼冒光，緊緊盯著，喃喃道：“越王，越王，老子是越王了！”他扯著脖子怪叫，狀若瘋癲。手下人知道他忍得太久了，紛紛跪倒，一起高呼越王千歲，惹得姚彥洪心花怒放。“你們放心，隻要我坐穩了王位，好處都不會少的，錢、官、女人、土地，你們要什麼給什麼！老子和何承宗不一樣！哈哈哈！”他的笑聲還沒有停止，就有人慌裡慌張跑進來，聲音顫抖，“不，不好了！”“什麼？”姚彥洪大怒，“什麼不好了？是蘇州，還是……”“是，是北邊！”報信的人，大口喘氣，費了半天勁兒，才說明白，原來從劉家港一帶，有大隊人馬登陸，登陸之後，片刻不歇，直撲吳越的大營而來，速度之快，簡直前所未有！更要命的是，看他的旗號，居然是大周的旗號！扯淡！第一印象，姚彥洪就覺得是胡說八道。大周不是和南唐在揚州對峙嗎？戰鬥還沒打，大周如何能分兵南下？再說了，大周缺少水師，這是人所共知的事情，他們哪來的船隻，讓大隊人馬渡河？“你說謊！”姚彥洪揪住報信人的脖子，就想掐死他。報信之人連忙哀求，“真的，小人說的都是真的，大周兵馬已經殺過來了，不信出去看就是了！”姚彥洪愣了一下，他猛地把報信人扔在地上，扭頭就往外麵跑，其餘的手下都跟著。等他們出來，果不其然，有一支人馬，正在快速接近當中……韓山就是跑在最前麵的士兵之一，他曾經是吳越的水手，年紀不大，剛剛二十歲，卻已經在軍中五年了。身材很矮小，剛進來的時候，細皮嫩肉，像是個大姑娘，幾年下來，已經被曬得黝黑，不過他的眼睛一直很好看，很亮很乾淨。在過去的日子裡，每逢戰鬥，他從來沒有衝到最前麵，而這一回是第一次！韓山變得格外勇敢，一無所懼！他還能清晰記得，就在前一個晚上，一個和自己年紀差不多的大周的官，跟自己坐在老船木上聊天，他問自己名字，當自己說叫韓山的時候，他很好奇，說聽說過寒山寺，卻不知道是不是蘇州人。韓山很高興告訴對方，自己全家早年的時候，就是寒山寺的佃戶，生下自己的時候，老爹不會起名字，就把寒山寺三個字拆開，分彆給了三個兒子，自己排在老二，就叫韓山了。“你大哥三弟呢？”“死了！”韓山很乾脆告訴對方，那一年長江發了大水，把他們的田都給淹了，顆粒無收……等水退去之後，寒山寺的和尚前來拜訪，說了一些安慰的話，還給他們留下了一小袋糧食，讓他們煮粥吃。韓家感激涕零，拜謝大師恩德，可到了傍晚，就有人殺進來，把他們全家都給綁了起來，逼著老爹簽下借據，借了兩石米給他們。這事夠新鮮的，有人搶錢，怎麼還有人硬往手裡塞糧食啊？韓山苦笑，外人哪裡知道，借了這兩石糧食，有一石五鬥要給寒山寺，充作田租。而且這兩石糧利滾利，到了第二年，他們還了五石，結果還欠人家八石！越欠越多，韓家破產了。老爹累得死在了田裡，老娘喝了鹵水，他們三兄弟連夜從家裡逃出來，後麵有人追他們，大哥和三弟都被抓了，隻有他幸運逃出來，輾轉到了杭城，後來投軍，成了水手。“沒事的時候，我就在想，我們家到底是交了什麼厄運？後來有一次得到了命令，讓我替靈隱寺做事，化妝改扮，去逼著佃戶交田租，拿不出來，就逼著他們借錢，寫下借據……我懂了，我全都懂了！”韓山用拳頭，狠狠砸著邦硬的船木，手背一片血跡。“我們家是被禿驢陷害了，我真恨不得殺了他們！把他們的腦袋都砍下來！”葉華認真聽著，他淡淡道：“如果有人幫著你實現願望，你該怎麼辦？”“怎麼可能？”韓山不信，他搖了搖頭，“那些禿驢結交的都是權貴，他們穿一條褲子的！”葉華道：“你可知道，大周已經施行滅佛，將寺廟所有產業收回，分給了你們這樣的佃戶。”