潤州究竟會怎麼樣，的確牽動葉華的心，他不惜以身犯險，派出高懷德，還給了八千精兵，就是為了保住潤州的安全，京口不失，金陵才能安然無恙。高懷德深知自己肩上的擔子沉重，白馬銀槍，傳到了自己，是第三代了，斷然不能弱了威風！“全速前進，第一個趕到潤州，賞千金！”高懷德帶頭，風馳電掣，一天之間，急行軍一百裡，終於趕到了潤州，士兵已經疲憊不堪，高懷德卻不敢怠慢。他急匆匆通知城中的守軍，出來迎接，過了好一陣子，鄭賓才帶著一些將領出來。“末將拜見高將軍！”高懷德看了看鄭賓，此人是南唐的降將，算是個乾才，不管水戰，陸戰，都有兩下子。原本柴榮是欣賞他的才華，留他在潤州，現在看起來，此人也不可靠！高懷德想了想，立刻繃著臉，嚴肅道：“鄭將軍，侯爺得到了密報，有摩尼教要作亂，你在潤州，可有什麼消息？”鄭賓立刻道：“沒有，絕對沒有，潤州一片安寧！”“放屁！”高懷德很不客氣，直接破口大罵，“你不過是降將，承蒙陛下恩寵，才給了節度使的位置，你若是辜負了皇恩，就是喪儘天良，本將絕不饒你！”高懷德頤指氣使，大聲痛罵。鄭賓手下的那些人很不滿意，紛紛怒目而視。哪知道鄭賓卻很坦然，他急忙躬身，謙恭道：“高將軍教訓的是，末將都記下了，一定小心做事，不讓陛下失望。”“說的比唱的還好聽！”高懷德怒道：“還不快去，派人清查，尋找摩尼教的匪人，要是抓不出來，以軍法論罪！”說完之後，高懷德竟然直接帶人進城，連戰馬都沒有下，仿佛鄭賓，還有他手下的官員，根本不值一提。“這就是大周的將領，簡直欺人太甚！”鄭賓的裨將咬牙切齒，憤憤不平。鄭賓卻微微冷笑！要的就是這樣！假如大周的將領小心謹慎，他還不好辦呢！遇上這麼一個貨兒，活該他立功！高懷德，聽說是高行周的兒子，白馬銀槍，武功了得，威震大漠。想不到，今天他就要栽在我的手裡了！鄭賓立刻下令，讓手下人按照高懷德的吩咐，四麵齊出，去清查摩尼教，另外，他又送了許多美食美酒，給高懷德。還假惺惺，讓禁軍弟兄，休養生息。高懷德也不客氣，還真的大口喝酒，大塊吃肉，吃完就睡，毫無戒心。鄭賓喜出望外，等到半夜的時候，他又急匆匆來見高懷德。“高將軍，高將軍，我們的確查到了摩尼教的蹤影，已經抓到了兩個壇主，請高將軍過去一看究竟！”這時候高懷德已經從睡夢中清醒過來，短短兩個時辰，他就重新神采奕奕，英俊的麵孔，帶著淡淡的笑意。“為什麼要去看，你派人送過來就是了！”鄭賓忙陪笑道：“高將軍，抓到的人太多了，帶過來不方便，而且……”他壓低聲音，“摩尼教為非作歹多年，家底兒豐厚，實不相瞞，末將找到了許多好東西，還請高將軍去挑選一二。”“啊，原來是要賄賂本將啊！”高懷德眉梢還帶著笑意，右手就把水杯扔了出去。鄭賓沒有提防，被砸的滿臉花，茶水和血水混在一起，睜不開眼睛，他倉皇大叫，高懷德已經一躍而起，探出手臂，掐住了鄭賓的脖子，竟然把他給舉了起來！彆看高懷德白白淨淨的，但是力氣著實駭人！“我來的時候，你說沒有摩尼教，現在又說抓到了，還要給我金銀財寶，擺明了是引我過去，好痛下殺手。你以為本將會上你的當嗎？”高懷德嘴角上翹，猛地用力，鄭賓手刨腳蹬，奮力掙紮，卻也沒法掙脫鉗子一般的大手，漸漸地，他臉憋得青紫，眼珠向外努，從嘴角流出了鮮血！高懷德再用力，鄭賓徹底沒了氣息。“弟兄們，動手！”高懷德這家夥也夠壞的，他竟然是故意折辱鄭賓，讓他產生小覷之心，結果送上了性命。伴隨著一聲令下，八千精兵齊出，首先殺向了四門，控製城門之後，又去軍營，將城裡所有人馬集中起來，一起繳械。高懷德動作乾淨利落，迅速將潤州牢牢控製在自己手裡。而此刻呢，城外十裡，正是摩尼教舉事的總壇，那位尚書令大人，一改往常文士的打扮，換了一身戎裝，按著寶劍。就連李弘冀的那個兒子都被套上了一身金甲。“諸位弟兄們，擁立新君，殺光北虜！”“擁立新君，殺光北虜！”“恢複大唐，重興社稷！”“恢複大唐，重興社稷！”……他們一遍一遍高呼著，情緒越來越激昂。尚書令白皙的麵孔，漲得發紅。幾十年了，他忍氣吞聲，從不敢以真實麵目見人，直到今天，終於等到了機會！什麼是天子，兵強馬壯者為之！李存勖，石敬瑭，劉知遠，這些都是沙陀胡人，郭威是胡人的奴仆，郭榮是個賣茶葉的小販……他們算什麼東西，也配竊據中原！我才是出身名門，血統高貴，為了成就大事，我忍辱負重，老天爺不該虧待於我！“尚書令”亢奮地等待著，本來他是要直取潤州的，鄭賓卻告訴他，高懷德是個自大的飯桶，他有把握，不費一兵一卒，就把高懷德拿下。假如真能拿下高懷德，收編了他手下的人馬，再去攻擊金陵，就容易多了。等一等，也是值得的。正在這時候，突然有人急匆匆跑來，“不好了，潤州城門出現爭鬥。”“是誰打起來了？”尚書令急問。“還不清楚！”“廢物！”他飛起一腳，把對方踢得滾了出去，“快去查！”還沒等這個人離去，又有人跑來，“大，大龍頭，不好了，城門關閉了！”“啊！”尚書令瞬間臉色狂變。壞了，鄭賓沒有拿下高懷德，反而被周兵搶了先！“快，立刻攻城！”隱藏在各處的人馬出動了，像是潮水一般，撲向了潤州。到處都是黑壓壓的人群，看樣子，至少有五萬人以上……摩尼教把持運河，上下的漕口，青壯人丁，數量是相當驚人的。雖然未必都是摩尼教，但是有人帶頭，裹挾著眾人造反，不是難事。像黃巾之亂，一下子能煽動上百萬人，相比之下，這點人馬，還真是小兒科。但是高懷德的壓力可是不小。城中還有亂兵沒有解決完畢，外麵的人就殺上來了。沒有辦法，他親自登城，手裡緊握強弓，幾乎不用瞄準，嗖嗖嗖，箭不虛發。而且中箭之人，無一例外，都是從眼睛鑽進去，從後腦透出。或許高懷德的功夫在軍中還有爭議，畢竟楊業和趙匡胤都能跟他一拚，但是箭術絕對是天下第一，無人能及。高懷德專門挑選衝得最猛的下手，叛軍雖然人數眾多，但是很好認，凡是能穿鎧甲的，全都是頭頭兒，照著他們下手，絕沒有錯！高懷德，還有他手下的兩百名高家部曲，全都是箭術高手，轉眼之間，就斃殺了數百名衝在前麵的叛軍。連續射箭，高懷德雙臂也承受不住。他隻能放下弓，拿起銀槍，更士兵一起殺敵。城下儘是螞蟻一般的叛軍，他們攀著雲梯殺上來，守城的士兵用木樁將雲梯懟下去，然後拋擲石塊，滾木，狠狠向下砸！鄭賓犯得最大的錯誤，就是讓高懷德在城中休息了兩個時辰。就借著這段時間，高懷德準備了不少的守城工具，相比之下，城外的叛賊，除了一些簡陋的雲梯，之外，根本沒有彆的手段。光靠著人命去堆，終究還是行不通的，苦戰了半天的時間，城下已經堆滿了厚厚的一層屍體。高懷德也恢複了體力，他挺槍躍馬，帶著兩千人，出其不意，殺出了城中……這下子就像是一記重錘，狠狠打在了叛軍的頭頂，原本就承受不住的人們，此刻紛紛潰敗，狼狽不堪。烏合之眾，到底是烏合之眾，指望他們能攻城略地，還是太難了點！尚書令簡直抓狂了，全都怪鄭賓這個飯桶，不但沒有殺了高懷德，相反，讓高懷德拿走了潤州。這可怎麼辦？他快速轉動腦筋，想著應對的辦法。看樣子，銳氣挫動，想要攻占潤州，已經非常困難了。隻剩下兩個選擇，一個是去蘇州那邊，拿到江**師，再重新殺回來。隻不過蘇州商會這幫人，全都見利忘義，哪怕是本族的人，也被葉華和符三的訂單吸引，未必能聽從號令。蘇州不行，那就隻有返回金陵了。唉！其實早就該全力以赴拿下金陵的。好在自己隻動用了一點人馬，還有近三萬人，潛藏在各個行會作坊中間，有這股力量在，金陵就是囊中之物！尚書令帶著強烈的自信，轉頭向金陵進發，此刻他身邊隻剩下兩萬人左右，好在他從來不愁人馬不夠用。這一路上，到處裹挾青壯，糾集摩尼教的打手，等到金陵城下的時候，他已經重新聚集起五萬大軍……“葉華，我來取你性命了！”